Anak-anak tidak memiliki masalah mengingat siapa yang bermain adil. Natalia Lebedinskaia / Shutterstock.com
Pernahkah Anda mendengar kisah ini? Pada zaman kuno, seorang budak yang melarikan diri bersembunyi di sebuah gua hanya untuk menemui singa yang terluka. Meski takut, pria itu membantu singa, mengeluarkan duri dari cakarnya. Singa selamanya bersyukur, berbagi makanan dengan pria itu dan, akhirnya, menyelamatkan hidupnya.
Jika dongeng ribuan tahun ini terdengar akrab, Anda mungkin pernah melihatnya sebagai seorang anak. Variasi dari “Androcles dan Singa"Muncul di Fabel dan cerita rakyat Romawi Aesop, dan cerita berlanjut buku anak-anak hari ini.
Kisah-kisah seperti ini memanfaatkan pelajaran yang oleh sebagian besar orang dianggap sangat alami dan intuitif: "Kamu menggaruk punggungku, aku akan menggaruk milikmu." Mengingat relevansi pepatah ini dalam kehidupan sehari-hari, seperti banyak psikolog sebelumnya us, we diasumsikan bahwa prinsip ini akan berperan dalam perilaku bahkan anak-anak kecil.
Namun, percobaan terbaru oleh tim kami menunjukkan bahwa timbal balik semacam ini tidak alami atau intuitif: Anak-anak kecil hampir tidak menunjukkan kesadaran bahwa mereka harus membalas budi kepada mereka yang membantu mereka di masa lalu.
Singa ingat kebaikan Androcles dan membalas budi di jalan. Jean-Léon Gérôme / Wikimedia Commons
Membantu mereka yang membantu Anda
Prinsip saling timbal balik langsung - membayar kembali mereka yang telah membantu Anda di masa lalu - sangat penting dalam kehidupan sehari-hari sehingga sering kali dikaitkan dengan status moral. Di banyak masyarakat, termasuk AS, gagal membalas budi dapat dianggap sebagai pelanggaran besar.
Di luar level pribadi, para peneliti berpendapat bahwa hubungan timbal balik langsung dapat menjelaskan keduanya keberhasilan komunitas dan evolusi kerja sama lebih umum. Kami beralasan bahwa jika timbal balik memang sesuatu yang berevolusi sebagai dasar cara manusia berinteraksi dengan orang lain, itu harus datang secara alami kepada anak-anak kecil.
Untuk menguji hipotesis ini, kami merancang game komputer sederhana untuk anak usia 4- hingga 8. Anak-anak berinteraksi dengan empat avatar yang kami katakan kepada mereka adalah anak-anak lain yang bermain. Dalam satu versi tugas, semua "anak-anak lain" menerima stiker, meninggalkan anak itu tanpa. Tapi kemudian salah satu pemain memberikan stiker mereka kepada anak itu.
Pada fase permainan selanjutnya, anak itu menerima stiker kedua yang bisa mereka berikan kepada salah satu pemain lain. Tentunya, pilihan yang paling jelas adalah membalas budi dan memberikan stiker itu kepada dermawan mereka sebelumnya?
Sebenarnya, jawabannya adalah tidak tegas. Bahkan ketika dipaksa untuk memberikan stiker baru mereka, dan bahkan ketika berinteraksi dengan orang-orang yang merupakan anggota kelompok sosial yang sama, anak-anak di segala usia memberi secara acak kepada salah satu pemain lain. Perilaku mereka tidak menunjukkan bukti timbal balik langsung.
Apakah ada yang salah dengan tugas kita? Atau apakah terlalu sulit bagi anak kecil untuk melacak siapa yang telah melakukan apa? Kelihatannya tidak seperti itu - ketika kami bertanya kepada mereka, hampir semua anak ingat siapa yang memberi mereka stiker.
Kami menemukan efek yang sama ini beberapa kali dalam kelompok anak-anak lain, sekali lagi tidak menemukan bukti bahwa mereka menghormati prinsip "Kamu menggaruk punggungku, dan aku akan menggaruk milikmu."
Apakah ini berarti anak-anak tidak pernah menunjukkan hubungan timbal balik langsung? Tidak persis. Bahkan, mereka melakukannya, hanya dalam bentuk dendam daripada rasa terima kasih.
Membalas dengan hukuman
Hubungan timbal balik langsung sebenarnya datang dalam dua rasa. Selain bentuk positif dari pengembalian manfaat - menunjukkan rasa terima kasih - ada bentuk negatif dari cedera yang kembali - menyimpan dendam. Bentuk negatif ini juga tersimpan dalam peribahasa, seperti "Mata ganti mata."
Kami menguji bentuk negatif dari hubungan timbal balik langsung dengan kelompok anak yang berbeda, yang memainkan versi "mencuri" tugas.
Anak-anak mulai dengan stiker yang kemudian dicuri oleh salah satu dari empat pemain komputer. Kemudian pemain lain memiliki stiker dan anak itu mendapat kesempatan untuk mengambil dari salah satu dari mereka. Sekarang anak-anak membalas, sering dengan senang hati, menyambar stiker dari pencuri untuk meratakan skor.
Mengapa anak-anak pada usia yang sama ingin membalas tetapi tidak peduli membalas budi? Di sini juga, kesalahan ingatan atau bias tidak dapat menjelaskan fenomena ini: Anak-anak sama baiknya dalam mengingat orang baik seperti orang jahat, tetapi mereka hanya membalas jika terjadi perilaku negatif.
Siapa yang harus menerima stiker? Dmytro Yashchuk / Shutterstock.com
Suatu harapan yang harus dipelajari
Anak kecil mungkin tidak menanggapi kewajiban, tetapi peneliti tahu mereka cobalah untuk mematuhi harapan sosial. Kami bertanya-tanya apakah anak-anak tidak menyadari norma pengembalian bantuan. Mungkin tidak terpikir oleh mereka untuk membalas manfaat yang mereka terima.
Jadi, kami bertanya kepada mereka. Kami menggunakan permainan yang sama seperti sebelumnya dan anak-anak masih menerima stiker, tetapi kali ini, kami hanya bertanya "Siapa yang harus Anda berikan?" Dalam hal ini, anak-anak dalam kelompok usia tertua yang kami lihat, 7- dan 8-tahun- orang tua, apakah secara sistematis memilih orang yang telah memberikan stiker kepada mereka. Anak-anak yang lebih muda memilih penerima manfaat potensial secara acak; Tampaknya mereka tidak tahu aturannya.
Hasil kami menunjukkan bahwa anak-anak muda harus belajar prinsip timbal balik langsung untuk menerapkannya.
Kami menjalankan satu studi terakhir untuk menguji kemungkinan ini. Satu kelompok anak-anak mendengar sebuah cerita tentang dua anak yang membalas budi satu sama lain, dengan informasi ini disajikan dengan cara preskriptif: "Saya ingat Tom memberi saya stiker kemarin jadi saya harus melakukan hal yang sama untuknya hari ini." anak-anak mendengar cerita tentang dua anak yang terlibat dalam tindakan positif, tetapi tidak dengan cara timbal balik apa pun.
Kedua kelompok anak-anak kemudian memainkan permainan yang sama seperti sebelumnya. Ternyata anak-anak dalam kelompok pertama, yang mendengar kisah timbal balik, jauh lebih mungkin untuk "membayar" orang yang memberi kepada mereka dibandingkan dengan anak-anak yang mendengar cerita kedua tentang perbuatan baik. Dengan kata lain, sebuah cerita sederhana tentang rasa terima kasih sudah cukup bagi anak-anak untuk mulai mengikuti norma sosial untuk membalas budi.
Jadi hasil akhirnya tidak terlalu suram: dendam mungkin datang lebih alami daripada rasa terima kasih, tetapi rasa terima kasih sudah siap dipelajari. Mungkin, kemudian, alasan mengapa ada begitu banyak dongeng seperti "Androcles dan Singa" tentang timbal balik bukan karena perilaku itu datang begitu alami. Sebaliknya, kita membutuhkan dongeng karena tidak.
Tentang Penulis
Nadia Chernyak, Asisten Profesor Ilmu Kognitif, University of California, Irvine; Peter Blake, Associate Professor Psikologi dan Ilmu Otak, Boston University, dan Yarrow Dunham, Asisten Profesor Psikologi dan Ilmu Kognitif, Universitas Yale
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku terkait:
Berikut 5 buku nonfiksi tentang parenting yang saat ini menjadi Best Seller di Amazon.com:Anak Berotak Seutuhnya: 12 Strategi Revolusioner untuk Memelihara Pikiran Berkembang Anak Anda
oleh Daniel J. Siegel dan Tina Payne Bryson
Buku ini memberikan strategi praktis bagi orang tua untuk membantu anak mengembangkan kecerdasan emosional, pengaturan diri, dan ketahanan dengan menggunakan wawasan dari ilmu saraf.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Disiplin Tanpa Drama: Cara Seluruh Otak untuk Menenangkan Kekacauan dan Memelihara Pikiran Anak Anda yang Berkembang
oleh Daniel J. Siegel dan Tina Payne Bryson
Penulis The Whole-Brain Child menawarkan panduan bagi orang tua untuk mendisiplinkan anak mereka dengan cara yang mendorong pengaturan emosi, pemecahan masalah, dan empati.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Cara Berbicara Agar Anak Mau Mendengar & Mendengarkan Agar Anak Mau Berbicara
oleh Adele Faber dan Elaine Mazlish
Buku klasik ini memberikan teknik komunikasi praktis bagi orang tua untuk terhubung dengan anak-anak mereka dan memupuk kerja sama dan rasa hormat.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Balita Montessori: Panduan Orang Tua untuk Membesarkan Manusia yang Ingin Tahu dan Bertanggung Jawab
oleh Simone Davies
Panduan ini menawarkan wawasan dan strategi bagi orang tua untuk menerapkan prinsip Montessori di rumah dan menumbuhkan rasa ingin tahu, kemandirian, dan kecintaan belajar alami balita mereka.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Orang Tua yang Damai, Anak-Anak Bahagia: Cara Berhenti Berteriak dan Mulai Terhubung
oleh Dr. Laura Markham
Buku ini menawarkan panduan praktis bagi orang tua untuk mengubah pola pikir dan gaya komunikasi mereka untuk membina hubungan, empati, dan kerja sama dengan anak-anak mereka.
