Kedekatan nenek dari pihak ibu bisa berdampak pada ukuran keluarga. Paolo Bendandi, FAL

Spesies manusia adalah salah satu dari sedikit, bersama dengan orcas dan paus pilot, di mana wanita berhenti subur setelah sekitar 45 tahun. Karena tujuan akhir dari setiap organisme hidup adalah untuk menyebarkan gen mereka, evolusi menopause pada wanita telah cukup membingungkan bagi para ilmuwan.

Tetapi bagaimana jika menopause sebenarnya disukai kolaborasi antar generasi? Itu efek nenek Hipotesis menunjukkan bahwa wanita menopause mungkin masih dapat meningkatkan jejak genetik mereka, meskipun tidak mereproduksi lagi. Mereka melakukan ini dengan membantu anak-anak mereka membesarkan keluarga yang lebih besar.

Mari kita berhitung - orangtua dan keturunannya berbagi 50 persen dari gen, cucu, dan cucu 25 persen. Ini berarti bahwa peningkatan hanya oleh dua cucu akan sama dengan menghasilkan keturunan Anda sendiri.

Data populasi manusia historis sangat berharga untuk mempelajari hipotesis nenek karena peristiwa sejarah kehidupan yang terinci dicatat selama beberapa generasi dan hubungan keluarga terdokumentasi dengan baik. Dampak positif dari kehadiran seorang nenek yang masih hidup pada ukuran keluarga putrinya baru-baru ini ditunjukkan pada a studi populasi pra-industri Québec, menjelaskan mekanisme yang bisa menjelaskan evolusi menopause.

Hidup yang sulit di New France

Tim peneliti saya, yang termasuk sesama penulis pasca-doktoral pertama Sacha Engelhardt dari Université de Sherbrooke, menggunakan daftar populasi leluhur Prancis-Kanada dari 1608 ke 1799 yang dikumpulkan dengan cermat oleh demografi. Gereja Katolik menyimpan catatan kelahiran, perkawinan dan kematian yang sangat teliti, melukis potret unik dari populasi yang cukup terisolasi ini.

Keluarga sangat besar, dengan rata-rata delapan anak per keluarga dan beberapa wanita melahirkan anak-anak 20. Dari jumlah tersebut, banyak yang akan mati sebelum ulang tahun pertama mereka. Dalam beberapa tahun, kematian bayi naik di atas 30 persen.

Sangat menarik untuk merenungkan faktor-faktor yang mungkin bertentangan dengan statistik yang menakutkan, terutama dengan melihat peran menguntungkan yang dapat dimiliki anggota keluarga - dalam hal ini nenek-nenek - terhadap kerabat mereka. Tantangannya adalah tidak hanya memiliki banyak anak, tetapi juga memastikan bahwa mereka dapat mencapai kematangan seksual dan menjadi orang tua sendiri. Beberapa bantuan pasti bisa membuat perbedaan.

Seorang nenek yang tinggal berdekatan dengan cucunya berdampak positif pada jumlah cucu yang masih hidup. Shutterstock

Seorang nenek yang masih hidup menuntun pada lebih banyak cucu

Memiliki nenek dari pihak ibu yang hidup meningkatkan jumlah anak yang dilahirkan oleh anak perempuan mereka sekitar 20 persen. Itu juga memiliki dampak positif pada jumlah cucu yang bertahan hingga usia 15. Ketika seorang nenek masih hidup, usia anak perempuan pada reproduksi pertama juga cenderung lebih rendah, memperluas peluang reproduksinya.

Hasil serupa juga dilaporkan pada populasi pra-industri lainnya. Keluarga Finlandia dibesarkan ketika nenek-nenek masih hidup lebih besar daripada ketika nenek-nenek sudah mati. Dalam Krummhörn Jerman Di komunitas tersebut, keberadaan nenek dari pihak ibu menurunkan angka kematian cucu antara enam hingga 12 bulan.

Memiliki seorang nenek di sekitar untuk memberikan bantuan tampaknya memiliki dampak yang signifikan pada tingkat kelangsungan hidup anak dan ukuran keluarga. Setidaknya inilah inti dari hipotesis nenek. Tetapi catatan gereja, betapapun cermatnya catatan itu, tidak memberikan indikasi mengenai keterlibatan nenek keibuan dalam membesarkan cucu-cucunya. Bagaimanapun, seorang nenek mungkin masih hidup tetapi tidak membantu putrinya sama sekali.

Nenek di dekatnya

Sementara belajar lebih banyak tentang sifat interaktif hubungan keluarga pada saat ini adalah karya sejarawan dan ahli demografi yang mengeksplorasi arsip keluarga, kedekatan geografis dapat digunakan sebagai proksi dari kemungkinan nenek untuk membantu. Efek nenek harus menjadi lebih kuat karena nenek tinggal lebih dekat dengan anak perempuan mereka. Québec adalah provinsi besar dengan iklim yang keras, dan melakukan perjalanan ratusan kilometer untuk membantu anggota keluarga akan menjadi tugas yang sulit di 1700s.

Oleh karena itu jarak menetapkan batas efek nenek. Meskipun nenek meningkatkan keberhasilan reproduksi anak perempuan mereka ketika mereka tinggal berdekatan satu sama lain, ada sekitar satu anak yang diproduksi kurang ketika nenek itu masih hidup tetapi tinggal 200 km atau lebih jauh dari putrinya.

Lain Penelitian dilakukan pada populasi Finlandia juga menemukan beberapa batasan untuk efek nenek. Mereka mengungkapkan bahwa kehadiran nenek keibuan meningkatkan kelangsungan hidup cucu, tetapi efeknya menurun, dan kadang-kadang memiliki efek negatif pada ukuran keluarga, ketika kakek nenek semakin tua.

Menopause berjangka

Populasi Perancis-Kanada memiliki pohon keluarga yang dikenal membentang selama berabad-abad. Langkah selanjutnya adalah menjalankan analisis genetik untuk memeriksa bagaimana sifat-sifat yang terkait dengan memiliki keluarga besar diturunkan dari satu generasi ke generasi berikutnya.

Evolusi menopause sangat kompleks, dan penelitian ini membantu kita memahami bagaimana tekanan selektif masa lalu telah membentuk sifat-sifat yang kita ungkapkan hari ini.

Tentang Penulis

Patrick Bergeron, profesor Asosiasi, Universitas Bishop

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon