Favoritisme orang tua yang cukup besar dikaitkan dengan kesejahteraan mental dan fisik yang lebih rendah untuk semua anak dalam keluarga. (Shutterstock)

Banyak saudara kandung, ketika mereka berkumpul bersama sebagai orang dewasa, bercanda tentang anak yang paling dicintai. Tetapi apakah ini benar-benar sebuah lelucon atau adakah kebenaran yang masih membuat kita gundah?

Dalam sebuah penelitian, para peneliti bertanya kepada orang dewasa apakah ibu mereka bermain favorit ketika mereka masih anak-anak. Dekat dengan 85 persen responden merasa bahwa dia melakukannya.

Tapi tentu saja begitu kita pindah dari sarang, kekesalan kita tentang pilih kasih saudara kandung mereda? Tidak juga. Kesal karena anggapan pilih kasih tampaknya berlangsung lama.

Sangat mungkin itu kita akan resah lama sampai dewasa tentang mengapa saudara kandung mendapat penawaran yang lebih baik daripada kami.

Apakah favoritisme saudara kandung itu nyata, atau dirasakan?

Ternyata orang tua memang berperilaku berbeda dengan anak-anak mereka dan, tentu saja, anak-anak memiliki ambang batas yang berbeda untuk memperhatikan perbedaan-perbedaan ini.

Para peneliti telah mempelajari favoritisme dengan mengamati anak-anak ketika mereka berinteraksi dengan orang tua mereka dan dengan meminta anak-anak dan orang tua mereka untuk melaporkan interaksi mereka. Seberapa sering orangtua dan anak tertawa atau bermain bersama? Seberapa sering mereka berkelahi atau berdebat?

Peringkat ini kemudian dibandingkan di antara saudara kandung yang berbeda untuk menentukan apakah satu anak menerima lebih banyak perhatian positif atau negatif daripada yang lain.

Salah satu temuan meyakinkan dari studi ini adalah bahwa ketika perbedaan dalam bagaimana saudara kandung diperlakukan oleh orang tua kecil, itu memiliki sedikit atau tidak ada konsekuensi.

Hanya ketika perbedaannya besar yang kami lihat terkait dengan kesehatan dan hubungan anak-anak.

Stres orangtua berperan

Penelitian tentang semua jenis hubungan yang berbeda menunjukkan kepada kita bahwa sebagian besar dari cara kita bergaul dengan orang lain adalah tentang cocok dengan kepribadian. Kami menemukan satu orang lebih mudah atau lebih menarik daripada yang lain. Hal yang sama berlaku untuk orang tua dan anak-anak.

Meskipun kebanyakan orang tua mencintai dan mengasuh semua anak mereka, mereka pasti akan menemukan bahwa mereka lebih selaras dengan satu anak daripada yang lain. Satu anak mungkin sedikit lebih sosial; yang lain lebih siap marah, yang ketiga merasa belajar lebih mudah.

Perbedaan-perbedaan dalam cara orang tua memperlakukan saudara memiliki dasar dalam gen anak-anak. Orang tua memperlakukan kembar identik, yang berbagi 100 persen dari DNA mereka, lebih mirip daripada mereka memperlakukan kembar tidak identik, yang berbagi sekitar 50 persen gen mereka.

Semakin banyak kepribadian saudara kandung, semakin banyak orang tua mereka memperlakukan mereka secara berbeda.

Pendorong mengasuh anak yang lain tentu saja adalah usia anak. Orang tua berinteraksi dengan dan mendisiplinkan anak-anak mereka berdasarkan perubahan dalam kemampuan perkembangan ketika mereka tumbuh. Usia dan kepribadian menjelaskan beberapa perbedaan dalam perawatan orang tua yang dirasakan anak-anak.

Tetapi sementara usia dan kepribadian berperan dalam mengapa satu anak mendapat lebih banyak dari orang tua daripada yang lain, lebih dan di atas ini adalah masalah stres orang tua. Ketika orang tua mengalami tekanan finansial, masalah kesehatan mental, atau konflik pasangan, diferensial parenting atau favoritisme saudara kandung menjadi lebih ditandai.

Dampak pada kesejahteraan fisik dan mental

Sayangnya, pilih kasih yang dirasakan dapat membuat perbedaan antara saudara kandung. Hal ini terkait dengan saudara kandung yang merasa kurang dekat satu sama lain, baik di masa kanak-kanak maupun dewasa.

Temuan ini telah ditetapkan untuk keduanya dirasakan, sebaik diamati pilih kasih.

Kebijaksanaan populer menunjukkan bahwa anak yang disukai menerima manfaat dari perlakuan khusus mereka. Sementara ini mungkin terjadi ketika favoritisme sedikit, penelitian menunjukkan bahwa tidak ada saudara kandung yang mendapat manfaat ketika itu lebih ditandai. Artinya, ketika favoritisme cukup besar, itu terkait dengan semua saudara kandung menunjukkan lebih sedikit fisik dan mental.

Alasan untuk ini saat ini tidak jelas. Mungkin saja anak-anak diaktifkan oleh ketidakadilan. Atau mungkin bahkan ketika mereka disukai mereka takut jatuh ke dunia yang tidak disukai.

Namun yang paling meyakinkan bagi orang tua adalah temuan itu penjelasan orang tua mengapa mereka memperlakukan saudara kandung secara berbeda benar-benar mengubah pengalaman untuk anak-anak. Penjelasan yang berfokus pada kepribadian, usia, atau kebutuhan mereka yang berbeda dikaitkan dengan tingkat kesulitan yang lebih rendah untuk anak-anak.

Lima tips untuk mengasuh anak yang lebih adil

1. Waspadalah. Langkah pertama adalah menyadari bahwa itu terjadi, dan mencari bantuan atau dukungan dari mitra, anggota keluarga, teman atau profesional kesehatan - untuk mencoba memahami mengapa itu terjadi. Sebagai pengingat, bermain favorit lebih mungkin terjadi ketika tingkat stres Anda tinggi.

2. Mendengarkan. Ketika anak Anda mengeluh atau Anda melihat perkelahian antara saudara kandung di mana mereka menyebutkan satu mendapatkan lebih dari yang lain, cobalah untuk tidak mengabaikannya. Bersikap reseptif terhadap perasaan anak dan pikirkan mengapa mereka merasa seperti ini.

3. Berikan penjelasan. Kadang-kadang, anak-anak perlu diperlakukan secara berbeda, seperti ketika satu anak sakit, terluka atau memiliki kebutuhan khusus. Ketika ini terjadi, jelaskan untuk menghindari kesalahpahaman.

4. Hindari membandingkan anak-anak. Meskipun mungkin kecenderungan alami untuk mengatakan "mengapa kamu tidak bisa lebih seperti saudara perempuanmu?" Ini membuat perbandingan yang tidak adil. Cobalah untuk fokus pada apa yang dilakukan setiap anak dengan baik, tanpa mengadu domba satu sama lain.

5. Buat waktu individual untuk setiap anak. Sebisa mungkin, cobalah mencari 10 menit setiap hari untuk menghabiskan satu-satu dengan setiap anak sehingga masing-masing memiliki perhatian penuh Anda. Lakukan aktivitas apa pun yang mereka suka lakukan dengan Anda.

Tentang Penulis

Sheri Madigan, Asisten Profesor, Ketua Penelitian Kanada dalam Penentu Perkembangan Anak, Owerko Center di Institut Penelitian Rumah Sakit Anak Alberta, Universitas Calgary dan Jennifer Jenkins, Atkinson Ketua Pengembangan dan Pendidikan Anak Usia Dini dan Direktur Atkinson Center, University of Toronto

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon