Shutterstock

Manusia telah bermigrasi sejak zaman prasejarah - bergerak di dalam dan di luar batas geografis - mencari makanan, untuk bertahan hidup atau untuk prospek yang lebih baik dalam kehidupan. Di Uni Eropa sendiri, angka terbaru menunjukkan bahwa di 2016, lebih dari 4m orang berimigrasi ke negara Uni Eropa, sementara setidaknya 3m beremigrasi dan meninggalkan negara anggota UE.

Pergi ke luar negeri bukan tanpa tantangan. Di atas dokumen dan mendapatkan kepala Anda di sekitar tempat baru, ada juga masalah bahasa - apa yang Anda berbicara sekarang dan apa yang Anda butuhkan untuk berbicara di negara baru. Bagi banyak migran memulai sesuatu yang baru, mempertahankan bahasa warisan mereka - bahasa dengan mana mereka memiliki ikatan historis - dan menyerahkannya ke anak-anak bisa menjadi tantangan.

Ini karena, untuk mencapai tujuan akademis dan profesional, banyak keluarga migran tahu bahwa itu adalah kemampuan mereka dalam bahasa dominan di negara baru - dan bukan bahasa warisan mereka - yang penting. Jadi di negara-negara yang mayoritas berbahasa Inggris seperti Amerika Serikat dan Inggris, ketika para orangtua imigran mendorong anak-anak untuk menggunakan bahasa Inggris dan mengabaikan bahasa warisan mereka, mereka hanya menyesuaikan diri dengan sistem yang ada yang mengasosiasikan kemahiran dalam bahasa Inggris dengan kesuksesan pendidikan dan profesional.

Ini berarti bahwa bahasa warisan tidak selalu secara aktif dipromosikan di dalam rumah atau komunitas dari beberapa migran. Dan selama beberapa generasi, bahasa-bahasa ini bahkan dapat digantikan sama sekali oleh bahasa dominan di negara baru. Penelitian menunjukkan bahwa dalam Negara-negara berbahasa Inggris yang dominan, komunitas migran yang secara substansial besar - seperti orang Cina, India, dan Sri Lanka - mengalami pergeseran dari bahasa warisan ke bahasa Inggris.

Tetap terhubung

Tetapi tidak harus seperti ini. Ambil, misalnya, komunitas Melayu di Inggris yang praktik bahasa rumahnya saya teliti selama PhD tiga tahun. Migran generasi pertama, orang tua, dibesarkan dan telah menyelesaikan pendidikan formal mereka di Kerala, di sabuk barat daya India.

Pada saat penelitian saya, semua orang tua Malayali dipekerjakan dan anak-anak mereka - beberapa lahir di Inggris dan yang lain di luar negeri - dididik dan dibesarkan di Inggris. Percakapan mereka di rumah (yang dicatat sebagai bagian dari penelitian saya) menunjukkan bagaimana orang tua dan keluarga besar memainkan peran kunci dalam membantu anak-anak untuk belajar dan mempraktikkan bahasa warisan mereka, Malayalam.

Orang tua Malayali menjunjung tinggi kekeluargaan dengan hormat: dijamin oleh kunjungan tahunan dan panggilan telepon setiap hari ke keluarga besar di India. Untuk tetap terhubung dengan cara ini, anak-anak Malayali di Inggris harus menggunakan Malayalam - bahasa yang paling disukai dan paling sering satu-satunya yang digunakan oleh keluarga mereka.

Dua bahasa

Anju adalah salah satu dari beberapa anak Malayali yang sering tampil dalam percakapan telepon rekaman audio antara keluarga dekat dan kerabatnya. Lahir di India, Anju pindah ke Inggris pada usia tiga tahun bersama keluarganya. Dia menghadiri pembibitan di India dan baru saja mulai belajar alfabet Malayalam pada saat migrasi. Sejak pindah, Anju belum menerima instruksi formal dalam bahasa tersebut. Meskipun paparan singkat ini ia harus Malayalam di Kerala, Anju, yang berusia delapan tahun pada saat penelitian, menggunakan bahasa dengan mudah ketika berbicara dengan kerabatnya.

Berbicara dengan keluarga besar dapat membantu membuat bahasa tetap hidup. Shutterstock

Mirip dengan Anju, Priti yang berusia enam tahun dalam kesediaan dan kapasitasnya untuk menggunakan Malayalam ketika diminta untuk melakukannya. Anak yang lebih muda dari keluarga Melayu lainnya, Priti lahir di Inggris dan tidak memiliki pengasuhan atau pemaparan bahasa ke Malayalam di India. Tetapi dia memiliki pengetahuan yang cukup tentang bahasa yang memungkinkannya untuk berinteraksi dengan keluarga besarnya. Mendukung pengamatan saya tentang Priti, adalah kata-kata ibunya Deepa:

Ketika Priti berbicara kepada kakek-nenek, dia berbicara bahasa Malayalam. Dia mungkin menambahkan beberapa kata dalam bahasa Inggris, tetapi kalimatnya diucapkan dalam bahasa Malayalam.

Di bawah ancaman

Dalam penelitian saya, banyak interaksi yang terjadi antara orang tua dan anak-anak adalah dwibahasa - dan tampaknya dukungan orang tua yang lembut terhadap Malayalam pada umumnya diterima dengan baik oleh anak-anak.

Hal ini terutama karena di dalam rumah-rumah Malayali ini ada peluang, seperti panggilan telepon sehari-hari dengan kerabat, bagi anak-anak untuk digunakan, menguji dan membangun pengetahuan mereka tentang Malayalam. Ini menawarkan anak-anak lebih jauh terpapar pada bahasa dan membantu mereka untuk tetap terhubung dengan keluarga besar.

Ini kemudian merupakan bukti lebih banyak bahwa bagi keluarga migran, rumah tetap merupakan lingkungan yang layak untuk pelestarian bahasa. Dan mengingat bahwa bahasa dikatakan menghilang lebih cepat dari spesies yang terancam punah - dengan yang berbeda mati setiap dua minggu - Penting bahwa bahasa peninggalan terus diucapkan.

Tentang Penulis

Indu Vibha Meddegama, Dosen dalam Linguistik Terapan dan TESOL, York St John University

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon