Paparan stres akut dalam rahim dapat memiliki konsekuensi jangka panjang yang meluas ke masa kanak-kanak — tetapi hanya di antara anak-anak di rumah tangga miskin, menurut sebuah studi baru.

Penelitian, yang berlangsung di Chili, tidak menemukan efek yang sama di antara anak-anak di keluarga kelas atas dan menengah.

"Anak-anak ini berkinerja buruk pada beragam keterampilan yang penting untuk keberhasilan pendidikan, termasuk penalaran aritmatika, kefasihan verbal, analisis spasial, pemikiran logis dan keterampilan pemecahan masalah," kata pemimpin studi Florencia Torche, profesor sosiologi di Stanford University School of Humanities. dan Ilmu.

Torche juga menemukan bahwa sementara keluarga kelas menengah dan atas memiliki sumber daya untuk mengurangi efek dari acara tersebut, anak-anak yang kurang beruntung tanpa bantuan tambahan dapat jatuh hingga setengah tahun ke belakang, menurut penelitian di Demografi.

Kemampuan untuk mengejar ketinggalan bergantung pada sumber sosial ekonomi keluarga, ia menemukan.

“Ini adalah temuan yang mengganggu karena ini menunjukkan bahwa stres akut memperburuk kerugian yang dihadapi anak-anak miskin,” kata Torche.

Stres tidak terjadi dengan sendirinya

Sementara penelitian sebelumnya telah meneliti efek dari stres kronis, sedikit yang diketahui tentang konsekuensi jangka panjang dari peristiwa yang sangat menegangkan selama kehamilan, kata Torche. Stres akut yang bisa dialami wanita hamil termasuk menyaksikan peristiwa kekerasan, menjadi korban kejahatan, hampir mengalami cedera serius, atau kehilangan pekerjaan.

Tetapi karena stres sering dikaitkan dengan situasi menantang lainnya — seperti gejolak keluarga, kesulitan hubungan, atau masalah keuangan — itu bisa sulit dipelajari, kata Torche. Itu sebabnya dia menggunakan peristiwa bencana untuk menciptakan eksperimen alami: gempa bumi berkekuatan 7.9 yang terjadi Juni 13, 2005, di Tarapaca, Chili.

"Jika kita ingin menguraikan pengaruh stres dari korelasi umum lainnya, kita perlu mengisolasi," kata Torche.

“Hanya ketika saya mematahkan hasil dengan status sosial ekonomi saya menemukan efek negatif yang sangat kuat di antara keluarga yang paling dirugikan.”

Tidak seperti kebanyakan bencana alam dengan konsekuensi yang menghancurkan - seperti kerusakan properti, pemindahan jangka panjang, atau keadaan darurat kesehatan publik - kerugian akibat gempa Tarapaca relatif kecil: orang 11 meninggal, 130 terluka, dan rumah 180 hancur. Dengan efek spillover terbatas yang dapat mempengaruhi hasil kesehatan seorang ibu dan bayinya yang belum lahir, Torche mampu lebih jelas mengisolasi dampak langsung dari stres akut pada wanita hamil.

Torche kemudian menggabungkan catatan kelahiran dengan sampel acak anak-anak 591 yang ibunya mengalami gempa selama kehamilan mereka dan membandingkan data itu dengan kelompok kontrol 558 anak-anak yang dipilih secara acak yang lahir pada periode waktu yang sama di wilayah Chili, gempa bumi tidak mempengaruhi.

Torche telah mempelajari anak-anak ini sejak lahir. Penelitian 2011 menemukan bahwa paparan stres akut selama kehamilan meningkatkan jumlah kelahiran prematur.

“Mengingat kelahiran prematur dikaitkan dengan masalah kesehatan dan perkembangan selama masa kanak-kanak, temuan ini memberikan bukti awal bahwa paparan pralahir untuk stres akut dapat memiliki konsekuensi negatif bagi anak-anak,” katanya.

Setengah tahun di belakang

Di sini, Torche mengecek dengan anak-anak ini yang sekarang berusia 7 dan mulai sekolah.

Dengan tim peneliti lapangan yang terlatih, Torche melakukan serangkaian tes kognitif dengan setiap anak dalam kelompok perlakuan dan kontrol.

“Efek paparan pranatal terhadap stressor akut hanya muncul di antara anggota masyarakat yang paling dirugikan.”

Mereka menilai kemampuan seperti pemahaman verbal, penalaran spasial, memori, dan seberapa cepat anak-anak memproses informasi yang diperlukan untuk melakukan suatu tugas.

Pada awalnya, Torche tidak menemukan efek yang signifikan secara statistik ketika dia melihat hasil untuk seluruh sampel. Tetapi ketika dia menggali lebih dalam data, dia membuat penemuan yang mencolok: hanya anak-anak dari rumah tangga miskin yang menunjukkan efek negatif. Tidak ada efek pada anak-anak dari keluarga kelas menengah dan atas.

“Hanya ketika saya mematahkan hasil dengan status sosial ekonomi saya menemukan efek negatif yang sangat kuat di antara keluarga yang paling dirugikan,” katanya.

Torche kemudian memecahnya lebih jauh. Karena anak-anak miskin menghadapi berbagai kesenjangan pendidikan, bagaimana anak-anak yang kurang beruntung yang mengalami gempa bumi dibandingkan dengan anak-anak miskin di kelompok kontrol yang tidak?

Torche menemukan perbedaan yang lebih dari setengah tahun perkembangan kognitif. Dengan kata lain, seorang anak berpenghasilan rendah di kelas dua yang mengalami stres di dalam rahim lebih dekat ke tingkat kelas satu.

Akses ke sumber daya

Setelah menetapkan efek stres yang tidak setara, Torche melakukan serangkaian wawancara kualitatif untuk memahami mengapa anak-anak dari keluarga kelas menengah dan atas tidak terpengaruh. Pada saat wawancara ini, anak-anak kebanyakan berusia 9 tahun dan di kelas empat.

Dalam wawancara mereka, orang tua kelas atas dan menengah mengatakan bahwa mereka terus-menerus menilai kekuatan dan kelemahan anak-anak mereka. Jika seorang anak menunjukkan tanda-tanda perjuangan dengan cara apa pun, mereka memobilisasi sumber daya untuk campur tangan. Ini termasuk membimbing pengajar, mendaftar untuk kegiatan terstruktur, dan lebih banyak berinteraksi dengan guru dan sekolah untuk membantu anak mereka di dalam dan di luar kelas.

“Sementara beberapa keluarga yang kurang beruntung juga menggunakan bantuan ahli dan pendidik, dan telah meminta dukungan kelembagaan, mereka menghadapi hambatan besar dalam hal waktu, sumber daya ekonomi, dan, sama pentingnya, akses ke jejaring sosial dan penguasaan sumber daya budaya untuk secara efektif bernegosiasi dengan institusi untuk keuntungan bagi anak-anak mereka, ”tulis Torche di koran.

Torche mencatat bahwa temuan ini menunjukkan bahwa tanggapan orang tua berbasis kelas yang meminimalkan efek stres pralahir dapat semakin memperparah disparitas kelas sosial.

Penelitian ini adalah satu lagi bukti yang menunjukkan pentingnya mendukung wanita yang kurang beruntung dan anak-anak mereka, kata Torche.

“Efek paparan pranatal terhadap stressor akut hanya muncul di antara anggota masyarakat yang paling dirugikan. Mengingat bahwa wanita-wanita ini sangat rentan, dan kurang mungkin memiliki akses ke perawatan kesehatan, peningkatan akses ke perawatan kesehatan dan sumber dukungan untuk populasi ini adalah tugas yang penting, ”katanya.

Sumber: Stanford University

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon