Hasilnya lebih baik jika siswa diperbolehkan untuk tidur. Alberto G., CC BY

Tes standar telah menjadi alat utama untuk menentukan kemampuan akademis seorang siswa. Legislator dan administrator menggunakan data uji untuk mengevaluasi keefektifan sekolah pada anak-anak dan membuat kurikulum.

Penggunaan mereka didukung oleh dua asumsi mendasar: bahwa tes tidak memiliki bias, dan menilai secara akurat pengetahuan akademis seorang siswa.

Tes standar yang khas menilai basis pengetahuan siswa di ranah akademis, seperti sains, matematika atau membaca. Saat mengikuti tes standar, diasumsikan bahwa substansi tes dan administrasinya akan sama untuk semua pengambil. Tesnya identik, dengan tingkat kesulitan dan metode penilaian identik yang sama.

Terlepas dari tujuan ini dalam pembuatan tes standar, penelitian terbaru Saya bekerja sama dengan Hans Henrik Sievertsen (dari Pusat Penelitian Sosial Nasional Denmark) dan Marco Piovesan (dari University of Copenhagen) mengidentifikasi satu sumber bias potensial: waktu di mana siswa mengikuti ujian.

Mengapa waktu penting?

Kami menggunakan data dari konteks di mana waktu ujian bergantung pada jadwal kelas mingguan dan ketersediaan komputer di sekolah. Dengan demikian, siswa dan guru tidak memilih saat tes terjadi: waktu uji tergantung pada faktor di luar kendali mereka. Meskipun data kami berasal dari Denmark, kondisi yang sama sering terjadi dalam kasus tes di negara lain di seluruh dunia.

Tapi apakah saat dimana siswa mengambil ujian membuat perbedaan dalam hal kinerja mereka dalam ujian? Kami pikir itu akan terjadi.

Lagi pula, kemampuan orang untuk tampil efektif dalam berbagai tugas tidak konstan sepanjang hari tapi menunjukkan variasi temporal. Faktanya, penelitian berpendapat bahwa fungsi kognitif individu (misalnya, memori dan perhatian) pada puncaknya pada waktu optimal hari mereka dan berkurang secara substansial pada waktu yang tidak optimal. Yang lain menyarankan bahwa efek waktu pada kinerja bergantung pada faktor eksternal yang terjadi pada waktu tertentu (misalnya makanan) atau bervariasi tergantung pada sifat tugas itu sendiri.

Dengan berbagai teori tentang bagaimana waktu mempengaruhi kinerja, kami memiliki kesempatan unik untuk mengajukan hipotesis ini ke tes karena kami memperoleh akses data tentang populasi penuh anak-anak di sekolah negeri Denmark dari 2010 sampai 2013.

Seiring berlalunya hari, siswa (seperti yang kita semua lakukan) menjadi semakin lelah. Jadi, kami beralasan, "kelelahan kognitif" (yaitu, ketika otak harus bekerja lebih keras untuk berkonsentrasi pada tugas) bisa memimpin siswa untuk melakukan lebih buruk pada tes yang diambil di kemudian hari dan istirahat dapat mengisi ulang energi siswa.

Jadi, "kelelahan kognitif" berdampak negatif terhadap kinerja tes. Tapi istirahat bisa mengimbangi efek negatif ini. Sebagai contoh, saat istirahat, anak-anak di sekolah dapat memiliki sesuatu untuk dimakan, bersantai, bermain dengan teman sekelas atau hanya memiliki udara segar. Aktivitas ini mengisi ulang energinya.

Bagaimana waktu penting

Hasil kami sesuai dengan hipotesis ini.

Untuk menguji apakah intuisi kami benar, kami menghubungkan dua juta tes standar yang dilakukan di Denmark oleh anak-anak berusia antara delapan dan 15 dengan waktu tes diberikan.

Di Denmark, tes ini berbasis komputer: untuk menguji siswa, guru harus melakukan prebook sesi tes dalam periode tes (yang berlangsung dari bulan Januari sampai April setiap tahunnya). Oleh karena itu, waktu ujian ditentukan oleh ketersediaan ruang komputer dan jadwal kelas siswa. Dan, sebenarnya, analisis kami mengkonfirmasikan bahwa siswa dialokasikan ke waktu yang berbeda secara acak.

Analisis kami menghasilkan tiga temuan utama: 1) Kemudian pada hari saat ujian berlangsung, semakin rendah kinerja yang diujikan; 2) pecah menyebabkan peningkatan kinerja yang signifikan; 3) efek waktu dan istirahat tidak homogen - siswa berkinerja rendah lebih terpengaruh oleh jeda (dan juga pada saat hari ujian diambil) daripada siswa berprestasi.

Berikut adalah cara berpikir lebih konkret mengenai ukuran hasil kita:

Kami menemukan bahwa ketika tes standar diambil satu jam kemudian pada siang hari, ini menyebabkan penurunan nilai tes siswa yang sesuai dengan orang tua yang memiliki kurang dari US $ 1,000 dalam pendapatan tahunan rumah tangga mereka atau siswa pergi ke sekolah untuk 10 lebih sedikit setiap hari. tahun. Terobosan menyebabkan peningkatan nilai tes siswa yang sesuai dengan orang tua yang menghasilkan sekitar $ 1,900 lebih banyak dalam pendapatan tahunan rumah tangga mereka atau siswa pergi ke sekolah untuk 19 tambahan hari setiap tahun.

Kami dapat mengidentifikasi taksiran ini berdasarkan analisis data kami yang kami lakukan untuk lebih memahami dampak pengujian standar di kemudian hari untuk menemukan jumlah beton untuk membandingkan dampaknya.

Ukuran efeknya mungkin tampak kecil, seperti perkiraan perkiraan ini, namun jumlahnya cukup besar dibandingkan dengan pengaruh karakteristik individu terhadap kinerja tes siswa dan implikasi dari temuan ini.

Kapan waktu yang tepat?

Dalam membaca tentang hasil ini, seseorang mungkin tergoda untuk menafsirkannya sebagai bukti bahwa waktu mulai hari sekolah harus berubah untuk kemudian sehingga memungkinkan siswa untuk tidur - topik yang saat ini sering diperdebatkan di Amerika Serikat antara lain tempat.

Orang bisa mencapai kesimpulan ini karena, dengan memulai hari sekolah nanti dan tidur lebih nyenyak (yang sudah terkenal) untuk menjadi cara untuk memulihkan energi mental seseorang), siswa mungkin dapat melakukan tes yang lebih baik dan kegiatan sekolah lainnya sepanjang hari.

Hasil kami juga tidak boleh ditafsirkan untuk mengatakan bahwa tes di sekolah harus dilakukan lebih awal pada hari itu.

Sebaliknya, pesan dari penelitian ini untuk pembuatan kebijakan ada dua.

Pertama, ketika pembuat kebijakan atau administrator sekolah membuat keputusan mengenai lamanya hari sekolah dan frekuensi dan lama istirahat, "kelelahan kognitif" harus dipertimbangkan dengan seksama. Hari sekolah yang lebih lama dapat dibenarkan, penelitian kami menunjukkan, selama mereka memasukkan jumlah istirahat yang sesuai. Kedua, penting bagi sistem akuntabilitas sekolah untuk mengendalikan pengaruh faktor eksternal terhadap nilai ujian.

Kita jarang bertanya apakah waktu yang tepat untuk mengikuti tes. Namun, penelitian kami menunjukkan, ini mungkin pertanyaan penting untuk diajukan ke depan mengingat, seiring berlalunya waktu, siswa (seperti kita semua) menjadi semakin lelah dan akibatnya lebih cenderung berperforma buruk pada tes standar.