Sampai beberapa dekade yang lalu, para ilmuwan percaya bahwa anak kecil tahu sangat sedikit, jika ada, tentang apa yang dipikirkan orang lain. Swiss psikolog Jean Piaget, yang dikreditkan dengan mendirikan studi ilmiah tentang pemikiran anak-anak, yakin bahwa anak-anak prasekolah tidak dapat mempertimbangkan apa yang terjadi di dalam pikiran orang lain.

Grafik wawancara dan eksperimen yang dia lakukan dengan anak-anak di tengah abad 20th menyarankan agar mereka terjebak dalam sudut pandang subyektif mereka, tidak mampu membayangkan apa yang dipikirkan, dirasakan atau dipercaya orang lain. Baginya, anak kecil sepertinya tidak menyadari fakta bahwa orang yang berbeda mungkin memiliki sudut pandang atau perspektif yang berbeda mengenai dunia, atau bahkan perspektif mereka sendiri bergeser dari waktu ke waktu.

Sebagian besar penelitian selanjutnya tentang pemikiran anak usia dini sangat dipengaruhi oleh gagasan Piaget. Cendekiawan berusaha memperbaiki teorinya dan secara empiris mengkonfirmasi pandangannya. Tapi semakin jelas bahwa Piaget kehilangan sesuatu. Dia tampaknya telah sangat meremehkan kekuatan intelektual anak-anak yang sangat muda - sebelum mereka dapat membuat diri mereka dipahami melalui ucapan atau tindakan yang disengaja. Periset mulai memikirkan cara yang lebih cerdik untuk memikirkan apa yang terjadi di benak bayi, dan gambaran kemampuan mereka yang dihasilkan semakin lama semakin bernuansa.

Akibatnya, pandangan lama tentang sifat egosentris anak-anak dan kelemahan intelektual semakin tidak disukai dan digantikan oleh posisi yang lebih murah hati yang melihat pengertian baru tidak hanya tentang dunia fisik tetapi juga pemikiran lainnya, bahkan di "anak muda termuda". "

Abad Kegelapan perkembangan intelektual?

Secara historis, anak-anak tidak mendapat banyak respek terhadap kekuatan mental mereka. Piaget tidak hanya percaya itu anak-anak "egosentris" dalam arti bahwa mereka tidak dapat membedakan antara sudut pandang mereka sendiri dan pandangan orang lain; Dia juga yakin bahwa pemikiran mereka ditandai dengan kesalahan dan kebingungan sistematis.

Misalnya, anak-anak yang diwawancarai sepertinya tidak dapat menguraikan penyebab akibatnya ("Apakah angin memindahkan dahan atau membuat cabang yang bergerak menyebabkan angin?") Dan tidak dapat membedakan kenyataan dari penampilan dangkal (sebuah batang yang terendam setengah jalan ke air terlihat, tapi tidak, bengkok). Mereka juga menjadi mangsa pemikiran magis dan mitos: Seorang anak mungkin percaya bahwa matahari pernah menjadi bola yang dilemparkan seseorang ke langit, di mana ia tumbuh lebih besar dan lebih besar. Sebenarnya, Piaget percaya bahwa perkembangan mental anak-anak berkembang dengan cara yang sama seperti para sejarawan percaya bahwa pemikiran manusia berkembang sepanjang waktu historis: dari mitos hingga pemikiran logis.

Piaget sangat percaya bahwa anak-anak terfokus sepenuhnya pada tindakan dan persepsi mereka sendiri. Saat bermain dengan orang lain, mereka tidak bekerja sama karena mereka tidak sadar ada perbedaan peran dan perspektif. Dia yakin bahwa anak-anak secara harfiah tidak dapat "bertindak bersama-sama": alih-alih bermain kooperatif dan benar-benar bersama, mereka bermain berdampingan, dengan sedikit memperhatikan yang lain. Dan ketika berbicara dengan orang lain, anak kecil seharusnya tidak dapat mempertimbangkan sudut pandang pendengar tapi "berbicara kepada dirinya sendiri tanpa mendengarkan yang lain. "

Piaget dan pengikutnya mempertahankan bahwa anak-anak mengalami perkembangan intelektual yang kelam di masa lalu sebelum perlahan dan perlahan tercerahkan oleh akal dan rasionalitas saat mereka mencapai usia sekolah. Di samping pencerahan ini berkembanglah pemahaman yang terus tumbuh tentang orang lain, termasuk sikap dan pandangan mereka terhadap dunia.

Mengubah pola pikir tentang pikiran

Saat ini, gambaran yang sangat berbeda tentang perkembangan mental anak-anak muncul. Psikolog terus mengungkapkan wawasan baru tentang kedalaman pengetahuan anak-anak tentang dunia, termasuk pemahaman mereka tentang pikiran lainnya. Studi terbaru menunjukkan hal itu Bahkan bayi pun sensitif terhadap perspektif dan kepercayaan orang lain.

Bagian dari motivasi untuk merevisi beberapa kesimpulan Piaget berasal dari pergeseran ideologis tentang asal pengetahuan manusia yang terjadi pada paruh kedua abad 20th. Menjadi semakin tidak populer untuk mengasumsikan bahwa pemahaman dasar tentang dunia dapat dibangun sepenuhnya dari pengalaman.

Ini sebagian dihasut oleh ahli teori Noam Chomsky, yang berpendapat bahwa sesuatu yang serumit aturan tatabahasa tidak dapat dipetik dari paparan pidato, namun dipasok oleh sebuah "fakultas bahasa bawaan". Yang lainnya mengikuti dan mendefinisikan lebih jauh "area inti" di mana pengetahuan yang diduga tidak dapat disatukan dari pengalaman tetapi harus bersifat bawaan. Salah satunya adalah pengetahuan kita tentang pikiran orang lain. Beberapa orang bahkan berpendapat bahwa pengetahuan dasar tentang pikiran orang lain tidak hanya dimiliki oleh bayi manusia, tapi harus lama evolusioner dan karenanya dibagi oleh kerabat terdekat kita, kera besar.

Alat investigasi baru yang cerdik

Untuk membuktikan bahwa bayi tahu lebih banyak tentang hal ini daripada yang telah diakui, para periset perlu menemukan cara inovatif untuk menunjukkannya. Sebagian besar mengapa sekarang kita menyadari lebih banyak lagi kapasitas intelektual anak-anak adalah pengembangan alat penelitian yang jauh lebih sensitif daripada yang dimiliki Piaget.

Alih - alih melibatkan balita dalam dialog atau menyuruh mereka melakukan tugas motorik yang kompleks, Metode yang lebih baru memanfaatkan perilaku yang memiliki tempat yang kuat dalam repertoar perilaku alami bayi: melihat, mendengar, mengisap, membuat ekspresi wajah, gerak tubuh dan tindakan manual sederhana. Gagasan untuk berfokus pada "perilaku kecil" ini adalah bahwa mereka memberi anak-anak kesempatan untuk menunjukkan pengetahuan mereka secara implisit dan spontan - tanpa harus menanggapi pertanyaan atau instruksi. Misalnya, anak-anak mungkin terlihat lebih lama pada acara yang tidak mereka duga akan terjadi, atau mungkin juga menunjukkan ekspresi wajah yang menunjukkan bahwa mereka memiliki empati dengan orang lain.

Ketika para peneliti mengukur perilaku yang kurang menuntut, dan seringkali tidak disengaja, mereka dapat mendeteksi kepekaan terhadap keadaan mental orang lain pada usia yang jauh lebih muda daripada metode yang lebih berat yang diberikan Piaget dan murid-muridnya.

Apa yang diungkapkan oleh studi modern

Dalam 1980s, tindakan implisit semacam ini menjadi kebiasaan dalam perkembangan psikologi. Tapi butuh waktu lebih lama sebelum alat ini digunakan untuk mengukur pemahaman anak tentang kehidupan mental orang lain. Studi terbaru telah mengungkapkan bahwa bahkan bayi dan balita pun peka terhadap apa yang ada di benak orang lain.

Dalam satu rangkaian percobaan, sekelompok ilmuwan Hungaria memiliki bayi berusia enam bulan menonton animasi dari rangkaian kejadian berikut: Smurf mengamati bagaimana sebuah bola meluncur di belakang layar. Smurf lalu pergi. Dalam ketidakhadirannya, bayi menyaksikan bagaimana bola muncul dari balik layar dan berguling. Smurf kembali dan layar diturunkan, menunjukkan bahwa bola sudah tidak ada lagi. Penulis penelitian tersebut mencatat penampilan bayi dan menemukan bahwa mereka terpaku lebih lama dari biasanya pada adegan terakhir di mana Smurf menatap ke ruang kosong di belakang penghalang - seolah-olah mereka mengerti bahwa harapan Smurf telah dilanggar.

Dalam eksperimen lain, rekan-rekan saya di University of Southern California dan saya menemukan bukti bahwa balita bahkan bisa mengantisipasi bagaimana perasaan orang lain saat harapan mereka kecewa. Kami menampilkan beberapa pertunjukan boneka di depan anak-anak berusia dua tahun. Dalam pertunjukan wayang ini, seorang protagonis (Cookie Monster) meninggalkan barang-barang berharga (cookies) di atas panggung dan kemudian kembali menjemput mereka. Apa yang tidak diketahui protagonis adalah bahwa seorang antagonis telah datang dan mengacaukan barang-barangnya. Anak-anak telah menyaksikan tindakan ini dan dengan penuh perhatian melihat kembali protagonis tersebut.

Di bagian 'Keyakinan Salah', Cookie Monster kembali setelah kue dikeluarkan; Reaksi anak itu adalah alis yang berkerut dan menggigit bibirnya. Di bagian 'True Belief', anak dengan tenang mengikuti cerita dengan rasa ingin tahu dan minat, tapi tidak ada ketegangan, ketika seorang protagonis kembali, sudah tahu tentang apa yang terjadi dalam ketidakhadirannya.

Kami merekam ekspresi wajah dan tubuh anak-anak. Anak-anak menggigit bibir mereka, mengerutkan hidung mereka atau bergoyang-goyang di kursi mereka saat protagonis kembali, seolah-olah mereka mengantisipasi kebingungan dan kekecewaan yang akan ia alami. Yang penting, anak-anak tidak menunjukkan reaksi seperti itu dan tetap tenang saat protagonis telah melihat kejadian itu sendiri dan karena itulah tahu apa yang diharapkannya. Studi kami menunjukkan bahwa dengan usia dua tahun yang lembut, anak-anak tidak hanya melacak apa yang orang lain yakini atau harapkan; Mereka bahkan bisa meramalkan bagaimana perasaan orang lain saat mereka menemukan kenyataan.

Studi seperti ini mengungkapkan bahwa ada lebih banyak hal yang terjadi pada anak-anak balita dan bahkan bayi dari pada yang sebelumnya diyakini. Dengan langkah-langkah eksplisit yang digunakan oleh Piaget dan penerusnya, lapisan pemahaman anak yang lebih dalam ini tidak dapat diakses. Alat investigasi baru menunjukkan bahwa anak-anak lebih tahu daripada yang dapat mereka katakan: ketika kita menggaruk di bawah permukaan, kita menemukan pemahaman tentang hubungan dan perspektif baru yang mungkin tidak diimpikan oleh Piaget.

Cara lama memiliki nilai juga

Terlepas dari kemajuan nyata dalam mempelajari pemikiran anak-anak ini, akan menjadi kesalahan besar untuk mengabaikan analisis hati-hati dan sistematis yang disusun oleh Piaget dan yang lainnya sebelum tes baru mendominasi pemandangan. Melakukan hal seperti akan membuang bayi dengan air mandi, karena metode aslinya mengungkapkan fakta penting tentang bagaimana anak berpikir - fakta bahwa metode "minimalis" baru tidak dapat ditemukan.

Tidak ada konsensus di komunitas sekarang ini berapa banyak yang bisa kita simpulkan dari pandangan, meringis atau isyarat tangan. Perilaku ini dengan jelas menunjukkan keingintahuan tentang apa yang terjadi di dalam pikiran orang lain, dan mungkin serangkaian intuisi awal ditambah dengan kemauan untuk belajar lebih banyak. Mereka membuka jalan menuju bentuk pemahaman yang lebih kaya dan lebih eksplisit tentang pikiran orang lain. Tapi mereka sama sekali tidak bisa menggantikan kemampuan tumbuh anak untuk mengartikulasikan dan memperbaiki pemahamannya tentang bagaimana orang berperilaku dan mengapa.

Piaget mungkin telah meremehkan kekuatan kognitif bayi, mungkin karena kurangnya alat modern. Tapi wawasannya tentang bagaimana seorang anak secara bertahap memahami dunia di sekelilingnya dan mengerti bahwa dia adalah orang di antara komunitas orang lain tetap menginspirasi seperti 50 bertahun-tahun yang lalu. Tantangan hari ini bagi kita para ilmuwan perkembangan adalah mengintegrasikan yang baru dengan yang lama, dan memahami bagaimana kepekaan bayi terhadap pikiran lain secara bertahap berkembang menjadi pemahaman penuh tentang orang lain yang berbeda dari, namun serupa dengan diri sendiri.

Tentang Penulis

Henrike Moll, Asisten Profesor dalam Pengembangan Psikologi, Universitas Southern California - Dornsife College of Letters, Seni dan Ilmu Pengetahuan

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon