Dicintai dan hidup bersama. Tetapi hubungan Anda mungkin tidak seaman yang Anda kira. Goran Bogicevic / Shutterstock

Pernikahan dulu merupakan pintu gerbang penting ke dalam kehidupan orang dewasa, memungkinkan keintiman seksual yang sah, mengasuh anak dan mengurus rumah tangga. Tetapi akhir-akhir ini, sebagian besar pasangan hidup bersama sebelum menikah atau menghindari tradisi itu sama sekali, bahkan ketika mereka memiliki anak. Tingkat pernikahan terus meningkat menurun dengan meningkatnya hidup bersama, namun undang-undang yang memberikan hak kepada pasangan yang belum menikah belum mengikuti. Banyak pasangan yang secara keliru percaya bahwa hubungan mereka memiliki status yang sama atau serupa di mata hukum sebagai pasangan menikah.

Dalam 2018, hampir setengah orang dewasa di Inggris dan Wales (46%) percaya bahwa pasangan suami istri yang tidak menikah memiliki “perkawinan menurut common law”. Tidak ada hal seperti itu di Inggris, namun mitos ini sangat gigih; dengan proporsi 51% di 2006 dan 56% di 2000. Bahkan pemerintah Kampanye Hidup Bersama, didirikan di 2004 untuk "menantang mitos", dan peringatan profesional yang bersangkutan sulit membuat penyok.

Tetapi alih-alih sekadar cerita tentang ketidaktahuan hukum, perkawinan menurut hukum adat merupakan tradisi yang diciptakan yang membantu mengubah hidup bersama dari kelangkaan menyimpang menjadi praktik normal.

Waktu berubah

Kepercayaan pada hukum pernikahan yang umum sebenarnya cukup baru. Di bukunya tentang perubahan peraturan hukum hidup bersama, sejarawan hukum Rebecca Probert tidak menemukan penggunaan populer atau pemahaman istilah sebelum 1970s. Dalam kurun waktu satu dekade atau lebih, yang dulunya merupakan istilah hukum yang tidak jelas yang kadang-kadang diterapkan pada pernikahan di luar negeri berubah menjadi mitos sosial yang tersebar luas tentang hidup bersama di Inggris.

Sampai 1970s, hidup bersama yang tidak menikah jarang terjadi, menyimpang dan distigmatisasi. Charities pertama kali meminjam istilah pada pertengahan dekade itu untuk membedakan antara orang yang hidup bersama yang lebih "layak" (mereka yang memiliki anak atau dalam kemitraan jangka panjang) dari mereka yang memiliki hubungan yang lebih sementara. Pers populer segera menggeneralisasi istilah ini untuk semua orang yang tinggal bersama dan juga menemukan salinan menyeramkan dalam menghubungkan istri dan suami “hukum umum” dengan kejahatan, narkoba, kecurangan, dan bahkan komunisme.

Tetapi meskipun ada artikel pada waktu itu yang menunjukkan bahwa pernikahan menurut hukum adat tidak ada, mereka diabaikan oleh banyak orang dan tidak cukup untuk melawan akun palsu. Mengapa? Sebuah petunjuk diberikan oleh transformasi paralel hidup bersama itu sendiri di Inggris dalam 1970s.

Menciptakan tradisi

Pada dekade sebelumnya, banyak dari mereka yang sudah menikah masih memilih untuk melakukan kejahatan bigami daripada hanya tinggal dengan pasangan baru. Dan tepat di 1970s, majalah seperti Cosmopolitan menyarankan pembaca wanita muda mereka untuk berpura-pura menikah daripada mengakui rasa malu kohabitasi. Tetapi oleh 2000, hidup bersama telah diubah menjadi praktik massa yang biasa-biasa saja. Tampaknya penemuan mitos perkawinan menurut hukum adat mengiringi transformasi praktik hidup bersama.

Perkawinan menurut hukum adat disebut mitos karena hanya sebagian orang yang mempercayainya, dan karena itu secara teratur ditentang oleh tokoh-tokoh berwibawa. Tetapi mitos-mitos lain lebih berhasil dan, meski juga ditemukan, menjadi diterima secara umum sebagai tradisi sejarah nyata. Kasus klasik adalah tradisi Highland, dibedah oleh sejarawan Hugh Trevor-Roper.

Perlengkapan yang kami asosiasikan dengan Highlands - kilt, bagpipe, tartans, game Highland - sebagian besar dibuat oleh koleksi fantasis 18th dan 19th abad ke-8, pemalsu dan romantika. Puisi epik "Gaelic Homer" benar-benar palsu, sementara produsen tekstil Lancashire yang cerdas membuat sistem tartan klan tertentu. Dihiasi dengan baik oleh novelis dan penyair Skotlandia, Walter Scott, tradisi yang diciptakan ini membantu menjaga identitas nasional Skotlandia.

Keluarga kerajaan juga ikut serta. Kunjungan 1822 George IV yang terkenal ke Skotlandia, dirancang oleh Scott, termasuk arak-arakan tartan, dan membantu monarki yang mencari legitimasi untuk menutupi asal-usul Jermannya.

Sementara sistem sosial Highland yang ada dihancurkan, yang diciptakan memberikan pemenang - khususnya pendirian Dataran Rendah Skotlandia dan keluarga kerajaan Hanoverian - legitimasi dan identitas.

Membangun sejarah palsu

penelitian kami ke dalam sifat yang berubah dari coupledom menunjukkan pernikahan hukum umum dapat dilihat dengan cara yang sama. Penemuannya memungkinkan orang yang hidup bersama untuk mengambil legitimasi pernikahan. Dengan mendukung mitos bahwa hidup bersama bisa seperti pernikahan, orang yang hidup bersama tidak lagi harus menyembunyikan identitas mereka, atau lebih buruk lagi membenarkan apa yang dilihat sebagai perilaku yang menantang atau memalukan. Mereka juga tidak terlihat melakukan sesuatu yang sangat baru.

Berbeda sekali dengan sebelum 1980, dalam pertemuan sosial, sekolah dan rumah sakit di seluruh negeri, pasangan menikah dan yang belum menikah mulai diperlakukan sama. Terlihat seperti ini, tidak mengherankan jika banyak orang mengabaikan informasi otoritatif, dan lebih suka berpegang teguh pada mitos.

Penemuan pernikahan common law juga telah didukung oleh sejarah yang dibangun. Dari 1970s dan seterusnya, ortodoksi akademik menyatakan bahwa hidup bersama dan pernikahan menurut hukum adat cukup luas di antara orang-orang biasa di abad 18th dan 19th, hanya mati dalam 1950 "sentris pernikahan". Namun, penelitian Probert telah menunjukkan bagaimana kedua klaim tersebut, setidaknya, dibesar-besarkan secara besar-besaran. Sejarah keliru ini sebagian muncul dari sumber selektif. Sumber-sumber digital, yang memungkinkan para peneliti untuk dengan mudah melacak catatan pernikahan, baru saja tersedia.

Tetapi lebih dari ini, bukti samar dan spekulatif menjadi digeneralisasi sebagai fakta yang diterima. Pernikahan sapu, tempat pasangan berpegangan tangan dan melompati sapu terbang yang disilang, adalah contoh yang mencolok. Dikatakan tersebar luas di pedesaan Wales, itu sumber asli untuk kutipan ini hanya satu orang yang melaporkan mendengar tentang hal itu, meskipun dia belum pernah melihatnya sendiri.

Mengapa akademisi merangkul sejarah palsu ini? Sebagian zeitgeist intelektual pada waktu itu memperjuangkan perlawanan orang biasa terhadap gereja dan negara. Tetapi sejarah ini juga melegitimasi seruan untuk reformasi hukum untuk benar-benar memberikan hak hidup layak bagi orang yang hidup dalam pernikahan. Untuk reformasi-reformasi ini, yang secara mendasar akan mengubah hukum perkawinan, dapat dianggap sebagai perubahan yang kurang - mereka hanya akan memformalkan praktik yang sudah ada sebelumnya. Pada gilirannya, sejarah palsu ini memberikan kepercayaan lebih lanjut pada "mitos" pernikahan hukum adat.

Meskipun perkawinan menurut common law mungkin merupakan mitos yang keliru secara hukum, perkawinan itu juga bermakna secara sosial dan efektif. Tapi apakah sekarang waktunya habis? Pengenalan kemitraan sipil untuk pasangan heteroseksual, direncanakan untuk Desember 2019, akan memberikan pasangan hampir semua hak pernikahan tanpa pernikahan itu sendiri. Mungkin perkawinan menurut common law telah melakukan tugasnya - tetapi mungkin terlalu baik bagi mereka yang mengambil hak yang tidak mereka miliki.

Tentang Penulis

Simon Duncan, Profesor Emeritus dalam Kebijakan Sosial, University of Bradford

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon