Apakah Media Mendorong dan Mempertahankan Peperangan Politik?
Konsumsi berita yang tenang dapat mempertahankan lingkungan politik yang terpolarisasi.
Lightspring

Sejak pelantikannya, Presiden Donald Trump telah berperang melawan pers Amerika dengan menepis laporan yang tidak menguntungkan sebagai "berita palsu" dan menyebut media "musuh rakyat Amerika."

Sebagai tindakan balasan, The Washington Post memiliki memeriksa secara publik setiap klaim yang Trump telah diberi label sebagai palsu. Pada bulan Agustus, The Boston Globe editorial terkoordinasi dari koran di seluruh negeri untuk menekan balik serangan Trump terhadap pers. The Associated Press dicirikan upaya ini sebagai deklarasi "perang kata-kata" melawan Trump.

Organisasi-organisasi berita mungkin menganggap diri mereka sebagai pihak yang terkepung dalam "perang" ini. Tetapi bagaimana jika mereka harus disalahkan sebagai presiden dalam bolak-balik ini? Dan bagaimana jika pembaca juga harus disalahkan?

Dalam naskah yang tidak diterbitkan berjudul “The War of Words, "Teoretisi retoris dan kritikus kultural yang terlambat, Kenneth Burke, menjadikan media sebagai agen perang politik. Di 2012, kami menemukan manuskrip ini di koran Burke dan, setelah bekerja erat dengan keluarga Burke dan University of California Press, itu akan menjadi diterbitkan pada bulan Oktober 2018.


grafis berlangganan batin


Dalam "The War of Words," Burke mendorong pembaca untuk mengenali peran yang mereka mainkan dalam mempertahankan polarisasi. Dia menunjukkan bagaimana ciri-ciri yang tampak tidak berbahaya dalam sebuah berita dapat benar-benar membahayakan nilai yang mungkin dimiliki pembaca, baik memperdebatkan masalah lebih jauh, menemukan poin konsensus, dan idealnya, menghindari perang.

Sebuah buku yang lahir dari Perang Dingin

Di 1939 - tepat sebelum Adolf Hitler menyerbu Polandia - Burke menulis esai yang berpengaruh, “Retorika 'Pertempuran' Hitler”Di mana ia menguraikan bagaimana Hitler telah mempersenjatai bahasa untuk menimbulkan antipati, mengambinghitamkan orang-orang Yahudi dan menyatukan orang Jerman melawan musuh bersama.

Setelah Perang Dunia II berakhir dan para pemimpin Amerika mengalihkan perhatian mereka ke Uni Soviet, Burke melihat beberapa kesejajaran dengan Hitler dalam hal bahasa disulut senjata di AS.

Dia khawatir bahwa AS akan tetap berada di pijakan permanen di masa perang dan bahwa drumbeat retorika oposisi yang diarahkan pada Uni Soviet membuat negara itu rentan tergelincir ke dalam perang lagi.

Tersiksa oleh kemungkinan ini, dia menerbitkan dua buku, “A Grammar of Motives"Dan"Retorika Motif, "Di mana ia berusaha untuk menyuntik Amerika dari jenis pidato politik yang, dalam pandangannya, dapat menyebabkan bencana nuklir.

"The War of Words"Awalnya seharusnya menjadi bagian dari" A Retorika Motif. "Tapi pada menit terakhir, Burke memutuskan untuk menyisihkannya dan mempublikasikannya nanti. Sayangnya, dia tidak pernah berhenti mempublikasikannya sebelum kematiannya di 1993.

Tesis "The War of Words" sederhana dan, dalam pandangan kami, bertahan hingga hari ini: Peperangan politik di mana-mana, tak henti-hentinya dan tak terelakkan. Liputan dan komentar berita sering bias, entah wartawan dan pembaca menyadarinya atau tidak. Dan semua liputan media, oleh karena itu, menuntut pengawasan seksama.

Menurut Burke, Anda tidak perlu meluncurkan missif media sosial untuk berpartisipasi dalam mempertahankan lingkungan politik yang terpolarisasi. Sebaliknya, konsumsi laporan berita yang tenang sudah cukup untuk melakukan trik.

Pilih satu sisi

Kebanyakan orang mungkin berpikir bahwa konten liputan media adalah komponen yang paling persuasif. Mereka menganggap apa yang dilaporkan lebih penting daripada bagaimana dilaporkan.

Namun menurut "The War of Words," asumsi ini terbalik: Bentuk argumen sering merupakan unsur yang paling persuasif.

Burke bersusah payah untuk membuat katalog berbagai bentuk yang digunakan oleh para penulis berita dalam pekerjaan mereka dan menyebut mereka sebagai "perangkat retoris."

Salah satu perangkat yang ia sebut "pemikiran utama," yang mengacu pada bagaimana judul artikel dapat menetapkan nada dan bingkai masalah yang sedang dibahas.

Ambil, misalnya, artikel 21 Agustus The New York Times memuat tentang bagaimana dakwaan Michael Cohen dapat mempengaruhi ujian tengah semester 2018. Judulnya berbunyi: “Dengan Cohen Implicating Trump, Nasib Kepresidenan Berada Di Kongres. "

Keesokan harinya, Times memuat artikel lain tentang topik yang sama dengan judul berikut: “Partai Republik Mendesak Para Pejuang yang Terlantar untuk Berbicara tentang Trump. "

Kedua headline berusaha untuk menyerang Partai Republik. Yang pertama menyiratkan bahwa Partai Republik, karena memegang mayoritas di Kongres, bertanggung jawab untuk menegakkan keadilan - dan jika mereka tidak mendakwa Trump, mereka jelas melindungi dia untuk mempertahankan kekuatan politik mereka.

Judul kedua mungkin tampak kurang berbahaya daripada yang pertama. Namun pikirkan asumsi yang mendasarinya: Partai Republik hanya mendesak para pejabat terpilih yang "diperangi" untuk berbicara menentang Trump.

Oleh karena itu, arahannya tidak lahir dari prinsip politik. Sebaliknya, itu dibuat karena partai perlu mempertahankan mayoritas dan melindungi petahana rentan. Klaim tak tertulis dalam judul ini adalah bahwa Partai Republik menunjukkan kebaikan politik hanya ketika diperlukan untuk memadamkan ancaman terhadap kekuatannya.

Jika Anda berpihak pada The New York Times, Anda mungkin berbesar hati dengan upayanya untuk memposisikan Partai Republik sebagai penakut dalam keinginannya akan kekuasaan. Jika Anda berpihak pada Partai Republik, Anda mungkin merasa jijik dengan kertas karena mengklaim bahwa perwakilannya tidak memiliki moral yang baik.

Either way, garis ditarik: The New York Times di satu sisi, dan Kongres Republik di sisi lain.

"Panggilan ke tangan" retoris

Perangkat lain Burke mengeksplorasi adalah salah satu yang ia sebut "menghasilkan agresif," yang melibatkan menerima kritik untuk memanfaatkannya untuk kepentingan sendiri.

Kami melihat ini bermain di sebuah karya op-ed yang diterbitkan di Fox News pada Agustus. 22, 2018. Penulis, John Fund, menyimpulkan bahwa pengakuan bersalah Michael Cohen akan "kemungkinan" tidak mengarah pada dakwaan Presiden Trump.

Untuk mendukung argumennya, ia mengutip Bob Bauer, mantan penasihat Gedung Putih untuk Presiden Barack Obama, siapa yang berdebat bahwa pelanggaran keuangan kampanye tidak terlalu signifikan tetapi malah digunakan sebagai gada politik.

Dana mengakui bahwa pembelaan bersalah Cohen akan menyakiti Trump dan membuat hal-hal yang lebih keras untuk para pendukungnya, mengharuskan mereka "untuk melakukan banyak pengangkatan berat ketika mereka datang ke pembelaannya." Editorial IMF juga mengakui penyimpangan kecil dalam penilaian Trump - terutama dalam mempekerjakan Cohen , Manafort dan Omarosa Manigault Newman. Ini menghasilkan kritik populer terhadap Trump.

Tetapi pengakuan ini bukanlah suatu panggilan untuk akuntabilitas; itu adalah panggilan untuk senjata. Dana akhirnya berpendapat bahwa jika Trump didakwa, itu tidak akan karena dia bersalah melanggar hukum yang serius. Itu karena lawan-lawannya berusaha menaklukkannya.

Dakwaan atau tidak, Dana tampaknya mengatakan, pendukung Trump harus siap untuk pertarungan politik yang ganas datang 2020.

Sekali lagi, garis digambar.

Bagaimana cara bertahan hidup 'perang kata-kata'

Menutup perkara oz menulis tentang bagaimana perangkat retoris seperti yang dieksplorasi di atas dapat mempertahankan pembagian dan polarisasi.

"Bayangkan sebuah bagian yang dibangun sekitar satu set oposisi ('kami melakukan ini, tetapi mereka di sisi lain melakukan itu; kami tinggal di sini, tetapi mereka pergi ke sana; kami mencari, tetapi mereka melihat ke bawah,' dll)," dia menulis. “Begitu Anda memahami tren bentuknya, [Anda melihat itu] ia mengundang partisipasi terlepas dari pokok bahasannya… Anda akan menemukan diri Anda berayun bersama dengan suksesi antitesis, meskipun Anda mungkin tidak setuju dengan proposisi yang disajikan dalam formulir ini. "

Burke menyebut fenomena ini "harapan kolaboratif" - kolaboratif karena mendorong kita untuk berayun bersama, dan "harapan" karena prediktabilitas argumen masing-masing pihak.

Prediktabilitas ini mendorong pembaca untuk merangkul argumen tanpa mempertimbangkan apakah kami merasa persuasif. Mereka hanya duduk di salah satu dari dua sisi yang berlawanan dan mengangguk.

Menurut Burke, jika Anda secara pasif mengkonsumsi berita, berayun bersama berita utama saat ujian tengah semester terungkap, perpecahan politik kemungkinan akan semakin disemen.

Namun, jika Anda menyadari bagaimana laporan media yang Anda konsumsi berusaha untuk secara halus memposisikan dan memengaruhi Anda, Anda mungkin akan mencari lebih banyak sumber dan menjadi lebih berhati-hati. Anda mungkin melihat apa yang hilang dari perdebatan, dan apa yang benar-benar memotivasi outlet.

Agar terhindar dari dinamika dua kekuatan yang berlawanan dan macet, penting bagi semua pembaca untuk menjadikan kesadaran mereka sebagai masalah hati nurani.Percakapan

Tentang Penulis

Kyle Jensen, Associate Professor bahasa Inggris, Universitas Texas Utara dan Jack Selzer, Paterno Family Liberal Arts, Profesor Sastra, Pennsylvania State University

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon