Claudio Furlan / Lapresse / Sipa USA
Jangan berjabat tangan, jangan tinggi-tinggi, dan jelas tidak berpelukan.
Kami telah dibombardir dengan pesan-pesan ini selama pandemi sebagai cara untuk memperlambat penyebaran COVID-19, yang berarti kami mungkin tidak memeluk teman dan keluarga kami dalam beberapa bulan.
Ini mungkin sangat sulit bagi banyak dari kita, terutama jika kita hidup sendiri. Ini karena sentuhan fisik yang positif dapat membuat kita merasa baik. Ini meningkatkan kadar hormon dan neurotransmiter yang meningkatkan kesejahteraan mental, terlibat dalam ikatan, dan dapat membantu mengurangi stres.
Jadi bagaimana kita bisa mengatasi kekurangan sentuhan?
Wes Mountain / The Conversation, CC BY-ND
Sentuhan membantu kita menjalin ikatan
Pada manusia, hormon oksitosin dilepaskan selama memeluk, sentuhan, dan orgasme. Oksitosin juga bertindak sebagai neuropeptida, yang merupakan molekul kecil yang digunakan dalam komunikasi otak.
Ini terlibat dalam pengakuan dan ikatan sosial, seperti di antaranya orangtua dan anak-anak. Mungkin juga terlibat dalam kemurahan hati dan pembentukan kepercayaan di antara orang-orang.
Sentuhan juga membantu mengurangi kegelisahan. Saat bayi prematur berada dipegang oleh ibu mereka, baik bayi dan ibu menunjukkan penurunan kortisol, hormon yang terlibat dalam respons stres.
Sentuhan positif dapat melepaskan oksitosin, yang terlibat dalam ikatan manusia. Shutterstock
Sentuhan meningkatkan kesejahteraan mental
Pada orang dewasa dengan kanker lanjut, pijatan atau sentuhan sederhana dapat mengurangi rasa sakit dan meningkatkan mood. Terapi pijat telah terbukti meningkat kadar dopamin, seorang neurotransmitter (salah satu kurir kimia tubuh) yang terlibat dalam kepuasan, motivasi, dan kesenangan. Dopamin bahkan dilepaskan ketika kita mengharapkan kegiatan yang menyenangkan seperti makan dan seks.
Gangguan pada tingkat dopamin normal terkait dengan berbagai penyakit mental, termasuk skizofrenia, depresi dan kecanduan.
Serotonin adalah neurotransmitter lain yang mempromosikan perasaan kesejahteraan dan kebahagiaan. Sentuhan positif meningkatkan rilis serotonin, yang terkait dengan pengurangan pada kortisol.
Serotonin juga penting untuk fungsi sistem kekebalan tubuh, dan sentuhan telah ditemukan tingkatkan respon sistem kekebalan tubuh.
Gejala depresi dan perilaku bunuh diri dikaitkan dengan gangguan pada kadar serotonin normal.
Tapi bagaimana dengan kurangnya sentuhan?
Karena langkah-langkah jarak sosial selama pandemi COVID-19, kita harus waspada tentang efek yang mungkin dari kurangnya sentuhan fisik, pada kesehatan mental.
Tidak etis untuk secara eksperimental merampas sentuhan orang. Beberapa penelitian telah mengeksplorasi dampak dari berkurangnya sentuhan fisik yang terjadi secara alami.
Misalnya, hidup dalam perawatan institusional dan menerima sentuhan positif yang berkurang dari pengasuh dikaitkan dengan kognitif dan pembangunan keterlambatan anak-anak. Penundaan ini dapat bertahan selama bertahun-tahun setelahnya adopsi.
Kurang sentuhan fisik juga dikaitkan dengan kemungkinan perilaku agresif yang lebih tinggi. Satu studi mengamati anak-anak prasekolah di taman bermain dengan orang tua dan rekan-rekan mereka, baik di AS dan Prancis, dan menemukan bahwa orang tua dari AS menyentuh anak-anak mereka kurang dari orang tua Prancis. Juga ditemukan bahwa anak-anak dari AS menunjukkan perilaku yang lebih agresif terhadap orang tua dan teman sebaya mereka, dibandingkan dengan anak-anak prasekolah di Perancis.
Studi lain mengamati remaja dari AS dan Prancis berinteraksi dengan teman sebayanya. Anak-anak Amerika menunjukkan perilaku verbal dan fisik yang lebih agresif daripada remaja Prancis, yang terlibat dalam lebih banyak sentuhan fisik, meskipun mungkin juga ada faktor-faktor lain yang berkontribusi pada berbagai tingkat agresi pada kaum muda dari budaya yang berbeda.
Pertahankan sentuhan di tempat yang kita bisa
Kita dapat tetap berhubungan dengan orang-orang yang tinggal bersama kita walaupun kita tidak mendapatkan tingkat kontak fisik seperti biasanya di tempat lain. Meluangkan waktu untuk pelukan dengan anggota keluarga bahkan dapat membantu meningkatkan suasana hati yang positif selama konflik. Memeluk dikaitkan dengan penurunan yang lebih kecil pada emosi positif dan dapat mengurangi dampak emosi negatif di saat-saat konflik.
Pada anak-anak, sentuhan positif berkorelasi dengan lebih banyak kontrol diri, kebahagiaan, dan keterampilan pro-sosial, yang merupakan perilaku yang dimaksudkan untuk memberi manfaat kepada orang lain. Orang yang menerima lebih banyak kasih sayang di masa kecil berperilaku lebih pro-sosial di masa dewasa dan juga memiliki keterikatan yang lebih aman, artinya mereka menampilkan lebih banyak pandangan positif tentang diri mereka sendiri, orang lain, dan hubungan.
Hewan peliharaan bisa membantu
Petting hewan dapat meningkatkan kadar oksitosin dan mengurangi kortisol, sehingga Anda masih bisa mendapatkan sentuhan Anda dengan berinteraksi dengan hewan peliharaan Anda. Hewan peliharaan bisa berkurang stres, kecemasan, depresi dan memperbaiki kesehatan secara keseluruhan.
Dalam pengaturan rumah sakit anak, terapi hewan peliharaan menghasilkan perbaikan dalam suasana hati. Pada orang dewasa, hewan pendamping dapat mengurangi tekanan mental pada orang yang mengalami Pengasingan sosial.
Memeluk dengan hewan peliharaan adalah terapi dan dapat membantu meringankan efek kesehatan mental dari jarak sosial. Shutterstock
Bagaimana jika saya hidup sendiri?
Jika Anda tinggal sendirian, dan Anda tidak memiliki hewan peliharaan, jangan putus asa. Ada banyak cara untuk meningkatkan kesehatan mental dan kesejahteraan bahkan tanpa adanya pelukan yang baik.
American College of Lifestyle Medicine menyoroti enam bidang bagi kami untuk berinvestasi dalam mempromosikan atau meningkatkan kesehatan mental kita: tidur, nutrisi, keterhubungan sosial, olahraga, manajemen stres, dan menghindari penggunaan narkoba yang berisiko. Teknik manajemen stres yang menggunakan pernapasan atau relaksasi mungkin merupakan cara untuk memelihara tubuh Anda ketika sentuhan dan pelukan tidak tersedia.
Tetap berhubungan dengan teman dan orang yang dicintai bisa meningkatkan oksitosin dan mengurangi stres dengan memberikan dukungan sosial yang kita semua butuhkan selama jarak fisik.
Tentang Penulis
Michaela Pascoe, Peneliti Pascadoktoral Kesehatan Mental, Victoria University; Alexandra Parker, Profesor Aktivitas Fisik dan Kesehatan Mental, Victoria University; Glen Hosking, Dosen Senior Psikologi, Victoria University, dan Sarah Dash, rekan peneliti pascadoktoral, Victoria University
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli. Artikel ini didukung oleh Judith Neilson Institute for Jurnalism and Ideas.
Buku terkait:
Lima Bahasa Cinta: Rahasia Cinta yang Bertahan
oleh Gary Chapman
Buku ini mengeksplorasi konsep "bahasa cinta", atau cara individu memberi dan menerima cinta, dan menawarkan saran untuk membangun hubungan yang kuat berdasarkan saling pengertian dan rasa hormat.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Tujuh Prinsip Agar Pernikahan Berhasil: Panduan Praktis dari Pakar Hubungan Terdepan Negara
oleh John M. Gottman dan Nan Silver
Para penulis, pakar hubungan terkemuka, menawarkan saran untuk membangun pernikahan yang sukses berdasarkan penelitian dan praktik, termasuk kiat komunikasi, penyelesaian konflik, dan hubungan emosional.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Datanglah Apa Adanya: Ilmu Pengetahuan Baru yang Mengejutkan yang Akan Mengubah Kehidupan Seks Anda
oleh Emily Nagoski
Buku ini mengeksplorasi ilmu hasrat seksual dan menawarkan wawasan dan strategi untuk meningkatkan kenikmatan seksual dan hubungan dalam hubungan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Terlampir: Ilmu Baru tentang Keterikatan Orang Dewasa dan Bagaimana Itu Dapat Membantu Anda Menemukan—dan Mempertahankan—Cinta
oleh Amir Levine dan Rachel Heller
Buku ini mengeksplorasi ilmu keterikatan orang dewasa dan menawarkan wawasan dan strategi untuk membangun hubungan yang sehat dan memuaskan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
The Relationship Cure: Panduan Langkah 5 untuk Memperkuat Pernikahan, Keluarga, dan Persahabatan Anda
oleh John M. Gottman
Penulis, pakar hubungan terkemuka, menawarkan panduan 5 langkah untuk membangun hubungan yang lebih kuat dan lebih bermakna dengan orang yang dicintai, berdasarkan prinsip hubungan emosional dan empati.
