Saya biasanya membuat diri saya gila dengan liburan dan bersumpah untuk menyederhanakan tahun itu. Saya telah melakukan yang terbaik untuk menepati janji saya, dan pada hari Sabtu dua minggu sebelum Natal, saya merasa bahwa saya benar-benar memiliki pegangan dalam persiapan liburan saya. Hadiah telah dibeli dan dibungkus, menu telah direncanakan, dan pohon itu sudah bangun dan dihiasi.
Paket-paket untuk teman-teman dan relasi yang jauh sudah siap untuk surat Senin, dan hadiah-hadiah yang akan pergi bersama saya ke kampung halaman saya nanti minggu itu telah dibungkus, ditandai, dan ditumpuk di meja dapur. Saya berencana untuk mengantar "rumah" ke Bangor, Maine, akhir minggu itu untuk kunjungan tradisional sebelum Natal.
Puncak itu hari perjalanan akan memiliki panjang yang baik tête-à-tête dengan nenek saya, yang aku kagumi. Kami akan mengunyah kue Natal dan menyeruput teh seperti yang kita terjebak dan kenang dan tertawa. Akan ada banyak tawa. Sore itu, saya akan membuat saya putaran ke kerabat lainnya, memberikan hadiah dan kabar gembira dari musim. Dengan banyak kunjungan dan enam jam perjalanan, itu akan menjadi hari yang melelahkan, tapi satu saya membuat rela. Kesempatan untuk menghabiskan hari dengan nenek saya, teman saya paling benar, adalah alasan yang cukup. Meskipun kami berbicara di telepon setidaknya sekali seminggu, saya menghargai setiap momen perusahaannya.
Intuisi Pemogokan
Dengan tugas Natal baik di tangan, saya memutuskan untuk menangani tumpukan tiga-kaki-tinggi setrika yang duduk di hadapanku. Lagu-lagu Natal menggelegar dari stereo dan aroma tangan dicelup cokelat pengeringan di meja dibuat untuk suasana yang riang, meskipun tugas biasa di tangan.
"Aku harus pergi ke Bangor," Saya tiba-tiba berkata, besi udara, kepada suami saya.
"Uh-huh ... pada hari Kamis, kan?"
"Tidak, hari ini. Kurasa aku harus pergi hari ini," Saya menemukan diri saya menjawab.
"Hari ini?" ia bertanya, meletakkan koran dan menatapku atas pinggiran kacamatanya.
"Ya, segera setelah aku menyelesaikan menyetrika dan tugas-tugas kecil lainnya."
"Tapi hari ini sudah lebih dari setengah Kapan kau berencana pergi?."
"Sebenarnya, saya tidak merencanakan hal itu, tapi aku harus bisa meninggalkan pada jam delapan."
"Malam ini?" ia bertanya lagi. Tidak satu untuk mempertanyakan penilaian saya, dia berhenti sejenak untuk mempertimbangkan apa yang jelas keputusan impulsif yang luar biasa di bagian saya. "Aku benar-benar suka Anda tidak mengemudi sepanjang jalan itu sendirian di malam hari."
"Saya kira kau benar."
Saya terus membuat jalan saya melalui menyetrika, berhenti hanya untuk menjawab telepon dan untuk menyeduh seteko kopi. Seperti yang saya disetrika, saya membuat daftar mental hal-hal yang tersisa yang harus dilakukan sebelum Natal, tapi keinginan untuk meninggalkan semuanya dan pergi ke Bangor merengek di belakang pikiran saya.
Ketika saya akhirnya mencapai bagian bawah tumpukan, teman saya Colleen bergabung dengan saya untuk kopi. Colleen telah tinggal bersama kami selama bertahun-tahun. Karena dia tidak punya keluarga banyak sendiri, kami telah mengadopsi dia ke kita. Anak-anak saya memanggilnya Bibi. Saya mengatakan kepadanya tentang keinginan untuk pergi ke Bangor malam itu dan kepedulian suami saya.
"Aku bisa pergi dengan Anda," dia menawarkan diri.
Suami saya, mendengar percakapan kami, disalurkan, "Jika Bibi berjalan dengan Anda, go for it-satunya kekhawatiran saya Anda mengemudi sendirian di malam hari.."
Kami memutuskan untuk mendorong langsung melalui dan mendapatkan kamar hotel di Bangor. Aku benci memaksakan pada kerabat yang terlambat, dan aku mencintai hotel. Ini akan membuat wanita malam kami keluar sedikit lebih menyenangkan. Dengan 7: 30, kita sedang loading tas semalam, hadiah, dan barang buatan sendiri ke bagian belakang station wagon saya. Berbekal ponsel, termos kopi, CD Natal, makanan ringan untuk drive, dan ciuman dan pelukan dari suami saya dan anak-anak, kami meninggalkan tiga jam perjalanan kita.
Pergi dengan Iman, Kepercayaan, dan Bimbingan
Beberapa menit kemudian, kesibukan salju pertama musim ini dimulai, meliputi trotoar dengan debu putih cantik dan menambah rasa pesta. Tetapi dengan setiap mil, salju turun lebih keras. Dalam beberapa menit, beberapa inci salju es telah menumpuk di jalan raya. Rear-wheel-drive mobil saya tidak melakukannya dengan baik dalam kondisi licin, jadi saya melambat menjadi mil 45 per jam. Angin mulai menendang dan salju mulai jatuh dalam lembaran, mengurangi visibilitas saya ke jarak dekat tepat di depan balok lampu saya. Saya melambat mil 25 per jam dan mengikuti penanda reflektif putih di sepanjang sisi kanan jalan raya, berjuang untuk menjaga mobil di jalan tapi anehnya tetap tenang. Sesuatu di dalam bilang kita akan baik-baik saja.
Tanpa peringatan, tanda-tanda putih dan kemudian trotoar tiba-tiba menghilang. Seperti kita menabrak lapisan tebal salju yang belum tersentuh, roda belakang mobil kehilangan traksi dan kami mulai buntut ikan. Entah bagaimana saya bisa mendapatkan kembali kontrol sebelum kita memukul tumpukan salju yang di sepanjang jalan.
"Kau dari jalan raya!" Colleen berteriak.
Meskipun bingung, aku segera dikumpulkan sendiri. Aku sadar aku mengikuti jalan raya penanda off dari sebuah jalan keluar. Kami berada di antah berantah dalam gelap gulita, dan salju yang mendalam. Aku memutar mobilnya, berdoa kita tidak akan terjebak, dan kami menemukan jalan kembali ke jalan raya.
Untuk yang lain mil 100, kami merayap melalui badai salju. Badai salju akhirnya reda sekitar menit 30 selatan dari Bangor. Pada saat itu, kami tertawa tentang cobaan kami dan bersiap-siap untuk menikmati malam kami. Kami mencapai pintu keluar kami aman dan mencari sebuah motel. Sebuah negara penginapan dekat pintu keluar selalu membuat saya penasaran, tapi aku tidak pernah tinggal di sana. Overnights Kebanyakan di Bangor termasuk anak-anak saya dan diperlukan akomodasi yang lebih besar. Kami memutuskan untuk mencobanya.
Sesampainya di penginapan untuk Natal
Kami senang, penginapan indah dihiasi untuk Natal. Kamar dihiasi dengan motif negara, dan karangan bunga Natal besar tergantung di luar jendela. Dengan salju lembut jatuh sebagai latar belakang, itu tampak seperti sebuah adegan dari sebuah kartu Natal kuno, yang adalah apa yang saya bilang suami saya ketika saya menelepon dia untuk mengumumkan kami aman, jika agak tertunda, kedatangan. Colleen dan saya menghabiskan malam berbicara, tertawa, dan menonton televisi. Itu jam satu siang sebelum kita jatuh tertidur.
Di pagi hari aku menelepon bibi saya untuk bertanya apa waktu akan nyaman untuk mengunjungi Gram.
"Dia mengalami kesulitan bernapas pagi ini, sehingga mereka membawanya ke rumah sakit," kata bibi saya.
Meski khawatir, aku tidak terlalu khawatir. Nenek saya memiliki riwayat kesulitan bernapas, dan staf di fasilitas dibantu-hidup di mana dia sekarang tinggal sering membawanya ke rumah sakit untuk perawatan nebulizer untuk mengurangi kemacetan nya.
"Saya akan menelepon lagi nanti untuk mengetahui kapan untuk datang," kataku bibi saya.
Colleen dan aku menghabiskan sisa pagi browsing melalui toko buku dan menyeruput sari panas. Setelah makan siang, aku menelepon kembali bibi saya.
"Dokter memutuskan untuk mengakui dirinya," katanya. "Pada saat Anda sampai di sana, dia akan duduk di kamarnya."
Menit kemudian kami tiba di rumah sakit dan mengambil lift ke bangsal geriatri. Gram sedang duduk di kursi roda, sementara perawat bersiap-siap nya untuk tidur. Napasnya memburu, dan itu sulit baginya untuk berbicara, jadi saya menerjemahkan. Saya mengerti apa yang dia katakan. Dia menunjuk pipinya, sinyal Colleen untuk menanam ciuman di sana. Dia memberi isyarat bahwa kakinya yang dingin, dan perawat membawa kaus kakinya. Ketika dia berlari jari-jarinya di atas mengkilap saya, kuku dipoles, dia mengatakan dia membutuhkan manikur.
"Kami akan mendapatkan Karen di sini besok untuk melakukan kuku Anda," kataku. Adikku sering melakukan kuku Gram ketika ia mengunjungi.
Sore itu berlalu dengan cepat dan ramah. Gram tertidur dari waktu ke waktu, tetapi untuk sebagian besar kunjungan, dia waspada dan animasi. Dia tersenyum sesering kami mengobrol, dan dia memegang tanganku erat-erat.
The Christmas Present Terbaik
Pada akhir kunjungan kami, aku berharap padanya Natal. Aku berbisik bahwa dia hadiah Natal berada di rumah bibiku dan bahwa dia sebaiknya berperilaku dan tidak membukanya sampai Natal.
"Kau hadiah Natal terbaik," katanya. Dia mengatakan setiap tahun.
Dia meraih bagi saya, dan ketika saya membungkuk, dia memelukku keras dan mencium pipiku. Aku mencium keningnya dan mengatakan padanya aku mencintainya. Dia tersenyum dan mengangguk, tidak dapat mengumpulkan napas yang cukup untuk berbicara.
Dari pintu aku mendengar dia tegang, "Aku mencintaimu."
Aku berbalik dan tersenyum, pertemuan mata kita.
Perjalanan pulang itu lancar. Kami tiba pertengahan malam untuk menghangatkan salam dari keluarga. Setelah menyampaikan keprihatinan saya tentang Gram untuk suami saya, aku menelepon bibi saya untuk mengatakan kita akan tiba di rumah dengan selamat. Dia baru saja kembali dari rumah sakit setelah terselip di Gram untuk malam.
"Aku bilang aku akan melihatnya di pagi hari," katanya. "Dan dia meniup saya ciuman."
Gram meninggal satu jam kemudian.
Ketika panggilan datang, saya merasa sedih luar biasa - tetapi juga rasa syukur atas hak istimewa untuk bisa menghabiskan terakhir damai, sore yang menyenangkan dengan dia.
Mengindahkan Suara Malaikat
Selama dua minggu sebelum kematiannya, Gram telah melihat hampir semua orang di keluarga yang tinggal dalam jarak mengemudi yang masuk akal. Meskipun kita sering berbicara di telepon, saya tidak melihatnya dalam dua bulan, dan aku tahu betapa dia menghargai waktu kita bersama-sama. Saya juga tahu sekarang bahwa kekuatan dengan yang dia memegang tangan saya padanya tanda bagi saya bahwa ia kuat dalam roh dan bahwa ia mengucapkan selamat tinggal.
Dalam pidato saya disampaikan di pemakaman Gram, saya berbicara tentang cinta dan pengabdian kepada keluarganya. Saya berbicara tentang kekuatan dan keberanian, yang telah memungkinkan dia untuk membesarkan enam orang anak saja setelah menjadi janda empat puluhan. Saya mengatakan bahwa, daripada berkabung kehilangan kita, kita harus merayakan dengan rasa syukur bertahun-tahun dia telah menghiasi kehidupan kita. Dan saya berbicara tentang malaikat.
Bagaimana lagi yang bisa saya jelaskan keharusan saya untuk mengemudi tiga jam di malam hari untuk melihat dia, hari sebelum perjalanan saya direncanakan? Atau dipandu melalui badai salju membutakan? Atau karunia ajaib dari jam-jam berharga bertahan dengan dia?
Saya telah diberkati dengan cinta dan persahabatan malaikat di bumi - nenekku. Malaikat itu membawa saya ke Gram untuk kunjungan Natal akhir. Sekarang dia berdiam bersama mereka, dalam kenyamanan dan sukacita.
Dicetak ulang dengan izin dari penerbit, Adams Media Corporation.
Kunjungi websitenya di www.adamsonline.com
Pasal Sumber:
A Cup of Comfort: Cerita Yang Hangatkan Your Heart, Angkat Roh Anda, dan Perkaya Hidup Anda
diedit oleh Colleen Sell.
Sebuah antologi yang mengangkat tentang lima puluh kisah inspirasional membagikan berbagai hal tentang belas kasih, tekad, kenyamanan, dan kegembiraan yang dirancang untuk mengubah dan memperkaya kehidupan pembaca. Asli. 250,000 cetakan pertama.
Klik di sini untuk info lebih lanjut dan / atau untuk memesan buku ini. Juga tersedia sebagai edisi Kindle.
Tentang Penulis
Kimberly Ripley adalah penulis Sangat bernapas, ini juga akan berlalu, Koleksi cerita tentang cobaan dan kemenangan dari remaja orangtua. Dia tinggal bersama suami dan kelima anak mereka di Portsmouth, New Hampshire. Dia juga penulis''Freelancing Kemudian dalam Hidup'' yang merupakan workshop unggulan di toko buku di seluruh negeri di 2002. Untuk info lebih lanjut tentang Kim, kunjungi www.kimberlyripley.writergazette.com/
