Pesan di ambang pintu menuju London's Kirkaldy Testing Museum. Tapi jangan terlalu cepat untuk mempercayai fakta dan mengabaikan pendapat. Flickr / Kevo Thomson, CC BY-NC-ND
Mana yang lebih penting, fakta atau pendapat tentang subjek apa pun? Mungkin tergoda untuk mengatakan fakta. Tapi tidak secepat itu ...
Akhir-akhir ini, kita menemukan diri kita meratapi pasca-kebenaran dunia, di mana fakta-fakta tampak tidak lebih penting daripada opini, dan kadang-kadang kurang begitu.
Kita juga cenderung melihat ini sebagai devaluasi pengetahuan baru-baru ini. Tapi ini adalah fenomena dengan sejarah panjang.
Sebagai penulis fiksi ilmiah Isaac Asimov menulis di 1980:
Anti-intelektualisme telah menjadi benang merah yang berliku-liku melalui kehidupan politik dan budaya kita, dipupuk oleh gagasan palsu bahwa demokrasi berarti bahwa "ketidaktahuan saya sama baiknya dengan pengetahuan Anda".
Pandangan bahwa pendapat bisa lebih penting daripada fakta tidak harus berarti sama dengan mendevaluasi pengetahuan. Itu selalu menjadi kasus bahwa dalam situasi tertentu pendapat lebih penting daripada fakta, dan ini adalah hal yang baik. Biarkan saya jelaskan.
Tidak semua fakta benar
Menyebut sesuatu sebagai fakta, mungkin, untuk membuat klaim bahwa itu benar. Ini bukan masalah bagi banyak hal, meskipun mempertahankan klaim seperti itu bisa lebih sulit daripada yang Anda pikirkan.
Apa yang kita pikirkan adalah fakta - yaitu, hal-hal yang kita anggap benar - bisa berakhir salah meskipun kita memiliki komitmen paling jujur terhadap penyelidikan yang tulus.
Misalnya, anggur merah baik or buruk untukmu? Dan apakah ada dinosaurus bernama brontosaurus or tidak? Peneliti Harvard Samuel Arbesman menunjukkan contoh-contoh ini dan lainnya tentang bagaimana fakta berubah dalam bukunya Setengah Kehidupan Fakta.
Bukan hanya fakta yang dapat berubah, itu adalah masalah. Meskipun kita mungkin senang menganggapnya sebagai fakta bahwa Bumi itu bulat, kita akan salah melakukannya karena itu sebenarnya berbentuk agak pear. Akan tetapi, menganggap bola itu sangat berbeda berpikir itu datar.
Asimov mengungkapkan ini dengan indah dalam esainya Relativitas yang Salah. Bagi Asimov, orang yang berpikir bahwa Bumi adalah bola adalah salah, dan begitu pula orang yang berpikir bahwa Bumi itu datar. Tetapi orang yang berpikir bahwa mereka sama-sama salah lebih salah daripada keduanya.
Mengesampingkan rambut secara geometris, menyebut sesuatu sebagai fakta bukanlah proklamasi kesempurnaan. Biasanya digunakan untuk mewakili pengetahuan terbaik yang kita miliki pada waktu tertentu.
Ini juga bukan pukulan KO yang mungkin kita harapkan dalam sebuah argumen. Mengatakan sesuatu adalah fakta dengan sendirinya tidak meyakinkan seseorang yang tidak setuju dengan Anda. Tanpa ditemani oleh surat perintah keyakinan, itu bukan teknik persuasi. Bukti berdasarkan volume dan pengulangan - berulang kali berteriak “tapi itu fakta!” - sama sekali tidak berhasil. Atau setidaknya tidak seharusnya.
Masalah fakta dan opini
Kemudian lagi, menyebut sesuatu sebagai pendapat tidak harus berarti melarikan diri ke negeri dongeng dari angan-angan. Ini juga bukan serangan KO dalam argumen. Jika kita menganggap pendapat sebagai pandangan satu orang tentang suatu subjek, maka banyak pendapat bisa menjadi solid.
Sebagai contoh, pendapat saya bahwa sains memberi kita narasi yang kuat untuk membantu memahami tempat kita di Semesta, setidaknya sebanyak perspektif agama mana pun. Bukan fakta empiris bahwa sains melakukannya, tetapi ia bekerja untuk saya.
Tetapi kita bisa lebih jelas dalam maknanya jika kita memisahkan hal-hal menjadi fakta dan masalah pendapat.
Hal-hal yang sebenarnya terbatas pada klaim empiris, seperti apa titik didih suatu zat, apakah timbal lebih padat daripada air, atau apakah planet ini pemanasan.
Masalah pendapat adalah klaim non-empiris, dan termasuk pertanyaan tentang nilai dan preferensi pribadi seperti apakah boleh makan hewan, dan apakah es krim vanila lebih baik daripada cokelat. Etika adalah contoh sistem di mana hal-hal fakta tidak dapat dengan sendirinya memutuskan tindakan.
Hal-hal pendapat dapat diinformasikan oleh masalah fakta (misalnya, mengetahui bahwa hewan dapat menderita dapat memengaruhi apakah saya memilih untuk memakannya), tetapi pada akhirnya mereka tidak dijawab oleh masalah fakta (mengapa itu relevan jika mereka dapat menderita? ).
Mencadangkan fakta dan opini
Pendapat bukan hanya bayangan fakta; mereka adalah penilaian dan kesimpulan. Mereka dapat menjadi hasil dari musyawarah yang cermat dan canggih di daerah-daerah di mana penyelidikan empiris tidak memadai atau tidak cocok.
Walaupun menyenangkan memikirkan dunia yang begitu rapi terbagi dalam masalah fakta dan masalah pendapat, tidak selalu begitu klinis dalam ketepatannya. Sebagai contoh, fakta bahwa saya lebih suka es krim vanilla daripada cokelat. Dengan kata lain, tampaknya soal fakta bahwa saya memiliki pengalaman subjektif.
Tetapi kita dapat menyembuhkan potensi keretakan itu dengan membatasi hal-hal fakta pada hal-hal yang dapat diverifikasi oleh orang lain.
Meskipun benar bahwa preferensi es krim saya dapat diindikasikan secara eksperimental dengan mengamati perilaku saya dan mewawancarai saya, itu tidak dapat diverifikasi secara independen oleh orang lain tanpa keraguan. Saya bisa berpura-pura.
Tetapi pada prinsipnya kita semua dapat sepakat apakah atmosfer mengandung lebih banyak nitrogen atau karbon dioksida karena kita dapat berbagi metodologi penyelidikan yang memberi kita jawabannya. Kami juga dapat menyepakati masalah nilai jika kasus untuk pandangan tertentu secara rasional persuasif.
Fakta dan opini tidak perlu diposisikan bertentangan satu sama lain, karena mereka memiliki fungsi yang saling melengkapi dalam pengambilan keputusan kita. Dalam kerangka kerja rasional, keduanya sama-sama bermanfaat. Tapi itu hanya pendapat saya - itu bukan fakta.
Tentang Penulis
Peter Ellerton, Dosen Berpikir Kritis, Universitas Queensland
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
buku_kesadaran
