Penelitian baru mengklarifikasi bagaimana kita memahami metafora — seperti “menangkap” sebuah ide — dan bagaimana proses itu berakar dalam pengalaman tubuh kita.

Beberapa MRI fungsional, atau fMRI, studi pencitraan otak telah menunjukkan, misalnya, bahwa ketika Anda mendengar metafora seperti "dia mengalami hari yang sulit," daerah otak yang terkait dengan pengalaman sentuhan aktif. Jika Anda mendengar, "dia sangat manis," area yang terkait dengan rasa aktif. Dan ketika Anda mendengar kata kerja tindakan yang digunakan dalam konteks metaforis, seperti "memahami konsep," daerah yang terlibat dalam persepsi motorik dan perencanaan diaktifkan.

Rata-rata, kami menggunakan metafora setiap kata 20.

Studi baru dalam jurnal Penelitian Otak dibangun berdasarkan penelitian ini dengan melihat kapan, tepatnya, berbagai wilayah otak diaktifkan dalam pemahaman metafora dan apa yang memberitahu kita tentang cara kita memahami bahasa.

Tekuk batang / tekuk aturan

Para peneliti telah menemukan bahwa rata-rata, orang menggunakan metafora setiap kata 20, kata Vicky Lai, asisten profesor psikologi dan ilmu kognitif di University of Arizona. Sebagai direktur Cognitive Neuroscience of Language Laboratory di departemen psikologi, Lai tertarik pada bagaimana otak memproses metafora dan jenis bahasa lainnya.

“... pemahaman bahasa cepat — dengan kecepatan 4 kata per detik.”

Penelitian terbarunya menggunakan studi EEG, atau gelombang otak, untuk merekam pola listrik di otak ketika peserta menemukan metafora yang mengandung konten tindakan, seperti "pegang ide" atau "tekuk aturan."

Peserta studi melihat tiga kalimat berbeda di layar komputer — satu kata setiap kali. Satu kalimat menggambarkan tindakan nyata, seperti, "Pengawal membungkuk." Yang lain adalah metafora menggunakan kata kerja yang sama: "Gereja membengkokkan aturan." Dalam kalimat ketiga, kata kerja digantikan dengan kata yang lebih abstrak yang menyampaikan makna yang sama dengan metafora: "Gereja mengubah aturan."

Ketika peserta melihat kata "bengkok" yang digunakan dalam konteks literal dan metaforis, itu membangkitkan respons yang sama di otak, dengan daerah motor sensorik diaktifkan segera - dalam 200 milidetik - kata kerja muncul di layar. Respons itu berbeda ketika "diubah" menggantikan "dibengkokkan."

Berpikir cepat

Pekerjaan Lai mendukung temuan sebelumnya dari studi fMRI, yang mengukur perubahan aktivitas otak terkait dengan aliran darah; Namun, EEG, yang mengukur aktivitas listrik di otak, memberikan gambaran yang lebih jelas tentang seberapa penting daerah motorik sensorik otak mungkin untuk pemahaman metafora.

"Dalam fMRI, dibutuhkan waktu untuk oksigenasi dan deoksigenasi darah untuk mencerminkan perubahan yang disebabkan oleh bahasa yang baru saja diucapkan," kata Lai. "Tapi pemahaman bahasa cepat — dengan kecepatan empat kata per detik."

Oleh karena itu, dengan fMRI, sulit untuk mengatakan apakah wilayah motor sensorik benar-benar diperlukan untuk memahami metafora berbasis tindakan atau jika itu adalah sesuatu yang diaktifkan setelah pemahaman telah terjadi. EEG memberikan rasa waktu yang jauh lebih tepat.

"Dengan menggunakan ukuran gelombang otak, kami membedakan waktu yang berbeda dari apa yang terjadi pertama kali," kata Lai.

Dalam studi tersebut, aktivasi daerah motor sensorik yang hampir segera setelah kata kerja ditampilkan menunjukkan bahwa wilayah otak memang cukup penting dalam pemahaman.

Penelitian Lai saat ini memperluas pemahaman tentang bagaimana manusia memahami bahasa dan akan membantu secara mendasar dengan beberapa pertanyaan lain yang sedang dijelajahi labnya, seperti: Dapatkah bahasa metaforis digunakan untuk meningkatkan suasana hati orang? Apa peran bahasa dalam penuaan yang sehat? Dan, dapatkah metafora membantu dalam pembelajaran konsep abstrak? Lai baru-baru ini mempresentasikan penelitian yang sedang berlangsung tentang penggunaan metafora untuk membantu pengajaran, pembelajaran, dan penyimpanan konsep sains pada pertemuan tahunan Cognitive Neuroscience Society di San Francisco.

"Memahami bagaimana otak mendekati kompleksitas bahasa memungkinkan kita untuk mulai menguji bagaimana bahasa kompleks berdampak pada aspek kognisi lainnya," katanya.

Sumber: University of Arizona

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon