Perbedaan antara waktu "nyata", diukur dengan jam, dan indera waktu kita sendiri kadang-kadang tampak sangat besar. Seán Ó Domhnaill / Flickr, CC BY

Bagaimana bisa begitu larut begitu cepat?
Ini malam sebelum sore.
Desember ada di sini sebelum Juni.
Ya ampun, bagaimana waktu telah berlalu.
Bagaimana bisa begitu larut begitu cepat?
                                     --Dr Seuss

Berlalunya waktu adalah hal yang membingungkan. Sementara beberapa orang akan membantah bahwa satu menit terdiri dari 60 detik, persepsi waktu dapat bervariasi secara dramatis dari orang ke orang dan dari satu situasi ke situasi berikutnya. Waktu bisa berlomba, atau bisa seret tanpa henti. Pada kesempatan yang jarang, rasanya seolah berdiri diam.

Perbedaan antara waktu "nyata", diukur dengan jam dan kalender, dan indera waktu kita sendiri kadang-kadang tampak sangat besar. Ini karena, dalam banyak hal, kita adalah arsitek rasa waktu kita.

Mengukur waktu

Manusia telah menciptakan instrumen yang dapat diandalkan untuk mengukur waktu dengan menggunakan peristiwa berulang yang dapat diprediksi yang terjadi secara alami, seperti siang hari berubah menjadi malam atau musim dingin menjadi musim semi. Kami memikirkan peristiwa ini dalam hitungan hari, minggu, dan tahun, dan kami menggunakan jam dan kalender untuk menandai perjalanan mereka.

Tetapi kami juga tampaknya memiliki arloji internal, yang mengatur ritme sirkadian (siang / malam) kami dan memungkinkan kami untuk mendaftarkan durasi acara tertentu. Kami menggunakan "alat pacu jantung" ini untuk membandingkan panjang setiap acara baru dengan representasi yang tersimpan dalam memori. Secara efektif, kami membangun bank pengetahuan tentang apa yang terasa seperti satu menit, satu jam atau satu hari.

Apa yang biasanya dimulai sebagai kemampuan otak kita untuk mendaftarkan durasi pendek - dari menit ke detik - diubah menjadi pemahaman tentang aliran waktu melintasi umur. Namun, sayangnya, alat pacu jantung internal kami tidak selalu menjaga waktu seakurat gadget eksternal kami.

Waktu sepertinya selalu terbang ketika kita bersenang-senang. jam dan balon dari shutterstock.com

Persepsi individu tentang waktu sangat dipengaruhi oleh tingkat fokus, keadaan fisik, dan suasana hati kita. Sama seperti "panci yang ditonton tidak pernah mendidih", ketika kita berkonsentrasi pada suatu peristiwa, waktu sesekali tampak berlalu lebih lambat dari biasanya. Ini juga terjadi ketika kita bosan; waktu bisa seret tanpa henti.

Dalam keadaan lain, waktu bisa tampak semakin cepat. Ketika perhatian kita terpecah, misalnya, dan kita sibuk dengan beberapa hal sekaligus, waktu tampaknya berlalu jauh lebih cepat. Ini mungkin karena kita kurang memperhatikan untuk aliran waktu ketika kita multi-tasking.

Kualitas emosional suatu peristiwa juga memengaruhi persepsi kita tentang waktu. Keadaan emosi negatif, seperti perasaan sedih atau tertekan, memiliki efek membuat waktu terasa seolah-olah berlalu lebih lambat. Ketakutan memiliki efek yang sangat kuat tepat waktu, memperlambat jam internal kita sehingga peristiwa yang menakutkan dianggap berlangsung lebih lama. Sebaliknya, saat-saat yang menyenangkan dan bahagia sepertinya berakhir dalam sekejap mata.

Seperti halnya waktu dapat melambat atau mempercepat tergantung pada keadaan emosi kita saat ini, persepsi kita tentang waktu juga dapat menjadi terdistorsi seiring bertambahnya usia. Orang yang berusia di atas 60 sering waktu laporan menjadi lebih bervariasi. Natal tampaknya datang lebih cepat setiap tahun, namun hari-hari terasa panjang dan terkuras.

Faktor faktor kunci

Anomali dalam persepsi waktu seiring bertambahnya usia dapat berhubungan dengan sejumlah proses kognitif yang diperlukan, termasuk seberapa banyak perhatian yang dapat kita berikan untuk tugas tertentu dan seberapa efektif kita dapat membagi perhatian kita di antara beberapa tugas yang sedang berlangsung sekaligus. Efisiensi kami dalam domain ini secara bertahap berkurang seiring bertambahnya usia dan dapat memengaruhi persepsi subjektif waktu.

Mungkin yang lebih penting, kerangka acuan kami untuk durasi acara juga berubah seiring bertambahnya usia. Kenangan yang telah kami simpan sepanjang hidup kami memungkinkan kami membuat garis waktu pribadi. Ada saran bahwa persepsi kita tentang waktu mungkin sebanding dengan panjang umur kita. Dikenal sebagai "teori proporsional", gagasan ini menyatakan bahwa seiring bertambahnya usia, perasaan "saat ini" kita mulai terasa relatif singkat dibandingkan dengan seluruh umur kita.

Meningkatkan perhatian dan daya ingat dapat membantu menyempurnakan alat pacu jantung internal kita dan membawa waktu ke sungai menjadi lambat. isado / Flickr, CC BY-ND

Teori proporsional masuk akal secara intuisi jika kita mempertimbangkan bagaimana satu tahun dalam umur seseorang yang berumur 75 mungkin terasa lebih cepat, misalnya, dibandingkan dengan satu tahun dalam kehidupan seorang anak berusia sepuluh tahun. Tetapi itu tidak dapat sepenuhnya menjelaskan pengalaman kita saat ini karena kita dapat bergerak dari jam ke jam dan hari ke hari terlepas dari masa lalu.

Memori mungkin memegang kunci persepsi waktu, karena kejelasan ingatan kita diyakini membentuk pengalaman waktu kita. Kita secara mental merenungkan masa lalu kita dan menggunakan peristiwa-peristiwa bersejarah untuk mencapai rasa diri kita yang ada sepanjang waktu.

Karena pengalaman yang paling jelas diingat cenderung terjadi pada tahun-tahun pembentukan kita, yaitu antara usia 15 dan 25, dekade ini dikaitkan dengan peningkatan ingatan yang menentukan sendiri, yang dikenal sebagai "kenang-kenangan benjolan” Klaster memori ini dapat membantu menjelaskan mengapa waktu bertambah cepat seiring bertambahnya usia, karena orang yang sudah lanjut usia semakin jauh dari masa kritis ini dalam kehidupan mereka.

Akurasi persepsi waktu juga terganggu dalam berbagai kondisi klinis. Gangguan perkembangan, seperti autisme dan gangguan hiperaktif attention-deficit, misalnya, sering dikaitkan dengan kesulitan dalam memperkirakan interval waktu secara akurat. Di ujung lain dari spektrum kehidupan, kondisi seperti penyakit Alzheimer atau Parkinson juga terkait ketidaktepatan waktu interval pendek, serta dengan kesulitan dalam melakukan perjalanan kembali dalam waktu subyektif untuk mengingat masa lalu.

Bisakah kita memperlambat laju kehidupan yang semakin cepat? Mungkin. Meningkatkan kemampuan kognitif, terutama perhatian dan memori, dapat membantu kita menyempurnakan alat pacu jantung internal kita. Dan meditasi dan perhatian dapat membantu jangkar kesadaran kita di sini dan sekarang. Memang, mereka mungkin secara bertahap membantu kita membawa sungai yang cepat menuju jalan yang lambat.

Tentang Penulis

Muireann Irish, Senior Research Officer, Penelitian Neuroscience Australia dan Claire O'Callaghan, rekan peneliti klinis, Behavioral and Clinical Neuroscience Institute, University of Cambridge

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon