Semua orang tahu bagaimana rasanya memiliki kesadaran: itulah kesadaran diri akan kesadaran diri sendiri, yang memberi kita perasaan memiliki dan mengendalikan pemikiran, emosi dan pengalaman yang kita miliki setiap hari.

Kebanyakan ahli berpikir bahwa kesadaran dapat dibagi menjadi dua bagian: pengalaman kesadaran (atau kesadaran pribadi), dan isi kesadaran, yang mencakup hal-hal seperti pikiran, kepercayaan, sensasi, persepsi, niat, kenangan dan emosi.

Mudah untuk mengasumsikan bahwa isi kesadaran ini dipilih, disebabkan atau dikendalikan oleh kesadaran pribadi kita - bagaimanapun, pikiran tidak ada sampai kita memikirkannya. Tapi masuk sebuah makalah penelitian baru Di Frontiers of Psychology, kami berpendapat bahwa ini adalah sebuah kesalahan.

Kami menyarankan agar kesadaran pribadi kita tidak menciptakan, menyebabkan atau memilih keyakinan, perasaan, atau persepsi kita. Sebaliknya, isi kesadaran dihasilkan "di belakang layar" oleh sistem yang cepat, efisien, dan tidak sadar di otak kita. Semua ini terjadi tanpa gangguan dari kesadaran pribadi kita, yang duduk pasif di kursi penumpang sementara proses ini terjadi.

Sederhananya, kita tidak secara sadar memilih pikiran atau perasaan kita - kita menjadi sadar akan hal itu.

Bukan hanya sebuah saran

Jika ini terdengar aneh, pertimbangkan betapa mudahnya kita mendapatkan kembali kesadaran setiap pagi setelah kehilangannya pada malam sebelumnya; bagaimana pikiran dan emosi - selamat datang atau sebaliknya - tiba sudah terbentuk dalam pikiran kita; bagaimana warna dan bentuk yang kita lihat dibangun menjadi objek yang berarti atau wajah yang berkesan tanpa usaha atau masukan dari pikiran sadar kita.

Pertimbangkan bahwa semua proses neuropsikologis yang bertanggung jawab untuk memindahkan tubuh Anda atau menggunakan kata-kata untuk membentuk kalimat terjadi tanpa melibatkan kesadaran pribadi Anda. Kami percaya bahwa proses yang bertanggung jawab untuk menghasilkan isi kesadaran melakukan hal yang sama.

Pemikiran kita telah dipengaruhi oleh penelitian tentang gangguan neuropsikologis dan neuropsikiatri, dan juga yang lebih baru studi ilmu saraf kognitif menggunakan hipnosis Penelitian yang menggunakan hipnosis menunjukkan bahwa suasana hati seseorang, pikiran dan persepsi dapat diubah dengan sangat baik oleh saran.

Dalam studi tersebut, peserta menjalani prosedur induksi hipnosis, untuk membantu mereka memasuki keadaan mental yang terfokus dan terserap. Kemudian, saran dibuat untuk mengubah persepsi dan pengalaman mereka.

Misalnya, di satu studi, peneliti mencatat aktivitas otak peserta saat mereka mengangkat lengan mereka dengan sengaja, saat diangkat oleh katrol, dan saat bergerak merespons saran hipnotis bahwa itu diangkat oleh katrol.

Area otak yang serupa aktif selama gerakan tanpa disengaja dan gerakan "alien" yang disarankan, sementara aktivitas otak untuk tindakan yang disengaja berbeda. Jadi, saran hipnotis dapat dilihat sebagai sarana untuk mengkomunikasikan gagasan atau keyakinan bahwa, bila diterima, memiliki kekuatan untuk mengubah persepsi atau perilaku seseorang.

Narasi pribadi

Semua ini bisa membuat orang bertanya-tanya darimana pikiran, emosi dan persepsi kita benar-benar berasal. Kami berpendapat bahwa isi kesadaran adalah bagian dari pengalaman, emosi, pikiran dan keyakinan yang dihasilkan oleh proses yang tidak sadar di dalam otak kita.

Subset ini berbentuk narasi pribadi, yang terus diperbarui. Narasi pribadi ada bersamaan dengan kesadaran pribadi kita, namun yang terakhir tidak memiliki pengaruh terhadap yang pertama.

Narasi pribadi itu penting karena menyediakan informasi untuk disimpan dalam memori otobiografi Anda (cerita yang Anda ceritakan pada diri sendiri, tentang diri Anda sendiri), dan memberi manusia cara untuk mengkomunikasikan hal-hal yang telah kita duga dan alami kepada orang lain.

Hal ini, pada gilirannya, memungkinkan kita untuk menghasilkan strategi bertahan hidup; misalnya dengan belajar memprediksi perilaku orang lain. Keterampilan interpersonal seperti ini mendukung pengembangan struktur sosial dan budaya, yang telah mempromosikan kelangsungan hidup manusia selama ribuan tahun.

Jadi, kami berpendapat bahwa ini adalah kemampuan untuk mengkomunikasikan isi narasi pribadi seseorang - dan bukan kesadaran pribadi - yang memberi manusia keunggulan evolusioner unik mereka.

Apa gunanya?

Jika pengalaman kesadaran tidak memberikan keuntungan tertentu, tidak jelas apa tujuannya. Tapi sebagai iringan pasif terhadap proses yang tidak sadar, kita tidak berpikir bahwa fenomena kesadaran pribadi memiliki tujuan, sama seperti pelangi tidak melakukannya. Pelangi hanya dihasilkan dari pantulan, pembiasan dan penyebaran sinar matahari melalui tetesan air - tidak ada yang memenuhi tujuan tertentu.

Kesimpulan kami juga menimbulkan pertanyaan tentang gagasan kehendak bebas dan tanggung jawab pribadi. Jika kesadaran pribadi kita tidak mengendalikan isi narasi pribadi yang mencerminkan pikiran, perasaan, emosi, tindakan dan keputusan kita, maka mungkin kita tidak bertanggung jawab atas hal tersebut.

Menanggapi hal ini, kami berpendapat bahwa kehendak bebas dan tanggung jawab pribadi adalah gagasan yang telah dibangun oleh masyarakat. Dengan demikian, mereka dibangun sesuai cara kita melihat dan memahami diri kita sebagai individu, dan sebagai spesies. Karena ini, mereka diwakili dalam proses yang tidak sadar yang menciptakan narasi pribadi kita, dan dalam cara kita mengkomunikasikan narasi tersebut kepada orang lain.

Hanya karena kesadaran telah ditempatkan di kursi penumpang, tidak berarti kita perlu membuang gagasan penting sehari-hari seperti kehendak bebas dan tanggung jawab pribadi. Sebenarnya, ini tertanam dalam cara kerja sistem otak kita yang tidak sadar. Mereka memiliki tujuan yang kuat dalam masyarakat dan memiliki dampak yang mendalam terhadap cara kita memahami diri kita sendiri.

Tentang Penulis

David A Oakley, Profesor Psikologi Emeritus, UCL dan Peter Halligan, profesor Hon dari Neuropsikologi, Cardiff University

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait:

at Pasar InnerSelf dan Amazon