Sejak penemuan fotografi itu sendiri, orang telah menggunakan metafora bertema foto saat berpikir dan berbicara tentang kenangan dan kenangan. Bila kita ingin menyimpan kenangan tentang kejadian sehari-hari misalnya, kita mengambil "snapshot mental", dan ketika kita memikirkan kembali peristiwa penting, kita menganggapnya sebagai "saat lampu kilat". Tapi apakah kenangan itu benar-benar seperti foto?

Sejumlah besar orang pasti percaya begitu. Sebenarnya, masuk satu survei terbaru dari masyarakat umum dari AS dan Inggris, 87% setuju - setidaknya sampai tingkat tertentu - bahwa "beberapa orang memiliki 'ingatan fotografi' yang sebenarnya '. Namun, ketika pernyataan yang sama diajukan kepada anggota masyarakat ilmiah yang terhormat untuk penelitian ingatan, hanya sepertiga dari peserta yang setuju.

Banyak ilmuwan yang skeptis tentang keberadaan kenangan fotografi tentu saja tahu bahwa banyak kenangan terlihat sangat fotografi bagi manusia. Namun, bagi orang-orang skeptis ini, tidak ada bukti yang tersedia sejauh ini untuk meyakinkan mereka sepenuhnya.

Kejadian yang marak

Banyak dari kita telah mengalami peristiwa pribadi atau dunia penting yang bahkan bertahun-tahun kemudian, ingatan kita tampak sama jelas dan rinci seperti foto yang diambil pada hari itu. Namun, penelitian menunjukkan bahwa apa yang disebut "kenangan flashbulb" jauh dari fotografi.

Dalam sebuah penelitian, para siswa Amerika disurvei Sehari setelah serangan teroris 9 / 11 di New York di 2001 dan meminta untuk mendokumentasikan keadaan di mana mereka pertama kali mendengar berita tentang serangan ini, ditambah rincian kejadian sehari-hari yang baru saja mereka alami. Kemudian entah satu, enam, atau 32 berminggu-minggu kemudian, para siswa disurvei tentang dua peristiwa yang sama lagi.

Hasilnya menunjukkan bahwa peserta menilai kenangan sehari-hari mereka kurang dan kurang jelas seiring berjalannya waktu. Laporan mereka tentang kenangan ini juga menjadi kurang rinci dari waktu ke waktu, dan kurang sesuai dengan laporan awal mereka. Sebaliknya, peserta melaporkan ingatan 9 / 11 mereka sama seperti hidup setelah 32 minggu seperti pada hari setelah serangan. Tapi yang penting, laporan memori menunjukkan bahwa "kenangan flashbulb" ini sebenarnya telah kehilangan banyak detail dari waktu ke waktu seperti kenangan sehari-hari, dan mendapatkan banyak inkonsistensi.

Kenangan luar biasa

Jika ingatan flashbulb kita tidak fotografi, lalu bagaimana dengan ingatan lain yang sangat menarik? Misalnya, ada banyak kasus historis dan kontemporer dari orang-orang dengan kemampuan memori yang luar biasa, yang secara visual dapat menyerap jumlah informasi yang tampaknya tidak mungkin dengan usaha yang sangat sedikit, seolah-olah menjentikkan foto mental untuk ditinjau kembali di mata pikiran. Tapi pada umumnya, apa yang disebut "atlet memori" ini tampaknya mengasah ketrampilan mereka latihan intens dan teknik menghafal usia tua, bukan fotografi mental. Hanya sangat jarang terlihat pengecualian terhadap peraturan ini telah diidentifikasi, dan kasus-kasus ini dapat menjadi teka-teki tertentu bagi orang-orang yang skeptis.

Dengan memilih atlet memori, kita mungkin akan mempertimbangkan kelompok orang lain yang luar biasa: mereka yang disebut "memori otobiografi yang sangat unggul"(HSAM), yang tampil mampu mengingat setiap hari dalam hidup mereka sejak kecil dalam detail yang luar biasa dan sering diverifikasi.

Semakin banyak orang ini ditemukan, banyak telah menjadi subyek penelitian ilmiah, yang menunjukkan bahwa kemampuan ingatan mereka bukan akibat latihan tapi sebagian besar tidak disengaja. Kemampuan ini memang luar biasa, namun skeptis mungkin berpendapat bahwa bahkan ingatan orang-orang ini pun tidak bisa disebut fotografi. Memang, satu studi tentang orang 20 dengan HSAM menemukan mereka sama rentannya kenangan palsu sebagai kelompok peserta kontrol pada usia yang sama.

Foto memudar

Jadi, kita mungkin bersedia untuk mengakui kepada orang skeptis bahwa ingatan terkadang tampak sangat rinci, akurat, dan konsisten, hanya sedikit jika ada di antara mereka yang benar-benar seperti rekaman foto yang dibekukan tepat waktu.

Tapi pada pemikiran kedua, tidak semua temuan ini memberi tahu kita bahwa ingatan kita sebenarnya sangat mirip foto? Lagi pula, bahkan jauh sebelum istilah "post-truth" dan "berita palsu" mendapat uang, foto-foto itu tidak pernah menjadi sumber yang dapat diandalkan sepenuhnya.

Seperti ingatan kita, foto-foto yang jelas terperinci bisa berubah menjadi usang dan terdistorsi; mereka bisa salah menggambarkan kejadian yang terjadi. Seperti ingatan kita, kita tidak selalu melihat foto dengan mata obyektif, tapi melalui kacamata agenda dan bias pribadi kita. Dan seperti kenangan kita, sebuah foto tercetak akan memudar seiring berjalannya waktu, meskipun kita mungkin terus menghargai hal itu sama saja.

Dalam semua hal ini setidaknya, mudah untuk melihat bahwa setiap orang memiliki ingatan fotografi, mungkin tidak seperti yang kita pikirkan dulu.

Tentang Penulis

Robert Nash, Dosen Senior Psikologi, Aston University

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon