Kredit foto: Wikimedia

Setelah tiga puluh tahun hidup dekat dengan detak jantung penduduk asli Amerika, saya ingin berbagi beberapa pemikiran tentang penduduk asli dan pengalaman Amerika kami.

Sejak awal, kami yang berasal dari daerah lain bersikap ambivalen terhadap orang-orang yang kami temui saat pertama kali menginjakkan kaki di atas pantai ini.

Di satu sisi, kita melihat mereka sebagai orang-orang tak berdosa - anak-anak alam yang tidak beriman, yang tidak tercemar oleh jeratan dan jerat peradaban yang ingin kita lepaskan saat kita meninggalkan batas-batas keberadaan kita di Eropa dan berlayar dalam perjalanan untuk mencari kebebasan dari hambatan agama, sosial, dan ekonomi.

Di sisi lain, mereka adalah kekuatan gelap, mata yang bersinar di malam hari di hutan, yang tidak diketahui primitif dan mengancam yang tidak terikat oleh aturan perilaku sipil - hampir lebih banyak hewan daripada manusia.

Di dalamnya kita melihat tercermin yang terbaik dan terburuk dari karakter manusia - biadab dan tidak bersalah - dan mereka beristirahat dengan tidak nyaman dalam jiwa nasional kita. Mereka adalah perwujudan dari impian terbesar dan ketakutan terbesar kita.

Sewaktu kita melewati sejarah, mencari tanah yang dibutuhkan untuk membangun peradaban sesuai dengan visi kita, kita memusnahkan orang-orang ini - secara paksa, oleh asimilasi, oleh genosida budaya.

Mereka adalah penghalang bagi perkembangan selanjutnya, kerusakan jaminan yang menyedihkan namun tak terelakkan dalam pemenuhan takdir kita untuk menaklukkan benua ini dan membuatnya berbuah. Tidak ada tindakan kekerasan atau tipu muslihat di luar kita dalam usaha kita untuk mengambil tanah mereka dan mengklaimnya sebagai milik kita sendiri.

Tapi di bawah rasa haus ini untuk memajukan peradaban kita, ambivalensi kita selalu ada.

Bayangan Persekutuan Budaya Kita

Kita bisa menghancurkan Rakyat Pertama secara fisik, tapi kita tidak bisa menghapus kehadiran mereka dari hati kita. Jadi, kami menyembunyikannya, menguburnya jauh di dalam jiwa budaya kita, sama seperti kita telah mengubur begitu banyak dari mereka di bumi yang pernah mereka sebut milik mereka sendiri. Mereka menjadi bayangan kesalahan budaya kita.

Tapi bayangan tidak berhenti lagi hanya karena kita menolak untuk melihatnya. Bayangan masyarakat asli dan semua yang mereka wakili tetap ada, dan tetap bertahan sampai sekarang. Kita hanya mengubah bahasa yang kita gunakan dan cara kita memahaminya.

Anak alam menjadi ibu bumi dan pamrih-penatua. Orang biadab yang tidak beradab menjadi mabuk dan layabout.

Namun orang-orang yang nyata - ayah dan ibu yang baik dan kakek nenek serta keluarga, melakukan yang terbaik untuk menjalani kehidupan yang layak dan membesarkan anak-anak yang sehat dengan hati yang penuh harapan - tetap juga tinggal. Tetapi kita tidak memilih untuk melihat mereka, karena mereka memegang cermin penghancuran sembarangan kita atas suatu orang dan cara hidup.

Kami ingin gambarnya, bukan realita. Kami tidak ingin melihat darah di tanah tempat kami berjalan.

Tapi kita melakukan ini dengan bahaya kita sendiri.

Link yang Hilang terhadap Ekspresi Kemanusiaan yang Langka

Dengan mengabaikan orang-orang nyata dan keberadaan mereka, kita kehilangan lebih dari sekedar pemahaman jujur ​​tentang bagian gelap tapi penting dari sejarah kita. Kita kehilangan kaitan dengan ekspresi kemanusiaan yang langka - cara hidup dan keberadaan yang, meskipun sekarang telah berkurang selama berabad-abad penindasan dan penindasan, masih mengandung di dalamnya, jika terkadang hanya sebagai gema yang jauh, inti dari keyakinan dan cara-cara manusiawi itu. lahir dari pengalaman mendalam di tanah Amerika ini.

Ini adalah cara di mana memberi adalah nilai manusia terbesar, dan tanggung jawab pertama kita adalah terhadap satu sama lain, bukan pada diri kita sendiri; dimana roh diyakini hadir dalam segala hal; dimana tidak ada orang yang mendorong jalannya untuk mempercayai orang lain; dimana keluarga adalah semua orang yang Anda pegang di hati Anda, dan anak-anak dan orang tua dianggap suci karena mereka paling dekat dengan Sang Pencipta.

Ini adalah cara yang memahami keterbatasan dan kerendahan hati dan pengampunan; yang mengakui bahwa semua orang perlu merasa dibutuhkan dan paling baik dibuat merasa dibutuhkan dengan diberi peran sesuai dengan talenta mereka.

Ini adalah cara yang melihat masa lalu sebagai guru dan sesuatu untuk dihormati, bukan sesuatu yang harus dilampaui.

Apakah orang-orang Pribumi selalu menghayati kepercayaan-kepercayaan ini dalam kehidupan mereka sehari-hari?

Tentu saja tidak. Siapa di antara kita, sebagai individu atau sebagai budaya, selalu hidup sampai visi tertinggi kita tentang diri kita sendiri?

Ini adalah penghargaan abadi masyarakat asli bahwa mereka mempertahankan gema keyakinan dan praktik ini setelah lima ratus tahun upaya bersama untuk memberantas cara hidup mereka dan kehadiran mereka di bumi ini.

Tapi penglihatan mereka tetap ada, dan ini membimbing mereka, karena bisa membimbing kita semua.

"Ini milikku" vs. "Ini milik kita"

Saya sering memikirkan sebuah komentar yang dibuat oleh John Oberly, komisaris urusan India di akhir abad kesembilan belas.

“Orang India,” katanya, “harus dijiwai dengan egoisme peradaban Amerika yang tinggi, sehingga dia akan mengatakan 'Aku' alih-alih 'Kami' dan 'Ini milikku,' alih-alih 'Ini milik kita.' ”

Apakah ini benar-benar cara kita ingin memahami dunia?

Apakah ini benar-benar visi tentang siapa yang kita inginkan dan apa yang ingin kita sampaikan kepada anak-anak kita?

Kami, orang Amerika, terjebak dalam jaring ciptaan kami sendiri. Kami merayakan individu; kami memuji kemandirian. Kita telah membangun seluruh sistem ekonomi kita di atas persaingan dan perjuangan, di mana kita menempatkan diri kita satu sama lain dengan keyakinan bahwa jika masing-masing dari kita mengejar tujuan kita sendiri, hasilnya adalah pemupukan kebaikan bersama.

Namun bahkan bagi kita yang paling berkomitmen pada visi ini mengakui bahwa ada batasan untuk merayakan diri ini. Fokus kita pada individu dan "egoisme yang tinggi" sekarang terlalu sering tampaknya menumbangkan kebaikan bersama yang seharusnya dilayaninya.

Optimisme dan Kemungkinan

Saya enggan mengakhiri dengan catatan peringatan. Kami orang Amerika adalah orang-orang yang optimisme dan kemungkinan dan tidak menanggapi dengan baik kehati-hatian dan pembicaraan tentang batasan.

Tetapi dunia ada terlepas dari pemahaman kita tentangnya. Itu ada di sini sebelum kita muncul; itu akan tetap di sini lama setelah kita pergi. Ini beroperasi dengan aturan yang jauh berbeda dari kita dan jawaban untuk kekuatan yang jauh di luar pemahaman dan kendali kita.

Saya teringat akan kata-kata penatua yang berbunyi:

Alam memiliki peraturan. Alam memiliki hukum. Anda pikir Anda bisa mengabaikan peraturan atau, jika Anda tidak menyukai mereka, Anda bisa mengubahnya. Tapi Ibu Bumi tidak mengubah peraturan.

Saat Anda dapat menghitung hewan, Anda mendekati akhir dari peluang Anda. Kita bisa menghitung rajawali. Kita bisa menghitung kerbau. Saya pernah mendengar bahwa di India dan Afrika mereka dapat menghitung harimau dan gajah. Itu Ibu Pertiwi yang menangis. Dia memberi kita peringatan, dan dia memohon untuk hidupnya.

Dan inilah yang sepertinya tidak orang-orang Anda pelajari. Akan datang suatu hari ketika segala sesuatunya tidak dapat diperbaiki.

Dan kau tahu apa? Ini akan menjadi hari seperti hari ini.

Kita tidak ingin hari itu datang, untuk diri kita sendiri atau untuk anak-anak kita, dan kita tidak ingin hal itu menjadi warisan zaman kita di bumi.

Kami ingin meninggalkan tempat yang lebih baik ini, tempat yang lebih penuh harapan, tempat yang lebih peduli dan manusiawi untuk anak-anak kita dan semua anak yang mengikutinya.

Sesuatu untuk Mengajar dan Sesuatu untuk Dipelajari

Saya sangat yakin bahwa orang Pribumi memiliki sesuatu untuk diajarkan kepada kami dalam hal ini. Jika kita melihat melewati disfungsi yang lahir dari kehancuran budaya yang telah menimpa mereka, lihatlah melampaui rasa bersalah yang telah membutakan kita dan mitologi yang telah kita kembangkan; Jika kita melihat melewati jumlah mereka yang kecil dan kecenderungan kita untuk mengabaikan mereka hanya sebagai kelompok minoritas lainnya, kita mungkin belum menyadari bahwa mereka bukanlah budaya yang ditaklukkan, mereka adalah budaya yang lebih tua, dan mereka memiliki hadiah unik untuk ditawarkan sebagai anak-anak asli. dari tanah ini.

Ini bukan untuk merendahkan siapa diri kita. Tradisi Amerika kita juga memiliki pengalaman yang sangat berharga.

Senantiasa bergerak, senantiasa berubah, senantiasa bertransformasi dan menemukan, kita adalah orang-orang yang memiliki keingintahuan tak terbatas dan kemungkinan tak terbatas.

Tetapi dalam merayakan potensi kami yang tak terbatas, kami belum memperhatikan tanah dengan pelajaran dan catatan peringatannya. Sebaliknya, kami berusaha untuk menguasainya dan mengubahnya. Kami belum melihatnya sebagai guru kami.

Tapi bumi sekarang mengajar, dan menuntut agar kita mendengarkan. Dia mengatakan bahwa gagasan kebebasan kita terlalu berkomitmen terhadap manusia, yang juga terikat pada diri sendiri, juga tuli terhadap suara dari seluruh alam.

Dia meminta kita untuk melihat bahwa kita adalah bagian dari alam, tidak terpisah darinya, dan untuk mengenali interkoneksi halus yang mengikat kita semua.

Cara pemahaman ini telah berkembang ke dalam hati orang-orang Pribumi, dan kehidupan di sana sampai sekarang.

Mendengarkan suara mereka adalah belajar melihat, memperhatikan, memahami dan menghargai interkoneksi.

Ini untuk menghormati daripada menguasai, memahami batas dan juga merayakan kemungkinan.

Ini untuk mendengar suara alam sebelum mencoba membengkokkan dia ke kehendak kita.

Singkatnya, ini adalah untuk melihat tempat kita di bumi dengan kerendahan hati, dan menundukkan kepala sebelum bertanggung jawab, dan juga kemungkinan, tempat ini ada di depan kita.

Tugas Suci Menciptakan Dunia yang Lebih Baik

Penatua Shoshone yang mengatakan "Jangan iri dengan orang kulit putih kehadirannya di negeri ini. Meskipun dia belum mengetahuinya, dia datang ke sini untuk belajar dari kami "mungkin benar: mungkin kita datang ke sini untuk belajar dari orang-orang pribumi.

Tapi mungkin kebenarannya malah lebih dalam lagi.

Mungkin kita datang untuk meleburkan jenius unik kita dengan rasa ingin tahu yang gelisah dan penemuan dengan keunikan mereka yang unik dari perhatian yang tenang terhadap spiritual dalam semua karya ciptaan.

Mungkin, di suatu tempat dan waktu di luar pengetahuan kita, ada satu kesatuan yang harus dicapai.

Mungkin ada tempat pertemuan bagi mereka yang mendengarkan bumi dan orang-orang yang mengarahkan pandangan mereka melampaui bintang.

Tetapi untuk saat ini, di bumi yang kita semua berbagi, tugas ini jauh lebih sederhana. Itu dinyatakan paling indah oleh kepala suku Lakota yang besar, Sitting Bull, ketika dia berbicara kepada pemerintah AS yang telah berkomitmen untuk memberantas cara-cara orang-orangnya dari bumi ini.

"Ayo," katanya, "mari kita pikirkan bersama-sama untuk melihat kehidupan seperti apa yang bisa kita ciptakan untuk anak-anak kita."

Apakah ada tujuan yang lebih baik atau tugas yang lebih suci bagi kita semua daripada ini?

© 2016 oleh Kent Nerburn. Seluruh hak cipta.
Dicetak ulang dengan izin dari penerbit,
New World Library. www.newworldlibrary.com.

Pasal Sumber

Suara di Batu: Pelajaran Hidup dari Jalan Asli
oleh Kent Nerburn.

Selama tiga dekade penulis Kent Nerburn yang telah disebut salah satu dari sedikit penulis yang dengan hormat dapat menjembatani kesenjangan antara budaya Penduduk Asli dan non-asli telah tinggal dan bekerja di antara orang-orang Amerika Penduduk Asli dalam Pelajaran Kehidupan Batu dari Jalan Asli adalah koleksi unik. pengalaman dan renungannya selama ini membuka dengan narasi pedas tentang pengalaman sejarah Amerika seperti yang terlihat melalui mata Pandang yang diikuti oleh dua belas bab yang masing-masing menawarkan wawasan tentang aspek spesifik dari pemahaman asli tentang kehidupan yang dijalani dengan baik.

Untuk info lebih lanjut atau untuk membeli buku ini.

Tentang Penulis

Kent Nerburn adalah seorang penulis, pematung, dan pendidik yang banyak terlibat dalam isu-isu penduduk asli Amerika dan pendidikan. Beliau meraih gelar Ph.D. di kedua Teologi dan Seni. Dia telah diedit tiga buku yang sangat diakui pada mata pelajaran asli Amerika: Native American Wisdom, Kebijaksanaan Kepala Besar, dan Jiwa dari An India. Kent Nerburn juga penulis dari Surat Untuk Anak Saya, Sebuah buku esai ditulis sebagai hadiah kepada anaknya; Baik Serigala juga Anjing: Di Jalan Lupa dengan Penatua India yang memenangkan Penghargaan Minnesota Buku untuk 1995; Sederhana Kebenaran: Pedoman yang jelas dan lembut pada Isu Besar Kehidupan; Sebuah Penghormatan Haunting: Renungan Di Tanah Utara, Kecil Graces: The Quiet Hadiah Kehidupan Sehari-hari dan Native American Wisdom. Kunjungi website di www.kentnerburn.com.

Buku oleh Penulis ini

at Pasar InnerSelf dan Amazon