Pada semester musim semi tahun ajaran, saya mengajar kelas yang disebut 'Kebahagiaan'. Itu selalu penuh dengan siswa karena, seperti kebanyakan orang, mereka ingin belajar rahasia untuk merasa puas.

"Berapa banyak dari Anda yang ingin bahagia dalam hidup?" Aku bertanya. Semua orang mengangkat tangan. Selalu. "Berapa banyak dari Anda yang berencana memiliki anak?" Hampir semua orang mengangkat tangan mereka lagi.

Lalu saya paparkan bukti bahwa memiliki anak membuat kebanyakan orang lebih menderita, dan bahwa rasa sejahtera mereka kembali ke tingkat sebelumnya hanya setelah anak terakhir meninggalkan rumah. "Berapa banyak dari Anda yang masih menginginkan anak-anak?" Saya katakan. Mungkin itu hanya ketegaran, tetapi orang yang sama yang ingin bahagia tetap mengangkat tangan.

Murid-murid saya mengungkapkan sesuatu bahwa Aztec pra-Kolombia tahu dengan baik. Anda harus berhenti mencari kebahagiaan, karena itu bukan yang Anda inginkan. Kami tidak merencanakan kehidupan kita di sekitar keadaan emosional yang tinggi. Apa yang kita inginkan adalah kehidupan yang berharga, dan jika kita harus berkorban untuk itu, maka jauh lebih buruk untuk 'kebahagiaan'.

Suku Aztec, yang hidup di Meksiko modern, telah lama diabaikan di 'Barat' (sebuah istilah yang diperdebatkan para filsuf Amerika Latin, maka tanda kutip saya). Ketika saya mengajar kelas saya, satu-satunya hal yang cenderung diketahui siswa tentang suku Aztec adalah bahwa mereka terlibat dalam pengorbanan manusia.

Tetapi sebelum kedatangan para penakluk Spanyol, suku Aztec memiliki budaya yang secara filosofis kaya, dengan orang-orang yang mereka sebut 'filsuf', dan rekan-rekan mereka yang suka bertingkah laku 'sofis'. Kami memiliki volume dan volume pemikiran Aztec yang dicatat oleh pendeta Kristen dalam kodeks. Beberapa karya filosofis dalam bentuk puitis, beberapa disajikan sebagai serangkaian desakan dan beberapa, bahkan, dalam bentuk dialog.

Titik-titik ini mengundang perbandingan dengan para filsuf Yunani klasik kuno, terutama Plato dan Aristoteles. Orang-orang ini berpendapat bahwa kebahagiaan muncul secara alami ketika kita memupuk kualitas seperti disiplin diri atau keberanian. Tentu saja, hal-hal yang berbeda membuat orang yang berbeda bahagia. Tetapi Aristoteles percaya bahwa universalitas 'nalar' adalah kunci untuk semacam definisi obyektif kebahagiaan, ketika didukung oleh kebaikan dari karakter kita.

Seperti orang Yunani, suku Aztec tertarik pada bagaimana menjalani kehidupan yang baik. Tetapi tidak seperti Aristoteles, mereka tidak memulai dengan kemampuan manusia untuk berpikir. Sebaliknya, mereka melihat ke luar, ke keadaan kita di Bumi. Suku Aztec memiliki pepatah: 'Bumi licin, licin,' yang seperti biasa bagi mereka sebagai pepatah kontemporer seperti 'Jangan menaruh semua telur Anda dalam satu keranjang' adalah bagi kita.

Yang mereka maksudkan adalah bahwa Bumi adalah tempat di mana manusia rentan terhadap kesalahan, di mana rencana kami cenderung gagal, dan persahabatan sering dikhianati. Hal-hal baik hanya bercampur dengan sesuatu yang tidak diinginkan. 'Bumi bukanlah tempat yang baik. Ini bukan tempat yang menyenangkan, tempat yang menyenangkan, 'seorang ibu menyarankan putrinya, dalam rekaman percakapan yang bertahan hingga hari ini. 'Lebih baik dikatakan bahwa itu adalah tempat kegembiraan-sukacita, rasa sakit-sukacita.'

Di atas segalanya, dan meskipun berkah campuran, Bumi adalah tempat di mana semua perbuatan dan tindakan kita hanya memiliki eksistensi sekilas. Dalam karya filsafat puitis berjudul 'Teman-teman saya, berdirilah!', Nezahualcoyotl, sang polymath dan penguasa kota Texcoco, menulis:

Teman-temanku, berdiri!
Para pangeran telah menjadi miskin,
Saya Nezahualcoyotl,
Saya seorang Singer, kepala macaw.
Pegang bunga dan kipas Anda.
Dengan mereka pergi keluar untuk menari!
Kamu adalah anakku,
kamu adalah Yoyontzin [daffodil].
Ambil cokelatmu,
bunga pohon kakao,
semoga kamu minum semuanya!
Lakukan tariannya,
lakukan lagunya!
Bukan di sini adalah rumah kami,
tidak di sini kita hidup,
Anda juga harus pergi.

Ada kemiripan yang mencolok antara karakter ini dan frasa di 1 Corinthians 15: 32: 'Mari kita makan dan minum, karena besok kita mati.'

Apakah ini semua terdengar sedikit suram? Mungkin. Tetapi kebanyakan dari kita dapat mengenali beberapa kebenaran yang tidak menyenangkan. Apa yang benar-benar ingin diketahui oleh para filsuf Aztec adalah: bagaimana seseorang harus hidup, mengingat bahwa rasa sakit dan kefanaan adalah fitur yang tak terhindarkan dari kondisi kita?

Jawabannya adalah bahwa kita harus berusaha untuk menjalani kehidupan yang mengakar, atau yang berharga. Kata Aztec yang digunakan adalah neltiliztli. Secara harfiah ini berarti 'keserakahan', tetapi juga 'kebenaran' dan 'kebaikan' yang lebih luas. Mereka percaya bahwa kehidupan yang sebenarnya adalah yang baik, manusia tertinggi bisa bertujuan dalam tindakan yang disengaja.

Hal ini sesuai dengan pandangan rekan-rekan 'Barat' klasik mereka, tetapi berbeda pada dua bidang lainnya. Pertama, suku Aztec berpendapat bahwa kehidupan semacam ini tidak akan mengarah pada 'kebahagiaan', kecuali dengan keberuntungan. Kedua, kehidupan yang berakar harus dicapai pada empat tingkat terpisah, metode yang lebih mencakup daripada orang-orang Yunani.

Tingkat pertama menyangkut karakter. Pada dasarnya, akar dimulai dengan tubuh seseorang - sesuatu yang sering diabaikan dalam tradisi Eropa, asyik karena dengan akal dan pikiran. Suku Aztec membekali diri mereka di dalam tubuh dengan latihan rutin sehari-hari, agak seperti yoga (kami telah menemukan patung-patung dari berbagai postur, beberapa di antaranya secara mengejutkan mirip dengan pose yoga seperti posisi lotus).

Selanjutnya, kita harus mengakar dalam jiwa kita. Tujuannya adalah untuk mencapai semacam keseimbangan antara 'hati' kita, tempat keinginan kita, dan 'wajah' kita, kursi pengadilan. Sifat-sifat bajik dari karakter membuat keseimbangan ini mungkin terjadi.

Pada tingkat ketiga, orang menemukan akar dalam komunitas, dengan memainkan peran sosial. Harapan sosial ini menghubungkan kita satu sama lain dan memungkinkan komunitas berfungsi. Ketika Anda memikirkannya, sebagian besar kewajiban adalah hasil dari peran-peran ini. Hari ini, kami mencoba menjadi mekanik yang baik, pengacara, wiraswasta, aktivis politik, ayah, ibu dan sebagainya. Untuk suku Aztec, peran semacam itu dihubungkan ke kalender festival, dengan nuansa penolakan dan kelebihan yang serupa dengan Prapaskah dan Mardi Gras. Ritus-ritus ini adalah bentuk pendidikan moral, pelatihan atau pembiasaan orang terhadap kebajikan yang dibutuhkan untuk menjalani kehidupan yang mengakar.

Akhirnya, seseorang harus mencari akar teotl, eksistensi ilahi dan tunggal eksistensi. Suku Aztec percaya bahwa 'tuhan' hanyalah sifat, entitas dari kedua jenis kelamin yang kehadirannya dimanifestasikan dalam berbagai bentuk. Akar dalam teotl sebagian besar dicapai secara miring, melalui tiga tingkat di atas. Tetapi beberapa kegiatan tertentu, seperti komposisi puisi filosofis, menawarkan hubungan yang lebih langsung.

Kehidupan yang dipimpin dengan cara ini akan menyelaraskan tubuh, pikiran, tujuan sosial dan keajaiban alam. Kehidupan seperti itu, bagi suku Aztec, sebesar tarian hati-hati, yang memperhitungkan medan berbahaya di bumi yang licin, dan di mana kesenangan lebih dari sekadar fitur insidental.

Visi ini berdiri dalam bentuk bantuan yang tajam untuk gagasan kebahagiaan orang-orang Yunani, di mana akal dan kesenangan adalah hakiki dari penampilan terbaik dari tindakan hidup kita di panggung dunia. Filosofi Aztec mendorong kita untuk mempertanyakan ini menerima 'Barat' kebijaksanaan tentang kehidupan yang baik - dan untuk serius mempertimbangkan gagasan serius bahwa melakukan sesuatu yang berharga lebih penting daripada menikmatinya.

Tentang Penulis

Sebastian Purcell adalah asisten profesor filsafat di SUNY-Cortland di New York, di mana ia meneliti sejarah, kondisi sosial, globalisasi, konsep keadilan, dan filsafat Amerika Latin.

Artikel ini awalnya diterbitkan pada beribu-ribu tahun dan telah dipublikasikan ulang di bawah Creative Commons.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon