Bagaimana jika kita mendefinisikan pengeluaran bijak dalam hal kebahagiaan yang diembannya? Penelitian menunjukkan pengeluaran tertentu bisa membawa kita lebih dekat kepada orang lain. 

Ketika kita berpikir untuk menghabiskan uang dengan bijak, biasanya kita fokus untuk mendapatkan nilai terbaik dengan harga terendah. Kami membandingkan toko dan mendownload aplikasi untuk menemukan diskon dan penawaran terbaru; kita tergoda oleh penawaran khusus atau terbatas-waktu sehari-hari.

Kami tergoda oleh penawaran spesial atau terbatas-waktu sehari-hari.

Tapi, bagi kita yang cukup beruntung memiliki penghasilan disposable, bagaimana jika kita mendefinisikan pengeluaran bijak dalam hal kebahagiaan yang diembannya? Itu cara berpikir yang sama sekali berbeda tentang pembelian kami, dan praktik yang jarang kami lakukan.

"Kebanyakan orang tidak mengetahui fakta ilmiah dasar tentang kebahagiaan - tentang apa yang membawanya dan apa yang menopangnya - dan karena itu mereka tidak tahu bagaimana menggunakan uang mereka untuk mendapatkannya," tulis Elizabeth Dunn dan rekan-rekannya di sebuah 2011 studi.

Untungnya, penelitian lebih dari satu dekade telah menyelidiki bagaimana berbagai jenis pembelian mempengaruhi kesejahteraan kita, dan ini dapat membantu kita mengubah pembelanjaan menjadi praktik kebahagiaan dengan sendirinya. Kuncinya, tampaknya, adalah mengeluarkan uang dengan cara yang membuat Anda lebih dekat dengan orang lain.

1. Menghabiskan uang untuk pengalaman

Di sebuah studi tengara Di 2003, peneliti menemukan bahwa membeli pengalaman-seperti melihat permainan Broadway atau pergi mencari kopi bersama seorang teman-meningkatkan kesejahteraan kita lebih dari sekadar membeli harta. Di berbagai survei yang berbeda, lebih dari peserta 1,500 cenderung mengatakan bahwa pembelian pengalaman membuat mereka lebih bahagia dan investasi lebih baik, dan suasana hati mereka lebih positif saat mengingatnya.

Lebih dari peserta 1,500 cenderung mengatakan bahwa pembelian pengalaman membuat mereka lebih bahagia dan investasi lebih baik.

Dengan demikian, mulai lebih dari satu dekade penelitian mengenai fenomena ini, menggali beberapa alasan mengapa Pengalaman membeli sangat bermanfaat - yang dapat memberi tahu pilihan keuangan kita di masa depan.

Tapi dulu, beberapa definisi: Meski perbedaan antara pengalaman dan barang material terkadang kabur (pikirkan: buku dan mobil), kita cenderung secara intuitif mengerti mana yang mana. Periset biasanya mendefinisikan pengalaman sebagai barang yang kita beli do sesuatu, yang tidak bertahan dalam bentuk kepemilikan; dan barang material sebagai barang yang kita beli memiliki sesuatu.

2. Lebih baik lagi, habiskan uang untuk pengalaman yang Anda bagikan dengan orang lain

Tidak semua pengalaman diciptakan sama, dan terserah pada kita untuk memilih yang paling memuaskan. Di sebuah 2013 studi, ketika para peneliti memisahkan pembelian pengalaman menjadi yang sosial dan yang soliter - pergi makan malam bersama teman atau sendiri, misalnya-peserta melaporkan bahwa pengalaman soliter hanya membawa sedikit kebahagiaan seperti materi.

"Mungkin kurang melakukan hal yang menciptakan kebahagiaan daripada berbagi tindakan," para penulis studi itu menjelaskan.

"Mungkin kurang melakukan hal yang menciptakan kebahagiaan daripada berbagi tindakan."

Sekalipun kita tidak bisa berbagi pengalaman dengan orang lain pada awalnya, kita dapat membagikannya nanti dengan menceritakan kisahnya - keuntungan lain yang dialami memiliki lebih dari hal-hal materi. Gadget dapur baru atau mantel parit kami kehilangan nilai percakapannya sesaat setelah kami membelinya, namun "berbicara dengan orang lain memungkinkan kami menghidupkan kembali pengalaman lama setelah hal itu terjadi. Dalam pengertian ini, pembelian eksperiensial adalah hadiah yang terus memberi, "tulis penulis a 2015 studi.

Faktanya, penelitian tersebut menemukan bahwa semakin kita membicarakan tentang pembelian berdasarkan pengalaman kita, semakin banyak kebahagiaan yang kita peroleh darinya. SEBUAH 2012 studi juga menemukan bahwa orang lebih cenderung menyebutkan pengalaman yang mereka beli (vs. hal-hal materiil) saat menceritakan kisah hidup mereka.

Dengan sedikit perubahan dalam perspektif, kita dapat mengekstrak lebih banyak kebahagiaan dari barang-barang kita dengan memusatkan perhatian pada pengalaman yang mereka fasilitasi. Paling sedikit tiga berbeda studi menemukan bahwa memikirkan pembelian seperti musik dan TV lebih sebagai pengalaman daripada benda membantu orang melihat mereka lebih ekspresif dan mengurangi risiko penyesalan pembeli. Jadi, pada saat Anda membeli flatscreen baru, anggap itu bukan sebagai teknologi yang bagus tapi sebagai penghiburan untuk malam yang nyaman bersama pasangan Anda, dan Anda mungkin lebih menikmatinya.

Cerita yang muncul dari penelitian ini adalah bahwa pengalaman menjadi bagian dari identitas kita, yang membuat mereka merasa berharga dengan hak mereka sendiri. Dibanding barang milik kita khawatir kurang tentang apa yang orang lain pikirkan tentang pengalaman kita, dan mereka Jangan menghasilkan penyesalan yang sama. Jika ada, kita meratapi pengalaman kita tidak beli: acara yang terlalu sibuk untuk kita hadiri, perjalanan yang kita tempuh. Meskipun pengalaman mungkin cepat berlalu, itu penting untuk kebahagiaan kita-jadi sekarang Anda punya alasan simbal untuk berinvestasi di dalamnya.

3. Menghabiskan uang untuk orang lain

Jika Anda ingin terikat dengan orang lain, Anda bisa membeli pengalaman bersama mereka-atau Anda bisa membelanjakan uang untuk mereka secara langsung.

Di sebuah 2008 studi, periset memberi setiap peserta sampai $ 20 untuk dibelanjakan pada diri mereka sendiri atau orang lain pada hari yang sama, lalu menelepon 5 pm untuk melihat bagaimana perasaan mereka. Pada akhirnya, bertentangan dengan harapan, peserta dilaporkan lebih bahagia setelah memperlakukan orang lain daripada memperlakukan diri mereka sendiri. Hal yang sama berlaku bagi karyawan yang menghabiskan lebih banyak bonus untuk sumbangan dan hadiah, daripada biaya dan perawatan pribadi.

Berlawanan dengan harapan, peserta dilaporkan lebih bahagia setelah memperlakukan orang lain daripada memperlakukan diri mereka sendiri.

Dan efek ini mungkin tidak terbatas pada orang kaya, orang kulit putih Barat. Untuk sebuah 2013 studi, periset memberi peserta di Kanada dan Afrika Selatan pilihan untuk mendapatkan $ 2.50 secara tunai, membawa pulang tas bagus seharga $ 3, atau memberi tas bagus kepada anak yang sakit. Mereka yang membuat keputusan dermawan melaporkan emosi positif yang lebih besar pada akhir percobaan, di kedua negara. Begitu pula para peserta di India yang hanya mengingat pembelian yang dilakukan untuk orang lain, dibandingkan dengan mengingat pembelian sendiri atau tidak mengingat sesuatu secara khusus.

Tapi hanya karena biasanya merasa enak untuk dibelanjakan pada orang lain tidak berarti bahwa semua pembelian murah hati membuat kita merasa hangat dan kabur. Penelitian mulai memahami kapan belanja "prososial" berkontribusi pada kesejahteraan, dan bagaimana menemukan kepuasan dalam memberi.

Misalnya yang lain 2013 studi dibedakan antara pengeluaran untuk orang lain yang memperkuat hubungan sosial kita dan belanja pada orang lain yang tidak. Periset memberi peserta kartu hadiah $ 10 Starbucks untuk menggunakan hari itu dalam satu dari empat cara: merawat diri mereka sendiri dengan kopi saja, memberikan kartu itu kepada orang lain, membawa teman tapi menghabiskan kartu itu sendiri, atau mengajak seorang teman dan merawatnya. Pada akhirnya, peserta paling bahagia adalah kelompok terakhir: kelompok yang menggabungkan pengeluaran untuk orang lain dengan koneksi sosial (dan venti karamel latte).

4. Menghabiskan uang untuk orang yang tepat

Apakah itu penting siapa kita menghabiskan uang? Penelitian pendahuluan menunjukkan bahwa hal itu mungkin terjadi. Di sebuah 2011 studi, peserta yang mengingat pengeluaran $ 20 pada seseorang yang dekat dengan diri mereka sendiri dilaporkan merasakan emosi yang lebih positif daripada mereka yang mengingat pengeluaran $ 20 pada seorang kenalan. Dalam konteks evolusi, para peneliti menjelaskan, ini masuk akal: Manusia purba yang senang membantu anggota keluarga lebih cenderung melihat DNA mereka bertahan.

Penelitian tentang pengeluaran untuk orang lain sangat relevan bila kita mempertimbangkan untuk menyumbang untuk amal. Misalnya, penting bagi donor untuk melakukannya lihat dampak positifnya: Ketika orang-orang Kanada diberi kesempatan untuk menyumbang ke badan amal UNICEF atau Spread the Net, donor yang lebih besar melaporkan perasaan lebih positif dan kepuasan hidup lebih banyak daripada donor yang lebih kecil - tapi hanya mereka yang memberi kepada Spread the Net, yang pamfletnya menekankan bahwa satu kelambu dapat mencegah malaria dan menyelamatkan nyawa anak.

Asisten profesor Simon Fraser University Lara Aknin, yang terlibat dalam kedua penelitian ini, menerapkan penelitian ini pada kehidupannya sendiri dengan memperlakukan teman dan keluarga dengan hadiah kecil, dan mencoba memberi sumbangan yang memiliki dampak besar. Hasil dari penelitiannya adalah bahwa jika memberi daun yang Anda rasa terlepas atau terkuras, mungkin ada cara cerdas untuk mengalokasikan uang Anda sehingga setiap orang bisa mendapatkan keuntungan.

Seperti yang mungkin Anda sadari, hampir semua penelitian ini meminta orang mengingat pengeluaran dari masa lalu, atau merenungkan pilihan imajiner. Periset akan mendapatkan wawasan yang lebih besar lagi saat mereka mulai mensurvei peserta secara real-time untuk melihat bagaimana perasaan mereka tentang pembelian mereka, seperti ini 2016 studi lakukan, atau ikuti mereka selama bertahun-tahun setelah membeli untuk melihat bagaimana perasaan itu berubah seiring berjalannya waktu.

5. Ungkapkan identitas Anda melalui belanja

Meskipun lusinan penelitian mendukung anggapan bahwa pengeluaran untuk pengalaman dan orang lain menguntungkan secara umum, mungkin Anda skeptis. Tentu, itu mungkin benar untuk orang lain, tapi bukan untuk saya, Anda mungkin berpikir - dan dalam beberapa kasus, Anda mungkin benar. Begitu kecenderungan umum teridentifikasi, peneliti a 2016 studi jelaskan, ilmu tentang pembelanjaan bahagia harus mulai memperhitungkan kebutuhan dan preferensi individu.

Ilmu tentang pembelanjaan yang bahagia harus mulai memperhitungkan kebutuhan dan preferensi individu.

Misalnya, demografi dan kepribadian dapat mempengaruhi bagaimana pengeluaran mempengaruhi kebahagiaan kita. Beberapa studi menemukan beberapa bukti bahwa keuntungan kebahagiaan dari pembelian pengalaman (lebih dari materi) bahkan lebih kuat bagi wanita daripada pria; di perintis itu 2003 studi, itu juga lebih kuat untuk orang muda, orang berpendidikan tinggi, dan penduduk kota.

Sebaliknya, orang-orang yang berperilaku lebih materialistis-cenderung mengumpulkan harta benda daripada pengalaman-tampaknya mendapatkan kebahagiaan yang sama dari kedua jenis pembelian, sebuah 2014 studi ditemukan. Mengapa? Periset menemukan bahwa pengalaman kurang penting terhadap identitas mereka; Ini bukan orang-orang yang menentukan diri mereka dengan hal-hal yang telah mereka lakukan, seperti petualang yang suka bersenang-senang yang berbelanja secara royal pada tiket pesawat atau foodies yang paling awal di restoran bintang lima.

Sementara itu, dan mungkin tidak mengejutkan, orang yang sedikit memprihatinkan orang lain tampaknya tidak mendapatkan kebahagiaan yang lebih besar dari pengeluaran prososial daripada egois. Penelitian di masa depan harus menyelidiki apakah semua temuan ini hanyalah blip, atau bukti adanya perbedaan nyata dan kuat.

A 2016 studi Secara khusus menguji apakah kepribadian mempengaruhi kebahagiaan yang kita dapatkan dari pembelian kita, menganalisis pengeluaran enam bulan dari pelanggan bank Inggris. Pembelian dikelompokkan ke dalam kategori 59, mulai berkebun hingga kedai kopi, akuntansi hingga dokter gigi, dan masing-masing mendapat a Lima besar skor kepribadian (Pengeluaran untuk badan amal mungkin mencerminkan ketaatan dan kesesuaian, misalnya, sementara belanja untuk pariwisata mungkin mencerminkan keterbukaan terhadap pengalaman dan ekstroversi.) Peserta dengan kecocokan yang lebih baik antara kepribadian mereka dan kepribadian pembelian mereka melaporkan kepuasan hidup lebih banyak.

Dalam sebuah studi lanjutan, para peneliti membandingkan dua pembelian yang berlawanan secara stereotip: menghabiskan di tempat yang tenang dan reflektif dari toko buku atau lingkungan sosial yang ramai di sebuah bar. Mereka menemukan bahwa menghabiskan $ 10 di toko buku meningkatkan kebahagiaan para introvert, dan belanja di bar meningkatkan kebahagiaan ekstrovert - tapi tidak sebaliknya.

"Uang memungkinkan kita untuk menjalani kehidupan yang kita inginkan," kata rekan penulis Sandra Matz, seorang Ph.D. mahasiswa di Universitas Cambridge. Ketika dia dan rekan penulisnya menulis, “Menemukan produk yang tepat untuk mempertahankan dan meningkatkan gaya hidup yang disukai seseorang bisa menjadi sama pentingnya dengan kesejahteraan seperti menemukan pekerjaan yang tepat, lingkungan yang tepat, atau bahkan teman dan mitra yang tepat.”

6. Pikirkan lebih sedikit tentang pengeluaran

Pada akhirnya, cara terbaik untuk menumbuhkan kebahagiaan melalui pembelanjaan mungkin tidak terlalu fokus pada pengeluaran begitu banyak.

Jadi satu 2002 studi, misalnya, para periset menemukan bahwa orang dewasa lebih bahagia di sekitar Natal - merasa lebih puas, lebih positif, dan kurang stres karena kegilaan liburan - ketika mereka memberi penekanan lebih besar pada keluarga dan agama dan kurang memberi penekanan pada pemberian dan penerimaan. Baru tahun ini, a baru studi menemukan bahwa orang yang menghargai waktu di atas uang cenderung lebih puas dengan kehidupan mereka pada umumnya dan merasakan emosi yang lebih positif dan kurang negatif akhir-akhir ini.

Tentu saja keliru untuk mempertaruhkan semua harapan kita akan kebahagiaan atas pembelian kita. Tapi mengabaikan peran yang mereka mainkan dalam kesejahteraan kita, peran yang semakin jelas dan jelas. Membeli adalah kesempatan untuk mengekspresikan kepribadian kita, berhubungan dengan orang lain, dan menciptakan kisah hidup yang bermakna, dan definisi yang lebih baik apakah ada uang yang dihabiskan dengan baik?

Artikel ini awalnya diterbitkan oleh Bagus Bagus dan YA Majalah

Tentang Penulis

Kira M. Newman menulis artikel ini untuk Bagus Bagus. Kira adalah editor dan produser web di Greater Good Science Center. Dia juga pencipta The Year of Happy, kursus selama setahun dalam ilmu kebahagiaan, dan CafeHappy, pertemuan yang berbasis di Toronto. Ikuti dia di Twitter @KiraMNewman.

Buku terkait:

at Pasar InnerSelf dan Amazon