Image by Holger Langmaier dari Pixabay

Selama dua minggu terakhir, dua siswa yang selamat dari penembakan di sekolah di Marjory Stoneman Douglas High School di Parkland, Florida telah meninggal karena bunuh diri, memperkuat tragedi yang dialami komunitas. [Catatan Editor: Dan kemarin, March 25, 2019, ayah dari seorang korban Sandy Hook yang berumur 6 meninggal karena bunuh diri.]

Apakah ini contoh lain dari fenomena yang oleh beberapa orang dijuluki "penularan bunuh diri?"

Dalam beberapa tahun terakhir, penelitian telah menunjukkan bahwa bunuh diri berpotensi menyebar melalui jejaring sosial. Jika seseorang terekspos pada upaya bunuh diri atau kematian seorang teman, itu meningkatkan orang itu risiko pikiran dan upaya bunuh diri.

Konsekuensinya dapat menghancurkan bagi keluarga, teman sekelas dan warga kota, yang berjuang untuk memahami mengapa sekelompok bunuh diri terjadi di komunitas mereka. Dalam beberapa tahun terakhir, kami telah melihat permainan ini masuk Newton, Massachusetts dan Palo Alto, California.

Tetapi peran penularan bunuh diri mungkin merupakan salah satu aspek bunuh diri yang paling sedikit dipahami, yang menempatkan kita pada kerugian yang signifikan ketika merancang strategi yang efektif untuk mencegah penyebaran bunuh diri.

In studi 2015, kami memeriksa apakah pengetahuan tentang upaya bunuh diri seorang teman akan memengaruhi risiko seseorang untuk mencoba bunuh diri.

Menggunakan data longitudinal, kami menemukan bahwa remaja yang tahu tentang upaya bunuh diri seorang teman hampir dua kali lebih mungkin untuk mencoba bunuh diri satu tahun kemudian. Kaum muda yang kehilangan seorang teman karena bunuh diri berada pada risiko yang bahkan lebih tinggi. Menariknya, remaja yang temannya tidak memberi tahu mereka tentang upaya bunuh diri mereka tidak mengalami peningkatan risiko bunuh diri yang signifikan satu tahun kemudian.

Penelitian kami memiliki beberapa implikasi menarik untuk pencegahan bunuh diri.

Pertama, mengalami upaya bunuh diri atau kematian seorang teman tampaknya mengubah profil risiko remaja dengan cara yang bermakna. Kita semua mungkin akan bunuh diri, entah itu dengan membaca Romeo dan Juliet atau hanya menonton berita. Tetapi paparan terhadap upaya bunuh diri seorang teman atau kematian tampaknya mengubah gagasan jauh tentang bunuh diri menjadi sesuatu yang sangat nyata: naskah budaya yang bermakna dan nyata yang dapat diikuti oleh kaum muda untuk mengatasi kesusahan.

Kedua, mengikuti pepatah lama "burung-burung dari bulu domba bersama-sama," beberapa orang berdebat remaja yang depresi mungkin hanya berteman satu sama lain, yang menjelaskan mengapa kelompok teman memiliki tingkat bunuh diri yang serupa - dan yang bertentangan dengan teori penularan bunuh diri.

Namun temuan kami tambahkan ke literatur menunjukkan bahwa penularan bunuh diri bukan hanya produk remaja yang memilih teman yang juga rentan terhadap bunuh diri. Jika penularan tidak penting, pengetahuan tentang upaya bunuh diri juga tidak penting. Sebaliknya, jelas bahwa hanya jika remaja tahu tentang upaya bunuh diri teman mereka, risiko bunuh diri mereka meningkat.

Jadi apa yang kita lakukan dengan pengetahuan ini?

Sudah jelas bahwa bunuh diri bukan sekadar produk penyakit psikologis atau faktor risiko psikologis. Paparan untuk bunuh diri, bahkan jika itu hanya sebuah upaya, sangat menghancurkan secara emosional, dan kaum muda membutuhkan dukungan ketika menghadapi emosi kompleks yang mengikutinya. Di sini, pencegahan - atau, sebagaimana kadang-kadang disebut, "strategi pascabencana" - menjadi sangat penting.

Salah satu implikasi yang jelas dari pekerjaan kami adalah bahwa selama pemutaran film untuk risiko bunuh diri, kaum muda harus selalu ditanya apakah mereka mengenal seseorang yang pernah mencoba atau mati karena bunuh diri. Faktanya, banyak alat yang dapat diandalkan untuk menskrining remaja untuk bunuh diri termasuk pertanyaan tentang paparan bunuh diri.

Ini masuk akal. Tapi kemudian semuanya menjadi suram.

Mengingat apa yang telah ditunjukkan oleh penelitian kami, adalah wajar untuk bertanya-tanya apakah seseorang yang telah mencoba bunuh diri harus berkecil hati untuk membicarakannya. Ada ketakutan bahwa jika kita berbicara tentang bunuh diri, kita mungkin secara tidak sengaja mempromosikannya.

Pada saat yang sama, jika kita mendorong orang untuk tidak berbicara tentang bunuh diri - terutama orang muda - kita mungkin kehilangan peluang untuk membantu mereka yang menderita dan berpikir untuk mengambil nyawa mereka sendiri.

Selain itu, merasa seperti Anda termasuk dalam kelompok - didukung oleh teman dan keluarga, memiliki kehidupan sosial yang sehat - sangat penting untuk mencegah bunuh diri. Jika kita mendorong kaum muda untuk tidak berbicara tentang bunuh diri, kita mungkin secara tidak sengaja meningkatkan perasaan terisolasi remaja bunuh diri, yang berkontribusi terhadap risiko bunuh diri.

Karena stigma penyakit mental dan bunuh diri yang meluas, seringkali sangat sulit bagi orang untuk mengakui bahwa mereka membutuhkan bantuan. Jadi, alih-alih mendorong kebisuan pada topik bunuh diri, mungkin lebih baik untuk melatih remaja bagaimana merespons dengan tepat ketika seorang teman mengungkapkan upaya bunuh diri atau pikiran untuk bunuh diri.

Untungnya, program berbasis bukti suka Pertanyaan, Bujuk, Rujuk dan Tanda SOS Bunuh Diri ada. Ini dapat mengajarkan strategi remaja untuk mendapatkan bantuan teman dari sumber yang tepat. Kebetulan, program ini sering ditawarkan di sekolah.

Selain itu, penting bagi orang tua, guru, dan pelatih untuk merasa nyaman berbicara tentang bunuh diri; mereka harus berpengalaman dalam respon yang tepat, dan menyadari bahwa upaya bunuh diri dapat memiliki efek riak yang berkumandang di luar individu.

Bagaimanapun, saat remaja dibiarkan sendirian untuk mengatasi kesusahan teman-temannya maka mereka menjadi paling rentan untuk menyerah pada ide dan perilaku bunuh diri yang sama.

Tentang Penulis

Anna Mueller, Asisten Profesor Pengembangan Manusia Komparatif, University of Chicago dan Seth Abrutyn, Asisten Profesor Sosiologi, Universitas Memphis

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon