Jika seseorang memiliki rasa takut terhadap anjing, seorang ahli terapi mungkin mencoba untuk mengubah keyakinan mereka menjadi seperti: 'kebanyakan anjing ramah'.

Film Eternal Sunshine dari Pikiran Spotless memasang premis yang menarik: bagaimana jika kita bisa menghapus ingatan yang tidak diinginkan yang menyebabkan kesedihan, keputusasaan, depresi, atau kecemasan? Mungkin ini suatu saat mungkin, dan kita tahu cukup banyak tentang bagaimana kenangan menyedihkan terbentuk, disimpan, dan diambil untuk membuat terapi mungkin?

Terapi perilaku kognitif (CBT) adalah pengobatan umum untuk gangguan kecemasan. Ide dasar dari CBT adalah untuk mengubah pikiran yang menimbulkan rasa takut yang mendasari kecemasan klien.

Bayangkan contoh di mana seseorang memiliki fobia anjing. Mereka cenderung percaya bahwa "semua anjing berbahaya". Selama CBT, klien secara bertahap terkena anjing ramah untuk secara kognitif menyusun ulang pikiran atau kenangan mereka menjadi sesuatu yang lebih realistis - seperti keyakinan "kebanyakan anjing ramah".

CBT adalah salah satu yang paling banyak perawatan yang didukung secara ilmiah untuk gangguan kecemasan. Namun sayangnya, a studi AS baru-baru ini menunjukkan bahwa di sekitar 50% pasien, kenangan ketakutan lama muncul kembali empat tahun setelah CBT atau pengobatan. Dengan kata lain, ingatan ketakutan lama tampaknya kedap terhadap penghapusan melalui terapi standar emas atau perawatan obat.

Eternal Sunshine dari Pikiran Spotless adalah eksperimen pikiran yang menarik tentang apakah lebih baik bagi kesehatan Anda untuk menghapus ingatan yang menyakitkan. Fitur Fokus / Konten Anonim / Ini Adalah Produksi Itu / IMDb

Mengapa kenangan yang menyedihkan sulit untuk 'dihapus'

Kenangan takut disimpan di bagian lama otak yang disebut amigdala. Amigdala berkembang di awal sejarah evolusi kita karena memiliki dosis ketakutan yang sehat membuat kita aman dari situasi berbahaya yang dapat mengurangi peluang kita untuk bertahan hidup.

Penyimpanan permanen informasi berbahaya bersifat adaptif. Meskipun kita mungkin belajar beberapa hal kadang-kadang aman (menghadapi singa di kebun binatang) kita juga harus sadar bahwa mereka tidak aman dalam banyak keadaan (bertemu singa di alam liar).

Penyimpanan permanen dari memori rasa takut ini menjelaskan mengapa kambuh terjadi. Selama terapi, memori baru - katakan, "kebanyakan anjing ramah" - terbentuk. Tetapi memori aman baru ini terikat pada konteks tertentu (anjing ramah di ruang terapi). Dalam konteks itu, bagian rasional otak, korteks prefrontal, menempatkan a rem pada amigdala dan mengatakannya agar tidak mengambil memori ketakutan lama.

Korteks prefrontal dapat memasang rem (garis biru) pada amigdala, jika tidak ingin mengambil memori lama. shutterstock.com

Tapi apa yang terjadi ketika seorang pasien menemui konteks baru, seperti anjing dalam taman? Secara default, otak mengambil memori ketakutan bahwa "semua anjing berbahaya" dalam konteks apa pun, kecuali yang di mana memori aman yang baru terjadi. Itu sudah tua Kenangan takut bisa diperbarui dengan Apa pun berubah dalam konteks.

Standar ini telah membantu manusia bertahan hidup di lingkungan berbahaya sepanjang sejarah evolusi kita. Namun, untuk klien yang cemas, yang ketakutannya tidak realistis dan berlebihan, kegagalan terhadap memori yang menyedihkan ini mungkin terjadi salah satu dasar penting untuk tingginya tingkat kekambuhan kecemasan.

Jadi apakah penghapusan bisa terjadi?

Ada beberapa contoh yang menyarankan "Penghapusan" kadang-kadang mungkin. Sebagai contoh, kambuh tidak terlihat di awal kehidupan dengan hewan non-manusia. Ini mungkin karena sinyal rem dari korteks prefrontal ke amygdala yang sudah tua dalam perkembangan. Karena tidak ada rem, mungkin penghilangan ingatan ketakutan justru terjadi.

Dengan ekstensi, ini menunjukkan intervensi dini untuk gangguan kecemasan adalah penting karena anak-anak mungkin lebih tangguh untuk kambuh. Namun, juri masih belum mengetahui apakah ingatan tentang rasa takut terjadi pada anak-anak dan, jika ya, pada usia berapa.

Sangat penting untuk mengekspos diri Anda pada rasa takut Anda dalam berbagai konteks sebanyak mungkin. Marcus Benedix / Unsplash

Jadi, mengingat tingkat kekambuhan yang tinggi, apakah ada gunanya mengejar perawatan sama sekali? Benar! Memiliki beberapa kelegaan dari kecemasan memungkinkan momen-momen penting sinar matahari dan meningkatkan kualitas hidup, bahkan jika itu tidak abadi. Pada saat-saat seperti ini, orang yang biasanya cemas mungkin menghadiri pesta dan membuat teman baru atau menangani wawancara pekerjaan yang penuh tekanan dengan sukses - hal-hal yang tidak akan mereka lakukan karena ketakutan yang berlebihan.

Salah satu cara untuk mengurangi kemungkinan kambuh adalah menghadapi ketakutan irasional di setiap kesempatan dan buat ingatan baru yang aman dalam berbagai konteks yang berbeda. Mengantisipasi faktor kontekstual yang merupakan titik pemicu untuk kambuh, seperti mengubah pekerjaan atau menjalin hubungan, juga bisa menjadi adaptif. Strategi kemudian dapat digunakan untuk mengelola munculnya kembali pikiran dan kenangan yang menyusahkan.

Sementara penghapusan kenangan negatif mungkin menjadi tujuan dari karakter di Eternal Sunshine, film ini juga menekankan pentingnya kenangan ini. Ketika diproses secara rasional, kenangan yang menekan memotivasi kita untuk membuat keputusan yang lebih baik dan menjadi tangguh. Mampu melihat kembali kenangan yang tidak menyenangkan tanpa tekanan berlebihan memungkinkan kita untuk bergerak maju dengan kebijaksanaan yang lebih besar dan ini adalah tujuan akhir untuk semua kerangka terapi.

Tentang Penulis

Carol Newall, Dosen Senior di Anak Usia Dini, Universitas Macquarie dan Rick Richardson, Profesor, UNSW

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon