Bagi sebagian besar dari kita, menghabiskan hidup kita di bawah tempat tidur bukanlah pilihan. Suzanne Tucker / Shutterstock.com

Dunia adalah tempat yang tidak pasti dan berisiko. Berita itu terus-menerus menghujani kami dengan situasi yang menakutkan penembakan di sekolah untuk pembunuhan yang mengerikan.

Risiko ada di mana-mana dan terkait dengan semuanya. Misalnya, Pusat Pengendalian Penyakit satu dekade lalu memperkirakan lebih dari 20 juta orang per tahun berakhir di ruang gawat darurat karena cedera kamar mandi.

Meskipun angka ini sangat tinggi, mungkin tidak akan menghalangi Anda menggunakan toilet atau mencuci tangan. Dan secara umum, bersembunyi di bawah tempat tidur untuk menghindari risiko keputusan bukanlah pilihan realistis untuk menjalani hidup.

Sebagian, itu karena kita semua analis risiko, terus menimbang biaya dan manfaat dari setiap keputusan yang kita buat. Masalahnya adalah, kebanyakan dari kita sebenarnya tidak sebaik itu. Sebagai seorang ekonom, saya pikir akan menarik untuk mengeksplorasi bagaimana kita menimbang risiko dalam kehidupan sehari-hari - dan bagaimana kita dapat melakukannya dengan lebih akurat.

Nilai yang diharapkan

Kami menghabiskan banyak waktu untuk membuat keputusan dengan setidaknya sedikit risiko. Beberapa dari mereka adalah relatif ho-hum seperti apa yang dipakai untuk bekerja dengan risiko kecil dari rekan yang mengenakan pakaian yang sama, sementara yang lain berpotensi fatal, seperti apakah berlari di seberang jalan ketika tanda mengatakan "jangan berjalan . "

Bagian dari mengevaluasi setiap situasi berisiko adalah mengetahui seberapa besar kemungkinan bahwa sesuatu akan terjadi. Penting juga untuk mengetahui biaya jika terjadi kesalahan atau imbalan jika sesuatu berjalan dengan baik.

Para sarjana menyebut kemungkinan terjadinya sesuatu dikalikan dengan biaya atau hasil "nilai yang diharapkan" dari suatu situasi. Ini menjelaskan, misalnya, mengapa demikian banyak orang menjalankan lampu merah.

Mempercepat melalui merah is tiket US $ 500 di California dan Maryland, yang merupakan hampir semua negara bagian di negara ini. Mari kita asumsikan polisi berhenti dan tiket satu dari setiap seribu mobil yang berwarna merah. Ini berarti peluang untuk dihentikan adalah 0.1 persen.

Nilai yang diharapkan untuk menjalankan warna merah adalah probabilitas 0.1 persen kali biaya $ 500, atau sen 50. Meskipun sebagian besar orang belum menyelesaikan perhitungan matematika, satu alasan mengapa banyak pengemudi yang melaju ketika lampu lalu lintas berubah menjadi kuning adalah karena secara intuitif mereka tahu biaya yang diharapkan untuk melanggar hukum sangat rendah - dan dalam pikiran mereka nilai untuk mendapatkan ke mereka kantor atau penunjukan jauh lebih tinggi.

Masalahnya adalah orang tidak terlalu baik dalam memperkirakan dua variabel yang diperlukan untuk mendapatkan nilai yang diharapkan.

Menghitung peluang

Bagian dari nilai yang diharapkan adalah memahami probabilitas atau peluang suatu situasi.

Probabilitas adalah peluang sesuatu akan terjadi dan hanya angka dari 0 persen - kemustahilan - hingga 100 persen - hal yang pasti. Tidak peduli berapa kali seorang pelatih berteriak pada seorang pemain untuk memberi 110 persen, angka ini berada di luar bidang kemungkinan.

Nilai yang diharapkan membutuhkan memperkirakan kemungkinan sesuatu yang mungkin terjadi. Namun, ketika pelopor ilmu perilaku Daniel Kahneman dan Amos Tversky mempelajari bagaimana manusia benar-benar memperkirakan probabilitas yang mereka temukan orang miliki penilaian yang buruk menghitung probabilitas aktual. Secara umum, manusia melebih-lebihkan kemungkinan kejadian langka terjadi, meremehkan peluang kejadian umum akan terjadi dan menilai terlalu tinggi kepastian.

Misalnya, banyak orang takut terbang di pesawat karena kemungkinan yang mereka hadapi mungkin macet. Namun, peluang sebenarnya seseorang yang meninggal dalam kecelakaan pesawat komersial sangat dekat dengan nol.

Di sisi lain, flu sangat umum. Setiap tahun jutaan orang terkena flu dan ribuan bahkan mati karenanya.

Namun demikian, banyak orang melakukannya tidak terkena flu - hampir 60 persen orang dewasa dan 40 persen anak-anak dalam beberapa tahun terakhir - karena mereka tidak berpikir mereka akan terkena flu.

Biaya atau hasil

Biaya atau hasil adalah bagian lain dari nilai yang diharapkan. Satu masalah adalah biaya atau hasil tidak selalu sejelas dalam kasus tilang, dan kadang-kadang menempatkan nilai dolar bisa rumit.

Kahneman dan Tversky juga menemukan bahwa orang-orang merasakan lebih banyak rasa sakit dari kehilangan daripada kesenangan dari keuntungan dolar yang berukuran sama. Dipaksa membayar denda $ 500 untuk menjalankan lampu merah membuat orang menderita lebih banyak penderitaan mental daripada kebahagiaan yang akan mereka peroleh dari memenangkan $ 500 karena secara acak dihadiahi untuk berhenti ketika lampu lalu lintas berubah menjadi merah.

Rasa sakit tertentu karena uang diambil disebut loss aversion. Karena orang membenci atau membenci kerugian, mereka sering membeli asuransi. Memiliki asuransi berarti memberikan sedikit pembayaran tertentu hari ini untuk memastikan pembayaran besar yang tidak pasti tidak akan diperlukan di masa depan.

Ini juga membantu menjelaskan mengapa banyak orang takut terbang. Kebanyakan orang akan memberikan semua uang mereka untuk menghindari rasa sakit mati dalam kecelakaan pesawat. Bahkan jika peluang yang sebenarnya sangat kecil, beberapa orang percaya bahwa kematian pesawat yang berapi-api adalah salah satu cara yang paling menyakitkan untuk mati.

Kahneman dan Tversky menciptakan model baru yang disebut Teori Prospek, yang lebih canggih dari model nilai yang diharapkan. Teori Prospek menggabungkan ide-ide loss aversion dan peluang yang terlalu berat untuk membantu orang menghitung nilai yang diharapkan dari keputusan yang akan datang yang cocok dengan bagaimana orang benar-benar berpikir.

Dunia yang berisiko

Risiko adalah bagian tak terpisahkan dari hidup kita. Hampir tidak ada yang bisa kita lakukan untuk membuat dunia menjadi tempat yang lebih pasti. Kita semua harus menyeberang jalan, dan banyak dari kita harus terbang di pesawat atau mengendarai mobil.

Namun, ketika dihadapkan dengan pilihan yang berisiko, Anda perlu berpikir tidak hanya tentang peluang tetapi juga biaya atau hasil. Adalah kurang penting apakah Anda menggunakan model nilai yang lebih sederhana atau mempertimbangkan kebiasaan dan penggunaan manusia kita teori prospek.

Apa yang benar-benar penting untuk membuat pilihan yang lebih baik adalah memahami bahwa risiko lebih dari sekadar kemungkinan sesuatu akan terjadi.

Tentang Penulis

Jay L. Zagorsky, Ekonom dan Ilmuwan Penelitian, The Ohio State University

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon