Anda mungkin pernah mendengarnya ikan memiliki ingatan tiga detik, atau bahwa mereka tidak mampu merasakan sakit. Tak satu pun dari pernyataan ini benar, tetapi dikatakan bahwa kesalahpahaman ini tidak muncul pada vertebrata lain.
Mungkin karena ikan tampak sangat berbeda dari kita. Mereka tampaknya tidak memiliki kapasitas untuk ekspresi wajah, atau komunikasi vokal - dan kita bahkan tidak menghirup udara yang sama. Secara kolektif, perbedaan ini membuat ikan begitu jauh dari manusia bahwa kami berjuang untuk berhubungan dengan mereka.
Tetapi ketika para ilmuwan telah melakukan eksperimen untuk menemukan lebih banyak tentang ikan - termasuk neurobiologi mereka, kehidupan sosial dan kemampuan mental mereka - mereka telah menemukan berkali-kali bahwa ikan lebih kompleks daripada yang sering mereka hargai. Di atas segalanya, ikan tampaknya memiliki lebih banyak kesamaan dengan kita daripada yang mungkin ingin kita akui.
Dalam penelitian saya, saya sering bekerja dengan ikan zebra - tikus laboratorium akuatik. Berikut adalah lima hal menarik yang saya, dan peneliti lain, temukan tentang mereka dan jenisnya.
1. Ikan kehilangan ingatannya seiring bertambahnya usia
Seiring bertambahnya usia manusia, ingatan kita menurun. Ilmuwan bekerja untuk memahami biologi dari penurunan kognitif untuk memprediksi bagaimana kita dapat membantu orang menua dengan lebih baik dan mengembangkan pengobatan untuk kondisi seperti penyakit Alzheimer dan demensia.
Pada manusia, memori kerja - proses mental yang kita gunakan untuk melakukan tugas sehari-hari - menurun seiring bertambahnya usia. Rekan-rekan saya dan saya menemukan sesuatu yang serupa ketika kami mengamati ikan zebra pada usia enam dan 24 bulan berenang dalam bentuk Y. membingungkan.
Kami menemukan bahwa ikan yang lebih tua kesulitan untuk melewati labirin dibandingkan dengan ikan yang lebih muda. Terlebih lagi, saat kami merancang versi virtual tugas untuk manusia, kami menemukan bahwa orang berusia 70-an menunjukkan defisit yang sama persis dengan ikan.
Kemampuan navigasi ikan dapat menurun setelah usia tertentu. Ethan Daniels / Shutterstock
2. Ikan menyukai obat yang sama seperti manusia
Maksud saya, mereka benar-benar seperti mereka. Ahli biologi Tristan Darland dan John Dowling di Universitas Harvard di AS menemukan ikan zebra terutama seperti kokain, yang mereka uji dengan menggantungkan obat di tangki mereka saat ikan tergantung di sekitar pola visual tertentu. Preferensi kokain ini juga dapat diwariskan. Keturunan ikan dengan kegemaran akan obat itu diteruskan kepada anak-anak mereka - pola yang dilaporkan pada manusia.
Ikan zebra juga menunjukkan pola pencarian obat kompulsif yang terlihat pada orang yang menderita kecanduan. Kelompok penelitian Caroline Brennan di Queen Mary University of London menemukan bahwa ikan akan tahan dengan dikejar dengan jaring jika itu berarti mendapatkan akses ke kokain.
Bekerja dengan kelompok Brennan dan Pfizer, kami menguji berbagai obat lain - opiat, stimulan, alkohol, dan nikotin - untuk melihat apa yang dapat diketahui ikan zebra tentang potensi penyalahgunaan obat baru (sesuatu yang harus terjadi sebelum dilisensikan). Ternyata mereka mencintai mereka semua.
Kecuali, THC - bahan psikoaktif utama dalam ganja. Tampaknya ikan zebra tidak akan menjadi hippie yang hebat.
3. Ikan mengingat teman-temannya
Anda mungkin sudah tahu bahwa ikan adalah hewan sosial. Mereka dapat menyelaraskan perilakunya di sekolah sehingga setiap individu mencerminkan gerakan tetangganya dan kelompok tersebut tampak bergerak sebagai satu kesatuan.
Apa yang mungkin tidak Anda ketahui adalah bahwa ikan individu juga bisa mengakui ikan lain dari kelompok mereka sendiri (berdasarkan bau, biasanya). Ikan muda lebih menyukai kerabatnya sendiri, tetapi seiring bertambahnya usia, ikan betina dewasa lebih memilih betina yang sudah dikenal tetapi jantan yang tidak dikenal. Ini pada akhirnya membantu mencegah perkawinan sedarah.
Ikan simpan memori ini selama 24 jam, lebih memilih mendekati ikan baru daripada ikan terakhir yang menghabiskan waktu bersama mereka. Ini menunjukkan bahwa ingatan sosial mereka kuat, meniup seluruh rumor "memori tiga detik" keluar dari air.
4. Ikan merasakan sakit
Mereka benar-benar melakukannya. Pada tahun 2003, ahli biologi Victoria Braithwaite dan Lynne Sneddon, lalu di Universitas Edinburgh dan Institut Roslin, beri asam pada bibir ikan trout. Ikan menunjukkan respons nyeri klasik - menjauh, menggosok bibir mereka di dasar akuarium, meningkatkan pernapasan mereka - yang hilang sama sekali setelah ikan diberi obat penghilang rasa sakit.
Pertanyaannya tetap, bagaimana apakah ikan mengalami sakit? Apa sakit berarti ke hewan? Nyeri bukan hanya persepsi peristiwa fisik, seperti jari kaki Anda tersengat. ini sering kali merupakan pengalaman emosional terlalu. Beberapa peneliti berpikir tentang ikan tidak mengalami rasa sakit dengan cara ini, pada dasarnya memperdebatkan bahwa meskipun mereka merasa rasa sakit, mereka secara mental tidak mampu memiliki respons emosional terhadap rasa sakit itu, sehingga penderitaan mereka seharusnya tidak terlalu mengkhawatirkan kita. Ini karena, menurut mereka, ikan kekurangan bagian otak yang, pada manusia dan vertebrata tingkat tinggi lainnya, dikaitkan dengan pengalaman mental rasa sakit.
Tapi argumen ini tidak lagi meyakinkan. Puluhan tahun kerja menunjukkan bahwa segala macam bentuk, ukuran, dan organisasi otak ada di alam, dan bahwa banyak perilaku kompleks muncul pada hewan yang tidak memiliki struktur otak nyata yang telah dikaitkan, pada manusia dan primata lain, dengan proses yang lebih tinggi ini.
Faktanya, tampaknya struktur otak itu sendiri mungkin kurang penting dari yang kita duga, sehingga ikan bisa memiliki pengalaman dunia yang lebih canggih dari yang kita bayangkan, meskipun menggunakan otak yang sangat berbeda dengan otak kita.
5. Ikan bisa jadi tidak sabar
Di lab saya, kami tertarik pada sesuatu yang disebut kontrol impuls. Ini adalah kemampuan seseorang untuk merencanakan perilakunya dan menunggu waktu terbaik untuk melakukannya. Kontrol impuls yang buruk adalah sifat yang terlihat pada orang dengan berbagai kondisi kejiwaan, termasuk gangguan hiperaktif defisit perhatian, kecanduan, atau gangguan obsesif kompulsif.
Kami melatih ikan zebra selama beberapa minggu dalam serangkaian uji coba menggunakan tangki yang dibuat khusus. Dalam setiap percobaan, ikan harus menunggu lampu menyala di ujung tangki yang berlawanan sebelum mereka bisa berenang ke sebuah ruangan untuk mengambil makanan. Jika mereka berenang lebih awal, mereka kecewa karena tidak ada makanan, dan harus mulai dari awal lagi. Kami melihat variasi yang sangat besar dalam kemampuan atau keinginan mereka untuk menunggu. Beberapa ikan sangat tidak sabar, sementara yang lain tidak keberatan menunggu. Kami bahkan menemukan bahwa obat yang digunakan untuk mengobati ADHD juga membuat ikan tidak terlalu sabar.
Jadi, mungkin lain kali Anda melihat ikan, Anda akan berpikir dua kali sebelum menganggapnya sebagai robot yang ditularkan melalui air, hanya cocok untuk saus tartare dan kacang polong lembek.
tentang Penulis
Matt Parker, Dosen Senior dalam Ilmu Saraf dan Psikofarmakologi, University of Portsmouth
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku terkait:
Kebiasaan Atom: Cara Mudah & Terbukti untuk Membangun Kebiasaan Baik & Menghancurkan Orang-Orang Jahat
oleh James Clear
Kebiasaan Atom memberikan saran praktis untuk mengembangkan kebiasaan baik dan menghilangkan kebiasaan buruk, berdasarkan penelitian ilmiah tentang perubahan perilaku.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Empat Kecenderungan: Profil Kepribadian yang Sangat Penting yang Mengungkapkan Cara Membuat Hidup Anda Lebih Baik (dan Kehidupan Orang Lain Juga Lebih Baik)
oleh Gretchen Rubin
Empat Kecenderungan mengidentifikasi empat tipe kepribadian dan menjelaskan bagaimana memahami kecenderungan Anda sendiri dapat membantu Anda meningkatkan hubungan, kebiasaan kerja, dan kebahagiaan secara keseluruhan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Pikirkan Lagi: Kekuatan Mengetahui Apa yang Tidak Anda Ketahui
oleh Adam Grant
Think Again mengeksplorasi bagaimana orang dapat mengubah pikiran dan sikap mereka, dan menawarkan strategi untuk meningkatkan pemikiran kritis dan pengambilan keputusan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Tubuh Menjaga Skor: Otak, Pikiran, dan Tubuh dalam Penyembuhan Trauma
oleh Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score membahas hubungan antara trauma dan kesehatan fisik, dan menawarkan wawasan tentang bagaimana trauma dapat diobati dan disembuhkan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Psikologi Uang: Pelajaran abadi tentang kekayaan, keserakahan, dan kebahagiaan
oleh Morgan Housel
The Psychology of Money mengkaji bagaimana sikap dan perilaku kita seputar uang dapat membentuk kesuksesan finansial dan kesejahteraan kita secara keseluruhan.
