Di bidang psikologi, gambarnya adalah kanon: seorang anak duduk di depan marshmallow, menahan godaan untuk memakannya. Jika dia mengerahkan kemauan untuk bertahan cukup lama, dia akan dihargai ketika eksperimen kembali dengan marshmallow kedua. Menggunakan 'tes marshmallow' ini, psikolog kelahiran Austria Walter Mischel menunjukkan bahwa anak-anak yang dapat menolak kepuasan segera dan menunggu marshmallow kedua berlanjut ke pencapaian yang lebih besar dalam hidup. Mereka berprestasi lebih baik di sekolah, memiliki skor SAT yang lebih baik, dan bahkan mengelola stres mereka dengan lebih terampil.
Studi perintis Mischel di Stanford di California dan kemudian di Universitas Columbia di New York berdampak besar pada pemahaman profesional dan populer tentang kesabaran, asal-usulnya, dan perannya dalam kehidupan kita. Orang-orang beralasan dari studi tahun 1970-an dan 80-an ini bahwa harus ada karakteristik individu yang mendalam, fitur kepribadian, yang membuat anak-anak mencapai prestasi yang lebih tinggi sepanjang hidup. Tetapi bagaimana jika itu bukan kesimpulan yang tepat untuk diambil dari studi ini?
Bagaimana jika kesabaran, dan mungkin ciri-ciri kepribadian lainnya juga, lebih merupakan produk di mana kita berada daripada siapa kita?
WKetika mencoba mempelajari hubungan antara lingkungan dan karakteristik kepribadian kita, para peneliti menghadapi dua tantangan besar.
Tantangan pertama adalah menimbulkan keraguan pada kecenderungan untuk melihat ciri-ciri kepribadian - pola perilaku yang stabil sepanjang waktu - sebagai bagian dari identitas kita yang tidak dapat dihindari dan muncul dari dalam. Meskipun benar bahwa manusia adalah produk dari gen yang berinteraksi dengan lingkungan (jawaban untuk pertanyaan 'Apakah itu sifat atau pengasuhan?' Selalu 'Ya'), kerja oleh psikolog Nick Haslam di University of Melbourne dan peneliti lain telah menunjukkan bahwa orang keliru dalam arah alam, melihat sifat-sifat kepribadian jauh lebih tetap. Dengan kata lain, Anda lebih cenderung mengatakan bahwa teman Anda Jane adil is orang yang sabar dan akan selalu demikian, bahkan dalam lingkungan di mana itu bukan strategi terbaik - misalnya, dalam situasi berbahaya di mana hari esok tidak dijamin. Kesabaran, bisa dibilang, adalah sesuatu yang berasal dari dalam dirinya, bukan dari dunia di sekitarnya.
Tantangan lainnya adalah masalah siapa psikolog telah belajar selama seabad terakhir. Sementara para sarjana tahu cukup banyak tentang bagaimana sifat berkembang, pengetahuan itu berasal dari penelitian pada bagian manusia yang sangat spesifik dan aneh: mereka yang hidup dalam masyarakat industri. Seperti yang dikuantifikasi di tengara yang sekarang belajar disebut 'Orang Teraneh di Dunia?' (2010), antropolog Joseph Henrich dan timnya di University of British Columbia menunjukkan bahwa sekitar 96 persen subjek dalam studi psikologi berasal dari apa yang disebut masyarakat 'WEIRD' - atau mereka yang Barat, berpendidikan, industri, kaya, dan demokratis.
Bias terhadap masyarakat WEIRD adalah bermasalah untuk sejumlah alasan. Pertama, orang-orang dalam masyarakat ini adalah wakil yang buruk untuk rata-rata manusia, yang mewakili negara-negara yang hanya membentuk sekitar 12 persen dari populasi dunia. Tetapi asimetri terhadap masyarakat industri ini bermasalah karena alasan lain: ia mewakili lingkungan yang secara fundamental berbeda dari yang ada di mana manusia berevolusi.
Jika lingkungan kita membentuk kepribadian kita, bagaimana kita menangkap proses penting ini? Di sini, metode Mischel benar: langsung ke masa kanak-kanak, salah satu periode perkembangan kepribadian yang paling sensitif dan fleksibel. Baru-baru ini, kolaborator saya dan saya melakukan hal itu, merancang a belajar untuk melihat dua sifat yang menarik: seberapa sabar seseorang, dan bagaimana toleran terhadap ketidakpastian. Kami membawa penyelidikan kami ke empat masyarakat yang berbeda di seluruh dunia: ke India, Amerika Serikat, Argentina dan, yang penting diberikan upaya kami untuk memerangi bias WEIRD, anak-anak Shuar asli yang tinggal di Amazon Ekuador.
Komunitas Shuar yang kami kunjungi sangat terpencil: satu-satunya cara untuk menjangkau mereka adalah dengan naik kano yang panjang dan berliku menyusuri Sungai Morona. Banyak Shuar yang kami kunjungi di daerah ini masih mempertahankan cara hidup yang lebih tradisional: berburu binatang liar, bercocok tanam di kebun, memancing. Barang-barang industri tidak begitu penting bagi cara hidup mereka. Setidaknya, belum.
Untuk mengukur seberapa sabar seorang anak, kami menggunakan percobaan yang mirip dengan tes marshmallow Mischel, menawarkan anak-anak berusia empat hingga 18 tahun pilihan antara satu permen hari ini atau semakin banyak permen jika mereka mau menunggu sehari. Jika Anda bisa meningkatkan kesabaran, Anda akan menjadi kaya permen pada hari berikutnya. Untuk ketidakpastian, mereka harus memilih antara tas yang aman yang selalu membayar satu permen atau tas yang berisiko yang hanya memberi mereka peluang satu-dalam-enam permen yang lebih banyak.
Kami menemukan banyak variasi, terutama antara Shuar dan tiga komunitas lainnya. Anak-anak di AS, Argentina dan India berperilaku serupa, cenderung lebih sabar dan lebih toleran terhadap ketidakpastian, sementara Shuar menunjukkan pola perilaku yang sangat berbeda. Mereka lebih tidak sabar, dan lebih waspada terhadap ketidakpastian; mereka hampir tidak pernah mengambil tas yang berisiko.
Dalam studi lanjutan tahun berikutnya, kami melihat dalam Komunitas shuar dan menemukan pola yang sama. Anak-anak Shuar yang tinggal di dekat kota bertindak lebih seperti orang Amerika daripada anak-anak Shuar di hutan hujan. Sesuatu tentang tinggal di dekat kota - dan mungkin sesuatu tentang industrialisasi secara lebih luas - tampaknya membentuk perilaku anak-anak.
To memahami mengapa industrialisasi mungkin menjadi kekuatan yang berpengaruh dalam perkembangan perilaku, penting untuk memahami warisannya dalam kisah manusia. Munculnya pertanian 10,000 tahun yang lalu mungkin meluncurkan transformasi paling mendalam dalam sejarah kehidupan manusia. Tidak lagi bergantung pada perburuan atau pengumpulan untuk bertahan hidup, orang-orang membentuk masyarakat yang lebih kompleks dengan inovasi budaya baru. Beberapa inovasi terpenting ini melibatkan cara baru untuk mengumpulkan, menyimpan, dan memperdagangkan sumber daya. Salah satu efek dari perubahan ini, dari sudut pandang pengambilan keputusan, adalah berkurangnya ketidakpastian. Alih-alih mengandalkan sumber daya yang sulit diprediksi seperti mangsa, pasar memungkinkan kita untuk membuat sumber daya yang lebih besar dan lebih stabil.
Sebagai akibat dari perubahan yang lebih luas ini, pasar mungkin juga mengubah persepsi kami tentang keterjangkauan. Dalam masyarakat WEIRD dengan sumber daya yang lebih banyak (ingat bahwa R dalam WEIRD berarti kaya) anak-anak mungkin merasa bahwa mereka dapat membeli strategi yang lebih baik seperti kesabaran dan pencarian risiko. Jika mereka beruntung dan mengeluarkan marmer hijau dan tidak memenangkan permen, tidak apa-apa; itu tidak merugikan mereka. Tetapi bagi anak-anak Shuar di hutan hujan dengan sumber daya yang lebih sedikit, kehilangan permen itu adalah kesepakatan yang jauh lebih besar. Mereka lebih suka menghindari risiko.
Seiring waktu, strategi yang sukses ini dapat menstabilkan dan menjadi strategi berulang untuk berinteraksi dengan dunia kita. Jadi, misalnya, dalam lingkungan di mana biaya menunggu tinggi, orang mungkin secara konsisten tidak sabar.
Studi lain mendukung gagasan bahwa kepribadian lebih dibentuk oleh lingkungan daripada yang diperkirakan sebelumnya. Dalam pekerjaan di antara orang dewasa Tsimané Pribumi di Bolivia, antropolog dari University of California, Santa Barbara ditemukan lemahnya dukungan terhadap apa yang disebut model variasi kepribadian 'Lima Besar', yang terdiri dari keterbukaan terhadap pengalaman, kesadaran, extraversion, keramahan, dan neurotisme. Pola serupa datang dari pedesaan Orang Senegal petani dan petani sakit di Paraguay. Model kepribadian Lima Besar, ternyata, adalah WEIRD.
Yang lain baru-baru ini kertas, antropolog Paul Smaldino di University of California, Merced dan rekan-rekannya menindaklanjuti temuan ini lebih lanjut, menghubungkan mereka dengan perubahan yang dikatalisasi oleh industrialisasi. Mereka berpendapat bahwa, ketika masyarakat menjadi lebih kompleks, mereka mengarah pada pengembangan lebih banyak relung - atau peran sosial dan pekerjaan yang dapat diambil orang. Ciri-ciri kepribadian yang berbeda lebih berhasil dalam beberapa peran daripada yang lain, dan semakin banyak peran, tipe kepribadian yang lebih beragam dapat menjadi.
Seperti yang disarankan oleh semua studi baru ini, lingkungan kita dapat memiliki dampak mendalam pada sifat kepribadian kita. Dengan memperluas lingkaran masyarakat tempat kita bekerja, dan mendekati gagasan esensialis tentang kepribadian dengan skeptisisme, kita dapat lebih memahami apa yang membuat kita menjadi siapa kita.
Tentang Penulis
Dorsa Amir adalah seorang antropolog evolusi dan peneliti pascadoktoral di Boston College. Karyanya telah muncul di The Washington Post, di Buzzfeed dan dalam pembicaraan TEDx.
Artikel ini awalnya diterbitkan pada beribu-ribu tahun dan telah dipublikasikan ulang di bawah Creative Commons.
Buku terkait:
Kebiasaan Atom: Cara Mudah & Terbukti untuk Membangun Kebiasaan Baik & Menghancurkan Orang-Orang Jahat
oleh James Clear
Kebiasaan Atom memberikan saran praktis untuk mengembangkan kebiasaan baik dan menghilangkan kebiasaan buruk, berdasarkan penelitian ilmiah tentang perubahan perilaku.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Empat Kecenderungan: Profil Kepribadian yang Sangat Penting yang Mengungkapkan Cara Membuat Hidup Anda Lebih Baik (dan Kehidupan Orang Lain Juga Lebih Baik)
oleh Gretchen Rubin
Empat Kecenderungan mengidentifikasi empat tipe kepribadian dan menjelaskan bagaimana memahami kecenderungan Anda sendiri dapat membantu Anda meningkatkan hubungan, kebiasaan kerja, dan kebahagiaan secara keseluruhan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Pikirkan Lagi: Kekuatan Mengetahui Apa yang Tidak Anda Ketahui
oleh Adam Grant
Think Again mengeksplorasi bagaimana orang dapat mengubah pikiran dan sikap mereka, dan menawarkan strategi untuk meningkatkan pemikiran kritis dan pengambilan keputusan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Tubuh Menjaga Skor: Otak, Pikiran, dan Tubuh dalam Penyembuhan Trauma
oleh Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score membahas hubungan antara trauma dan kesehatan fisik, dan menawarkan wawasan tentang bagaimana trauma dapat diobati dan disembuhkan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Psikologi Uang: Pelajaran abadi tentang kekayaan, keserakahan, dan kebahagiaan
oleh Morgan Housel
The Psychology of Money mengkaji bagaimana sikap dan perilaku kita seputar uang dapat membentuk kesuksesan finansial dan kesejahteraan kita secara keseluruhan.
