Kolam siput Lymnaea stagnalis. Sergey Sonvar Nik / Shutterstock

Dalam banyak binatang yang berbeda, kemampuan kognitif, termasuk belajar dan memori, sering dipengaruhi secara negatif oleh stres. Tetapi tidak semua individu dari spesies tertentu sama-sama pandai dalam tugas-tugas kognitif untuk memulai, dan mereka menanggapi efek stres dengan cara yang berbeda.

Ambil siput tambak - secara khusus Lymnaea stagnalis - sebagai contoh. Mereka, sama seperti hewan lain (termasuk manusia), ingat hal-hal tentang berbagai aspek lingkungan mereka. Mereka ingat bau yang terkait dengan hal-hal yang baik untuk dimakan, misalnya, serta pengalaman negatif yang mungkin terkait dengan risiko dimakan sendiri. Tetapi tidak semua keong sama-sama bagus dalam mengingat. Beberapa populasi siput, yang berasal dari berbagai sungai atau parit, jauh lebih baik dalam membentuk ingatan daripada yang lain.

Sebelumnya saya sendiri penelitian menemukan bahwa 30-menit sesi pelatihan pengkondisian operan - dimana stimulus diterapkan setiap kali hewan melakukan perilaku tertentu, dalam hal ini poke lembut - menghasilkan ingatan stimulus yang berlangsung sekitar tiga jam pada siput dari beberapa populasi, dan jam 24 (yang merupakan memori jangka panjang untuk siput) di lain. Kami juga menemukan bahwa dua sesi pelatihan 30 menit menghasilkan memori yang berlangsung sehari dalam populasi siput dengan ingatan yang lemah, dan tujuh hari dalam populasi dengan ingatan yang kuat. Jadi tampaknya beberapa populasi "lebih pintar" daripada yang lain ketika datang untuk membentuk kenangan dari pelatihan.

Penelitian lain yang saya kerjakan menemukan bahwa siput siput yang "pintar" juga tampak lebih kuat beberapa jenis stres. Ketika mereka kekurangan kalsium dalam air yang mereka tinggali (yang mereka butuhkan untuk membangun cangkangnya), siput cerdas masih membentuk memori jangka panjang setelah dua sesi pelatihan. Namun ingatan jangka panjang terhambat pada populasi bekicot yang membentuk memori lemah.

Namun, tidak semua jenis stres bisa dianggap sama. Setiap jenis dapat memiliki efek yang berbeda pada hewan. Pada manusia, misalnya, berbagai jenis stres dapat menyebabkan masalah emosional jangka pendek sementara yang lain dapat menyebabkan masalah kesehatan fisik jangka panjang. Dan dalam siput, kami menemukan bahwa satu jenis stres - isolasi sosial, atau kesepian - dapat mengubah cara mereka membentuk kenangan.

Isolasi sosial dan stres siput

Sementara kita sering memikirkan isolasi sosial sebagai masalah manusia, itu bisa mempengaruhi semua jenis binatang, termasuk siput. Reproduksi siput sudah diketahui dipengaruhi oleh isolasi sosial. Siput adalah hermaprodit (mereka memiliki organ reproduksi pria dan wanita), dan biasanya kawin baik dalam peran pria maupun wanita ketika mereka bertemu dengan pasangan. Namun para peneliti telah menemukan bahwa jika mereka terisolasi selama seminggu mereka lebih memilih untuk hanya kawin dalam peran laki-laki.

Untuk ku Penelitian baru-baru ini diterbitkanSaya ingin tahu lebih banyak tentang bagaimana isolasi sosial mempengaruhi siput, dan khususnya apakah itu mempengaruhi ingatan mereka. Saya menguji memori pengkondisian operan dalam delapan populasi yang berbeda, baik ketika mereka dikelompokkan bersama dan juga mengikuti periode isolasi selama seminggu. Seperti yang ditemukan dalam karya saya sebelumnya, beberapa populasi siput membentuk kenangan yang lemah ketika dipegang dalam kelompok, sementara yang lain membentuk ingatan yang kuat.

Setelah isolasi, siput yang membentuk ingatan lemah tidak terpengaruh. Mereka masih bisa membentuk ingatan yang sama seperti saat mereka berada dalam kelompok. Namun, siput pintar gagal membentuk ingatan jangka panjang ketika terisolasi. Siput ini tampak jauh lebih peka terhadap efek dari menyendiri, jadi dalam kondisi yang terisolasi, siput yang biasanya membentuk ingatan yang lebih lemah muncul menjadi yang pintar.

Penelitian ini menimbulkan dua pertimbangan penting ketika melihat perbedaan kognitif antara individu dari spesies apa pun. Pertama, bahwa lingkungan sosial tidak mempengaruhi semua individu dengan cara yang sama. Tidak semua akan mengalami tingkat stres yang sama ketika terisolasi. Kedua, kesimpulan kami tentang individu mana yang “pintar” mungkin sangat tergantung pada lingkungan di mana mereka diuji.

Meskipun studi ini difokuskan pada siput, ia memberi tahu kita banyak tentang memori di semua jenis hewan dan manusia lainnya juga. Memori bekicot dipengaruhi oleh lingkungan dengan cara yang sama seperti banyak spesies lainnya. Misalnya, hal-hal yang bermanfaat bagi pembentukan ingatan pada mamalia, seperti flavonol tumbuhan yang ditemukan dalam anggur merah dan cokelat hitam, juga meningkatkan memori siput. Demikian pula, berbagai jenis stres yang berdampak negatif pada memori pada mamalia, termasuk isolasi sosial, juga memiliki efek negatif pada memori siput.

Penyebab dan konsekuensi dari perbedaan individu dalam kemampuan kognitif pada hewan saat ini sangat menarik bagi para peneliti secara global, dan fokus baru-baru ini masalah khusus Transaksi Filosofis dari Royal Society B. Karena kita tahu tentang kesamaan dalam respon terhadap stres pada siput dan spesies lain, saya berharap bahwa pekerjaan ini akan menuntun kita menuju pemahaman yang lebih baik dari efek stres pada kognisi pada hewan lain, termasuk manusia.

Tentang Penulis

Sarah Dalesman, Dosen, Universitas Aberystwyth

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait:

at Pasar InnerSelf dan Amazon