Berjalan dengan anggaran yang sedikit, Masa Depan di Tangan Kita-Amerika Serikat membantu orang yang tinggal hampir 7,500 mil jauhnya di Kisumu, Kenya, mendapatkan air bersih dari sumur baru. Organisasi nirlaba yang fokus dan sukarela yang berpusat di Clarence, New York, juga mendorong kehadiran sekolah dengan membayar biaya dan meminjamkan uang kepada koperasi wanita setempat.

Lebih dari sekadar kelompok bantuan 11,000 do-it-yourself (DIY) seperti ini yang tersebar di seluruh inisiatif pengembangan usaha skala kecil di negara ini. Mengingat betapa banyak pekerjaan mereka adalah kerja cinta yang tidak dibayar, sulit untuk mengukur dampaknya.

Dengan Pendanaan AS untuk proyek ekonomi dan pembangunan luar negeri dijadwalkan untuk pemotongan yang dalam - Anggaran usulan Trump yang diusulkan akan memangkas bantuan luar negeri dan pengeluaran diplomasi sebesar 28 persen - akankah ini memberi jalan karena orang Amerika yang bersangkutan berusaha memenuhi kebutuhan di luar negeri yang tidak akan dilakukan pemerintah mereka? Penelitian saya sendiri menunjukkan bahwa pemotongan yang curam akan lebih memotivasi donor dan relawan Amerika untuk terlibat dalam prakarsa pembangunan skala kecil.

Altruisme dari jauh 'menguasai penyebaran MONGOs

Linda Glaeser, salah satu pendiri Future in Our Hands-USA, pertama kali pergi ke Kenya dengan keponakannya, seorang guru yang telah mengajukan diri secara sukarela di Kisumu, sebuah kota di tepi Danau Victoria. Glaeser mengatakan bahwa dia merasa sedih saat melihat anak-anak menghadapi masalah kesehatan yang terkait langsung dengan kurangnya akses terhadap air bersih. Dia memutuskan sesuatu perlu dilakukan.

"Saya mungkin tidak memiliki keahlian khusus, tapi saya memiliki hati," kata Glaeser, seorang terapis fisik yang tinggal di Clarence, daerah pinggiran Buffalo dengan sekitar penduduk 31,000.

Seperti banyak kelompok bantuan kecil sejenisnya, kelompok Glaeser tidak memiliki staf yang dibayar. Ini memompa 97 persen dari uang yang dihasilkannya setiap tahunnya, sekitar US $ 45,000, ke dalam proyek di Kenya. Sisanya mencakup biaya operasional seperti pemeliharaan situs web dan biaya bank. Seperti kebanyakan kelompok bantuan luar negeri DIY, sebagian besar anggota dewan dan donornya termasuk dalam jaringan pribadi dan profesional Glaeser. Akuntabilitas berasal dari kepercayaan dan hubungan tanpa mekanisme formal.

Didorong oleh percepatan globalisasi di 1990s, kelompok bantuan DIY - terkadang disebut MONGOs, seperti dalam "organisasi nonpemerintah saya sendiri" - tumbuh lebih umum.

Sosiolog Ann Swidler dan Susan Cotts Watkins menyebut tren ini "altruisme dari kejauhan. "Inisiatif ini berbeda dengan bantuan tradisional yang didanai asing karena sukarelawan melakukan sebagian besar pekerjaan. Sebagian besar kekurangan pelatihan formal dalam pengembangan internasional atau manajemen nirlaba.

Jumlah kelompok bantuan DIY meningkat

Jumlah grup do-good global yang berbasis amatir yang berbasis di Amerika Serikat melonjak.

Profesor pembangunan internasional Allison Schnable di Indiana University, Bloomington, memperkirakan bahwa ada lebih dari itu 11,000 di 2010, naik dari 1,000 dua dekade sebelumnya, beroperasi di setiap negara bagian di negara ini. Hampir 60 persen dari inisiatif ini memiliki anggaran tahunan di bawah $ 25,000.

Penyebaran perangkat mobile dan alat komunikasi digital di negara-negara kaya dan miskin sejak 2010, termasuk Facebook dan Whatsapp, telah menyederhanakan logistik untuk menjalankan usaha bantuan DIY. Itu berarti angka saat ini pasti jauh lebih tinggi.

Bersama dengan tiga mahasiswa doktoral Universitas Binghamton, saya telah mengidentifikasi kelompok bantuan luar negeri 147 DIY yang berkantor pusat di negara bagian New York namun berada di luar New York City - sebuah pusat tradisional untuk kelompok-kelompok bantuan yang lebih besar. Seperti Masa Depan di Tangan Kita-AS, kelompok ini terutama mengkhususkan diri pada air dan sanitasi, pendidikan dan pemberdayaan perempuan. Antara lain, kami melihat ke dalam apa yang memotivasi orang Amerika untuk menyumbangkan uang mereka dan memberi waktu secara sukarela untuk inisiatif pembangunan berskala kecil ini.

Sebagai contoh, Mendidik Anak-anak mensponsori beasiswa sekolah dan meminjamkan sejumlah kecil uang untuk membeli persediaan kebun di Nepal. Kelompok berbasis Ithaca muncul ketika pendirinya, Pamela Carson, mengunjungi Nepal di 1989 dan ingin membantu meringankan kemiskinan yang dia lihat di sana. Melalui seruan melalui media sosial dan acara penggalangan dana, Mendidik Anak-anak berhasil memberi sekitar $ 100,000 setiap tahunnya untuk proyeknya di Nepal.

Thomas dan Liz Brackett mendirikan Dana Pendidikan Pengungsi Brackett setelah tinggal dengan pengungsi di Thailand selama enam bulan sebagai sukarelawan di 1997 dan melakukan kunjungan tahunan untuk melakukan pekerjaan tambahan terkait layanan. Kelompok bantuan nirlaba yang berbasis di Hamilton, New York, juga berjalan sekitar $ 100,000 setahun, mencakup biaya sekolah untuk keluarga pengungsi Burma yang tinggal di India, Bangladesh dan Thailand, serta orang-orang yang kehilangan tempat tinggal di Myanmar.

Apakah pemotongan bantuan luar negeri akan meningkatkan bantuan luar negeri DIY?

Perolehan pribadi AS di 2015 terhadap penyebab internasional mencapai $ 15.75 billion, 4 persen dari sumbangan amal swasta untuk semua jenis yang diterima, menurut Memberi USA 2016 laporan, sebuah publikasi dari Pemberian USA Foundation, yang diteliti dan ditulis oleh Indiana University Lilly Family School of Philanthropy.

Aliran bantuan tersebut melengkapi sekitar $ 25 billion pemerintah federal telah lama menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk bantuan ekonomi dan pembangunan.

Amerika menyumbang paling sering dalam menanggapi krisis kemanusiaan, seperti gempa Nepal, krisis pengungsi Suriah dan epidemi Ebola di Afrika Barat. Tidak jelas berapa banyak uang yang digunakan orang Amerika untuk bantuan mendukung prakarsa pembangunan skala kecil. Menariknya, sementara secara keseluruhan pemberian amal tumbuh 4 persen dari 2014 menjadi 2015 menjadi rekor $ 373.25 miliar, penyebab internasional melonjak 17.5 persen, menurut Memberi USA 2016 Data.

Penggemar "revolusi" bantuan luar negeri DIY, sebagaimana Nicholas Kristof menyebutnya kolom 2010 New York Times, cenderung mengaitkan tren tersebut dengan meningkatnya pertukaran orang dan gagasan melalui perjalanan internasional, belajar ke luar negeri, perjalanan dinas dan misi, latihan Peace Corps dan pengalaman lainnya. Motivasi di balik prakarsa pembangunan skala kecil ini sebelumnya tidak dikaitkan dengan pemotongan belanja bantuan luar negeri resmi. Sebaliknya, hal itu didorong oleh pengalaman individu dan pribadi.

Masa depan bantuan luar negeri AS

Inisiatif pembangunan skala kecil menawarkan alternatif untuk upaya bantuan yang lebih besar yang dilakukan para ilmuwan dan praktisi pembangunan telah mengkritik karena gagal menghapus kemiskinan global setelah beberapa dekade melakukan usaha terus-menerus.

Biaya operasional DIY yang rendah dan penekanannya pada hubungan pribadi dan dampak jangka panjang daripada hasil jangka pendek secara inheren menarik bagi donor yang ingin tahu kemana uang mereka dan bagaimana pembelanjaannya dilakukan.

Tapi ada tantangan untuk inisiatif pembangunan skala kecil. Sifat sukarela mereka dan anggaran yang ketat bisa menyederhanakan hambatan pembangunan. Dan sementara hubungan informal berdasarkan jaringan pribadi dapat dianggap sebagai kekuatan bagi donor, keberlanjutan jangka panjang dari hubungan ini belum sepenuhnya diuji.

Menyediakan saluran untuk orang-orang yang ingin membuat perbedaan dan mengambil tindakan dengan waktu dan uang mereka masuk akal. Namun, diperlukan lebih banyak bukti untuk menilai keberlanjutan, efektivitas dan keunggulan komparatif mereka daripada organisasi bantuan profesional yang lebih besar dan lebih profesional.

Dapatkah individu swasta mengisi kesenjangan bantuan luar negeri jika Kongres sejalan dengan permintaan administrasi Trump untuk memangkas dana? Inisiatif pembangunan skala kecil dan bantuan luar negeri DIY mungkin merupakan cara terbaik bagi orang Amerika untuk setidaknya merasa bahwa mereka memerangi kemiskinan global. Apakah atau tidak itu bisa mengisi kesenjangan yang dihasilkan oleh pemotongan bantuan luar negeri pemerintah yang tertunda sulit diprediksi. Namun, ada tanda-tanda bahwa pemotongan anggaran yang menjulang menginspirasi orang seperti Glaeser untuk bekerja lebih keras lagi.

Pada pertemuan bulan Maret mereka, Future in Our Hands-USA's board merencanakan penjualan garasi. Jika mereka memenuhi tujuan mereka, akan meningkatkan beberapa ratus dolar untuk proyek di Kenya.

Apakah dana tersebut untuk membayar sumur baru, mencakup biaya transportasi untuk pasien HIV / AID atau sekolah keuangan untuk anak perempuan, penduduk Clarence ini, New York akan tahu bahwa mereka telah membuat perbedaan bagi orang-orang yang tinggal di dunia ini jauh dari mereka.

Tentang Penulis

Susan Appe, Asisten Profesor Administrasi Publik di Binghamton University, Universitas Binghamton, Universitas Negeri New York

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon