Saat Badai Matius mendekati pantai Atlantik awal bulan ini, lebih dari 2.5 juta orang disuruh mengungsi di Florida, Georgia, South Carolina dan North Carolina. Perintah lebih lanjut dikeluarkan pekan lalu di bagian timur North Carolina, tempat banjir dahsyat terjadi membunuh orang 26.

Banyak penduduk mengikuti perintah ini, tapi yang lain tetap di tempat. Di South Carolina, misalnya, perkiraan menunjukkan bahwa sekitar 35 persen Warga di bawah perintah evakuasi benar-benar meninggalkan rumah mereka. Di daerah pesisir yang sangat terancam punah di sekitar Charleston dan Beaufort, tarifnya sekitar 50 persen. Gubernur Florida Rick Scott mengadakan beberapa briefing yang mendesak orang untuk meninggalkan zona badai. "Jangan berselancar. Jangan pergi ke pantai. Badai ini akan membunuhmu, "Scott memperingatkan.

Badai Matius menggambarkan tantangan dalam mengelola evakuasi bencana secara efektif. Beberapa faktor mempengaruhi keputusan tentang evakuasi, termasuk jenis kelamin penduduk, berapa lama mereka tinggal di rumah mereka dan perasaan tanggung jawab mereka terhadap teman dan anggota keluarga yang memutuskan untuk tidak bergerak. Seringkali orang yang tetap miskin dan sangat rentan.

Saya mempelajari bagaimana masyarakat mempersiapkan diri, merespons dan pulih dari bencana, termasuk badai dan kebakaran hutan. Sebagai peneliti kesehatan masyarakat, saya memusatkan perhatian pada potensi dampak kesehatan dan mencari cara untuk menggunakan data untuk membuat masyarakat dan individu lebih tahan terhadap bencana di masa depan.

Dengan memahami siapa yang cenderung mematuhi atau mengabaikan perintah evakuasi, pihak berwenang dapat menggunakan data untuk mengurangi jumlah alarm palsu dan memusatkan sumber daya terbatas pada kelompok yang kemungkinan besar akan memilih untuk berlindung di tempat. Selalu ada potensi trade-off antara mengurangi risiko dan alarm palsu, namun peramalan yang lebih baik dan perencanaan predisaster yang lebih baik dapat dilakukan secara dramatis mengurangi kemungkinan biaya finansial dan peluang mengevakuasi.

Mengukur risiko

Penelitian menunjukkan bahwa beberapa faktor sangat mempengaruhi keputusan untuk mengungsi. Salah satu yang terpenting adalah pengalaman bencana sebelumnya. Matthew adalah badai besar pertama yang melakukan pendaratan di pantai Atlantik Florida sejak Wilma di 2005, jadi mungkin inilah pengalaman pertama bagi banyak orang yang pindah ke sana selama dekade berikutnya.

Orang harapan dan persepsi risiko juga sangat mempengaruhi kesediaan mereka untuk meninggalkan zona badai. Pihak berwenang yang mengeluarkan perintah evakuasi mengandalkan penghuni untuk mengingat pengalaman positif dengan evakuasi atau pengalaman negatif karena tidak mengungsi.

Masalahnya adalah banyak orang memiliki kenangan pendek - bahkan di daerah yang sangat rentan. Di Charleston, pengalaman evakuasi badai saat Badai Hugo di 1988 sangat diprediksi Keputusan evakuasi empat tahun kemudian saat Badai Emily. Namun, ketika Badai Fran membuat pendaratan beberapa mil 170 ke utara delapan tahun kemudian, banyak penduduk memilikinya disesuaikan persepsi risikonya dan memutuskan untuk tidak mengungsi. Setelah semua, tidak ada badai yang buruk di hampir 10 tahun.

Perkiraan periode ulang tahun selama bertahun-tahun untuk badai yang melintas dalam mil laut 50 dari berbagai lokasi di pantai AS (klik untuk gambar lebih besar). National Hurricane Center

Pola serupa terjadi saat Badai Katrina di 2005. Setelah ratusan ribu penduduk Louisiana dan Mississippi dievakuasi menjelang Badai Ivan di 2004, badai tersebut melemah dari Kategori 5 ke Kategori 3 dan bergerak ke timur, membuat pendaratan di Baldwin, Alabama dan menyebabkan kerusakan minimal di Louisiana dan Mississippi. Akibatnya, banyak warga mempertanyakan kebutuhan untuk mengungsi setahun kemudian saat Katrina mendekat.

Melindungi yang paling rentan

Biaya biasanya merupakan prediktor perilaku yang lemah. Umumnya, sampai dengan 75 persen pengungsi dapat tinggal dengan teman atau keluarga. Tetapi bagi mereka yang tidak bisa, biaya bahan bakar, kamar hotel dan upah yang hilang dapat mempengaruhi anggaran keluarga secara signifikan. Satu studi terbaru dihitung yang mengevakuasi sebelum badai Kategori 3 akan menelan biaya rumah tangga sekitar US $ 340 menjadi $ 525. Waktu juga penting: Evakuasi akhir pekan bisa memakan biaya lebih sedikit, terutama bagi mereka yang tidak memiliki cuti sakit atau waktu liburan.

Meskipun biaya ini mungkin tampak sederhana dibandingkan dengan risiko bertahan, rumah tangga yang tidak mampu mengungsi juga rentan dengan cara lain. Mereka lebih cenderung berada di dataran banjir atau tinggal di rumah mobil, dan kekurangan transportasi keluarga yang dapat diandalkan.

Hal ini terutama berlaku di Amerika Serikat bagian tenggara. Antara populasi 2000 dan 2012 di daerah sensus Atlantik tenggara dan Pantai Teluk meningkat hampir dua kali lebih cepat dari rata-rata nasional. Seiring dengan pertumbuhan ini, proporsi penduduk pesisir yang berada rentan secara sosial - misalnya, yang sudah tua, bekerja di pekerjaan industri dengan upah rendah atau termasuk golongan ras dan etnis minoritas - juga meningkat. Di bagian timur North Carolina, sebuah wilayah dengan kemiskinan tinggi, banyak penduduk mengungsi akibat banjir pasca-Matius tidak mampu untuk mengganti barang rusak atau memperbaiki rumah mereka.

Tapi itu tidak semua tentang uang. Warga yang memiliki transportasi pribadi dan sarana finansial untuk mengungsi tidak selalu pergi. Memiliki jaringan dukungan sosial yang kuat cenderung berkorelasi positif dengan kesehatan yang baik: Misalnya, jika Anda memiliki jaringan sosial yang lebih besar dan lebih kuat, Anda memiliki risiko lebih rendah terhadap usia yang disesuaikan dengan usia. Tapi dalam bencana, jaringan dukungan sosial tersebut sebenarnya mewakili tanggung jawab yang mencegah orang keluar dari bahaya.

Dinamika ini terlihat jelas di New Orleans saat Badai Katrina. Sementara banyak warga dikritik karena gagal dievakuasi, mereka membuat keputusan ini berdasarkan norma bersama, budaya dan tradisi lokal, tanggung jawab terhadap jejaring sosial dan sejarah kolektif yang membuat mereka mempercayai jaringan sosial mereka daripada mengikuti instruksi dari pihak berwenang.

Sementara evakuasi New Orleans untuk Katrina adalah banyak dipandang sebagai bencana, itu benar-benar berhasil dalam banyak hal. Menurut National Academy of Engineering, lebih banyak orang yang bisa meninggalkan kota dalam waktu yang lebih singkat daripada yang diperkirakan.

Namun, banyak yang tidak dapat bergerak sangat rentan: mereka memiliki pendapatan rendah atau kekurangan transportasi, tinggal di rumah-rumah tua di lingkungan rawan banjir dan hanya memiliki sedikit akses atau pengaruh terhadap pengembangan atau pelaksanaan rencana dan kebijakan bencana setempat. Kita perlu melakukan lebih banyak pekerjaan untuk menerjemahkan pengalaman buruk seperti ini ke dalam kebijakan yang dapat melindungi kesehatan dan keselamatan warga negara, sementara juga menghargai kekuatan masyarakat yang melekat yang terkadang menyebabkan kegagalan evakuasi.

Mempersiapkan badai berikutnya

Masih harus dilihat seberapa baik evakuasi menjelang Badai Matius berhasil. Informasi yang tersedia menunjukkan bahwa 35 sampai 50 persen orang yang terkena dampak perintah evakuasi wajib di seluruh zona badai dipenuhi. Tingkat ini sebanding dengan evakuasi sebelumnya. Dan seperti pada badai masa lalu, beberapa penduduk pesisir menjauh dari zona badai terjebak di sana dengan banjir di daratan.

Sampai Oktober 16, 44 kematian telah dikaitkan dengan Badai Matius di Amerika Serikat. Mereka termasuk warga yang tenggelam setelah berkendara ke jalan banjir; menghancurkan luka dan trauma akibat pepohonan yang jatuh di rumah dan mobil; dan penggunaan generator yang tidak tepat. Akan ada lebih banyak korban tewas dan luka-luka saat warga kembali ke rumah untuk membersihkan dan terpapar pada saluran listrik, cetakan dan tekanan lainnya yang parah yang memperburuk kondisi kesehatan kronis yang ada.

Perlu waktu lebih lama untuk menghitung berapa banyak kematian dan luka yang bisa dihindari jika lebih banyak orang mengikuti perintah evakuasi, dan untuk memperbaiki kerusakan akibat badai. Membangun kembali, dan membuat pilihan sulit dimana tidak untuk membangun lagi, akan menantang warga dan pembuat kebijakan. Tapi sangat penting untuk bergulat dengan masalah ini sehingga kita dapat melakukan pekerjaan yang lebih baik untuk menanggapi badai berikutnya, yang kemungkinan tidak akan berlangsung bertahun-tahun 10.

Tentang Penulis

Jennifer Horney, Associate Professor Epidemiologi dan Biostatfik, Universitas Texas A & M

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait:

at Pasar InnerSelf dan Amazon