'Jacob's Dream' oleh Salvador Rosa (c. 1665). artuk.org

Tak lama setelah kematian George Floyd, salah seorang teman saya mengirim sms kepada saya bahwa Floyd tidak harus menjadi orang jahat, tetapi, menunjuk ke tugas sebelumnya di penjara, menambahkan bahwa "dia juga tidak putih lily."

Segera setelah itu, saya membaca artikel dalam The New York Times yang ditulis oleh Chad Sanders di mana dia mencatat agennya membatalkan pertemuan dengannya karena dia sedang mengamati “Hari Pemadaman”Sebagai pengakuan atas pria dan wanita berkulit hitam yang telah dianiaya dan dibunuh.

Dalam contoh pertama, putih mewakili kemurnian dan moralitas. Di sisi lain, hitam mewakili ketiadaan atau ketiadaan - mirip dengan penggunaan "lubang hitam" sebagai metafora.

Jenis-jenis metafora linguistik - meresap dalam ucapan - telah menjadi fokus penelitian saya.

Ada "hari yang lebih cerah di depan" setelah "masa gelap." Kami ingin masuk daftar putih dan tidak masuk daftar hitam untuk pekerjaan. Topi hitam adalah peretas jahat dan topi putih adalah yang bagus. Kebohongan putih membuat meregangkan kebenaran baik-baik saja, sementara kita tidak ingin menerima tanda hitam pada catatan kita. Dalam buku bergambar, orang-orang baik, malaikat dan Dewa berpakaian putih, tetapi para penjahat, setan, dan gaun Grim Reaper berwarna hitam.

Tentu saja, ada pengecualian: Kami lebih suka berada dalam "hitam" dibandingkan "merah" dalam laporan keuangan. Tetapi sebagian besar, penggambarannya sangat konsisten.

Bagaimana metafora linguistik terbentuk? Dan apakah mereka mengabadikan rasisme?

Memproses dunia yang rumit

Satu teori, yang diusulkan oleh ahli bahasa kognitif George Lakoff dan Mark Johnson, adalah bahwa metafora adalah alat kognitif yang memungkinkan orang untuk memahami apa yang tidak dapat mereka lihat, cicipi, dengar, cium, atau sentuh. Mereka membantu orang memahami konsep abstrak yang sulit melalui paradigma yang lebih sederhana dan lebih nyata.

Metafora ini terbentuk ketika orang mendapatkan pengalaman di dunia fisik. Misalnya, konsep abstrak tentang kekuasaan terhubung dengan konsep konkret tentang ketinggian - mungkin karena, sebagai anak-anak, kita melihat orang dewasa lebih tinggi dan lebih kuat. Kemudian, sebagai orang dewasa, kita terus secara implisit kaitkan tinggi dengan kekuatan. Bukan hanya gedung tinggi atau orang tinggi. Dalam beberapa penelitian, peserta menilai simbol yang mewakili orang atau kelompok lebih kuat jika mereka hanya muncul di posisi yang lebih tinggi pada halaman daripada simbol lainnya.

[Pengetahuan yang mendalam, setiap hari. Mendaftar untuk buletin The Conversation.]

Penelitian saya dengan sesama ilmuwan perilaku Luca Cian dan Norbert Schwarz menemukan bahwa posisi vertikal juga memiliki hubungan implisit dengan emosi dan rasionalitas.

Jika ada sesuatu di bagian atas halaman atau layar, kita cenderung menganggapnya lebih rasional, sedangkan jika sesuatu di bagian bawah, itu tampak lebih emosional. Salah satu alasannya adalah kita secara metaforis cenderung menghubungkan hati dengan emosi dan kepala dengan logika, dan, dalam dunia fisik, kepala kita sebenarnya lebih tinggi daripada hati kita.

Menanamkan warna dengan makna

Dalam nada yang sama, salju segar dan air bersih berwarna putih atau transparan, sedangkan air yang kotor berubah menjadi coklat dan kemudian menjadi hitam. Itu juga cerah dan relatif lebih aman di siang hari, tetapi gelap dan lebih berbahaya di malam hari. Sambil mengamati semua ini, kita mulai membentuk metafora konseptual - atau koneksi bawah sadar - antara warna dan kebaikan.

Eksperimen telah mendokumentasikan keberadaan hubungan ini.

In satu kertas, misalnya, psikolog Brian Meier, Michael Robinson dan Gerald Clore menunjukkan bahwa warna putih secara implisit berhubungan dengan moralitas, dan warna hitam dengan imoralitas.

Dalam penelitian lain, mereka tanya peserta untuk mengevaluasi kata-kata sebagai positif atau negatif. Kata-kata ditampilkan dalam font hitam atau putih pada layar komputer dengan program yang mengukur kecepatan klasifikasi.

Peserta mengevaluasi kata-kata dengan makna positif seperti "aktif," "bayi," "bersih" dan "cium" lebih cepat ketika mereka ditampilkan dalam font putih daripada hitam. Di sisi lain, mereka mengklasifikasikan kata-kata dengan makna negatif - istilah seperti "bengkok," "sakit," "bodoh" dan "jelek" - lebih cepat ketika mereka tampil dalam warna hitam.

Contoh kata yang digunakan dalam percobaan oleh Meier, Robinson dan Clore. Aradhna Krishna, CC BY-SA

Studi-studi ini telah direplikasi, dan temuan yang sama muncul, menunjukkan bahwa itu bukan kebetulan: Tautan perseptual-konseptual antara warna dan kebaikan sudah tertanam dalam diri manusia.

Faktor ras

Bisa sesuatu yang sederhana seperti hubungan warna-kebaikan mendorong prasangka rasial?

Dalam studi warna-kebaikan di atas, warna hitam dan putih dihubungkan dengan baik dan buruk. Tes bias ras implisit, di sisi lain, mencari hubungan antara wajah hitam dan putih dan kebaikan.

Ada perbedaan kecil namun penting di sini. Tes ras bias implisit mendeteksi prasangka terhadap orang kulit hitam. Jadi selain warna kulit, ia juga mengambil reaksi terhadap perbedaan penampilan lainnya - dari rambut hingga struktur wajah - bersama dengan permusuhan apa pun yang sebelumnya mungkin dimiliki seseorang. Namun, asosiasi warna-kebaikan jelas merupakan faktor dalam prasangka rasial.

Bisakah metafora konseptual ini - yang sudah berurat berakar dalam pidato kita sehari-hari - dibungkam? Bagaimana jika kita menulis bahwa ada sesuatu yang semurni mata paling hitam; sekaya rambut paling gelap; atau secanggih gaun hitam?

Bagaimana jika para Dewa dan pahlawan berpakaian hitam dan penjahat putih?

Bagaimana jika, seperti Muhammad Ali menunjukkan dalam sebuah wawancara tahun 1971, kami memiliki kue makanan vanilla devil dan dark angel chocolate cake?

Metafora tidak terlalu kuat. Dimungkinkan untuk secara sadar mengubah cara kita menulis, menggambar, merancang kostum - dan, ya, panggang. Seiring waktu, mungkin ini bisa secara bertahap mengikis beberapa bias implisit kami.

Tentang Penulis

Aradhna Krishna, Profesor Pemasaran Dwight F. Benton, University of Michigan

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku Meningkatkan Sikap dan Perilaku dari daftar Penjual Terbaik Amazon

"Kebiasaan Atom: Cara Mudah & Terbukti untuk Membangun Kebiasaan Baik & Menghilangkan Kebiasaan Buruk"

oleh James Clear

Dalam buku ini, James Clear menyajikan panduan komprehensif untuk membangun kebiasaan baik dan menghilangkan kebiasaan buruk. Buku ini mencakup saran dan strategi praktis untuk menciptakan perubahan perilaku yang bertahan lama, berdasarkan penelitian terbaru dalam bidang psikologi dan ilmu saraf.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

"Lepaskan Otak Anda: Menggunakan Sains untuk Mengatasi Kecemasan, Depresi, Kemarahan, Keanehan, dan Pemicu"

oleh Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN

Dalam buku ini, Dr. Faith Harper menawarkan panduan untuk memahami dan mengelola masalah emosi dan perilaku umum, termasuk kecemasan, depresi, dan kemarahan. Buku ini mencakup informasi tentang sains di balik masalah ini, serta saran dan latihan praktis untuk mengatasi dan penyembuhan.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

"Kekuatan Kebiasaan: Mengapa Kita Melakukan Apa yang Kita Lakukan dalam Kehidupan dan Bisnis"

oleh Charles Duhigg

Dalam buku ini, Charles Duhigg mengeksplorasi ilmu pembentukan kebiasaan dan bagaimana kebiasaan memengaruhi hidup kita, baik secara pribadi maupun profesional. Buku ini mencakup kisah individu dan organisasi yang berhasil mengubah kebiasaan mereka, serta saran praktis untuk menciptakan perubahan perilaku yang langgeng.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

"Kebiasaan Kecil: Perubahan Kecil yang Mengubah Segalanya"

oleh BJ Fogg

Dalam buku ini, BJ Fogg menyajikan panduan untuk menciptakan perubahan perilaku yang langgeng melalui kebiasaan kecil yang bertahap. Buku ini mencakup saran dan strategi praktis untuk mengidentifikasi dan menerapkan kebiasaan kecil yang dapat membawa perubahan besar seiring waktu.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

"The 5 AM Club: Miliki Pagi Anda, Tingkatkan Hidup Anda"

oleh Robin Sharma

Dalam buku ini, Robin Sharma menyajikan panduan untuk memaksimalkan produktivitas dan potensi Anda dengan memulai hari lebih awal. Buku ini mencakup saran dan strategi praktis untuk menciptakan rutinitas pagi yang mendukung tujuan dan nilai-nilai Anda, serta kisah-kisah inspiratif dari individu-individu yang telah mengubah hidup mereka melalui bangun pagi.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan