Sensor di detektor asap memantau bagaimana partikel di udara memengaruhi aliran arus ke baterai. Garrett Aitken / iStock melalui Getty Images

Mengapa alarm detektor asap berbunyi meskipun tidak ada asap?

Alasan yang paling mungkin mengapa detektor asap meledak secara tidak terduga adalah karena orang tidak cukup sering mengganti baterai. Di sebagian besar sensor Anda mungkin memikirkan, kekuatan sinyal naik ketika mereka mendeteksi apa yang seharusnya mereka lakukan. Tetapi kebanyakan detektor asap justru dirancang untuk mati ketika arus listriknya turun. Itu karena asap di udara akan mengurangi arus. Jika baterai Anda sekarat, arus yang mengalir melalui sensor Anda juga akan turun. Sehingga Anda bisa mendapatkan hasil positif palsu.

Penyebab umum kesalahan deteksi asap di sekitar rumah. Percakapan, CC BY-NC-ND

Orang sering mengganti baterai ketika mereka pindah ke rumah dan kemudian tidak pernah menyentuhnya setelah itu. Baterai seharusnya diganti setidaknya setiap enam bulan atau lebih, tetapi kebanyakan dari kita tidak. Hanya ketika alarm asap berbunyi, Anda memeriksanya, Anda memastikan bahwa Anda tidak mati, dan mungkin kemudian mengubahnya.

Penyebab paling umum kedua dari positif palsu adalah detektor asap Anda terlalu dekat dengan kamar mandi Anda. Jika Anda mandi air panas, uap dari pancuran air panas, dalam beberapa kasus, dapat menyebabkan hasil positif palsu. Uap dari pancuran dapat menghalangi aliran arus, seperti halnya asap. Apa pun yang terasa berat di udara dapat menyebabkan hal itu terjadi. Anda ingin detektor asap berada di dekat dapur, karena sering kali saat Anda memasak, asap terjadi. Jadi, buka jendelanya jika Anda tidak ingin jendelanya meledak secara acak.

Penyebab umum lainnya adalah senyawa organik yang mudah menguap dalam cat atau bahan kimia lain di rumah. Ini adalah bahan yang membuat cat tetap basah, tetapi juga membiarkannya mengering setelah menempel di dinding. Beberapa dari mereka juga dapat membunyikan alarm ini. Itu hanya tergantung pada bagaimana sensor disetel.

Sebagian besar sensor baru disetel dengan cukup baik. Mereka tidak sebaik dalam hal kepekaan bahkan 10 tahun yang lalu.

Bagaimana cara kerja detektor asap?

Di dalam detektor asap. The Camille dan Henry Dreyfus Foundation, CC BY-NC-ND

Di dalam detektor asap Anda, ada yang kecil Amerisium-241 sumber radiasi yang merupakan produk sampingan dari bahan bakar nuklir. Ini memancarkan partikel alfa, yang dapat Anda anggap sebagai peluru kecil. Peluru kecil ini keluar dari sumbernya dan mengenai molekul udara untuk memecahnya.

Ketika itu terjadi, beberapa pecahan akan bermuatan positif, dan yang lain bermuatan negatif. Dan dua baterai yang saling berlawanan itu akan tertarik ke terminal baterai negatif dan positif di baterai detektor asap. Pergerakan partikel bermuatan inilah yang kita sebut arus listrik.

Partikel alfa dari sumber radiasi menyerang molekul udara, yang menyebabkan mereka mengeluarkan ion, menciptakan arus.

Jika asap masuk ke area di mana pemecahan ini terjadi, itu akan menghalangi partikel bermuatan bergerak, mengurangi arus. Jadi, arus yang diturunkan itulah yang ditafsirkan oleh sensor Anda, hei, ada asap di sini.

Partikel asap memblokir ion, menghentikan atau mengurangi aliran arus, yang memicu alarm.

Apakah ada detektor asap yang lebih baik?

Jenis detektor asap yang lebih baru didasarkan pada efek fotolistrik. Itulah yang Albert Einstein dapatkan Penghargaan Nobel untuk. Ketika cahaya mengenai sesuatu, ia menghasilkan arus listrik - ini sangat mirip dengan sel surya mini. Para insinyur menemukan cara menyetel sumber cahaya dengan cara yang peka terhadap asap.

Cahaya bisa bersinar dan Anda mendapatkan arus. Tapi ketika asap masuk, itu akan membuat cahaya menyebar ke arah yang berbeda, atau menghalangi cahaya dengan cara tertentu, dan itu akan mengubah jumlah arus yang mengalir.

Jika disetel dengan benar, Anda dapat menafsirkan perubahan arus itu sebagai adanya asap. Dan lagi, Anda bisa mendapatkan hasil positif palsu karena senyawa organik sering kali menyerap cahaya inframerah dengan sangat baik. Ini mirip dengan detektor asap Americium-241 dalam beberapa hal. Yang fotolistrik mungkin lebih intensif daya. Jadi masa pakai baterai Anda mungkin tidak sebaik ini. Tapi, hei, bagaimanapun juga Anda harus mengubahnya setiap enam bulan.

tentang Penulis

MVS Chandrashekhar, Asisten profesor teknik elektro, Universitas Carolina Selatan. MVS Chandrashekhar adalah profesor teknik kelistrikan di University of South Carolina. Dalam wawancara ini, dia menjelaskan cara kerja detektor asap dan mengapa terkadang mereka membunyikan alarm tanpa alasan.

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.