Jika layar disimpan dengan panjang lengan, ukuran kesejahteraan cenderung meningkat. SawBear / Shutterstock.com

Banyak orang tua ingin tahu berapa banyak waktu yang harus dihabiskan anak-anak mereka di depan layar, apakah itu ponsel pintar, tablet, atau TV.

Selama bertahun-tahun, American Academy of Pediatrics memiliki menyarankan batas dua jam sehari TV untuk anak-anak dan remaja.

Tetapi setelah waktu layar mulai menyertakan ponsel dan tablet, panduan ini membutuhkan pembaruan. Jadi tahun lalu, American Academy of Pediatrics mengubah rekomendasinya: Tidak lebih dari satu jam waktu layar untuk anak-anak usia 2 ke 5; untuk anak-anak dan remaja yang lebih tua, mereka harus berhati-hati terhadap waktu layar, tetapi tidak ada batasan waktu tertentu.

Ini mungkin memberi kesan bahwa anak-anak prasekolah adalah satu-satunya yang membutuhkan batas waktu tertentu di layar, dengan pemantauan yang kurang penting bagi anak-anak dan remaja yang lebih tua. Kemudian sebuah penelitian keluar tahun lalu menunjukkan bahwa keharusan untuk memantau waktu layar untuk anak-anak prasekolah mungkin berlebihan.

Namun penelitian baru dilakukan oleh saya dan rekan penulis saya, Keith Campbell, menantang gagasan bahwa arahan yang kabur dan panduan yang longgar adalah pendekatan terbaik.

Tidak hanya penelitian ini menunjukkan bahwa batas waktu tertentu pada waktu layar dibenarkan untuk anak-anak prasekolah, itu juga membuat kasus untuk batas waktu layar untuk anak-anak usia sekolah dan remaja.

Bahkan, anak-anak dan remaja yang lebih tua ini mungkin lebih rentan terhadap waktu layar yang berlebihan.

Sebuah penelitian membingungkan air

Beberapa penelitian menemukan bahwa anak-anak dan remaja yang menghabiskan lebih banyak waktu dengan layar kurang bahagia, lebih tertekan, dan lebih mungkin kegemukan.

Tapi sebuah penelitian yang dirilis tahun lalu berlumpur air. Menggunakan sebuah survei nasional besar dilakukan dari 2011 ke 2012, itu menemukan hubungan kecil antara waktu layar dan kesejahteraan di kalangan anak-anak prasekolah.

Hal ini menyebabkan beberapa orang menyimpulkan bahwa batas waktu layar tidak penting.

"Mungkin Anda terlalu ketat dengan waktu layar anak Anda," menyarankan satu judul.

Namun, analisis ini hanya memeriksa empat item yang mengukur kesejahteraan: seberapa sering anak itu penuh kasih sayang, tersenyum atau tertawa, menunjukkan keingintahuan dan menunjukkan ketahanan - karakteristik yang mungkin menggambarkan sebagian besar anak-anak prasekolah. Penelitian ini juga tidak memasukkan anak-anak usia sekolah atau remaja.

Menyelam ke set tanggal yang lebih detail

Untungnya, versi survei besar yang dilakukan di 2016 oleh Biro Sensus AS termasuk 19 ukuran yang berbeda dari kesejahteraan untuk anak-anak hingga usia 17, memberikan peneliti pandangan yang lebih komprehensif tentang kesejahteraan di berbagai kelompok usia.

Dalam kami kertas yang baru dirilis menggunakan survei yang diperluas ini, kami menemukan bahwa anak-anak dan remaja yang menghabiskan lebih banyak waktu di layar mendapat skor lebih rendah dalam kesehatan di 18 dari indikator 19 ini.

Setelah satu jam sehari digunakan, anak-anak dan remaja yang menghabiskan lebih banyak waktu di layar lebih rendah dalam hal kesejahteraan psikologis: Mereka kurang penasaran dan lebih mudah terganggu, dan memiliki waktu lebih sulit untuk berteman, mengelola kemarahan dan menyelesaikan tugas.

Remaja yang menghabiskan banyak waktu di layar dua kali lebih mungkin didiagnosis dengan kecemasan atau depresi.

Itu masalah, karena generasi remaja ini, yang saya sebut “iGen, "Menghabiskan banyak waktu di layar - hingga sembilan jam sehari rata-rata - Dan juga lebih mungkin menderita depresi.

Bahkan, kami menemukan bahwa waktu layar yang berlebihan memiliki hubungan yang lebih kuat untuk menurunkan kesejahteraan remaja daripada bagi anak-anak yang lebih muda.

Itu mungkin karena anak-anak menghabiskan lebih banyak waktu layar mereka untuk menonton acara TV dan video. Jenis layar ini digunakan tidak terkait erat dengan kesejahteraan rendah karena media sosial, game elektronik, dan ponsel cerdas lebih sering digunakan oleh remaja.

Hasil ini menunjukkan bahwa ini adalah remaja - bukan anak kecil - yang mungkin paling membutuhkan batas waktu layar.

Kasus untuk pedoman yang jelas

Penelitian ini bersifat korelasional. Dengan kata lain, tidak jelas apakah lebih banyak waktu layar mengarah pada depresi dan kecemasan, atau bahwa seseorang yang depresi atau cemas lebih cenderung menghabiskan lebih banyak waktu di depan layar.

Either way, waktu layar yang berlebihan adalah potensi bendera merah untuk kecemasan, depresi dan masalah perhatian di antara anak-anak dan remaja.

Jika kita bahkan menduga bahwa lebih banyak waktu layar dikaitkan dengan depresi dan kesejahteraan yang lebih rendah - seperti beberapa membujur studi temukan - masuk akal untuk berbicara tentang batas.

Saat ini, American Academy of Pediatrics merekomendasikan bahwa waktu layar anak-anak dan remaja yang lebih tua tidak boleh mengorbankan tidur, kegiatan ekstrakurikuler, dan pekerjaan sekolah. Orang tua harus menambah jumlah waktu yang dihabiskan remaja untuk kegiatan lain ini, kata mereka, dan apa pun yang tersisa dapat dihabiskan di depan layar.

Saran ini bermasalah karena beberapa alasan.

Pertama, bagaimana orang tua diharapkan, setiap hari, untuk menghitung berapa jam yang dihabiskan anak mereka untuk kegiatan ini? Bagaimana dengan jadwal dan akhir pekan yang berubah?

Kedua, menempatkan beberapa batasan pada remaja yang tidak menghabiskan banyak waktu untuk mengerjakan PR atau kegiatan, dan bahkan dapat memotivasi anak-anak untuk menjatuhkan kegiatan jika mereka pikir itu bisa berarti lebih banyak waktu yang diberikan untuk, katakanlah, bermain video game.

Bahkan jika tidur tidak terpengaruh dan pekerjaan rumah dilakukan, mungkin aman untuk mengatakan bahwa bermain Fortnite selama delapan jam sehari atau menggulir umpan media sosial selama setiap momen bebas mungkin tidak sehat.

Orang tua membutuhkan saran yang jelas, dan batas waktu layar spesifik adalah cara paling mudah untuk menyediakannya.

Penelitian tentang kesejahteraan, termasuk studi baru ini, menunjukkan batas waktu dua jam sehari waktu senggang, tidak termasuk waktu yang dihabiskan untuk tugas sekolah.

Dalam pandangan saya, The American Academy of Pediatrics harus memperluas rekomendasinya tentang batas waktu layar untuk anak-anak usia sekolah dan remaja, dengan memperjelas bahwa dua jam sehari adalah pedoman dengan fleksibilitas untuk keadaan khusus. Beberapa orang tua mungkin ingin menetapkan batas satu jam, tetapi dua jam tampaknya lebih realistis sebagai pedoman keseluruhan yang diberikan saat ini.

Dua jam sehari juga memungkinkan banyak manfaat waktu layar untuk anak-anak dan remaja - membuat rencana dengan teman, menonton video pendidikan dan tetap berhubungan dengan keluarga - tanpa membuang waktu untuk kegiatan lain yang memberikan dorongan untuk kesejahteraan, seperti tidur, interaksi sosial dan latihan tatap muka.

Teknologi di sini untuk tinggal. Tetapi orang tua tidak harus membiarkannya mendominasi kehidupan anak-anak mereka.

Tentang Penulis

Jean Twenge, Profesor Psikologi, San Diego State University

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku oleh Penulis ini

at Pasar InnerSelf dan Amazon