Kesalahan Terbesar Dalam Sejarah Ilmu Pengetahuan

Ilmu pengetahuan adalah salah satu penemuan manusia yang paling luar biasa. Ini telah menjadi sumber inspirasi dan pengertian, mengangkat tabir ketidaktahuan dan takhayul, menjadi katalis bagi perubahan sosial dan pertumbuhan ekonomi, dan menyelamatkan banyak kehidupan.

Namun, sejarah juga menunjukkan kepada kita bahwa itu adalah berkat yang beragam. Beberapa penemuan telah jauh lebih berbahaya daripada kebaikan. Dan ada satu kesalahan yang tidak akan pernah Anda baca di daftar internet tentang kesalahan ilmiah sepanjang masa.

Kesalahan terburuk dalam sejarah sains tidak diragukan lagi mengklasifikasi manusia ke dalam berbagai ras.

Sekarang, ada beberapa pesaing besar untuk kehormatan yang meragukan ini. Kesalahan besar seperti penemuan senjata nuklir, bahan bakar fosil, CFC (chlorofluorocarbons), bensin bertimbal dan DDT. Dan teori-teori yang lemah dan penemuan yang meragukan seperti aether bercahaya, tanah yang meluas, vitalisme, teori batu tulis kosong, frenologi, dan Piltown Man, untuk menyebutkan beberapa saja.

Tapi teori ras menonjol di antara mereka semua karena telah menimbulkan kesengsaraan yang tak terhitung dan telah digunakan untuk membenarkan tindakan barbar kolonialisme, perbudakan dan bahkan genosida. Bahkan saat ini pun masih digunakan untuk menjelaskan ketidaksetaraan sosial, dan terus menginspirasi kebangkitan yang paling jauh di seluruh dunia.


grafis berlangganan batin


Ambil contoh kontroversi yang mengelilinginya Buku 2014 milik Nicholas Wade Warisan yang Meresahkan Jika Anda ragu sejenak, lomba resonansi masih ada untuk beberapa orang.

Ras manusia ditemukan oleh para antropolog Johann Friedrich Blumenbach kembali pada abad kedelapan belas dalam upaya untuk mengkategorikan kelompok baru orang yang dihadapi dan dieksploitasi sebagai bagian dari kolonialisme Eropa yang terus berkembang.

Sejak awal, yang sewenang - wenang dan sifat subjektif ras kategori diakui secara luas. Sebagian besar ras waktu dibenarkan atas dasar perbedaan budaya atau bahasa di antara kelompok orang daripada yang biologis.

Keberadaan mereka diambil sebagai hak yang diberikan sampai abad ke-20 ketika antropolog sibuk menulis tentang ras sebagai penjelasan biologis untuk perbedaan dalam psikologi, termasuk kecerdasan, dan hasil pendidikan dan sosio-ekonomi antar kelompok orang.

Namun, selalu ada kegelisahan tentang ras dan kepercayaan yang dipegang luas bahwa kategori rasial dalam prakteknya sangat sulit untuk diterapkan.

Salah satu kritikus terkenal teori rasial adalah antropolog Amerika Ashley Montagu yang menulis di 1941: "Omelet yang disebut 'ras' tidak memiliki keberadaan di luar penggorengan statistik yang telah dikurangi dengan panasnya imajinasi antropologis".

Jika ras masih bergema hari ini secara terbuka dan politis, apa yang para ilmuwan pikirkan tentang hal itu? Apakah antropolog secara khusus percaya bahwa ras masih berlaku?

Sebuah survei baru terhadap lebih dari 3,000 antropolog oleh Jennifer Wagner dari Geisinger Health System dan timnya baru saja dipublikasikan di American Journal of Anthropology Fisik dan ini menawarkan beberapa wawasan berharga tentang pandangan dan keyakinan mereka.

Orang-orang yang disurvei adalah anggota Asosiasi Antropologi Amerika, badan profesional antropolog terbesar di dunia.

Mereka diminta untuk menanggapi pernyataan 53 tentang topik yang mencakup ras seperti apakah ras itu nyata, jika mereka ditentukan oleh biologi, apakah ras harus berperan dalam pengobatan, peran ras dan keturunan dalam pengujian genetik komersial, dan jika istilah balapan harus terus digunakan sama sekali.

Yang paling mengungkap adalah tanggapan terhadap pernyataan tersebut, "Populasi manusia dapat terbagi menjadi ras biologis", dengan 86% responden sangat tidak setuju atau tidak setuju.

Untuk pernyataan, "Kategori rasial ditentukan oleh biologi", 88% sangat tidak setuju atau tidak setuju. Dan, "Kebanyakan antropolog percaya bahwa manusia dapat dibagi menjadi ras biologis", 85% responden sangat tidak setuju atau tidak setuju.

Kita dapat mengambil dari sini bahwa ada konsensus yang jelas di kalangan antropolog bahwa ras tidak nyata, bahwa hal itu tidak mencerminkan realitas biologis, dan kebanyakan ahli antropologi tidak percaya ada tempat untuk kategori ras dalam sains.

Namun terkubur dalam hasil survei adalah beberapa temuan yang mengganggu seperti antropolog dari kelompok-kelompok istimewa - dalam konteks Amerika Serikat 'putih' laki-laki dan perempuan - lebih cenderung menerima ras sebagai hal yang sah daripada kelompok-kelompok yang tidak memiliki hak istimewa.

Ilmuwan istimewa ini mewakili 75% dari antropolog yang disurvei. Kekuatan dan pengaruhnya mencapai tepat di seberang lapangan. Mereka adalah orang-orang utama yang menentukan penelitian apa, siapa yang mendapatkan dana, mereka melatih generasi antropolog berikutnya, dan merupakan wajah publik lapangan serta para ahli yang pendapatnya dicari mengenai isu-isu seperti ras.

Pesan dibawa pulang sudah jelas. Seperti orang lain, antropolog jauh dari kebal terhadap bias tak sadar, terutama efek status sosial dan budaya dalam membentuk kepercayaan kita pada isu-isu seperti ras.

Ironisnya, kita antropolog membutuhkan, sebagai sebuah disiplin, untuk bekerja lebih keras dalam menantang pandangan yang tertanam dan tertanam secara budaya, dan juga memberi suara lebih besar kepada ilmuwan tersebut dari kelompok yang secara historis tidak memiliki hak istimewa.

Namun, survei tersebut membuat pernyataan yang sangat kuat. Ini adalah penolakan gemilang terhadap ras oleh para ilmuwan yang disiplinnya menciptakan sistem klasifikasi rasial itu sendiri.

Ini juga menandai penerimaan universal hampir dekat oleh antropolog beberapa dekade bukti genetik yang menunjukkan bahwa variasi manusia tidak dapat dipilah dalam kategori yang disebut ras.

Melangkah keluar dari menara gading saya, saya tidak dapat melihat kelas politik atau masyarakat luas yang mengadopsi pandangan yang begitu kuat melawan ras dalam waktu dekat.

Percakapan

Tentang Penulis

Darren Curnoe, Kepala Investigator dan Co-Leader Program Pendidikan dan Keterlibatan Pusat Keunggulan ARC untuk Keanekaragaman Hayati dan Keanekaragaman Hayati Australia, dan Direktur, Pusat Penelitian Palaeontologi, Geobiologi dan Arsip Bumi, UNSW Australia

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait:

at Pasar InnerSelf dan Amazon