John Orlando Parry, 'A London Street Scene', 1835. © Alfred Dunhill Collection (Wikimedia Commons) John Orlando Parry, 'A London Street Scene', 1835. © Alfred Dunhill Collection (Wikimedia Commons)

Kita hidup, kita sering diberitahu, di era informasi. Ini adalah era yang terobsesi dengan ruang, waktu dan kecepatan, di mana media sosial menanamkan kehidupan maya yang berjalan sejajar dengan kehidupan "nyata" kita dan di mana teknologi komunikasi meruntuhkan jarak di seluruh dunia. Banyak dari kita berjuang dengan pemboman informasi yang kita terima dan mengalami kecemasan sebagai hasil media baru, yang kita rasakan mengancam hubungan kita dan cara "biasa" interaksi manusia.

Meskipun teknologi bisa berubah, ketakutan ini sebenarnya memiliki sejarah yang sangat panjang: lebih dari seabad yang lalu nenek moyang kita memiliki keprihatinan yang sama. Sastra, medis dan budaya tanggapan Di zaman Victoria sampai masalah stres dan kerja paksa yang diantisipasi banyak keasyikan era kita sendiri sampai pada tahap yang mungkin mengejutkan.

Paralel ini diilustrasikan dengan baik oleh kartun 1906 berikut dari Punch, majalah mingguan Inggris yang menyindir:

Judulnya berbunyi: "Kedua tokoh ini tidak berkomunikasi satu sama lain. Wanita tersebut menerima pesan amatory, dan pria tersebut mendapat beberapa hasil balap. "Perkembangan" telegraf nirkabel "digambarkan sebagai teknologi yang sangat mengisolasi.


grafis berlangganan batin


Ganti alat aneh ini dengan ponsel cerdas, dan kami diingatkan akan berbagai keluhan kontemporer mengenai perkembangan sosial dan emosional orang-orang muda yang terhambat, yang tidak lagi nongkrong secara langsung, tapi di lingkungan virtual, seringkali memiliki jarak fisik yang luar biasa. Teknologi yang berbeda, pernyataan yang sama. Dan hal itu diperkuat oleh kecemasan yang sama bahwa interaksi manusia "nyata" semakin terancam oleh inovasi teknologi yang kita miliki, sadar atau tidak sadar, berasimilasi ke dalam kehidupan sehari-hari. Dengan menggunakan perangkat semacam itu, maka paranoid yang populer akan memilikinya, bagaimanapun juga kita merusak diri kita sendiri.

Cacophony suara

Abad 19th menyaksikan pesatnya ekspansi industri percetakan. Teknik baru dan format penerbitan massal memunculkan pers berkala yang jauh lebih luas, menjangkau pembaca yang lebih luas daripada sebelumnya. Banyak yang merayakan kemungkinan kabar instan dan komunikasi yang lebih besar. Namun, kekhawatiran timbul tentang pembaca kelas menengah yang terbebani yang, diperkirakan, tidak memiliki ketajaman untuk menilai informasi baru yang kritis, dan dengan demikian membaca semuanya dengan cara yang dangkal dan tidak menentu.

Filsuf dan penulis esai Thomas Carlyle, misalnya, mengeluhkan kurangnya kontak langsung dengan masyarakat dan alam yang disebabkan oleh intervensi mesin dalam setiap aspek kehidupan. Publikasi cetak dengan cepat menjadi media utama debat publik dan pengaruh, dan mereka membentuk dan, dalam pandangan Carlyle, mendistorsi pembelajaran dan komunikasi manusia.

Filsuf dan ekonom John Stuart Mill dengan tulus setuju, mengungkapkan ketakutannya dalam sebuah esai berjudul "Peradaban". Dia berpikir bahwa hiruk pikuk suara yang diduga membuat masyarakat umum umum:

Sebuah keadaan masyarakat di mana suara apapun, tidak bernada dalam kunci yang berlebihan, hilang dalam keriuhan. Kesuksesan di lapangan yang begitu padat tidak bergantung pada apa adanya seseorang, tapi atas apa yang dia lihat: kualitas yang hanya laku menjadi objek bukan yang substansial, dan modal dan tenaga manusia dikeluarkan lebih sedikit dalam melakukan sesuatu daripada membujuk orang lain bahwa dia telah melakukannya Usia kita sendiri telah melihat kejahatan ini dibawa ke penyempurnaannya.

Penulis dan penulis individual menjadi tidak berdaya, tersesat dalam pasar gagasan, opini, iklan, dan dukun yang buram.

Keluhan lama

Kesamaan dengan keprihatinan masyarakat kita sendiri sangat mencolok. Argumen-argumen yang sama sekali tidak berbeda sejalannya dengan cara kontemporer untuk memperoleh informasi, seperti Twitter, Facebook, dan akses konstan kami ke Internet secara umum.

Dalam artikel 2008-nya, "Apakah Google Membuat Kita Bodoh?", Wartawan Nicolas Carr berspekulasi bahwa" kita mungkin berada di tengah perubahan laut dalam cara kita membaca dan berpikir ". Membaca secara online, menurutnya, menghambat perendaman panjang dan bijaksana dalam teks yang mendukung bentuk melompati, memindai dan menyimpang melalui hyperlink yang pada akhirnya akan mengurangi kapasitas kita untuk konsentrasi dan kontemplasi.

Penulis juga telah berbagi kegelisahan Carr. Philip Roth dan Akan mandiri, misalnya, keduanya telah menubuatkan tren ini sebagai kontribusi terhadap kematian novel tersebut, dengan alasan bahwa orang semakin tidak terpakai dan kurang diperlengkapi untuk terlibat dengan bentuk liniernya yang panjang dan bersifat khas.

Tentu saja, semua teknologi lama dulu baru. Orang pada satu titik benar-benar memperhatikan hal-hal yang kita anggap remeh sebagai hal yang tidak berbahaya sekarang. Pada dekade-abad berikutnya dari abad ke XNI, diperkirakan bahwa telepon akan menyebabkan ketulian dan uap belerang itu menyebabkan sesak napas di London Underground. Kemajuan baru ini menggantikan teknologi yang lebih tua yang membuat mereka mengalami kecemasan serupa pada pendahuluan mereka. Plato, karena budaya lisannya mulai beralih ke sastra, sangat khawatir bahwa menulis itu sendiri akan mengikis ingatannya.

Meskipun kita tidak dapat menarik perbandingan yang terlalu ketat antara sikap 19 abad ke teknologi seperti telegraf, kereta api, telepon, dan surat kabar dan tanggapan kita sendiri sebagai budaya munculnya internet dan telepon seluler, ada beberapa kesamaan bahwa hampir membantah melawan Luddite posisi. Sedramatis perubahan teknologi, kita, setidaknya dalam cara kita menganggapnya, tetap mengejutkan tidak berubah.

Tentang Penulis

Melissa Dickson, Peneliti Postdoctoral, Universitas Oxford

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon