Ada stereotip lama tentang perbedaan antara kucing dan anjing. Anjing itu penyayang dan sangat setia, kata mereka, sementara kucing menyendiri dan acuh tak acuh. Kebanyakan orang kucing mungkin tidak setuju - Saya pasti merasa sulit untuk percaya, dengan kucing saya mendengkur di pangkuan saya, bahwa dia tidak peduli dengan saya.
Secara keseluruhan, penelitian kognisi kucing menunjukkan bahwa kucing memang membentuk ikatan emosional dengan manusia mereka. Kucing sepertinya mengalami kecemasan akan perpisahan, lebih responsif untuk suara pemiliknya daripada untuk orang asing 'dan mencari jaminan dari pemiliknya dalam situasi yang menakutkan.
Tapi sebuah studi baru, oleh para peneliti di Jepang, memperumit gambaran hubungan kita dengan kucing. Mengadaptasi metode yang sebelumnya digunakan untuk mempelajari anjing, para peneliti menemukan kucing - tidak seperti anjing - tidak menghindari orang asing yang menolak membantu pemiliknya.
Penelitian menunjukkan kucing memang membentuk ikatan emosional dengan manusia mereka. Shutterstock / PHOTOCREO Michal Bednarek
Dalam percobaan tersebut, seekor kucing mengamati pemiliknya mencoba membuka sebuah kotak untuk memasukkan sesuatu ke dalamnya. Dua orang asing duduk di kedua sisi pemilik dan pemilik menoleh ke salah satu dari mereka dan meminta bantuan. Dalam percobaan "pembantu", orang asing itu membantu pemiliknya membuka kotak itu. Dalam uji coba "non-helper", orang asing itu menolak. Orang asing lainnya duduk dengan pasif, tidak melakukan apa-apa.
Kemudian, kedua orang asing itu menawari kucing itu kudapan, dan para ilmuwan mengamati untuk melihat kucing mana yang lebih dulu mendekat. Apakah dia lebih suka mengambil makanan dari penolong daripada pengamat pasif? Ini akan menunjukkan bias positif, menunjukkan interaksi yang membantu membuat kucing merasa lebih hangat terhadap orang asing itu. Atau apakah dia menghindari mengambil makanan dari non-helper? Bias negatif ini mungkin berarti kucing merasa tidak percaya.
Saat metode ini ada digunakan untuk menguji anjing, mereka menunjukkan bias negatif yang jelas. Anjing lebih suka tidak mengambil makanan dari orang asing yang menolak bantuan kepada pemiliknya. Sebaliknya, kucing dalam studi baru sama sekali tidak peduli. Mereka tidak menunjukkan preferensi untuk orang yang suka menolong dan tidak ada penghindaran dari orang yang tidak membantu. Ternyata, bagi kucing, makanan adalah makanan.
Isyarat sosial
Apa yang harus kita ambil dari ini? Kesimpulan yang menggoda adalah bahwa kucing itu egois dan tidak peduli bagaimana manusia diperlakukan. Meskipun ini mungkin sesuai dengan prasangka kita tentang kucing, ini adalah contohnya bias antropomorfik. Ini melibatkan interpretasi perilaku kucing seolah-olah mereka adalah manusia kecil berbulu, bukan makhluk dengan cara berpikir mereka sendiri yang khas.
Untuk benar-benar memahami kucing, kita harus keluar dari pola pikir yang berpusat pada manusia ini dan menganggapnya sebagai kucing. Ketika kami melakukannya, yang tampaknya paling mungkin bukanlah kucing dalam penelitian ini egois, tetapi mereka tidak dapat memahami interaksi sosial antara manusia. Mereka tidak sadar bahwa beberapa orang asing tidak membantu.
Anjing berevolusi dari hewan pengangkut. Shutterstock / Michael Roeder
Meskipun kucing mampu menangkap beberapa isyarat sosial manusia - mereka bisa ikuti petunjuk manusia dan peka terhadap emosi manusia - mereka mungkin kurang peka terhadap hubungan sosial kita dibandingkan anjing.
Kucing baru-baru ini dijinakkan, dan telah diubah oleh domestikasi jauh lebih sedikit daripada anjing. Sementara anjing diturunkan dari hewan paket sosial, nenek moyang kucing sebagian besar adalah pemburu soliter. Domestikasi mungkin telah meningkatkan keterampilan sosial anjing yang ada, tetapi mungkin tidak melakukan hal yang sama untuk kucing, yang awalnya kurang sadar secara sosial. Jadi kita tidak boleh terlalu cepat menyimpulkan bahwa kucing kita tidak peduli jika orang jahat kepada kita. Yang lebih mungkin adalah mereka tidak tahu.
Terlepas dari popularitas mereka, kita masih tahu sedikit tentangnya bagaimana kucing berpikir. Penelitian di masa depan mungkin menunjukkan pemahaman kucing tentang manusia bahkan lebih terbatas dari yang kita sadari saat ini. Atau, kucing mungkin lebih mampu mengenali dinamika sosial manusia dalam konteks yang berbeda.
Tetapi apa pun penelitian yang mengungkapkan, kita harus menghindari prasangka atau antropomorfisme yang mendorong interpretasi kita tentang perilaku kucing. Sebelum kita menilai teman kucing kita acuh tak acuh atau egois, pertama-tama kita harus mencoba melihat dunia melalui mata mereka.
Tentang Penulis
Ali Boyle, Rekan Peneliti di Jenis Kecerdasan (Filsafat), University of Cambridge
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku tentang Hewan Peliharaan dari daftar Penjual Terbaik Amazon
"Panduan Pemula untuk Ketangkasan Anjing"
oleh Laurie Leach
Buku ini adalah panduan komprehensif untuk ketangkasan anjing, termasuk teknik pelatihan, peralatan, dan aturan kompetisi. Buku ini berisi petunjuk langkah demi langkah untuk berlatih dan bersaing dalam ketangkasan, serta saran untuk memilih anjing dan peralatan yang tepat.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
"Revolusi Pelatihan Anjing Zak George: Panduan Lengkap untuk Membesarkan Hewan Peliharaan Sempurna dengan Cinta"
oleh Zak George dan Dina Roth Port
Dalam buku ini, Zak George menawarkan panduan komprehensif untuk pelatihan anjing, termasuk teknik penguatan positif dan saran untuk mengatasi masalah perilaku umum. Buku tersebut juga memuat informasi tentang memilih anjing yang tepat dan mempersiapkan kedatangan hewan peliharaan baru.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
"Jenius Anjing: Bagaimana Anjing Lebih Cerdas dari yang Anda Pikirkan"
oleh Brian Hare dan Vanessa Woods
Dalam buku ini, penulis Brian Hare dan Vanessa Woods mengeksplorasi kemampuan kognitif anjing dan hubungannya yang unik dengan manusia. Buku ini memuat informasi tentang ilmu di balik kecerdasan anjing, serta tips untuk meningkatkan ikatan antara anjing dan pemiliknya.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
"The Happy Puppy Handbook: Panduan Definitif Anda untuk Perawatan Anak Anjing dan Pelatihan Dini"
oleh Pippa Mattinson
Buku ini adalah panduan komprehensif untuk perawatan anak anjing dan pelatihan awal, termasuk saran untuk memilih anak anjing yang tepat, teknik pelatihan, serta informasi kesehatan dan nutrisi. Buku ini juga memuat tip untuk mensosialisasikan anak anjing dan mempersiapkan kedatangannya.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
