Kardinal jantan dengan lembut memberi makan pasangannya hanyalah salah satu contoh kerja keras yang dilakukan hewan liar di musim semi. Pekerjaan itu sering menguntungkan manusia. (Shutterstock)

Seperti pencinta alam lainnya dan penduduk pedesaan, saya telah mengagumi banyak cuti hewani dan persiapan kawin lainnya yang menyertai kedatangan musim semi di belahan bumi utara.

Kardinal laki-laki berwarna merah terang yang mencari bibit terbaik dan kemudian dengan lembut memberi makan pasangan betina mereka, paruh paruh. Para robin yang dengan patuh meminta dan menilai persediaan bangunan saat mereka dengan hati-hati membangun sarang mereka. Tupai-tupai yang ingat kacang mana yang dikubur di mana - dan yang keterampilan organisasinya menyaingi asisten administratif terbaik.

Seiring dengan kegembiraan yang tak berkesudahan dalam mengamati para chipmunks mengisi pipi mereka untuk mengisi ulang jaringan tempat makanan mereka, sebagai sarjana studi buruh, saya juga menyadari bahwa dinamika ini adalah contoh kerja.

Hewan liar bekerja. Mereka bekerja keras.

Gagasan tentang pekerjaan masih cenderung untuk membangkitkan gambaran khusus tentang pekerjaan manual dan kerah biru, tetapi kenyataan kehidupan masyarakat selalu dan terus menjadi jauh lebih beragam. Ini berlaku untuk manusia dan hewan.

Kehidupan sehari-hari untuk hewan liar melibatkan serangkaian tugas dan tantangan yang rumit dan terus menerus.

Pekerjaan subsisten

Menemukan makanan dan air. Menemukan tempat berlindung dan perlindungan yang sesuai dari elemen, di semua musim. Mencoba menghindari predator, termasuk manusia, kendaraan kami dan senjata kami. Menavigasi bentang alam yang berubah secara dramatis dan menjadi lebih berbahaya dengan setiap jalan baru, bangunan dan jalur pipa, belum lagi musim kemarau, banjir dan peristiwa cuaca lainnya yang dihasilkan dari perubahan iklim.

Ini adalah pekerjaan subsistensi. Ini adalah pekerjaan binatang liar untuk bertahan hidup.

Dinamika menjadi lebih menantang ketika Anda menambahkan reproduksi ke campuran. Entah menjaga sarang anak ayam atau sarang bayi, orang tua hewan harus waspada dan sangat selaras dengan berbagai macam pemandangan dan suara. Anak-anak muda harus dijaga, diberi makan, dihibur dan diajar.

Hewan muda tidak hanya diajarkan untuk bertahan hidup, mereka juga diajarkan bagaimana mengembangkan dan menegosiasikan realitas sosial spesies mereka, dan seringkali komunitas khusus mereka. Ini termasuk kebutuhan untuk memahami hubungan, harapan sosial, hierarki dan cara berkomunikasi. Ini pekerjaan perawatan.

Setiap ibu hewan adalah ibu yang bekerja

Slogan "setiap ibu adalah ibu yang bekerja" diciptakan oleh kaum feminis yang ingin menarik perhatian pada pekerjaan rumah tangga yang penting, dan sering diabaikan dan diremehkan.

Ekonom politik feminis sekarang menggunakan istilah itu reproduksi sosial untuk menyoroti tugas harian yang tak terhitung jumlahnya yang dilakukan di rumah dan keluarga, terutama oleh wanita. Tugas-tugas ini memastikan pemeliharaan seluruh generasi manusia - dan mensubsidi setiap masyarakat dan ekonomi.

Saya berpendapat bahwa hewan juga terlibat dalam reproduksi sosial.

Reproduksi biologis hanyalah permulaan. Efek dari pekerjaan subsisten dan perawatan hewan adalah reproduksi sosial anak-anak mereka, kelompok mereka dan spesies mereka.

Bahkan, saya menyarankan agar kita mengenali bahwa hewan liar juga merupakan bagian integral dari apa yang saya sebut reproduksi eko-sosial: Pekerjaan subsistensi dan perawatan yang mereka lakukan berkontribusi untuk pemeliharaan ekosistem.

Sebagai contoh, World Wildlife Fund menunjukkan:

Di hutan tropis, gajah membuat pembukaan dan celah di kanopi yang mendorong regenerasi pohon. Di sabana, mereka mengurangi tutupan semak untuk menciptakan lingkungan yang menguntungkan bagi campuran hewan penjelajah dan penggembalaan. Benih dari banyak spesies tanaman bergantung pada melewati saluran pencernaan gajah sebelum mereka dapat berkecambah. Diperkirakan bahwa setidaknya sepertiga spesies pohon di hutan Afrika tengah bergantung pada gajah dengan cara ini untuk distribusi benih.

Dengan kata lain, pekerjaan subsisten dan perawatan gajah setiap hari untuk bertahan hidup dan membesarkan anak mereka juga menguntungkan spesies lain dan ekosistem mereka: Ini adalah proses reproduksi eko-sosial.

Makhluk besar dan kecil berkontribusi pada reproduksi eko-sosial melalui kerja harian mereka. Tupai-tupai gemuk dan tupai muram itu? Mereka juga dispersi benih yang tak ternilai harganya.

Dan manusia secara langsung terpengaruh, paling jelas oleh lebah dan penyerbuk lainnya yang melakukan penyerbukan tenaga kerja harian sekitar sepertiga dari tanaman pangan kita.

Memikirkan hewan liar dan tindakan mereka dengan cara ini menawarkan perspektif yang berbeda tentang komunitas multi-spesies kami. Jika seekor rakun meninggalkan mural yang berantakan dari kulit jeruk dan kantong teh di jalan masuk Anda, Anda dapat berhenti sejenak dan mengenali bahwa dia atau dia, seperti Anda, bekerja untuk bertahan hidup dan merawat orang-orang yang Anda cintai, dan mungkin merasakan sedikit empati di samping iritasi.

Mulai melihat hewan secara berbeda

Pilihan makanan hewan juga dihasilkan dari kebutuhan dan bukan keserakahan dan, tidak seperti milik kita, tidak memicu perubahan iklim.

Mengenali kompleksitas kehidupan spesies lain yang dengannya kita berbagi planet ini juga dapat menjadi bagian dari memperluas jaringan welas asih dan solidaritas kita.

Kita harus memperluas cakrawala intelektual kita dengan mengintegrasikan cara-cara Pribumi mengetahui, ilmu-ilmu sosial dan pendekatan ilmiah, saat kita mengejar pengetahuan yang lebih dalam, dan yang paling penting, tindakan yang lebih etis, termasuk dalam arena politik dan ekonomi.

Kami memiliki banyak kesempatan untuk melihat hewan secara berbeda dan lebih hati-hati.

Ada aksioma yang sering beredar tentang perilaku Homo Sapiens: "Manusia: Kami bukan satu-satunya spesies, kami hanya bertindak seperti itu."

Tentang Penulis

Kendra Coulter, Associate Professor di Labor Studies dan Chancellor's Chair for Research Excellence; Anggota Perkumpulan Akademi, Seniman dan Ilmuwan Kerajaan Inggris di Kanada, Universitas Brock

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon