Apakah rakun merusak lobak Anda? Kebun kontainer mungkin merupakan pilihan yang baik untuk menyelamatkan tanaman Anda. (Foto AP / dpa, Patrick Pleul)

Banyak orang mencoba menanam makanan mereka sendiri selama pandemi coronavirus yang sedang berlangsung. Tangan membuat sketsa rencana di atas kertas. Kotak-kotak jendela muncul di balkon. Benih tumbuh dalam wadah plastik yang digunakan kembali.

Bagi sebagian dari kita, ini adalah ritual yang akrab. Bagi yang lain, praktik menanam makanan adalah wilayah baru.

Terlepas dari pengalaman, sebagian besar tukang kebun akan menghadapi tantangan hama. Kata hama menggambarkan organisme apa pun yang membahayakan manusia atau kepentingan manusia. Hama dapat menyebabkan kerusakan mendadak dan signifikan pada makanan buatan sendiri.

Namun, dengan sedikit perencanaan, pemantauan dan intervensi, ada beberapa langkah yang dapat Anda ambil untuk mengurangi kemungkinan dan tingkat keparahan kerugian ini. Berikut adalah beberapa pemikiran untuk dipertimbangkan:

Hedge taruhan Anda

Perkawinan kumbang kentang Colorado dewasa. (Jose Luis Cernadas Iglesias / flickr), CC BY

Dampak hama sangat bervariasi pada jarak pendek (misalnya halaman depan yang cerah ke halaman belakang yang teduh). Beberapa hama adalah pemakan pilih-pilih dan hanya memakan beberapa jenis tanaman. Misalnya, kumbang kentang Colorado memakan tumbuhan malam, termasuk tomat, terong, paprika, dan kentang.

Hama lain hanya menimbulkan risiko pada waktu tertentu dalam setahun. Misalnya, kerusakan siput terhadap bibit tanaman paling parah di awal musim panas.

Dengan menanam beragam spesies tanaman, di tempat yang berbeda, dengan tanggal tanam yang terhuyung-huyung, Anda dapat meningkatkan peluang panen yang melimpah. Periksa bagian belakang paket benih Anda untuk perkiraan berapa hari yang dibutuhkan tanaman untuk mencapai kematangan untuk memastikan pemula yang terlambat memiliki waktu untuk mencapai potensi penuh mereka.

Perhatikan hewan-hewan di sekitar Anda dan rencanakan ke depan

Pikirkan hewan apa yang biasa Anda lihat di lingkungan Anda - dan rencanakan garis pertahanan Anda.

Rusa memiliki kesukaan khusus untuk tanaman seperti kacang, kacang polong, bayam dan jagung. Jika rusa dapat mengakses tanaman Anda, Anda harus mempertimbangkan untuk berinvestasi pagar atau jaring. Rusa cenderung menengadah di tanaman beraroma kuat seperti mint, bawang, atau oregano, dan ini bisa ditanam di tempat yang mudah dijangkau rusa.

Jika lingkungan Anda memiliki populasi rakun yang sehat, kebun kontainer mungkin menjadi pilihan yang baik untuk Anda. Oleh menanam dalam wadah, Anda dapat memindahkan taman di dalam ruangan di malam hari dan melindungi hasil panen Anda.

Apakah Anda kehilangan tomat? Cobalah memanennya sebelum buah mencapai kematangan puncak. Menempatkan tomat mentah dalam kantong kertas selama beberapa hari akan memungkinkannya matang dengan aman.

Tidak semua serangga itu jahat

Banyak hama pertanian utama adalah serangga dan menyebabkan kerugian besar pangan di seluruh dunia. Namun, serangga pada tanaman Anda tidak berarti menyebabkan kerusakan.

Coba perhatikan serangga itu sebentar. Bagaimana perilakunya? Apakah tampaknya sedang makan atau bertelur? Jika demikian, Anda mungkin memiliki hama. Kalau tidak, ia bisa menjadi pemangsa yang mencari serangga yang lebih kecil untuk dimakan, penyerbuk yang menghangatkan diri di bawah sinar matahari atau sekadar pejalan kaki dalam perjalanan ke tempat lain.

Jika Anda memiliki akses ke kamera digital, coba ambil foto yang jelas dari serangga misterius. Anda dapat mengunggah foto ini ke Platform iNaturalist seiring dengan waktu dan lokasi pengamatan. Anggota masyarakat yang tertarik, ilmuwan, dan bahkan algoritma yang bagus dapat membantu Anda mengidentifikasi makhluk yang Anda temui.

Hati-hati jika menggunakan pestisida

Ketika dampak hama parah, beberapa memilih untuk menggunakan pestisida. Bahan aktif pestisida (bahkan jika diberi label sebagai alami atau organik) dapat berbahaya jika digunakan secara tidak benar - selalu ikuti petunjuk label.

Sylvain Thibault mengambil beberapa perlengkapan berkebun di pusat taman di Laval, Que. Beberapa pemerintah provinsi telah mengizinkan pusat kebun dibuka kembali selama pandemi COVID-19. THE CANADIAN PRESS / Ryan Remiorz

Label pestisida adalah dokumen hukum yang harus diikuti. Mereka ditulis untuk melindungi kesehatan Anda, keluarga Anda, hewan peliharaan Anda dan lingkungan yang lebih luas. Beberapa daerah melarang penggunaan jenis pestisida tertentu, jadi harap biasakan diri Anda dengan peraturan setempat sebelum digunakan.

Mencegah kunjungan ke rumah sakit bahkan lebih penting mengingat tekanan yang dihadapi sistem perawatan kesehatan kita di bawah COVID-19. Sebelum menggunakan pestisida, cobalah opsi berisiko rendah seperti praktik pengelolaan hama terpadu, seperti menanam varietas tanaman tahan hama, menggunakan penutup baris atau termasuk spesies tanaman yang sangat menarik bagi musuh alami (seperti tawon parasit) di dalam taman.

Meminta bantuan

Apakah Anda seorang tukang kebun rumah baru atau berpengalaman, masalah hama bisa menjadi pencakar kepala. Media sosial adalah cara terbaik untuk terhubung dengan tukang kebun lain untuk mengajukan pertanyaan. Mencoba #tumbuh sendiri di Instagram, forum berkebun sayur di reddit or kelompok berkebun di Facebook.

Ada juga sejumlah blog yang luar biasa jika Anda lebih suka memulai dengan membaca latar belakang.

Sementara kami secara fisik masih saling menjauh, cobalah mengangkat telepon dan menelepon teman yang suka berkebun. Luangkan waktu ini untuk terhubung dengan orang lain atas tantangan dan kegembiraan menanam makanan.

Bersikap baik kepada diri sendiri

Makanan yang Anda beli di pasar petani dan dari toko kelontong ditanam oleh para ahli dengan pengetahuan, teknologi dan waktu khusus. Karena permintaan pasar, lebih sering daripada tidak, makanan yang dipajang adalah terbaik dari yang terbaik.

Wortel ini mungkin terlihat sedikit aneh, tetapi rasanya sama enaknya. (Shutterstock)

Hasil yang disebut jelek diproses, digunakan untuk memberi makan ternak atau terbuang. Beberapa makanan yang Anda tanam akan jelek, seringkali karena aktivitas hama.

Anda mungkin menemukan ulat di dalam telinga jagung atau lubang di kangkung Anda. Alih-alih resah, gunakan kebijaksanaan Anda. Coba lepaskan bagian yang rusak menggunakan pisau bersih yang tajam.

Selamat menikmati sisanya. Ini akan lezat, atau paling tidak - homegrown.

Tentang Penulis

Paul Manning, Peneliti Pascadoktoral, Fakultas Pertanian, Dalhousie University

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

ing