Properti Virginia 0.24 hektar Toni Genberg disertifikasi sebagai habitat Audubon di Rumah, yang berarti tanaman aslinya menjadikannya lokasi yang menguntungkan bagi burung, serangga, kupu-kupu, dan hewan.
Selama bertahun-tahun, Toni Genberg menganggap taman yang sehat adalah habitat yang sehat. Begitulah cara dia mendekati lansekap di sekitar rumahnya di Virginia utara. Dalam perjalanan ke pusat berkebun setempat, ia akan mengistimewakan estetika, membeli apa pun yang terlihat cantik, "yang biasanya merupakan tanaman hias atau invasif," katanya. Kemudian, pada 2014, Genberg menghadiri ceramah oleh Doug Tallamy, seorang profesor entomologi di Universitas Delaware. “Saya belajar bahwa saya sebenarnya membuat kelaparan satwa liar kita,” katanya.
Masalahnya, Tallamy menjelaskan, adalah dengan pola makan serangga pemakan tumbuhan. Sebagian besar serangga ini — sekitar 90% — makan dan bereproduksi hanya pada spesies tanaman asli tertentu, khususnya yang dengannya mereka berbagi sejarah evolusi. Tanpa adaptasi yang cermat dari tanaman tertentu, populasi serangga akan menderita. Dan karena serangga itu sendiri adalah sumber makanan utama bagi burung, tikus, amfibi, dan makhluk lainnya, yang bergantung pada penduduk asli — dan konsekuensi dari tidak memilikinya — bekerja di jalur rantai makanan. Seiring waktu, lanskap yang sebagian besar terdiri dari tanaman invasif atau non-asli dapat menjadi zona mati.
Top, Toni Genberg. Bawah, seekor lebah besar (Bombus sp.) Mengunjungi seekor bergamot liar (Monarda fistulosa) di halaman belakang Genberg di Virginia. Foto oleh Toni Genberg.
Lahan pertanian bisa sama merusaknya, membentuk hampir 20% dari semua tanah di Amerika Serikat. Dan itu bahkan tidak termasuk tanaman irigasi tunggal terbesar di negara ini. Meliputi lebih dari 40 juta hektar di AS, rumput rumput mengkonsumsi daerah seluas kira-kira New England - tanah yang, demi konservasi habitat, mungkin juga menjadi trotoar.
Mempertimbangkan betapa sedikitnya habitat dan makanan yang disediakan oleh monokultur ini, dan jumlah sumber daya yang mereka butuhkan, adakah yang mengherankan mengapa populasi serangga global anjlok?
Tapi ada solusinya. Satu, setidaknya secara teori, cukup sederhana: Tanam lebih banyak spesies asli. Itu adalah panggilan yang telah berbicara kepada semakin banyak pengelola taman, tukang kebun rumah, dan penata taman — banyak di antaranya melacak garis inspirasi langsung ke Tallamy. Penelitiannya telah membantu membalikkan dekade praktik hortikultura yang berbahaya, memaksa kita untuk memikirkan kembali bagaimana kita cenderung ruang publik dan pribadi.
Sindrom Savanna
Sebagai pengganti monocrop, lanskap dengan biomassa spesies asli yang lebih besar dan lebih beragam membantu mendukung penyerbuk, menyerap karbon, menangkap limpasan, dan membangun kembali habitat. Satu studi terbaru habitat yang ditemukan dengan dua atau tiga spesies pohon asli rata-rata 25% hingga 30% lebih produktif daripada monokultur, yang berarti mereka berkontribusi lebih banyak pada makanan dan energi bagi ekosistem. Habitat dengan lima spesies pohon asli 50% lebih produktif. Satwa liar tertarik ke tanah yang dipenuhi tanaman asli.
Doug Tallamy, seorang profesor entomologi, bekerja untuk mempromosikan penanaman tanaman asli sebagai pengganti turfgrass. Foto oleh Cindy Tallamy.
Bagi individu yang ingin menjalani gaya hidup yang lebih berkelanjutan, pesan sederhana menanam lebih banyak spesies asli adalah produktif dan bermanfaat — kontras yang menyegarkan dengan konsumeris nasihat yang menyalahkan masalah kolektif keruntuhan lingkungan pada pilihan belanja individu. Seperti yang lainnya, perubahan nyata harus terjadi pada tingkat makro, terutama ketika menyangkut turfgrass — tanaman dengan akar budaya yang dalam, bahkan evolusi.
Sosiobiolog merujuk pada preferensi yang dimiliki manusia untuk petak rumput rendah yang luas sebagai "Sindrom Savanna." Padang rumput terbuka memungkinkan nenek moyang primitif kita mengawasi predator. Jadi bahkan hari ini, pada level yang dalam, kita merasa lebih aman ketika kita bisa melihat ke cakrawala.
Rumput adalah lanskap default, tetapi tidak harus seperti itu.
Sampai Zaman Industri, tuntutan pertanian membuat lapangan rumput terhambat. Mereka dipandang sebagian besar sebagai simbol status yang mengatakan seseorang memiliki cukup uang untuk menepis tuntutan teritorial lahan pertanian. Penemuan mesin pemotong rumput mendemokrasikan halaman, dan selanjutnya melekatkan cengkeramannya pada jiwa kita.
Tetapi rumput membutuhkan air dalam jumlah besar dan seringkali perawatan kimiawi untuk mempertahankannya — belum lagi emisi yang dihasilkan oleh mesin pemotong rumput dua siklus. Menurut Badan Perlindungan Lingkungan, menjalankan mesin pemotong rumput selama satu jam memancarkan polusi udara sebanyak mungkin seperti mengendarai mobil biasa 100 mil. Alokasi sumber daya ini menjadi semakin sulit untuk dibenarkan karena perubahan iklim terus mengeringkan habitat yang dulu produktif. Sebagai tanaman tunggal, rumput menggantikan lanskap yang dapat bermanfaat bagi manusia, tanaman, hewan, dan serangga. Sudah waktunya bagi kita untuk mempertimbangkan kembali rumput dalam skala besar, beberapa peneliti telah menyimpulkan.
Mempertimbangkan bagaimana rumput yang tertanam dalam imajinasi Amerika, untuk mencabutnya akan membutuhkan beberapa memberi dan menerima. Para advokat mengatakan kita perlu perubahan budaya serta kebijakan yang mendukungnya.
"Ketika perubahan iklim dan kekeringan memburuk, kita mungkin sampai pada titik di mana ada dukungan politik untuk melarang hukum," kata Sarah B. Schindler, seorang profesor hukum di University of Maine, yang telah menulis beberapa makalah tentang otoritas hukum kotamadya. untuk melarang rumput. “Saya pikir kita melihat perubahan norma, dan saya pikir sebagian dari itu terkait dengan meningkatnya kesadaran akan bencana iklim.”
Banyak spesies asli berbondong-bondong ke properti Genberg, termasuk inci emas Amerika yang memakan biji coneflower oranye (Rudbeckia fulgida). Foto oleh Toni Genberg.
Bagian dari pekerjaan itu hanyalah meningkatkan kesadaran. Banyak orang tidak berpikir tentang kemungkinan yard mereka sebagai turfgrass. Seperti yang dikatakan Tallamy, halaman adalah lanskap default, tetapi tidak harus seperti itu. "Orang-orang tidak menyadari ada alternatif."
Memilih Tanaman Asli
Beberapa komunitas mulai memaksakan alternatif. Di California, Colorado, dan Arizona, di mana kekurangan air adalah krisis yang berkembang, kota-kota menawarkan potongan harga untuk setiap kaki persegi diganti dengan lanskap asli atau hemat air — suatu proses yang dikenal sebagai “xeriscaping”. Dalam iklim yang lebih basah, Washington, DC, dan kota-kota di Nebraska, Negara bagian Washington, Iowa, dan Minnesota telah menerapkan program rebate untuk penanaman kebun hujan, yang menangkap dan menyusup lebih banyak limpasan daripada rumput. Kota dari Alexandria, Virginia, baru-baru ini mengubah pemotongan kotamadya untuk memungkinkan pertumbuhan padang rumput dan taman di kota.
Di seluruh negeri, kelompok-kelompok lokal menganjurkan penanaman asli di pinggir jalan, median, kampus, dan taman. Beberapa seperti Makanan Bukan Rumput, mendorong pemilik rumah dan lingkungan untuk mengganti rumput dengan tanaman yang dapat dimakan untuk membangun kedaulatan pangan dan ketahanan pangan dalam komunitas mereka. Yang lain mengambil pendekatan yang lebih klandestin dengan menanam “kebun gerilya” atau melemparkan “bom benih” ke tanah kosong dan properti di mana mereka tidak memiliki hak hukum untuk berkebun.
Kolibri berdarah rubi sering terlihat mengunjungi bunga-bunga kardinal (Lobelia cardinalis) di properti Genberg. Foto oleh Toni Genberg.
“Satu hal yang kami pelajari dari penelitian kami adalah ada ruang untuk kompromi,” kata Tallamy. Penanaman asli tidak harus seluruhnya atau tidak sama sekali untuk membuat perbedaan. Dia memberikan contoh reproduksi chickadee: Jika Anda memiliki setidaknya 70% biomassa tanaman asli di habitat tertentu, Anda dapat memiliki reproduksi chickadee berkelanjutan. "Itu memberimu 30% untuk menanam tanaman keras dan eksotik dan tanaman hias lainnya."
Penelitian Tallamy mengenai hubungan antara tanaman asli dan serangga telah menginspirasi tukang kebun untuk melakukan lebih dari sekadar mengubah pekarangan mereka menjadi oasis asli. Banyak sekarang menciptakan sumber daya untuk memberdayakan orang lain untuk melakukan hal yang sama.
Federasi Margasatwa Nasional menciptakan a alat web pencari tanaman asli, yang memungkinkan pengguna untuk memasukkan kode ZIP untuk menemukan pohon, semak, dan tanaman asli ke wilayah mereka. Mengikuti wahyu hortikultura, Toni Genberg menciptakan PilihNatives.org, sumber daya untuk membantu pengguna menemukan, membeli, dan belajar tentang tanaman asli. Sejak beralih ke penduduk asli, Genberg sendiri telah melihat semua jenis satwa liar kembali ke properti yang, sebelumnya, hanyalah sebuah simulacrum pinggiran kota.
Matt Bright mendirikan amal Sangha Bumi nirlaba dengan tujuan menyebarkan dan memulihkan komunitas tanaman asli setempat di wilayah DC. “Kami telah membuat catatan untuk total tanaman yang didistribusikan dari pembibitan tanaman liar kami selama empat tahun berturut-turut,” katanya. "Dan secara keseluruhan, trennya mengarah pada lebih banyak permintaan dari semua sudut, baik itu dari pengelola taman dan ekologi, pemilik rumah, atau perusahaan lansekap."
Keanekaragaman Hayati Di Antara Bangunan
Tetapi bergeser dari halaman dipersulit oleh fakta bahwa pemerintah kota telah lama mengadopsi aturan yang disebut “peraturan gulma,” yang membutuhkan penutup tanah pendek karena alasan estetika murni. Ini secara efektif mengamanatkan penanaman dan pemeliharaan rumput, seperti halnya banyak hukum zonasi lokal dan peraturan daerah HOA. Dan aturan-aturan ini tidak selalu dianggap enteng. Di Michigan beberapa tahun yang lalu, seorang wanita menghadapi waktu penjara untuk menumbuhkan kebun sayur di halaman depannya bukan di halaman.
Seekor lebah bertanduk panjang mengunjungi seorang coneflower oranye (Rudbeckia fulgida) di halaman belakang Genberg. Foto oleh Toni Genberg.
Orang-orang tidak ingin diberi tahu bahwa mereka tidak dapat memiliki halaman rumput mereka, tetapi mereka juga tidak ingin diberi tahu bahwa mereka memiliki rumput memiliki untuk memiliki halaman.
Gajah di dalam ruangan, tentu saja, adalah hak milik. Batas dan persyaratan dapat menginspirasi reaksi. Seperti yang dikatakan Genberg, "Orang Amerika tidak ingin diberi tahu apa yang harus dilakukan, terutama ketika menyangkut properti mereka."
Karena itu, Tallamy berfokus untuk berbicara kepada publik alih-alih memajukan regulasi top-down. Hukum, terutama larangan, perlu mendapat dukungan publik. Untuk berpikir tentang mengatur rumput Anda harus terlebih dahulu mengubah budaya di sekitarnya. Seperti yang orang-orang seperti Toni Genberg dan Matt Bright tunjukkan, pesan Tallamy beresonansi.
"Apa yang Anda lakukan di properti Anda memengaruhi semua orang," kata Tallamy. Tanaman asli atau hias mungkin tidak terlihat seperti polutan, tetapi dari sudut pandang ekologi, mereka adalah. Penelitian Tallamy menjelaskan hal ini: Sebuah makalah baru dari timnya menunjukkan seberapa efektif tanaman non-asli dalam menghancurkan habitat lokal.
“Kami membandingkan komunitas ulat di pagar tanaman yang diserang dengan non-pribumi versus pagar yang sebagian besar penduduk asli,” jelasnya. "Ada pengurangan 96% dalam biomassa ulat ketika mereka tidak asli, jadi jika Anda seekor burung dan Anda berusaha untuk mengasuh anak Anda, Anda baru saja kehilangan 96% dari makanan Anda."
Seekor burung bluebird lepas landas dengan makanannya. Foto oleh Doug Tallamy.
Tapi ada sisi lain, katanya. Jika Anda mengambil spesies invasif dan memasukkan tanaman asli, Anda baru saja membuat 96% lebih makanan.
Dan ini bukan tren berkebun yang dicadangkan untuk daerah pinggiran dan konservasi Amerika. Di Manhattan, pusat kota terpadat di negara itu, para pejabat mengubah jalur kereta api yang ditinggalkan menjadi taman umum yang disebut Jalur Tinggi, dengan kebijakan penanaman setidaknya 50% spesies asli.
"Ada kupu-kupu raja di sana, ada semua jenis lebah asli, yang benar-benar mengejutkan saya," kata Tallamy. "Jika kamu bisa melakukannya di Manhattan, kamu bisa melakukannya di mana saja."
Tentang Penulis
Tyler Wells Lynch adalah seorang penulis lepas yang karyanya telah muncul Wakil, Gizmodo, Wirecutter, USA Today, The Rumpus, Dan Huffington Post. Dia tinggal di Maine.
Artikel ini awalnya muncul di IYA NIH! Majalah
ing
