Pertanian Organik Akan Menjadi Arus Utama, Tapi Bukan Cara Anda Berpikir
Beberapa petani mulai memasukkan praktik organik ke dalam operasi mereka.
(Pexels), CC BY-SA 

Salah satu pukulan terbesar terhadap gerakan organik adalah bahwa ia telah mulai melakukan pertanian konvensional, mengadopsi monokultur yang terakhir, ketergantungan pada input yang dibeli dan proses industri.

"Big Organics" sering diejek oleh para pendukung pertanian berkelanjutan. Penulis makanan Amerika Michael Pollan dan Julie Guthman, misalnya, berpendapat bahwa pertanian organik telah berkembang dan menjadi mainstream telah kehilangan komitmennya untuk membangun sistem alternatif untuk menyediakan makanan, sebagai gantinya "mereplikasi apa yang ditentang untuk ditentang. "

Penelitian baru, bagaimanapun, menunjukkan bahwa hubungan antara pertanian organik dan konvensional lebih kompleks. Arus pengaruh mulai berbalik arah.

Praktisi pertanian konvensional sekarang meminjam teknik "organik" untuk mengurangi penggunaan pestisida, pupuk buatan dan pengolahan berlebihan, dan untuk meningkatkan keanekaragaman hayati di lahan pertanian, serangga yang menguntungkan dan konservasi tanah.

Secara tiba-tiba, banyak pertanian sayuran konvensional mulai terlihat organik.


grafis berlangganan batin


Organik menjadi mainstream

Di samping tidak ada yang ditulis tentang hal ini. Pengecualian yang langka adalah artikel 2016 di bahwa diprofilkan petani konvensional di Indiana yang mulai menggunakan "tanaman penutup."

Tanaman non-komersial ini membangun bahan organik ke dalam tanah, memperbaiki nitrogen atmosfer dan menambahkan keanekaragaman hayati ke agroekosistem, sementara memungkinkan petani untuk mengurangi input pupuk buatan.

Karena pertanian organik telah meningkat, ia telah mendapatkan kredibilitas di pasar maupun di pertanian. Pertanian organik memiliki akar di kebun pasar dan pertanian yang lebih kecil, tetapi tidak ada yang melarang produksi organik pada skala yang lebih besar.

Itu sering berarti peternakan yang lebih besar, ratusan - atau ribuan - hektar ukurannya.

Langkah ini menuju arus utama telah menarik perhatian banyak petani konvensional, yang telah beralih ke produksi organik bersertifikat atau mulai mengintegrasikan praktik organik pada plot konvensional.

Pangsa pasar bukan keseluruhan cerita

Bahkan dengan upscaling, posisi pasar pertanian organik masih terbatas.

Di Kanada, penjualan organik tumbuh hampir 10 persen per tahun, dan nilai total pasar organik adalah sekitar $ 5.4 miliar. Namun kenyataannya adalah bahwa industri ini masih dikerdilkan oleh pertanian konvensional.

Ada lebih dari pertanian organik bersertifikat 4,000 di Kanada, dengan total 2.43 juta hektar. Tapi ini hanya menyumbang 1.5 persen dari total lahan pertanian negara itu.

Juga, selain dari dua kelas berat organik - kopi (diimpor) dan campuran sayuran (kebanyakan diimpor) - pangsa pasar bahan makanan organik cukup kecil, sekitar tiga persen.

Namun pengaruh organik dirasakan jauh di luar pasarnya sendiri yang terbatas.

Pengujian pasar

Banyak petani membagi pertanian mereka menjadi zona organik konvensional dan bersertifikat terpisah. “Produksi terpisah” ini adalah cara untuk mempelajari pertumbuhan organik, menguji pasar, dan melindungi taruhan terhadap masalah hasil.

Di 2017, sebagai bagian dari proyek penelitian tentang transisi organik yang didanai oleh Canadian Organic Growers (COG), saya melakukan perjalanan di seluruh negeri dan melakukan wawancara mendalam di peternakan yang baru-baru ini beralih dari pertanian konvensional ke organik.

Setengah dari pertanian 12 saya mengunjungi produksi perpecahan yang dipraktikkan. Apa yang signifikan (dan benar-benar tidak dapat diantisipasi) adalah bahwa semua peternakan dalam produksi terpisah juga telah memperkenalkan teknik organik pada bagian operasi konvensional.

Dengan keakraban muncul kepercayaan.

Mengadopsi teknik organik

Ini bukan operasi ibu-dan-pop. Daftar ini mencakup operasi sayuran organik terbesar di Kanada - Kroeker Farms / PoplarGrove di Winkler, Manitoba - dan banyak perkebunan sayuran besar lainnya di seluruh negeri.

Mereka menggunakan kompos, pupuk kandang dan / atau tanaman penutup, telah mengurangi pestisida beracun dan terus-menerus, mengurangi pengolahan tanah dan memeluk rotasi tanaman yang lebih panjang dan lebih banyak keanekaragaman hayati. Dalam prosesnya, mereka juga melindungi dan mempromosikan penyerbuk dan pemangsa serangga menguntungkan.

Kroeker Farms, megafarm yang memiliki 4,800 hektar di bawah produksi organik dan 20,000 lain atau lebih dalam produksi konvensional, memimpin tren menuju sistem konvensional yang lebih organik.

"Kami mencoba sangat, sangat sulit untuk menggunakan pestisida tipe organik atau agen kontrol biologis dalam konvensional kami, karena setelah Anda semprot dengan semprotan yang lebih mematikan yang merupakan spektrum luas [pestisida], hama akan menyala setelah itu," CEO perusahaan, Wayne Rempel, memberi tahu saya.

Sedang ngetren secara nasional

Tren serupa ditemukan di seluruh negeri.

Di Prince Edward Island, Red Soil Organics telah mulai menanam rye fall - tanaman penutup organik klasik - sebagai bagian dari rotasi di sisi konvensionalnya, sedikit seperti para petani di Indiana.

Peternakan PEI lain, Square One Organics, menggunakan tanaman penutup, penyiangan kotoran dan tine (teknik penyiangan mekanis sederhana berdampak rendah yang digunakan pada pertanian organik) di lahan konvensional mereka.

Tanaman penutup dan pupuk kandang telah memungkinkan peternakan untuk mengurangi penggunaan pupuk nitrogen sekitar 10 persen. Ini mengurangi limpasan nitrogen ke saluran air, yang dapat menyebabkan ganggang mekar dan membunuh spesies akuatik.

Kombinasi penyiangan tine dan tanaman penutup abadi juga memungkinkan peternakan untuk mengurangi atau menghilangkan penggunaan herbisida di sisi konvensional pertanian. “Kami mengelola bahan organik tanah kami dengan cara yang sangat berbeda,” kata pemilik Matt Ramsay.

Tidak mungkin untuk mengetahui manfaat ekologi kumulatif dari tren yang sedang berkembang ini. Teknik organik, seperti pengomposan dan penggunaan tanaman penutup, adalah tidak dilacak dengan seksama oleh Statistik Kanada. Dengan lebih banyak penelitian, kita mungkin memiliki rasa manfaat yang lebih baik.

Alasan untuk bertindak

Motivasi lebih mudah didefinisikan. Petani telah menjelaskan bahwa teknik organik bekerja dengan baik, input organik umumnya lebih murah daripada yang konvensional, dan praktik organik memiliki dampak menguntungkan pada agroekosistem.

Namun sampai seorang petani konvensional memulai transisi menuju pertumbuhan organik bersertifikat, ia sering tahu atau tidak begitu peduli dengan praktik organik. Saat ini, cara terbaik bagi seorang petani untuk belajar tentang pertumbuhan organik adalah dengan membaca buku pegangan, menghadiri konferensi dan mengambil kursus.

PercakapanMungkin kasus Big Organics mulai terlihat seperti pertanian konvensional. Tetapi tampaknya menjadi kasus bahwa, setidaknya di beberapa peternakan Kanada, Big Conventional mulai terlihat seperti organik.

Tentang Penulis

Jeremy Lawrence Caradonna, Asisten Profesor Studi Lingkungan, University of Victoria

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at