Gejala Penyakit Lyme Bisa Salah Untuk COVID-19, Dengan Konsekuensi Serius Kutu seperti ini, ditunjukkan diperbesar dengan mikroskop elektron, dapat menularkan bakteri yang menyebabkan penyakit parah pada manusia. Fernando Otalora-Luna / Universitas Richmond, CC BY-SA

Musim panas adalah musim lapangan ahli ekologi menyukai saya, suatu waktu ketika rekan kerja, siswa, dan saya pergi ke ladang dan hutan mencari kutu untuk mempelajari pola dan proses yang memungkinkan mikroba penyebab penyakit - terutama bakteri dan virus - menyebar di antara satwa liar dan manusia.

Pekerjaan lapangan itu berarti kita juga berisiko terkena penyakit yang kita pelajari. Saya selalu mengingatkan anggota kru saya untuk memperhatikan kesehatan mereka. Jika mereka mengalami demam atau tanda-tanda penyakit lainnya, mereka harus segera mencari perawatan medis dan memberi tahu dokter mereka bahwa mereka mungkin terkena kutu.

Ketika musim panas penyakit seperti flu berkembang pada siapa pun yang menghabiskan waktu di luar ruangan di daerah-daerah di mana kutu biasa terjadi, penyakit yang ditularkan kutu seperti penyakit Lyme harus dianggap sebagai kemungkinan penyebabnya.

Musim panas ini, bagaimanapun, kemunculan global dari coronavirus novel dan COVID-19 menghadirkan serangkaian tantangan baru untuk mendiagnosis penyakit Lyme dan penyakit-penyakit lain yang ditularkan melalui kutu.


grafis berlangganan batin


Penyakit Lyme berbagi sejumlah gejala dengan COVID-19, termasuk demam, pegal-pegal, dan kedinginan. Siapa pun yang keliru mengidap penyakit Lyme karena COVID-19 tanpa sadar dapat menunda perawatan medis yang diperlukan, dan itu dapat menyebabkan gejala yang parah dan berpotensi melemahkan.

Menunda perawatan medis bisa berbahaya

Ketika kita bergerak dari musim semi ke musim panas, dan ke periode puncak aktivitas kutu di sebagian besar belahan bumi utara, waktu yang dihabiskan di luar rumah akan meningkat, seperti halnya risiko penyakit kutu yang ditularkan.

Dalam beberapa kasus, ada gejala kunci dari penyakit yang ditularkan melalui kutu yang dapat membantu diagnosis. Misalnya, penyakit Lyme awal, yang disebabkan oleh gigitan kutu berkaki hitam yang terinfeksi, kadang-kadang disebut kutu rusa, umumnya dikaitkan dengan "ruam mata banteng" yang meluas. Tujuh puluh persen hingga 80% pasien memiliki gejala ini.

Namun, gejala lainnya penyakit Lyme - demam, sakit kepala dan tubuh dan kelelahan - kurang khas dan dapat dengan mudah dikacaukan dengan penyakit lain, termasuk COVID-19. Ini dapat membuatnya lebih sulit untuk mendiagnosis pasien yang tidak melihat ruam atau tidak menyadari bahwa mereka pernah mengalami gigitan kutu. Akibatnya, kasus penyakit Lyme bisa jadi salah didiagnosis. Secara nasional, penyakit Lyme dapat dihitung ke titik itu saja satu dari 10 kasus dilaporkan ke CDC.

Gejala Penyakit Lyme Bisa Salah Untuk COVID-19, Dengan Konsekuensi Serius Seorang siswa mengambil sampel dari kain yang digunakan untuk mengumpulkan kutu. Jory Brinkerhoff / Universitas Richmond, CC BY-SA

Jika penyakit Lyme diidentifikasi dan diobati dengan cepat, dua sampai empat minggu antibiotik biasanya bisa pingsan Borrelia burgdorferi, spesies bakteri spirochete yang menyebabkannya.

Namun keterlambatan dalam pengobatan penyakit Lyme dapat menyebabkan gejala yang lebih parah dan persisten. Jika penyakit Lyme tidak diobati, masalah neurologis dan kognitif dan masalah jantung yang berpotensi fatal dapat berkembang, dan radang sendi yang menyakitkan yang jauh lebih sulit untuk diobati dapat diatur.

Penyakit Lyme bukan satu-satunya masalah kutu

Penyakit Lyme paling umum terjadi di Timur Laut dan Amerika Tengah Utara, tetapi itu tidak berarti bahwa orang-orang di daerah tanpa penyakit Lyme bebas dari kekhawatiran tentang penyakit yang ditularkan melalui kutu. Kutu di seluruh Amerika Utara dapat menyebar a berbagai macam penyakit, banyak di antaranya juga hadir dengan gejala mirip flu, yang mengarah pada potensi misdiagnosis, terutama ketika penyakit ini tidak terlalu umum pada populasi umum.

Gejala Penyakit Lyme Bisa Salah Untuk COVID-19, Dengan Konsekuensi Serius Closeup kepala kutu di bawah mikroskop elektron. Fernando Otalora-Luna / Universitas Richmond, CC BY

Demam yang terlihat adalah kelompok lain dari penyakit yang ditularkan melalui kutu. Yang paling parah adalah demam berbintik di Rocky Mountain, yang bisa berakibat fatal. Demam yang terlihat, seperti namanya, biasanya dikaitkan dengan ruam. Tetapi ruam mungkin tidak muncul sampai setelah demam dan gejala seperti flu lainnya, menciptakan risiko yang sama untuk disalahartikan sebagai COVID-19. Seperti penyakit Lyme, demam terlihat dapat diobati dengan anitibiotik, dan perawatan dini dapat mencegah infeksi yang lebih parah, sehingga diagnosis yang cepat dan akurat sangat penting.

Apakah COVID-19 meningkatkan peluang gigitan kutu?

laporan terbaru dari seluruh negara dan di seluruh dunia menunjukkan bahwa satwa liar menjadi lebih berani musim semi ini, berkeliaran di pinggiran kota dan kota-kota di mana lalu lintas manusia dan kendaraan berkurang karena COVID-19.

Apakah fenomena ini didorong oleh perubahan perilaku hewan atau hanya merupakan artefak dari pengeluaran manusia lebih banyak waktu di rumah mereka dan menjadi lebih sadar akan lingkungan mereka tidak jelas, tetapi perubahan perilaku satwa liar dan penggunaan habitat dapat memengaruhi penyakit yang ditularkan melalui kutu. Misalnya, rusa berekor putih adalah tuan rumah yang penting bagi banyak spesies kutu yang menggigit manusia di Amerika Utara bagian timur, termasuk kutu berkaki hitam, dan lebih banyak rusa di sekitar rumah kita dan di lingkungan kita dapat menyebabkan lebih banyak kutu yang memiliki peluang untuk menggigit manusia .

Gejala Penyakit Lyme Bisa Salah Untuk COVID-19, Dengan Konsekuensi Serius Closeup bagian mulut kutu di bawah mikroskop elektron menunjukkan duri yang memungkinkannya bertahan setelah menembus kulit. Fernando Otalora-Luna / Universitas Richmond, CC BY-SA

Kutu tidak bergerak terlalu jauh dengan sendirinya - mungkin sekitar satu kaki per hari untuk beberapa spesies - tetapi dapat tersebar puluhan mil atau lebih saat memasang tumpangan pada host yang sangat mobile seperti rusa, anjing hutan atau burung. Dengan demikian, satwa liar yang kami amati menjelajahi lingkungan sekitar kami sementara kami didorong untuk tinggal di rumah mungkin meninggalkan kutu yang membawa patogen, atau yang dapat memperoleh infeksi dari satwa liar yang lebih umum yang sudah ada di dekat rumah kami.

Tetap aman

Kesadaran adalah komponen kunci untuk mencegah dan mengobati penyakit yang ditularkan melalui kutu. Orang harus mewaspadai kegiatan yang bisa dilakukan memaparkan mereka pada kutu, dan dokter harus mempertimbangkan kemungkinan penyakit yang ditularkan melalui kutu, terutama mengingat potensi gejala yang tumpang tindih dengan COVID-19.

Seperti halnya COVID-19, upaya mitigasi dapat secara substansial mengurangi risiko penyakit yang ditularkan melalui kutu. Pakai lengan panjang dan celana panjang dan gunakan Penolak terdaftar EPA ketika Anda berada di habitat kutu, dan periksa diri Anda sendiri untuk kutu saat Anda pulang.

Penting untuk mengetahui kutu saat menghabiskan waktu di luar, tetapi rasa takut kutu tidak boleh menghentikan orang dari menikmati alam.

Tentang Penulis

Jory Brinkerhoff, Associate Professor Biology, Universitas Richmond

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait:

Tubuh Menjaga Skor: Otak Pikiran dan Tubuh dalam Penyembuhan Trauma

oleh Bessel van der Kolk

Buku ini mengeksplorasi hubungan antara trauma dan kesehatan fisik dan mental, menawarkan wawasan dan strategi untuk penyembuhan dan pemulihan.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Napas: Ilmu Baru Seni yang Hilang

oleh James Nestor

Buku ini mengeksplorasi ilmu dan praktik pernapasan, menawarkan wawasan dan teknik untuk meningkatkan kesehatan fisik dan mental.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Paradoks Tumbuhan: Bahaya Tersembunyi dalam Makanan "Sehat" yang Menyebabkan Penyakit dan Kenaikan Berat Badan

oleh Steven R. Gundry

Buku ini mengeksplorasi hubungan antara diet, kesehatan, dan penyakit, menawarkan wawasan dan strategi untuk meningkatkan kesehatan dan kebugaran secara keseluruhan.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Kode Imunitas: Paradigma Baru untuk Kesehatan Sejati dan Anti Penuaan Radikal

oleh Joel Greene

Buku ini menawarkan perspektif baru tentang kesehatan dan kekebalan, berdasarkan prinsip-prinsip epigenetik dan menawarkan wawasan dan strategi untuk mengoptimalkan kesehatan dan penuaan.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Panduan Puasa Lengkap: Sembuhkan Tubuh Anda Melalui Puasa Intermiten, Hari Alternatif, dan Perpanjangan

oleh Dr. Jason Fung dan Jimmy Moore

Buku ini mengeksplorasi ilmu dan praktik puasa yang menawarkan wawasan dan strategi untuk meningkatkan kesehatan dan kebugaran secara keseluruhan.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan