Juri masih mengandalkan manfaat medis ganja. Thomas Hawk / Flickr, CC BY-NC

Sekarang 25 menyatakan dan District of Columbia memiliki program ganja medis Pada bulan November 8, Arkansas, Florida dan Dakota Utara akan melakukannya memberikan suara pada usulan pemungutan suara ganja medis, sementara Montana akan memilih pembatasan dalam undang-undang yang ada.

Kami tidak memiliki posisi politik dalam legalisasi ganja. Kami mempelajari tanaman ganja, juga dikenal sebagai ganja, dan senyawa kimia yang terkait dengannya. Meskipun klaim bahwa ganja atau ekstraknya menghilangkan semua jenis penyakit, penelitian ini jarang terjadi dan hasilnya beragam. Saat ini, kita tidak cukup tahu tentang ganja atau unsur-unsurnya untuk menilai seberapa efektifnya itu sebagai obat.

Apa penelitian yang tersedia tentang ganja medis, dan mengapa kita tahu sedikit tentang hal itu?

Apa yang peneliti pelajari?

Sementara beberapa peneliti menyelidiki ganja yang merokok atau menguap kebanyakan melihat senyawa ganja tertentu, yang disebut cannabinoids.

Dari sudut pandang penelitian, ganja dianggap sebagai obat "kotor" karena mengandung ratusan senyawa dengan efek yang kurang dipahami. Itulah mengapa peneliti cenderung hanya berfokus pada satu cannabinoid pada satu waktu. Hanya dua cannabinoids berbasis tumbuhan, THC dan cannabidiol, telah dipelajari secara ekstensif, namun mungkin ada beberapa manfaat medis yang belum kita ketahui.

THC adalah komponen aktif utama ganja. Ini mengaktifkan reseptor cannabinoid di otak, menyebabkan "tinggi" yang terkait dengan ganja, serta di hati, dan bagian tubuh lainnya. Satu-satunya FDA yang disetujui cannabinoids bahwa dokter dapat secara resmi meresepkan obat yang diproduksi oleh laboratorium yang serupa dengan THC. Mereka diresepkan untuk meningkatkan nafsu makan dan mencegah pemborosan yang disebabkan oleh kanker atau AIDS.

Cannabidiol (juga disebut CBD), di sisi lain, tidak berinteraksi dengan reseptor cannabinoid. Itu tidak menyebabkan tinggi. Tujuhbelas negara bagian memiliki melewati hukum memungkinkan akses ke CBD untuk orang dengan kondisi medis tertentu.

Tubuh kita juga menghasilkan cannabinoids, yang disebut endocannabinoids. Peneliti menciptakan obat baru yang mengubah fungsi mereka, untuk lebih memahami bagaimana reseptor cannabinoid bekerja. Tujuannya studi adalah untuk menemukan perawatan yang dapat menggunakan cannabinoid tubuh sendiri untuk mengobati kondisi seperti sakit kronis dan epilepsi, daripada menggunakan ganja itu sendiri.

Ganja dipromosikan sebagai pengobatan untuk banyak kondisi medis. Kita akan melihat dua, sakit kronis dan epilepsi, untuk menggambarkan apa yang sebenarnya kita ketahui tentang manfaat medisnya.

Apakah ini pengobatan nyeri kronis?

Penelitian menunjukkan bahwa beberapa orang dengan rasa sakit kronis mengobati diri dengan ganja. Namun, ada penelitian manusia terbatas tentang apakah cannabis atau cannabinoids efektif mengurangi rasa sakit kronis.

Penelitian pada orang Sarankan agar kondisi tertentu, seperti sakit kronis yang disebabkan oleh cedera saraf, mungkin menanggapi ganja yang diisap atau diuapkan, dan juga Obat THC yang disetujui FDA. Tapi, sebagian besar penelitian ini bergantung pada penilaian rasa sakit yang dilaporkan secara subjektif, keterbatasan yang signifikan. Hanya sedikit yang terkendali uji klinis telah dijalankan, jadi kita belum bisa menyimpulkan apakah ganja adalah perawatan nyeri yang efektif.

Pendekatan penelitian alternatif berfokus pada terapi kombinasi obat, di mana obat cannabinoid eksperimental dikombinasikan dengan obat yang ada. Misalnya, a Studi terbaru pada tikus dikombinasikan dengan dosis rendah obat mirip THC dengan obat mirip aspirin. Kombinasi tersebut menghambat rasa sakit terkait saraf lebih baik daripada obat saja.

Secara teori, keuntungan kombinasi terapi obat adalah kurang dibutuhkan setiap obat, dan efek sampingnya berkurang. Selain itu, beberapa orang mungkin merespons lebih baik satu bahan obat daripada yang lain, sehingga kombinasi obat dapat bekerja untuk lebih banyak orang. Studi serupa belum dilakukan pada orang.

Studi epilepsi yang dirancang dengan baik sangat dibutuhkan

Meski ada yang sensasional berita dan spekulasi luas di internet, penggunaan ganja untuk mengurangi serangan epilepsi didukung lebih oleh penelitian pada hewan pengerat daripada pada orang.

Pada orang bukti jauh kurang jelas. Ada banyak anekdot dan survei tentang efek positif dari bunga ganja atau ekstrak untuk mengobati epilepsi. Tapi ini bukan hal yang sama uji klinis terkontrol dengan baik, yang dapat memberi tahu kita jenis kejang apa, jika ada, merespons positif terhadap cannabinoids dan memberi kita prediksi kuat tentang bagaimana kebanyakan orang merespons.

Sementara CBD telah mendapatkan minat sebagai pengobatan potensial untuk kejang pada orang-orang, hubungan fisiologis antara keduanya tidak diketahui. Seperti sakit kronis, beberapa studi klinis telah dilakukan termasuk sangat beberapa pasien. Studi tentang kelompok orang yang lebih besar dapat memberi tahu kami apakah hanya beberapa pasien yang merespons positif CBD.

Kita juga perlu tahu lebih banyak tentang reseptor cannabinoid di otak dan tubuh, sistem apa yang mereka atur, dan bagaimana hal itu dapat dipengaruhi oleh CBD. Misalnya, CBD mungkin berinteraksi dengan obat anti-epilepsi dengan cara yang masih kita pelajari. Ini mungkin juga memiliki efek yang berbeda pada otak yang sedang berkembang daripada di otak orang dewasa. Perhatian sangat mendesak saat berusaha untuk mengobati anak-anak dengan produk CBD atau ganja.

Penelitian ganja sulit dilakukan

Studi yang dirancang dengan baik adalah cara yang paling efektif untuk memahami manfaat pengobatan ganja. Tapi penelitian tentang ganja atau cannabinoids sangat sulit dilakukan.

Ganja dan senyawa yang terkait, THC dan CBD, aktif Jadwal saya dari Undang-Undang Terkendali, yang merupakan obat untuk "tidak ada penggunaan medis yang diterima saat ini dan berpotensi untuk penyalahgunaan"Dan termasuk ekstasi dan heroin.

Untuk mempelajari ganja, seorang peneliti harus terlebih dahulu meminta izin di tingkat negara bagian dan federal. Ini diikuti oleh proses tinjauan federal yang panjang yang melibatkan inspeksi untuk memastikan keamanan dan pencatatan yang tinggi.

Di laboratorium kami, bahkan jumlah cannabinoid yang sangat kecil yang perlu dilakukan penelitian pada tikus sangat diteliti. Beban peraturan ini membuat banyak peneliti enggan.

Merancang penelitian juga bisa menjadi tantangan tersendiri. Banyak yang didasarkan pada ingatan pengguna tentang gejala mereka dan berapa banyak ganja yang mereka gunakan. Bias adalah batasan dari setiap studi yang mencakup laporan sendiri. Selanjutnya, penelitian berbasis laboratorium biasanya hanya mencakup pengguna moderat hingga berat, yang cenderung telah membentuk toleransi terhadap efek ganja dan mungkin tidak mencerminkan populasi umum. Studi ini juga dibatasi dengan menggunakan keseluruhan ganja, yang mengandung banyak cannabinoids, yang sebagian besar kurang dipahami.

Percobaan placebo bisa menjadi tantangan karena euforia yang terkait dengan ganja memudahkan identifikasi, terutama pada dosis THC tinggi. Orang tahu kapan mereka tinggi.

Jenis bias lainnya, disebut harapan bias, adalah masalah tertentu dengan penelitian ganja. Inilah gagasan bahwa kita cenderung mengalami apa yang kita harapkan, berdasarkan pengetahuan kita sebelumnya. Misalnya orang Laporan merasa lebih waspada Setelah minum apa yang mereka diberitahu adalah kopi biasa, bahkan jika itu sebenarnya tanpa kafein. Demikian pula, peserta penelitian dapat melaporkan penghilang rasa sakit setelah menelan ganja, karena mereka percaya bahwa ganja mengurangi rasa sakit.

Cara terbaik untuk mengatasi efek harapan adalah dengan a plasebo seimbang desain, di mana para peserta diberi tahu bahwa mereka menggunakan plasebo atau dosis ganja yang bervariasi, terlepas dari apa yang sebenarnya mereka dapatkan.

Studi juga harus mencakup tindakan biologis dan objektif, seperti tingkat THC atau CBD darah, atau tindakan fisiologis dan sensorik yang secara rutin digunakan di area penelitian biomedis lainnya. Saat ini, hanya sedikit yang melakukan ini, memprioritaskan tindakan yang dilaporkan sendiri sebagai gantinya.

Ganja bukan tanpa resiko

Potensi penyalahgunaan adalah kekhawatiran terhadap obat yang mempengaruhi otak, dan cannabinoids tidak terkecuali. Ganja agak mirip dengan tembakau, karena beberapa orang mengalami kesulitan untuk berhenti merokok. Dan seperti tembakau, ganja adalah produk alami yang telah diolah secara selektif agar memiliki efek kuat pada otak dan bukan tanpa risiko.

Meski banyak pengguna ganja bisa berhenti menggunakan obat tanpa masalah, 2-6 persen dari pengguna miliki kesulitan berhenti merokok. Penggunaan berulang, meski keinginan untuk mengurangi atau berhenti menggunakan, dikenal sebagai Ganja menggunakan gangguan.

Karena lebih banyak negara bagian menyatakan lolos ganja medis atau undang-undang ganja rekreasi, jumlah orang dengan tingkat gangguan penggunaan ganja juga cenderung meningkat.

Terlalu dini untuk mengatakan dengan pasti bahwa potensi manfaat ganja lebih besar daripada risikonya. Tapi dengan pembatasan ganja (dan cannabidiol) melonggarkan di tingkat negara bagian, penelitian sangat dibutuhkan untuk mendapatkan fakta secara berurutan.

Tentang Penulis

Steven Kinsey, Asisten Profesor Psikologi, West Virginia University dan Divya Ramesh, Research Associate, University of Connecticut

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait:

at Pasar InnerSelf dan Amazon