Makan banyak buah dan sayur akan meningkatkan sistem kekebalan tubuh. Stevens Fremont melalui Getty Images
Hubungan antara pandemi dan kebiasaan makan kita tidak dapat disangkal. Tekanan isolasi ditambah dengan kesulitan ekonomi telah menyebabkan banyak dari kita mencari kenyamanan dengan teman lama kita: Big Mac, Tom Collins, Ben dan Jerry. Tetapi terlalu banyak mengonsumsi makanan dan minuman semacam ini mungkin tidak hanya memengaruhi lingkar pinggang Anda, tetapi berpotensi menempatkan Anda pada risiko penyakit yang lebih besar dengan menghambat sistem kekebalan Anda.
Dengarkan kata "nutrisi", dan sering kali yang terlintas dalam pikiran adalah diet iseng, "pembersihan" jus dan suplemen. Orang Amerika pasti tampak khawatir dengan berat badan mereka; 45 juta dari kita menghabiskan US $ 33 miliar setiap tahun untuk produk penurunan berat badan. Tapi satu dari lima orang Amerika hampir tidak mengkonsumsi sayuran - kurang dari satu porsi per hari.
Ketika penekanannya adalah pada produk penurun berat badan, dan bukan makan sehari-hari yang sehat, peran penting nutrisi dalam menjaga kita tetap baik tidak pernah dikomunikasikan. Di antara banyak hal yang saya ajarkan kepada siswa saya kursus biokimia nutrisi adalah hubungan yang jelas antara diet seimbang dan a sistem kekebalan yang kuat dan diatur dengan baik.
Seiring dengan langkah-langkah jarak sosial dan vaksin yang efektif, sistem kekebalan yang sehat adalah pertahanan terbaik kita terhadap infeksi virus corona. Agar tetap seperti itu, nutrisi yang tepat merupakan keharusan yang mutlak. Meski bukan pengganti obat, nutrisi yang baik dapat bekerja secara sinergis dengan obat untuk meningkatkan efektivitas vaksin, menurunkan prevalensi penyakit kronis dan menurunkan beban sistem pelayanan kesehatan.
Dampak dari diet Barat
Ilmuwan tahu bahwa orang dengan kondisi kesehatan yang sudah ada sebelumnya berisiko lebih besar terkena infeksi COVID-19 yang parah. Itu termasuk mereka yang menderita diabetes, obesitas, dan ginjal, paru-paru, atau penyakit kardiovaskular. Banyak dari kondisi ini terkait dengan a sistem kekebalan disfungsional.
Pasien dengan penyakit kardiovaskular atau metabolik memiliki respons imun yang tertunda, sehingga penyerang virus dapat memulai. Ketika itu terjadi, tubuh bereaksi dengan respons peradangan yang lebih intens, dan jaringan sehat rusak bersama virus. Belum jelas seberapa besar faktor kerusakan ini menjadi faktor peningkatan angka kematian, tapi itu adalah faktor.
Apa hubungannya ini dengan nutrisi? Makanan Barat biasanya memiliki proporsi yang tinggi dari daging merah, lemak jenuh dan apa yang dikenal sebagai "makanan titik kebahagiaanKaya gula dan garam. Konsumsi buah dan sayur yang memadai hilang. Terlepas dari kelimpahan kalori yang sering menyertai diet Barat, banyak orang Amerika tidak mengkonsumsi cukup nutrisi penting yang dibutuhkan tubuh kita untuk berfungsi dengan baik, termasuk vitamin A, C dan D, serta mineral zat besi dan kalium. Dan itu, setidaknya sebagian, menyebabkan disfungsionalnya sistem kekebalan: terlalu sedikit vitamin dan mineral, dan terlalu banyak kalori kosong.
Sistem kekebalan yang sehat merespons dengan cepat untuk membatasi atau mencegah infeksi, tetapi juga segera "mematikan tombol" untuk menghindari kerusakan sel-sel tubuh. Gula mengganggu keseimbangan ini. Proporsi gula rafinasi yang tinggi dalam makanan dapat menyebabkan kronis, peradangan tingkat rendah selain diabetes dan obesitas. Pada dasarnya, "dial" itu tidak pernah dimatikan sepenuhnya.
Meskipun peradangan adalah bagian alami dari respons kekebalan, peradangan bisa berbahaya jika terus-menerus aktif. Memang, obesitas itu sendiri ditandai dengan peradangan kronis tingkat rendah dan respons imun yang tidak teratur.
Dan penelitian menunjukkan bahwa vaksin mungkin kurang efektif pada orang gemuk. Hal yang sama berlaku kepada mereka yang rutin minum terlalu banyak alkohol.
Pendidikan gizi sangat penting untuk mengembangkan kebiasaan makan yang sehat. westend61 melalui Getty Images
Bagaimana nutrisi membantu
Nutrisi, zat esensial yang membantu kita tumbuh dengan baik dan tetap sehat, membantu menjaga sistem kekebalan tubuh. Berbeda dengan respon tertunda yang terkait dengan malnutrisi, vitamin A memerangi berbagai penyakit menular, termasuk campak. Bersama vitamin D, ia mengatur sistem kekebalan dan membantu mencegah aktivasi berlebih. Vitamin C, antioksidan, melindungi kita dari cedera yang disebabkan oleh radikal bebas.
Polifenol, sekelompok besar molekul yang ditemukan di semua tumbuhan, juga memiliki sifat anti-inflamasi. Ada banyak bukti yang menunjukkan diet kaya polifenol tanaman dapat menurunkan risiko kondisi kronis, seperti hipertensi, ketidakpekaan insulin, dan penyakit kardiovaskular.
Mengapa kita orang Amerika tidak makan lebih banyak makanan nabati ini dan lebih sedikit makanan nabati? Ini rumit. Orang-orang terpengaruh oleh iklan dan dipengaruhi oleh jadwal yang padat. Salah satu langkah awal adalah dengan mengajari orang cara makan lebih baik sejak usia dini. Pendidikan gizi harus ditekankan, mulai dari taman kanak-kanak sampai sekolah menengah atas sampai sekolah kedokteran.
Jutaan orang Amerika tinggal makanan gurun, memiliki akses terbatas ke makanan sehat. Dalam situasi ini, pendidikan harus dipasangkan dengan peningkatan akses. Tujuan jangka panjang ini dapat memberikan keuntungan besar dengan investasi yang relatif kecil.
Sementara itu, kita semua dapat mengambil langkah kecil untuk secara bertahap meningkatkan kebiasaan makan kita sendiri. Saya tidak menyarankan agar kita berhenti makan kue, kentang goreng, dan soda sama sekali. Namun kita sebagai masyarakat belum menyadari bahwa makanan yang sebenarnya membuat kita merasa enak dan sehat bukanlah makanan yang menenangkan.
Pandemi COVID-19 tidak akan menjadi yang terakhir yang kita hadapi, jadi penting bagi kita untuk menggunakan setiap alat pencegahan yang kita miliki sebagai masyarakat. Pikirkan nutrisi yang baik sebagai sabuk pengaman untuk kesehatan Anda; tidak menjamin Anda tidak akan sakit, tetapi membantu memastikan hasil terbaik.
tentang Penulis
Grayson Jaggers, Asisten Profesor, Universitas Southern California - Dornsife College of Letters, Seni dan Ilmu Pengetahuan
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku nutrisi dari daftar Penjual Terbaik Amazon
"Dapur Zona Biru: 100 Resep untuk Hidup hingga 100"
oleh Dan Buettner
Dalam buku ini, penulis Dan Buettner berbagi resep dari "Zona Biru" dunia, wilayah tempat orang hidup paling lama dan paling sehat. Resepnya didasarkan pada makanan utuh yang tidak diolah dan menekankan pada sayuran, polong-polongan, dan biji-bijian. Buku ini juga mencakup tip untuk mengikuti pola makan nabati dan menjalani gaya hidup sehat.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
"Pembersihan Media Medis untuk Menyembuhkan: Rencana Penyembuhan untuk Penderita Kecemasan, Depresi, Jerawat, Eksim, Lyme, Masalah Usus, Kabut Otak, Masalah Berat Badan, Migrain, Kembung, Vertigo, Psoriasis, Cys"
oleh Anthony William
Dalam buku ini, penulis Anthony William menawarkan panduan lengkap untuk membersihkan dan menyembuhkan tubuh melalui nutrisi. Dia memberikan rekomendasi berbasis bukti untuk makanan yang harus disertakan dan dihindari, serta rencana makan dan resep untuk mendukung pembersihan. Buku ini juga memuat informasi tentang cara mengatasi masalah kesehatan tertentu melalui nutrisi.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
"Rencana Garpu di Atas Pisau: Cara Beralih ke Pola Makan Nabati, Makanan Utuh, Penyelamat Hidup"
oleh Alona Pulde dan Matthew Lederman
Dalam buku ini, penulis Alona Pulde dan Matthew Lederman menawarkan panduan langkah demi langkah untuk beralih ke pola makan nabati dan makanan utuh. Mereka memberikan rekomendasi nutrisi berbasis bukti, bersama dengan saran praktis untuk berbelanja, perencanaan makan, dan persiapan. Buku ini juga menyertakan resep dan rencana makan untuk mendukung transisi.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
"The Plant Paradox: Bahaya Tersembunyi dalam Makanan 'Sehat' yang Menyebabkan Penyakit dan Kenaikan Berat Badan"
oleh Dr. Steven R. Gundry
Dalam buku ini, Dr. Steven R. Gundry memberikan pandangan kontroversial tentang nutrisi, dengan alasan bahwa banyak makanan yang disebut "sehat" sebenarnya bisa berbahaya bagi tubuh. Dia memberikan rekomendasi berbasis bukti untuk mengoptimalkan nutrisi dan menghindari bahaya tersembunyi ini. Buku ini juga menyertakan resep dan rencana makan untuk membantu pembaca menerapkan program Plant Paradox.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
"The Whole30: Panduan 30 Hari Menuju Kesehatan Total dan Kebebasan Pangan"
oleh Melissa Hartwig Urban dan Dallas Hartwig
Dalam buku ini, penulis Melissa Hartwig Urban dan Dallas Hartwig menawarkan panduan komprehensif untuk program Whole30, rencana nutrisi 30 hari yang dirancang untuk meningkatkan kesehatan dan kesejahteraan. Buku ini memberikan informasi tentang ilmu di balik program tersebut, serta saran praktis untuk berbelanja, perencanaan makan, dan persiapan. Buku ini juga memuat resep dan rencana makan untuk mendukung program tersebut.
