Demensia adalah a penyakit kejam yang merampas ingatan orang, penilaian dan identitas mereka. Sayangnya, tidak ada obat, dan dalam beberapa tahun terakhir sejumlah uji klinis untuk obat demensia baru miliki gagal - yang terbaru adalah obat Biogen aducanumab. Tanpa perawatan yang efektif di cakrawala, harapan terbaik kebanyakan orang adalah untuk menghindari terkena demensia.
Salah satu keunggulan demensia adalah penurunan kognitif. Ada beberapa perubahan gaya hidup yang dapat memperlambat penurunan kognitif, seperti melakukan aktivitas yang merangsang mental (teka-teki silang, belajar bahasa baru), berolahraga dan mempertahankan pola makan yang sehat - terutama yang rendah lemak jenuh, karbohidrat olahan, dan gula.
Dari jumlah tersebut, diet adalah favorit di antara wartawan kesehatan, mungkin karena pesannya dapat disampaikan dengan jelas dan ringkas. Kisah seperti terbaru datang dari Cermin Harian yang mengklaim bahwa makan hanya dua sendok teh kacang sehari "meningkatkan fungsi otak sebesar 60%". Jika klaim itu benar, kita semua harus bergegas untuk membeli sekantong kacang, tetapi apakah ini yang dikatakan oleh penelitian itu?
Artikel ini didasarkan pada studi observasional yang diterbitkan dalam Jurnal Kesehatan dan Penuaan Nutrisi. Setelah menilai diet hampir 5,000 orang dewasa di China (berusia 55 dan lebih tua) selama sembilan tahun, para peneliti menemukan hubungan terbalik antara jumlah kacang yang dimakan orang dan tingkat penurunan kognitif yang mereka alami. Mereka yang mengkonsumsi lebih dari 10g kacang-kacangan dan biji-bijian sehari lebih kecil kemungkinannya untuk menunjukkan penurunan fungsi kognitif mereka dibandingkan dengan mereka yang mengkonsumsi kurang dari 10g sehari.
Dari peserta 4,822 dalam penelitian ini, 67% diuji kemampuan kognitifnya dua kali (hanya 16% yang diuji lebih dari dua kali selama penelitian). Di mana lebih dari satu pengukuran kognitif dilakukan, kinerja kognitif menurun dari waktu ke waktu, tetapi orang yang makan lebih dari 10g kacang per hari mengurangi kemungkinan penurunan ini. Akibatnya, hasilnya menunjukkan bahwa mengonsumsi dua sendok teh kacang per hari dapat mempertahankan kinerja kognitif dan dapat menyebabkan penuaan kognitif yang lebih baik seumur hidup. Hasilnya tidak menunjukkan bahwa makan kacang meningkatkan fungsi kognitif, seperti yang dinyatakan oleh headline Mirror.
keterbatasan
Partisipan dalam penelitian ini tak terelakkan bervariasi pada sejumlah faktor, termasuk pendidikan, kesehatan umum, asupan nutrisi dan faktor gaya hidup, seperti olahraga. Meskipun cara data dianalisis memperhitungkan faktor-faktor tersebut dan masih menemukan hubungan, penurunan kognitif dan demensia sangat dipengaruhi oleh banyak faktor lingkungan dan genetik, dan tidak mungkin bahwa konsumsi satu makanan tertentu cukup untuk menangkal demensia.
Kelemahan lain dari penelitian ini adalah fakta bahwa peserta melaporkan konsumsi kacang mereka melalui kuesioner. Bukti menunjukkan bahwa konsumsi makanan yang dilaporkan sendiri harus selalu ditafsirkan dengan hati-hati.
Meskipun uji coba terkontrol secara acak menunjukkan bahwa makan kacang memiliki efek pada aliran darah (termasuk ke otak), tidak ada cukup bukti untuk menarik kesimpulan tentang dampaknya pada fungsi kognitif.
Apa yang dapat kita katakan pada titik ini adalah bahwa bukti tentang kacang dan penurunan kognitif cukup menjanjikan, tetapi tidak cukup kuat untuk membuat rekomendasi nutrisi. Cukup mengonsumsi dua sendok teh kacang per hari tidak mungkin mengurangi risiko demensia.
Tentang Penulis
Sandra-Ilona Sunram-Lea, Dosen Senior Psikologi, Lancaster University
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku terkait
at Pasar InnerSelf dan Amazon
