Jenis Cokelat Terbaik untuk Kesehatan Anda?

Kaisar Aztec Montezuma II mengatakan bahwa seorang tentara bisa berbaris untuk a sepanjang hari di atas satu cangkir dari kakao Tapi ini bukan cokelat panas yang akan kita kenal hari ini. Itu adalah pasir, pahit dan sering memiliki sampah berlemak di atasnya. Dan jika itu tidak terdengar tidak menyenangkan, kadang kala dicampur dengan cabai atau darah manusia.

Cokelat manis modern - dengan tambahan susu bubuk dan gula - adalah produk dari revolusi industri. Sampai saat ini, cokelat bahkan tidak dianggap sebagai makanan kesehatan potensial; Hal itu terlihat lebih sebagai kesenangan yang bersalah.

Tapi selama bertahun-tahun 30 yang lalu, penelitian telah mulai mengubah pandangan kita tentang coklat dan coklat - bahan dasar coklat. (Kadang kakao juga disebut kakao, umumnya saat tidak diproses atau mentah. Namun, saat ini, tidak ada perbedaan yang diakui secara formal antara kakao dan kakao).

Diperdebatkan, gelombang opini mulai berubah di 1997 menyusul publikasi sebuah penelitian oleh para periset di Harvard University mengenai Orang kuna. Para periset melaporkan bahwa Kuna, yang tinggal di pulau-pulau di lepas pantai Panama, memiliki tekanan darah yang sangat rendah, hidup lebih lama, dan memiliki tingkat serangan jantung, stroke, diabetes tipe 2 dan kanker yang lebih rendah daripada teman sebayanya di daratan Panama. Hal yang membedakan Kuna yang tinggal di pulau ini dari mereka yang tinggal di daratan adalah tingginya konsumsi kakao mereka. Rata-rata, mereka minum lebih dari lima cangkir barang sehari.

Sejak publikasi penelitian ini, banyak penelitian laboratorium dan klinis lainnya tampaknya telah mengkonfirmasi efek menguntungkan dari coklat dan kakao pada penanda kesehatan jantung, termasuk kesehatan pembuluh darah, HDL ("baik") kadar kolesterol dan tekanan darah.


grafis berlangganan batin


Jadi apa kokoa yang memberikan manfaat kesehatan ini? Jawabannya mungkin flavanols, terutama senyawa yang disebut epicatchin. Dalam penelitian laboratorium, epikatchin telah terbukti sebagai a antioksidan kuat. Namun, senyawa tersebut tampaknya tidak berperilaku seperti yang diantisipasi sebelumnya manusia karena tidak mungkin menyerap epicatechin dalam konsentrasi cukup tinggi agar efektif murni sebagai antioksidan.

Sebagai gantinya, mereka tampaknya bertindak melalui sejumlah jalur di tubuh kita, termasuk membantu pembuluh darah untuk rileks lebih mudah yang dapat menurunkan tekanan darah, memfasilitasi pembuatan kolesterol HDL dan mendukung aksi insulin. Hal ini nampaknya terjadi oleh epicatechin mendukung jalur pengendali dibalik efek biologis ini.

Tantangan utama dalam cokelat adalah makanan kesehatan adalah kandungan energinya, lemak dan gula yang tidak sesuai dengan pemerintah rekomendasi diet. Masalah selanjutnya adalah bahwa sebagian besar coklat yang tersedia di toko-toko mengandung jumlah flavanols yang tidak mencukupi, termasuk epikatchin, yang memiliki efek nyata pada kesehatan kita.

Jadi, bagaimana kita bisa menjelaskan hasil yang terlihat dalam banyak penelitian. Nah, di review terbaru Telah dicatat bahwa banyak penelitian yang menggunakan coklat khusus yang tidak tersedia di toko-toko dan efek yang diamati di Kuna bisa jadi hasil dari sejumlah besar coklat yang mereka konsumsi.

Tren kakao mentah

Jika coklat dan coklat tidak mengandung cukup epikatchin untuk memberi manfaat kesehatan jantung, bagaimana dengan sumbernya: kakao mentah?

Sana adalah sebuah tren untuk mengonsumsi biji kakao dengan tekanan dingin - buah dari Theobroma cacao pohon - dan klaim dibuat tentang kakao mentah menjadi lebih kuat dalam kemampuannya untuk memperbaiki kesehatan.

Namun, di dalam Pukat terakhir lewat itu literatur, kami tidak menemukan penelitian yang meneliti efek kakao mentah untuk mengurangi risiko penyakit kardiovaskular. Semua penelitian yang kami temukan menggunakan coklat atau kakao produksi industri - yang berpotensi mengandung lebih banyak senyawa aktif, flavanol, dari pada coklat alami.

Kelemahan utama penelitian ini adalah bahwa sebagian besar industri didanai - dan coklat yang digunakan dalam penelitian dirancang khusus untuk penelitian ini. Hal ini memungkinkan untuk kontrol yang lebih baik dalam penelitian dan kemampuan untuk mengemas lebih banyak epikatchin aktif ke dalam batang yang lebih kecil. Tapi itu juga membawa hasil penelitian lebih jauh dari dampak yang ada secara komersial, coklat jalanan tinggi pada konsumen biasa.

PercakapanJadi, coklat, bukan makanan kesehatan, meski penelitian menunjukkan beberapa efek menarik. Saran terbaik saat ini adalah bahwa coklat yang tersedia secara komersial seharusnya tidak dimakan hanya untuk memperbaiki kesehatan. Tapi itu tidak berhenti rasanya enak.

tentang Penulis

Duane Mellor, Dosen Senior, Universitas Coventry

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon