Industri makanan Inggris berkembang untuk sedikitnya. Lebih dari separuh orang dewasa Inggris usahakan menurunkan berat badan dengan mengendalikan asupan kalori mereka setiap tahunnya. Sayangnya, menurunkan berat badan tidak semudah menolak biskuit, atau memilih salad. Dan bahkan mereka yang telah sukses dalam usaha diet mereka Sulit untuk dilakukan.

Jadi mengapa bahkan ketika kita memiliki niat baik, diet begitu sulit? Mengapa kita tidak bisa mengendalikan hasrat itu?

1. Isyarat makanan

Kita semua telah melakukannya: berjalan melewati supermarket yang tampak lezat, atau mencium sesuatu yang lezat dan segera mulai meneteskan air liur karena perlakuan apa pun yang dipamerkan, terlepas dari kandungan kalori atau nutrisi. Isyarat makanan sensori seperti ini bisa sulit untuk diabaikan dan tidak hanya dipicu oleh rasa atau bau - logo iklan atau merek bisa menggoda kita juga.

Saat kita lapar, hormonnya gherlin merangsang otak, yang berarti kita memperhatikan isyarat makanan lebih banyak. Periset juga menemukan bahwa otak kita membayar lebih memperhatikan isyarat untuk makanan yang tidak sehat - Mereka yang tinggi gula dan lemak - daripada makanan sehat, saat kita lapar. Dalam studi di mana gambar makanan berkalori tinggi ditunjukkan kepada peserta, ditemukan bahwa isyarat tersebut menimbulkan tanggapan nafsu antisipatif, seperti air liur, ngidam dan keinginan yang dilaporkan untuk makan.

Semua ini bersama-sama berarti bahwa sifat perebutan makanan berkalori tinggi cenderung menghadirkan tantangan yang signifikan bagi individu yang mencoba menurunkan berat badan - terutama jika makanan mereka membuat mereka merasa lapar.

Dengan catatan positif, mungkin saja melatih diri kita untuk mengabaikan isyarat yang menggoda. Satu studi telah menunjukkan bahwa peserta yang diajar untuk mengabaikan isyarat makanan berkalori tinggi pada tugas berbasis komputer kurang mengkonsumsi makanan ringan daripada mereka yang dilatih untuk memperhatikan mereka

2. Makanan terlarang lebih menggoda

Diet sering kali melibatkan "melepaskan" makanan yang lebih menyenangkan dalam upaya mengurangi asupan kalori. Tapi jika kita diminta menghindari makan makanan yang kita nikmati, para periset telah menemukan bahwa kita akan mengidaminya - dan bahkan memiliki keinginan yang lebih besar untuk mengkonsumsi barang terlarang daripada jika kita belum dicabut.

Dalam penelitian lain, konsumen coklat sering diminta untuk tidak makan apapun selama seminggu. Dalam hal ini peserta menemukan gambar coklat dan makanan berkalori tinggi lainnya lebih menonjol - Perampasan telah membuat mereka menginginkan makanan berkalori tinggi lebih banyak - daripada pemakan cokelat yang belum dicabut. Selain itu, ketika diminta mencicipi makanan terlarang, telah ditemukan bahwa peserta penelitian yang telah dirampasnya akan melakukannya biasanya mengkonsumsi lebih banyak kalori.

Semua ini berarti bahwa bahkan ketika pelaku diet mencoba untuk menghindari makanan yang menyenangkan, respons perilaku dan kognitif terhadap kekurangan dapat secara tidak sengaja menciptakan godaan lebih banyak.

3. Efek "apa-the-hell"

Saat mencoba menurunkan berat badan, pilihan tentang apa yang harus dimakan dan kapan harus dimakan biasanya dibatasi oleh peraturan rencana diet yang dipilih. Tapi aturan diet yang kaku itu bermasalah, karena perilaku makan apa pun yang tidak bergantung pada sinyal kelaparan fisiologis meningkatkan risiko makan berlebih.

Masalah lain dengan aturan diet adalah bahwa hanya sedikit pelanggaran - sepotong kue yang licik, misalnya - cukup untuk menggagalkan keseluruhan makanan. Periset menyebut ini "efek apa-apa-neraka"- dan telah ditunjukkan di sejumlah percobaan laboratorium. Studi secara konsisten menunjukkan bahwa pelaku diet yang percaya bahwa mereka telah mengkonsumsi makanan ringan berkalori tinggi - dan dengan demikian telah melanggar peraturan diet mereka - akan mengkonsumsi lebih banyak kalori selama makan lebih lambat daripada mereka yang tidak berpikir bahwa mereka telah melanggar peraturan.

Meskipun secara riil mengkonsumsi beberapa kalori ekstra tidak mungkin memiliki dampak besar pada diet, penyimpangan tersebut dapat memiliki dampak psikologis yang lebih besar. Diet "kegagalan" cenderung memicu emosi negatif seperti rasa bersalah atau stres, keduanya diketahui menyebabkan makan berlebih.

Jadi apa yang bisa dipelajari dari semua ini? Diet yang mengharuskan dieter mengikuti peraturan yang kaku atau melarang mereka mengkonsumsi makanan yang mereka sukai tampaknya bermasalah, karena secara paradoks meningkatkan risiko makan berlebih. Sebagai gantinya, mungkin bermanfaat bagi pelaku diet untuk mengakui bahwa manusia secara inheren tertarik pada makanan berkalori tinggi dan bahwa isyarat ini menimbulkan godaan paling banyak jika kita lapar.

Meningkatnya tingkat obesitas berarti lebih banyak dari kita beralih ke makanan untuk menurunkan berat badan. Namun, meski tidak ada diet yang sempurna untuk membantu mencapai tujuan kesehatan kita, memahami bagaimana otak bekerja, dan mengenali efek psikologis dari diet. dapat membantu kita mendapatkan kembali kendali dalam menghadapi godaan.

Tentang Penulis

Dr Heidi Seage, Dosen Psikologi, Cardiff Metropolitan University

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait:

at Pasar InnerSelf dan Amazon