Diet vegan menjadi semakin populer. RONEDYA / Shutterstock
Meskipun ada banyak alasan mengapa seseorang memilih untuk menjadi vegan, kesehatan sering disebut sebagai motif yang populer. Tetapi meskipun pola makan vegan sering disebut-sebut sebagai "lebih sehat" di media, hal ini tidak selalu tercermin dalam penelitian ilmiah.
Sementara beberapa penelitian telah menunjukkan bahwa pola makan vegan memiliki efek kesehatan yang positif, seperti risiko yang lebih rendah penyakit jantung, diabetes dan penyakit divertikular, penelitian terbaru kami juga menunjukkan bahwa vegan mungkin memiliki risiko lebih tinggi fraktur, dan gabungan vegan dan vegetarian mungkin memiliki risiko yang lebih tinggi stroke hemoragik.
Gabungan bukti membuat sulit untuk memahami apa dampak diet vegan secara keseluruhan bagi kesehatan. Tetapi mengapa buktinya begitu tidak meyakinkan?
1. Beberapa studi tentang vegan
Meskipun jumlah vegan di seluruh dunia meningkat, kelompok ini masih menjadi minoritas kecil dari populasi dunia. Untuk benar-benar memahami dampak kesehatan dari pola makan vegan, kami perlu mengumpulkan data dari sejumlah besar vegan, dan memantaunya dalam jangka waktu yang lama untuk melihat apakah mereka mengembangkan penyakit yang berbeda dibandingkan dengan pemakan daging.
Saat ini, dua penelitian terbesar yang melacak beberapa hasil kesehatan utama (seperti kanker) pada vegan adalah Studi Kesehatan Advent 2 (yang mencakup data dari sekitar 5,550 vegan) dan Studi EPIC-Oxford (yang mencakup data dari sekitar 2,600 vegan). Sebaliknya, beberapa penelitian memasukkan over 400,000 pemakan daging.
Mengingat hanya sedikit penelitian yang memiliki data jangka panjang tentang vegan, hal ini membuat sulit untuk melacak bagaimana pola makan vegan dapat memengaruhi kesehatan. Ini menjadi lebih sulit karena kebanyakan penyakit hanya mempengaruhi sebagian kecil dari populasi (seperti kanker payudara, yang hanya mempengaruhi 48 per 100,000 wanita setahun secara global. Tanpa data tentang vegan untuk memulai, peneliti tidak akan tahu persis bagaimana kelompok ini dapat dipengaruhi oleh penyakit tertentu - dan apakah mereka akan lebih atau kurang rentan terhadap mereka. Jumlah vegan yang terdaftar dalam penelitian saat ini masih terlalu sedikit untuk melihat bagaimana pola makan ini mempengaruhi banyak hasil kesehatan dalam jangka panjang. Memasukkan lebih banyak vegan dalam penelitian di masa depan akan dibutuhkan untuk melihat bagaimana diet ini benar-benar mempengaruhi kesehatan jangka panjang.
2. Tidak semua pola makan vegan diciptakan sama
Pola makan vegan ditentukan dengan mengesampingkan produk hewani. Tetapi jenis pola makan vegan yang diikuti seseorang bisa sangat berbeda dalam hal makanan apa yang mereka ikuti benar-benar makan.
Misalnya, pola makan vegan bisa sangat bergizi dengan banyak sayuran dan buah segar, kacang-kacangan dan kacang-kacangan untuk protein tambahan, dan kacang-kacangan dan biji-bijian untuk lemak sehat. Untuk yang lain, mungkin hanya berisi pasta putih, saus tomat, dan roti dengan margarin. Perbedaan ini dapat memengaruhi kualitas diet (seperti mengonsumsi kandungan lemak jenuh yang lebih tinggi), yang dapat memiliki implikasi kesehatan yang berbeda.
Studi besar baru perlu melihat kualitas gizi dari pola makan vegan yang berbeda, dan potensi dampak kesehatannya.
3. Suplemen dan makanan yang diperkaya
Untuk menghindari kekurangan nutrisi saat mengikuti diet vegan, suplementasi dengan vitamin dan mineral (seperti zat besi atau vitamin B12) telah direkomendasikan. Ini dapat dicapai melalui pil harian atau dibentengi makanan
Fortifikasi dapat bervariasi berdasarkan produk atau merek, berubah seiring waktu, dan peraturan - jika ada - dapat bervariasi di berbagai belahan dunia. Misalnya, kalsium ditambahkan ke beberapa, tetapi tidak semua merek susu nabati. Suplemen juga dapat berbeda menurut jenis, merek, dosis dan seberapa sering mereka dikonsumsi.
Tidak semua produk nabati difortifikasi. Oksana Mizina / Shutterstock
Melengkapi diet dengan nutrisi tertentu dapat menurunkan risiko beberapa kondisi kesehatan terkait nutrisi, seperti anemia defisiensi besi. Tetapi bagaimana penggunaan suplemen memengaruhi hasil kesehatan lainnya sebagian besar tidak diketahui, dan beberapa penelitian telah melacak suplemen apa yang dikonsumsi vegan.
Sementara penggunaan suplemen oleh siapa saja (vegan dan non-vegan) dapat memengaruhi studi nutrisi, dampak pada hasil kesehatan tertentu akan lebih besar pada orang yang memiliki asupan yang tidak memadai dibandingkan dengan mereka yang memenuhi ambang batas minimum. Inilah sebabnya mengapa mengetahui bagaimana mengonsumsi suplemen atau mengonsumsi makanan yang diperkaya memengaruhi hasil kesehatan adalah penting ketika mencoba memahami efek kesehatan dari pola makan vegan.
4. Alternatif nabati baru
Sebagian besar studi yang dipublikasikan saat ini tentang pola makan dan kesehatan vegan lebih tua dari banyak produk nabati - yang telah menjadi semakin populer di antara vegan.
Dan karena banyak dari produk nabati ini relatif baru, tidak ada informasi tentang kualitas nutrisinya, seberapa sering dikonsumsi oleh vegan, dan bagaimana produk nabati ini memengaruhi kesehatan jangka panjang.
5. Risiko individu versus populasi
Apa yang kita ketahui tentang efek diet terhadap kesehatan sering kali berasal dari studi epidemiologi besar. Dalam studi ini, peneliti membandingkan risiko berbagai penyakit pada kelompok orang dengan kebiasaan makan berbeda - misalnya, orang yang mengonsumsi pola makan vegan dengan mereka yang tidak. Artinya, temuan dari studi yang tersedia hanya dapat menginformasikan risiko kesehatan kelompok orang dan bukan untuk individu.
Misalnya, di studi terbaru kami kami menemukan bahwa vegan (sebagai sebuah kelompok) memiliki risiko patah tulang pinggul 2.3 kali lebih tinggi daripada pemakan daging. Namun, ini tidak berarti bahwa seseorang 2.3 kali lebih mungkin mengalami patah tulang pinggul jika mereka menjadi vegan. Faktor risiko yang berbeda (seperti genetika atau gaya hidup) berkontribusi pada risiko kesehatan dan penyakit seseorang secara keseluruhan. Seorang individu juga tidak dapat dibandingkan dengan dirinya sendiri - sehingga temuan dari studi epidemiologi dari suatu kelompok tidak akan berlaku untuk individu tertentu.
Untuk mendapatkan jawaban yang meyakinkan tentang dampak kesehatan secara keseluruhan dari pola makan vegan jangka pendek dan jangka panjang (termasuk jenis yang dimakan hari ini), kita memerlukan lebih banyak informasi. Ini berarti mengumpulkan data pada orang-orang yang mengikuti berbagai jenis pola makan vegan, di berbagai negara, dan melacaknya dalam jangka waktu yang lama.
Tentang Penulis
Keren Papier, Ahli Epidemiologi Nutrisi, University of Oxford; Anika Knüppel, Ahli Epidemiologi Gizi, University of Oxford, dan Tammy Tong, Ahli Epidemiologi Gizi, University of Oxford
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku terkait:
Garam, Lemak, Asam, Panas: Menguasai Unsur-Unsur Memasak yang Baik
oleh Samin Nosrat dan Wendy MacNaughton
Buku ini menawarkan panduan komprehensif untuk memasak, berfokus pada empat unsur garam, lemak, asam, dan panas serta menawarkan wawasan dan teknik untuk membuat makanan yang lezat dan seimbang.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
The Skinnytaste Cookbook: Ringan pada Kalori, Besar pada Rasa
oleh Gina Homolka
Buku masak ini menawarkan kumpulan resep sehat dan lezat, berfokus pada bahan-bahan segar dan rasa yang berani.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Perbaikan Pangan: Bagaimana Menyelamatkan Kesehatan Kita, Perekonomian Kita, Komunitas Kita, dan Planet Kita--Satu Gigitan Sekaligus
oleh Dr Mark Hyman
Buku ini mengeksplorasi hubungan antara makanan, kesehatan, dan lingkungan, menawarkan wawasan dan strategi untuk menciptakan sistem pangan yang lebih sehat dan berkelanjutan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
The Barefoot Contessa Cookbook: Rahasia dari Toko Makanan Khusus East Hampton untuk Hiburan Sederhana
oleh Ina Garten
Buku masak ini menawarkan kumpulan resep klasik dan elegan dari Barefoot Contessa tercinta, berfokus pada bahan-bahan segar dan persiapan sederhana.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Cara Memasak Semuanya: Dasar-Dasar
oleh Mark Bitman
Buku masak ini menawarkan panduan komprehensif untuk dasar-dasar memasak, mencakup segala hal mulai dari keterampilan pisau hingga teknik dasar dan menawarkan kumpulan resep sederhana dan lezat.
