Shutterstock

Minyak kelapa sedang diserang. Setelah dipuji sebagai makanan super ajaib, reputasinya lebih dari sedikit memar setelah seorang profesor Harvard menggambarkan substansi sebagai "racun murni". Untuk menghilangkan keraguan tentang perasaannya, Karin Michels, seorang ahli epidemiologi, menambahkan bahwa minyak kelapa adalah "salah satu hal terburuk yang dapat Anda makan".

Racun murni? Yah itu tidak akan membunuhmu secara instan, mata bermunculan, berbusa di mulut, terengah-engah - tidak ada yang sedramatis itu. Tapi memang benar bahwa minyak kelapa dapat, untuk penggemar berat dan setia, berkontribusi terhadap penyakit jantung yang berpotensi fatal.

Jadi bagaimana produk tanaman alami itu dianggap sangat berbahaya? Bagaimanapun, ia terlihat sangat polos, dengan dagingnya yang putih dan pusat cairan yang menyegarkan memberikan rasa eksotis dari pantai tropis, serta sejumlah kecil mineral (kalium dan besi), beberapa serat dan lemak.

Ini juga telah lama menjadi bahan populer dalam krim matahari dan sampo dan produk kulit. Tetapi minyak kelapa yang dapat dimakan yang telah meraih pusat perhatian baru-baru ini karena manfaatnya bagi kesehatan. Produk yang mengandung minyak kelapa dan resep yang menggunakannya semakin populer. Pencarian web cepat akan memberikan banyak saran untuk memasukkan lebih banyak minyak kelapa ke dalam makanan Anda dengan menggunakannya dalam memasak dan membuat kue dan bahkan mencampurkannya ke dalam teh, kopi, dan smoothie.

Dengan klaim manfaat kesehatan termasuk penurunan berat badan, peningkatan kolesterol "baik", peningkatan fungsi kekebalan tubuh dan bahkan pencegahan penyakit Alzheimer, mudah untuk melihat mengapa masyarakat akan terombang-ambing untuk menukar minyak dan lemak rumah tangga mereka yang biasa dengan produk yang terdengar luar biasa ini.

Bahkan harga tinggi pun tampaknya tidak menghalangi pembeli (satu supermarket Inggris saat ini menjualnya dengan harga £ 1.36 per 100ml dibandingkan dengan minyak nabati (rapeseed) di 11p per 100ml dan minyak zaitun di 30p per 100ml).

Lemak dari masalah ini

Tapi melihat lebih dekat pada manfaat kesehatan yang nyata ini, kita dapat melihat bahwa sebagian besar klaim berasal dari penelitian, yang hingga saat ini, didasarkan pada hewan atau studi in-vitro (laboratorium).

Sejauh ini, dampak negatif terbesar dari minyak kelapa adalah fakta bahwa lemak jenuhnya sangat tinggi. Sebanyak 86% dari itu terdiri dari jenis lemak yang telah kami desak orang untuk mengurangi dalam diet mereka karena hubungannya terbukti dengan peningkatan kolesterol "jahat" dan penyakit jantung.

Bahkan mentega, musuh lama yang fanatik kesehatan jantung, terlihat sehat dibandingkan dengan profil asam lemak minyak kelapa, pada 52% lemak jenuh. Minyak zaitun masuk pada 14% dan rapeseed adalah 7%.

Jadi mengapa, setelah berpuluh-puluh tahun mempromosikan manfaat kesehatan berbasis bukti menggantikan lemak jenuh dengan lemak tak jenuh, seperti minyak zaitun, minyak lobak dan bunga matahari, sudahkah produk ini melambung dalam popularitas? Mungkin itu adalah rasa yang disukai orang (meskipun saya tidak yakin itu enak). Atau fakta bahwa bahan itu tampak seperti bahan yang eksotis dan trendi, dan orang-orang masih tidak yakin tentang risiko lemak jenuh (meskipun saran profesional tidak berubah selama bertahun-tahun).

Kelapa jatuh

Apa pun alasannya, tepat waktu draft laporan saat ini sedang diselesaikan dari Komite Penasihat Ilmiah Inggris tentang Nutrisi dan Organisasi Kesehatan Dunia terus mendukung pedoman diet membatasi asupan lemak jenuh hingga kurang dari 10% dari total asupan energi (sekitar 20g untuk wanita dan 30g untuk pria per hari).

Menggunakan sesedikit dua sendok makan minyak kelapa dalam makanan sehari-hari akan menghancurkan sasaran ini menjadi berkeping-keping, memberikan 26g lemak jenuh serta sekitar kalori 200.

Rasa yang eksotis? Shutterstock

Apakah saya menggunakan minyak kelapa di dapur saya? Tentu saja tidak. Tapi kaleng aneh (berkurang lemak) santan untuk kari Thailand atau tas kelapa kering untuk baking rumah dapat ditemukan bersembunyi di lemari makan saya.

Tidak ada satu makanan pun yang merupakan "makanan super". Ini adalah keseimbangan keseluruhan dari asupan kita yang penting. Seperti halnya produk lemak tinggi, minyak kelapa harus digunakan hemat, hanya sesekali dan sebagai bahan minor, bukan sebagai pengganti minyak pokok seperti minyak lobak, zaitun dan minyak bunga matahari. Minyak kelapa tidak sepenuhnya berbicara racun - tetapi juga bukan sesuatu yang harus melewati bibir kita tanpa hati-hati.

Tentang Penulis

Emma Kinrade, Dosen Nutrisi dan Diet, Glasgow Caledonian University

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon