Patogen bawaan makanan dapat menyebabkan gangguan usus ringan sampai serius. Africa Studios / Shutterstock.com

Tidak ada tempat seperti rumah untuk liburan, banyak orang setuju, dan jutaan orang akan melakukan perjalanan jarak jauh untuk sampai ke sana. Namun, sepanjang perjalanan, Anda mungkin berisiko lebih tinggi terinfeksi oleh patogen bawaan makanan juga selama perjalanan.

Dan, patogen itu bisa membuat hari Anda benar-benar menurun, membawa diare.

Penyakit usus dialami oleh hampir semua orang setidaknya sekali seumur hidup. Paling tidak, ini adalah pengalaman yang tidak menyenangkan dan tidak nyaman. Yang terburuk, diare adalah penyebab utama kematian, khususnya pada anak kecil.

Berikut adalah tips saya tentang cara menghindari patogen bawaan makanan dan kesengsaraan yang ditimbulkannya, dari sudut pandang saya sebagai ahli mikrobiologi.

Anda bisa berlari, tetapi tidak bisa bersembunyi

Kita orang hidup di dunia mikroba di mana mikroba menghuni setiap sudut bumi. Sebagian kecil dari mikroba itu telah menemukan cara untuk menghuni kita dengan cara yang membuat kita sakit. Sebagian mikroba penyebab penyakit dapat melakukannya di saluran pencernaan kita. Ini adalah patogen bawaan makanan, kuman yang memiliki sarana khusus untuk bertahan hidup di saluran pencernaan kita dan menyebabkan kerusakan.

Escherichia coli (E. coli) Dan Salmonella enterica (Salmonella) adalah dua patogen bakteri terkenal yang secara kolektif bertanggung jawab lebih dari 1.5 juta episode penyakit bawaan makanan per tahun. Mereka adalah penyebab umum kenang makanan dan sering muncul dalam liputan berita.

Bahkan, dalam pencarian cepat menggunakan Alat pencarian XWord Info, E. coli dan Salmonella telah muncul di teka-teki silang New York Times lebih dari 80 kali sejak 1992. Norovirus, patogen virus yang menyebabkan lebih banyak episode penyakit bawaan makanan dari gabungan semua patogen bakteri, belum menerima penghargaan seperti itu oleh teka - teki silang New York Times.

Tidak cukup terkenal, tapi berbahaya

Patogen bawaan makanan lain yang berbahaya tetapi kurang dikenal adalah Listeria monocytogenes, bakteri yang ditemukan di semua jenis lingkungan dan penyebab infeksi dengan tingkat kematian yang tinggi pada individu yang rentan. Infeksi oleh Listeria monocytogenes melampaui diare. Begitu berada di dalam usus kita, patogen bakteri ini dapat melewati penghalang usus kita dan memasuki sirkulasi kita untuk mencapai bagian lain dari tubuh kita di mana infeksi menyebabkan kematian.

Jika mencapai sistem saraf pusat kita, itu melanggar sawar darah otak, yang melindungi otak kita dari sirkulasi umum, dan menyebabkan meningitis. Pada wanita hamil, itu dapat menyerang plasenta dan menginfeksi janin yang sedang berkembang. Untuk risiko khusus ini, wanita hamil sering disarankan untuk menghindari produk makanan siap saji, seperti daging deli dan keju lunak, di mana Listeria monocytogenes dapat tumbuh menjadi angka yang mematikan. Listeria monocytogenes beradaptasi dengan baik untuk tumbuh di bawah kondisi pengawetan makanan khas, seperti suhu pendinginan, membuat patogen sangat sulit dihilangkan.

Strategi terbaik melawan Listeria monocytogenes infeksi, mirip dengan infeksi bawaan makanan lainnya, adalah pencegahan. Kita harus mengkonsumsi patogen ini agar sakit. Jika kita dapat mengurangi jumlah patogen yang kita konsumsi, kita mengurangi risiko infeksi. Individu bisa daftar untuk peringatan email dari Food and Drug Administration untuk tetap mendapat informasi tentang penarikan yang sedang berlangsung di Amerika Serikat dan menghindari produk makanan yang berpotensi terkontaminasi.

Berikut pedoman keamanan pangan dasar ketika berbelanja, menyiapkan dan menyimpan makanan efektif dalam meminimalkan paparan patogen bawaan makanan dan mencegah penyakit berikutnya. Selain itu, Departemen Pertanian Amerika Serikat menyelenggarakan obrolan langsung, tersedia juga sebagai aplikasi seluler Ask Karen untuk iOS dan Google Play, antara 10 pagi dan 6 sore EST pada hari kerja untuk menjawab pertanyaan keamanan makanan.

Tidur nyenyak, makan enak

Setelah semua tindakan pencegahan untuk meminimalkan paparan patogen bawaan makanan, apa lagi yang bisa Anda lakukan? Kerentanan individu terhadap infeksi juga ditentukan oleh keadaan sistem kekebalan tubuh. Pertahanan kekebalan tubuh yang kompeten dapat melindungi kita dari penyakit atau mengurangi keparahan penyakit bahkan jika kita secara tidak sadar mengonsumsi beberapa penyakit E. coli or Salmonella. Sel darah putih adalah kelompok kritis sel kekebalan yang melindungi kita dari penyakit.

Ternyata, himpunan bagian sel darah putih merespons kuat pola tidur kita serta ritme sirkadian kita, menghasilkan siklus respon imun diurnal selama tidur malam dan terjaga di siang hari.

In sebuah studi populasi besar dengan orang-orang 22,726, ketika disesuaikan dengan usia dan jenis kelamin, mereka dengan lima jam atau kurang tidur setiap malam lebih mungkin melaporkan infeksi pernapasan atau penyakit daripada mereka yang tidur tujuh hingga delapan jam. Sementara penelitian ini tidak membahas kerentanan terhadap infeksi bawaan makanan, penelitian ini menunjukkan peran potensial untuk jumlah tidur dalam pertahanan kekebalan tubuh kita.

Bepergian juga meningkatkan risiko infeksi. Selain gangguan tidur, bepergian untuk jarak jauh juga membuat kita terpapar patogen yang tidak umum di kampung halaman kita. Tanpa paparan dan kekebalan sebelumnya, paparan ini dapat menyebabkan risiko infeksi yang lebih tinggi dan penyakit yang lebih parah. Diare traveler adalah hal yang nyata dan penyakit terkait perjalanan yang paling umum. Penyebab paling umum dari diare pelancong adalah enterotoksigenik E. coli, sepupu dekat E. coli O157: H7 yang merupakan penyebab wabah terbaru yang terkait dengan selada romaine.

Sementara E. coli O157: H7 menghasilkan toksin shiga dan menyebabkan diare berdarah yang dapat menyebabkan sindrom uremik hemoglobin, enterotoksigenik E. coli menghasilkan dua jenis racun yang menyebabkan diare berair. Lihat ini pedoman perjalanan sebelum bepergian siap dan tetap aman. Beberapa hal penting yang perlu diketahui: Makan hanya makanan yang disajikan panas, dan makan hanya sayuran yang Anda bersihkan dan kupas sendiri. Selain itu, hindari es dalam minuman, dan jangan mengonsumsi produk susu yang tidak dipasteurisasi, termasuk es krim.

Daging deli dapat menjadi tempat berkembang biaknya bakteri yang disebut listeria. Olga Nayashkova / Shutterstock.com

Ketika musim liburan dimulai, apakah kita kehilangan tidur karena bepergian atau mencoba makanan baru dan menarik di daerah asing, mari kita berhati-hati dengan apa yang masuk ke mulut kita. Jadilah bagian dari perayaan liburan, bukan wabah infeksi bawaan makanan!

Tentang Penulis

Yvonne Sun, Asisten Profesor, Mikrobiologi, Universitas Dayton

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon