Apakah minyak kelapa semua benar-benar retak, atau hanya iseng-iseng lain? Sebastien Gabriel / Unsplash, CC BY

Kelapa telah menjadi makanan berharga di daerah tropis selama ribuan tahun, yang secara tradisional dinikmati sebagai air kelapa dari pusat kelapa, daging kelapa, atau "susu" kelapa (dibuat dengan menyedot daging dalam air panas).

Minyak kelapa putih yang solid (saya akan menggunakan istilah populer ini, meski secara teknis ini adalah lemak bukan minyak) sekarang adalah kekasih dari selebriti dan blogger, penggemar paleo dan penjual yang disebut makanan super. Klaim untuk nilai medis yang seharusnya bergema di internet, tapi seberapa baik mereka tahan terhadap penelitian ilmiah?

1. Ini membantu Anda menurunkan berat badan

Tidak ada penelitian yang menemukan minyak kelapa membantu penurunan berat badan. Klaim dibuat pada ratusan situs internet yang memiliki beberapa kemampuan khusus untuk menyingkirkan lemak tubuh didasarkan pada gagasan yang keliru bahwa minyak kelapa identik dengan produk laboratorium semi sintetis yang dikenal dengan minyak MCT.

Tidak seperti minyak edible biasa, minyak MCT larut dalam air dan memang ada awalnya dirancang untuk digunakan dalam makanan tabung atau untuk orang-orang yang kurang gizi karena mereka kekurangan enzim normal yang memecah lemak. Tidak seperti kebanyakan lemak yang diserap ke dalam aliran darah, minyak MCT diserap langsung ke hati. Ini berarti bisa digunakan lebih cepat untuk bahan bakar dibanding lemak lainnya.

Ada beberapa bukti Minyak MCT dapat membantu menurunkan berat badan, meskipun dosis yang dibutuhkan dan efek sampingnya - setidaknya pada awalnya - dapat mencakup mual, kram perut dan diare. Walaupun demikian, situs internet Yang mengasumsikan efek minyak MCT juga berlaku untuk minyak kelapa yang salah. Kedua produk itu tidak setara dan Anda tidak dapat mengalihkan temuan satu sama lain.

MCT terdiri dari dua asam lemak - asam kaprilat dan kaprilat. Minyak kelapa memiliki jumlah kecil asam ini, namun asam lemak yang dominan adalah asam laurat. Asam laurat tidak dicerna di hati namun dicerna dan dimetabolisme di tubuh seperti asam lemak dalam minyak nabati lainnya.

Jika mengunyah sepotong daging kelapa (yang merupakan sumber serat makanan yang masuk akal) membantu Anda makan lebih sedikit secara keseluruhan, itu bisa bermanfaat. Namun, a mempelajari berbagai lemak, termasuk minyak kelapa, tidak menemukan efek menguntungkan pada kelaparan, kepenuhan, kepuasan atau pemikiran makanan saat ini.

2. Ini mengurangi risiko penyakit jantung

Studi yang cermat menunjukkan efek keseluruhan minyak kelapa pada peningkatan kolesterol LDL (yang meningkatkan risiko penyakit jantung) lebih besar daripada dengan jagung, safflower atau campuran dari kedelai dan wijen minyak. Namun, sedikit lebih baik dari itu mentega.

Banyak bukti dari studi tentang orang-orang yang hidup dengan gaya hidup tradisional dengan kelapa (seperti daging atau cairan krim yang diperas dari daging) karena sumber utama lemak menunjukkan rendahnya tingkat penyakit jantung. Mereka termasuk Studi 1960s dari Kepulauan Pasifik yang ramping dan aktif yang makanannya terdiri dari ikan, gurita, talas, sukun, pisang dan kelapa.

Hal yang sama berlaku untuk orang yang sangat kurus Kitava (pulau kecil Papua Nugini), dengan makanan tradisional ubi jalar, ubi kayu, ubi jalar, talas, pisang dan buah-buahan tropis lainnya, ikan dan kelapa. Diet mereka tidak hanya rendah lemak, tapi juga mengandung sedikit alkohol, garam, gula, susu atau makanan olahan.

Berbeda dengan diet yang dibatasi ini dari masa lalu, kelapa belum mampu melindungi diri dari perubahan besar dalam diet dan aktivitas. Di Samoa, misalnya kelapa konsumsi tidak berubah, namun total diet harian memberi kontribusi 3,800 kilojoule (900 kalori) lebih banyak di 2007 dibandingkan dengan 1960s. Kepulauan Pasifik sekarang berada di puncak dunia tabel obesitas, tingkat penyakit jantung tinggi, dan diabetes tipe 2 tiga kali lebih umum daripada di Australia - semua meskipun mengkonsumsi kelapa.

Sebagai salah satu review terbaru 21 makalah penelitian dan ulasan lebih lanjut telah menunjukkan, minyak kelapa tidak dapat diandalkan untuk mengurangi kolesterol darah atau melindungi terhadap penyakit jantung.

3. Ini membunuh bakteri dan virus

Beberapa situs internet Klaim minyak kelapa bisa membunuh virus, jamur dan bakteri karena kandungannya monolaurin, senyawa yang berasal dari asam laurat.

Studi pada tikus menunjukkan monolaurin bisa berikan beberapa perlindungan melawan bakteri Staphylococcus aureus (bertanggung jawab atas beberapa infeksi Staph), namun peneliti yang melakukan penelitian ini tidak menemukan efek baik dengan minyak kelapa murni atau perawan.

Khususnya jenis infeksi, ada kemungkinan monolaurin bisa digunakan, tapi tidak sah untuk melakukan ekstrapolasi dari sini untuk membuat klaim tentang minyak kelapa bila tidak ada bukti bahwa tubuh dapat membuat monolaurin dari minyak kelapa.

Sebagai gantinya, bentuk monolaurin (gliserol monolaurat) diproduksi dalam minyak kelapa dan sangat populer untuk khasiat pengemulsi dan pelembabnya pada kosmetik, deterjen dan sabun. Sifat minyak kelapa ini bisa menunjang manfaatnya sebagai permukaan pelembab or penghapus riasan.

4. Ini memperbaiki rambut Anda

Beberapa makalah yang diterbitkan di Jurnal Ilmu Kosmetik Klaim bahwa minyak kelapa yang diaplikasikan pada rambut lebih baik dalam menembus batang rambut daripada minyak mineral.

Ini bisa berguna dan tidak mungkin minyak kelapa yang dipijat menjadi rambut akan berdampak buruk pada kesehatan manusia, jadi jika dibutuhkan, mungkin bermanfaat untuk menggunakannya karena alasan ini.

5. Ini memutihkan gigi Anda

Klaim ini merupakan ekstrapolasi lain dari gagasan bahwa minyak kelapa dapat membunuh organisme berbahaya. Praktek minyak mendesis di mulut (disebut "minyak menarik") Untuk 10-30 beberapa menit sebelum meludahi hujan es dari Praktek ayurveda di India dan diduga menarik keluar toksin.

Jika itu membuat Anda merasa sakit atau sakit kepala, itu berarti menjadi bukti bahwa Anda sedang mengeluarkan toksin.

Tidak ada bukti ilmiah untuk mendukung praktik ini dan seharusnya tidak menggantikan perawatan gigi yang tepat.

Tentang Penulis

Rosemary Stanton, Ahli Gizi & Rekan Tamu, UNSW

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku oleh Penulis ini:

at Pasar InnerSelf dan Amazon