Distrik Sekolah Beralih ke Makanan Lokal dan Organik, Memotong Jejak Karbon dan Menyimpan Uang

Sebuah laporan baru mengungkapkan hasil yang mengejutkan saat Oakland merombak menu makan siangnya di sekolah 100 plus dengan mengurangi sedikit daging dan lebih banyak buah dan sayuran.

Ketika anak laki-laki tertuanya di sekolah dasar di Oakland Unified School District, Ruth Woodruff menjadi cemas dengan makanan yang dia sajikan di sekolah. Banyak yang dibekukan, makanan olahan, dikemas dengan bahan pengawet. Di rumah, dia memberi makan anak-anaknya makanan bersumber secara lokal dan organik.

Woodruff percaya bahwa memberi makan anak dengan baik merupakan fondasi pendidikan yang baik. "Jika anak-anak datang ke sekolah lapar, jika mereka tidak memiliki akses terhadap nutrisi yang memadai ... otak mereka tidak akan berkinerja baik," katanya.

Jadi di akhir 2008, dia dan sekelompok orang tua berkumpul untuk mendesak distrik sekolah untuk mempertimbangkan kembali bagaimana dan di mana ia membeli makanan yang disajikannya kepada siswa.

Sekarang, lima tahun setelah distrik tersebut menanggapi dengan merombak menu di sekolah 100-plus-yang menyajikan lebih sedikit daging dan menambahkan lebih banyak buah dan sayuran - sebuah laporan baru telah mengungkapkan beberapa hasil mengejutkan. Studi oleh nirlaba lingkungan, Friends of the Earth (FOE), menemukan bahwa inisiatif Farm to School di distrik tersebut tidak hanya menyediakan 48,000 atau lebih siswa dengan akses ke makanan sehat, tapi antara 2012 dan 2015, biaya makanan secara keseluruhan menurun dan jejak karbonnya menyusut.


grafis berlangganan batin


Terlebih lagi, anak-anak mencintai pilihan makan siang mereka yang baru. OUSD menarik pujian dari organisasi lingkungan, dan kabupaten lain melihatnya sebagai contoh bagaimana mereka dapat menyajikan lebih banyak makanan organik, dibuat dari nol. "Makanan sering diabaikan sama sekali sebagai solusi iklim," kata Kari Hamerschlag, penulis utama laporan tersebut dan deputi direktur makanan dan teknologi FOE. "Tapi sebenarnya ada solusi iklim di ujung garpu setiap hari."

73 persen dari siswa distrik memenuhi syarat untuk makan siang gratis dan dikurangi.

Akses makanan yang sehat sangat penting di Oakland, di mana sebagian besar siswa berpenghasilan rendah, kata pengawas Farm to School kabupaten, Alexandra Emmott. Beberapa 73 persen dari siswa distrik memenuhi syarat untuk makan siang gratis dan dikurangi.

"Banyak siswa kami makan beberapa kali sehari di distrik sekolah, jadi sangat penting bagi mereka yang sehat dan mereka berkelanjutan," kata Emmott.

Dalam mendorong perubahan, Woodruff dan orang tua lainnya membentuk Aliansi Makanan Sekolah Oakland, yang mempelajari model makan siang di seluruh negeri dan mendorong kabupaten tersebut untuk mempertimbangkan lebih banyak makanan bersumber secara lokal.

Untuk distrik yang kekurangan uang, buah dan sayuran segar dan daging organik harganya mahal. Jadi pada musim gugur 2009, diluncurkan Farm to School untuk membawa makanan dari peternakan lokal ke dalam kafetonya. Program ini menghemat uang kabupaten karena koki menyiapkan makanan sekolah dari awal.

Untuk mengurangi penggunaan dan biaya daging, mereka mulai menyajikan menu vegetarian seminggu sekali. Pada hari-hari lain, mereka mengurangi pemakaian daging sebesar 30 persen, sementara juga menyajikan lebih banyak buah dan sayuran. Untuk memenuhi kebutuhan protein di Standar nutrisi Departemen Pertanian AS untuk makanan sekolah, mereka memasangkan daging dengan kualitas lebih tinggi dengan peningkatan jumlah kacang polong 10.

Siswa dapat melanjutkan kunjungan lapangan ke peternakan lokal dan mengikuti kelas memasak melalui program ini.

Menu makan siang di sekolah-sekolah OUSD berubah dari hamparan makanan olahan ke pilihan organik lokal. Musim memasak sekolah dan ayam bebas antibiotik panggang di rumah, bukan memanaskan stik drum pra-masak. Mereka juga mengganti sayuran beku dengan sisi segar, seperti salad wortel yang dibuat dari nol.

Selain menu yang lebih sehat, para siswa dapat melanjutkan perjalanan lapangan ke peternakan lokal dan mengikuti kelas memasak melalui program ini. Hibah dari Departemen Pertanian dan Pangan California mengizinkan kabupaten tersebut melanjutkannya.

Di 2013, OUSD bermitra dengan nirlaba berkelanjutan, Center for Eco-literacy, untuk mengantar sebuah program tambahan yang disebut California Kamis, yang memungkinkan mereka menyajikan makanan segar lokal yang disiapkan dengan lebih baik seminggu sekali. Sejak saat itu telah diperluas ke distrik sekolah 58 di seluruh negara bagian.

Salah satu produk sampingan dari perbaikan menu distrik telah memiliki manfaat lingkungan yang tidak diantisipasi oleh pejabat.

Karena sekolah biasanya membeli sejumlah besar produk hewani, mereka memiliki jejak karbon yang lebih besar.

FOKUS Makanan Sekolah, lembaga nirlaba yang bekerja dengan perusahaan dan sekolah untuk membawa makanan sehat ke kafetaria, menghubungkan distrik tersebut dengan Mindful Meats, pemasok daging sapi organik yang tumbuh di California. Daging perusahaan berasal dari sapi potong yang diberi makan rumput yang melayani tujuan ganda untuk menciptakan susu dan daging sapi dan karenanya memiliki jejak karbon yang lebih kecil.

Peternakan hewan adalah salah satu pendorong utama emisi gas rumah kaca, menurut Badan Perlindungan Lingkungan. Dan karena sekolah biasanya membeli sejumlah besar produk hewani, mereka memiliki jejak karbon yang lebih besar, kata Hamerschlag. Dengan memilih pilihan daging organik, manfaat lingkungannya segera terjadi.

Laporan Friends of the Earth menemukan bahwa selama periode dua tahun, OUSD mengurangi jejak karbonnya sebesar 14 persen, penggunaan airnya hampir sebesar 6 persen, dan menghemat $ 42,000 distrik, atau sekitar 1 persen dari anggaran makanannya, kata Emmott .

Distrik berencana untuk memperluas program. Di tahun-tahun mendatang, ia akan menyelesaikan dapur pusat 48,000-kaki persegi, sebuah pusat pembelajaran dan pusat pendidikan dimana siswa dapat belajar tentang pertanian perkotaan.

Dan Woodruff, orang tua OUSD, berharap agar dapur baru itu memungkinkan siswa untuk makan lebih banyak makanan utuh yang dimasak dari nol.

Artikel ini awalnya muncul di IYA NIH! Majalah

Tentang Penulis

Melissa Hellmann menulis artikel ini untuk YES! Majalah. Melissa adalah YA! Surdna melaporkan rekan dan lulusan Sekolah Pascasarjana Jurnalisme UC Berkeley. Dia telah menulis untuk Associated Press, TIME, The Christian Science Monitor, NPR, Time Out, dan SF Weekly. Ikuti dia di Twitter @M_Hellmann atau email dia di Alamat email ini dilindungi dari robot spam. Anda perlu mengaktifkan JavaScript untuk melihatnya..

Buku terkait:

at Pasar InnerSelf dan Amazon