Theobroma, genus yang mana kakao, atau "kakao" seperti yang kita kenal, termasuk, diterjemahkan dari bahasa Latin sebagai "makanan para dewa". Tanyakan kepada seorang chocoholic serius dan mereka setuju bahwa ini adalah nama yang tepat untuk digunakan sehubungan dengan makanan manis yang dinikmati di seluruh dunia.

Banyak yang mencemari pecinta cokelat tersebut, telah terjadi penurunan ketersediaan kakao baru-baru ini, menempatkan global persediaan coklat beresiko. Pohon di mana pohon kakao tumbuh karena a kombinasi faktor, termasuk kegagalan panen, penyakit dan perkebunan yang menua, yang menyebabkan fluktuasi harga dan kekurangan pasokan. Permintaan global untuk ramuan ini telah berkembang sementara itu, para pakar industri terkemuka memperingatkan bahwa bisa ada coklat defisit 1m ton oleh 2020.

Apa yang harus dilakukan? Penggunaan bahan pengganti akan berhasil, tapi sangat penting jarang diterima dengan gembira oleh konsumen. Industri ini masih mencari alternatif, bagaimanapun, karena para ahli mengkonfirmasi bahwa coklat seperti yang diketahui dan dicintai sekarang bisa berubah menjadi kembang gula yang jauh lebih manis. Tapi bukan dengan menggoyang-goyang nougat atau kismis sebagai pengganti mentega kakao - komponen kunci yang ada saat ini - ada cara lain.

{youtube}fWI3Ykl7cPw{/youtube}

Mentega kakao adalah mentega murni yang diekstrak dari biji kakao dan merupakan salah satu lemak alami yang unik yang sangat diminati oleh industri makanan, dan juga untuk penggunaan obat-obatan dan kosmetik. Saat ini satu-satunya lemak alami yang tersedia secara komersial yang kaya akan asam lemak jenuh dan mono-tak jenuh. Ada beberapa alternatif yang tersedia berdasarkan asam laurat dan miristat - Tapi ini sama-sama terbukti meningkatkan kolesterol darah.

Harga cocoa butter adalah salah satu yang tertinggi di antara semua lemak dan minyak tropis dan, menurut International Cocoa Organization, harganya lebih dari dua kali lipat antara 2005 dan 2015. Menemukan alternatif yang akan memuaskan gigi manis dunia bukanlah tugas yang mudah, tapi mungkin saja kita menemukan jawabannya: mangga liar.

Mangga yang tidak dikenal

Mangga liar adalah sejenis spesies "Cinderella", potensi yang belum terealisasi. Buah ini menjadi andalan dalam kehidupan penduduk pedesaan Bangladesh di daerah hutan bukit di negara ini, dimana banyak digunakan dalam acar dan roti, untuk makanan dan obat-obatan. Namun, tanaman ini tidak bertani secara formal dan tetap merupakan spesies liar, dikumpulkan secara sporadis sepanjang tahun.

Penelitian kami menemukan bahwa buah ini bisa memberikan alternatif untuk mentega kakao yang banyak didambakan, mencabutnya dari cabang ketidakjelasan menjadi produksi utama. Analisis yang kami lakukan menunjukkan bahwa mentega mangga liar, terbuat dari batu buah, memiliki profil kimia, fisik dan termal yang sangat mirip dengan mentega kakao - serta beberapa sifat unggul. Ini memiliki kandungan trigliserida padat yang lebih tinggi, misalnya, yang berarti dapat digunakan untuk memperbaiki mentega kakao lunak, dan membuat tahan suhu cokelat keras Ini memiliki keuntungan tambahan sebagai buah dengan kernel besar - biasanya 40-50% dari massa tubuhnya - yang berarti memiliki kandungan lemak tinggi secara proporsional: 9-14%.

Selain itu, warna mentega mangga sama dengan mentega kakao - dan titik lelehnya juga sangat dekat, yang sangat penting untuk mempertahankan proses produksi coklat dan mengurangi sebagian biaya.

Meskipun, sayangnya, dana kami tidak memungkinkan kami membuat sebatang coklat nikmat dengan alternatif mangga, sains ada di sana - dan mengolah mangga liar mungkin memberi manfaat tambahan bagi masyarakat dan lingkungan juga. Mangga liar dapat ditemukan tumbuh di Bangladesh, India, Nepal, Myanmar, China, Thailand dan Kamboja. Namun, spesies ini menurun pada tingkat yang mengkhawatirkan karena penebangan, perladangan berpindah dan sedikit upaya konservasi. Ada potensi besar untuk pengembangan usaha mangga liar, yang dapat dimanfaatkan oleh industri makanan dan kosmetik.

Tentang Penulis

Sayma Akhter, peneliti PhD, Bangor University; Morag McDonald, Profesor Ekologi & Manajemen Tangkapan, Bangor University, dan Ray Marriott, rekan peneliti, Bangor University

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait:

at Pasar InnerSelf dan Amazon