Mengapa Petani Menggunakan Glyphosate Untuk Membunuh Tanaman mereka Dan Apa Itu Mungkin Bagi Anda
Kredit foto: Anton Porsche

Saat itu musim semi 1978 dan saya berusia 7 tahun ketika satu sendok es krim Ben & Jerry's pertama dijual di Burlington, Vermont, sekitar satu jam dari rumah pedesaan yang saya tinggali bersama orang tua dan adik perempuan saya. Saya tidak ingat kapan saya mendapatkan rasa pertama saya, tetapi mungkin tidak lama setelah itu, dan itu adalah awal dari hubungan cinta hampir empat dekade yang berlanjut hingga hari ini.

Dua tahun sebelum toko sendok Ben & Jerry pertama dibuka, sistem pangan AS melihat yang pertama: Pengenalan herbisida glifosat, biasanya dijual dengan nama dagang Roundup. Glifosat diperkenalkan di Inggris dan Malaysia pada tahun 1974, tetapi tidak mendapatkan persetujuan peraturan di Amerika Utara sampai tahun 1976, di mana ia dengan cepat mendapat perhatian di industri pertanian karena kemampuannya membunuh gulma. Pada pertengahan 1990-an, kedelai yang dimodifikasi secara genetik, tahan glifosat diperkenalkan (tanaman lain, termasuk jagung, kanola, alfalfa dan sorgum segera menyusul), memungkinkan untuk aplikasi herbisida berspektrum luas sepanjang musim tanam dan menghasilkan peningkatan besar-besaran. Dalam penggunaannya, seperti kesukaan saya pada es krim premium, terus berlanjut.

Penggunaan lain yang hanya sedikit disadari konsumen juga telah berkontribusi pada peningkatan penggunaan glifosat: Pengeringan tanaman sebelum panen. Berasal dari Skotlandia pada 1980-an, praktik ini melibatkan penerapan herbisida pada tanaman berdiri menjelang akhir musim tanam dengan tujuan mempercepat proses alami yang akan terjadi, di mana tanaman perlahan-lahan mati dan mengering di lapangan. Glifosat membunuh tanaman sehingga bisa cukup kering untuk dipanen lebih cepat daripada jika dibiarkan mati secara alami - memungkinkan petani untuk membersihkan ladang sebelum cuaca buruk. Mengingat berapa lama biasanya disimpan, tingkat kelembapan tanaman biji-bijian harus cukup rendah untuk disimpan tanpa berjamur. Praktik tersebut sejak itu memperoleh daya tarik yang signifikan di Amerika Utara, khususnya di wilayah utara Great Plains dan sabuk biji-bijian di Midwestern dan Kanada barat, di mana cuaca dingin dan basah datang lebih awal.

Bagi para petani ini, pengeringan tanaman pra-panen yang diinduksi glifosat memberikan beberapa keuntungan lain. Proses pengeringan yang dipercepat mengurangi potensi masukan energi pasca panen, seperti kebutuhan untuk menggunakan pengering biji-bijian. Praktik ini juga menghasilkan respons "terkesiap" fisiologis pada tanaman yang kurang matang yang mempercepat pematangan dan membantu mereka "mengejar" rekannya, memastikan hasil yang lebih konsisten. Hal ini pada gilirannya memungkinkan tanaman berturut-turut untuk disemai lebih awal dan meningkatkan pengendalian gulma.

Saat ini, hanya sedikit statistik yang ada mengenai areal yang dikenai pengeringan glifosat atau jumlah keseluruhan penggunaan glifosat untuk pengeringan, namun ada sedikit keraguan bahwa praktik tersebut berkembang di berbagai jenis tanaman termasuk jagung, kacang polong, kedelai, rami, rye, lentil, triticale , soba, canola, millet, kentang, bit gula, kedelai dan kacang-kacangan lainnya.


grafis berlangganan batin


Akibatnya, glifosat telah muncul dalam jumlah sedikit dalam makanan - termasuk es krim Ben & Jerry - mengibarkan bendera merah di antara kelompok konsumen dan bahkan menyebabkan perusahaan mengubah sumbernya untuk menghindari kontaminasi.

Waktu penerapan yang tepat bergantung pada sejumlah faktor, tetapi umumnya berkisar antara tiga hingga tujuh hari sebelum dimulainya kegiatan panen. Dan di sinilah letak penjelasan potensial untuk kemunculan glifosat di Ben & Jerry's, serta sejumlah besar produk makanan lainnya. "Pengeringan pra-panen mungkin hanya mencakup sebagian kecil dari keseluruhan penggunaan glifosat," kata Charles Benbrook, seorang peneliti tamu di Bloomberg School of Public Health yang telah menghabiskan lebih dari satu dekade mempelajari penggunaan glifosat dan risiko kesehatan terkait. "Tapi itu menyumbang lebih dari 50 persen dari paparan makanan."

Kesehatan Kekhawatiran

Terus? Itu tergantung pada siapa Anda bertanya. Sikap peraturan yang berlaku adalah bahwa glifosat relatif tidak berbahaya; Memang, di 2015 Badan Perlindungan Lingkungan AS Tingkat ambang meningkat di kedua gandum dan gandum; dalam kasus gandum, ambang batas yang diijinkan untuk biji olahan akhir diangkat dari bagian 0.1 per juta (ppm) ke 30 ppm. Monsanto mengklaim bahwa glifosat tidak menimbulkan risiko kesehatan bila digunakan sesuai instruksi label. Dan pada bulan Desember 2017, EPA mengeluarkan draf penilaian risiko kesehatan manusia yang menyatakan bahwa glifosat tidak mungkin bersifat karsinogenik pada manusia, atau memberikan risiko lain yang berarti, dengan asumsi produk tersebut digunakan sesuai dengan instruksi pelabelan - yang mendukung posisi Monsanto yang telah lama dipegang.

Mengapa Petani Menggunakan Glyphosate Untuk Membunuh Tanaman mereka Dan Apa Itu Mungkin Bagi Anda
Herbisida yang umum berakhir di makanan kita, berkat praktik menanamnya untuk mengeringkan tanaman dalam persiapan panen. Selain mempercepat pengeringan tanaman, glifosat dapat membantu mensinkronisasi pemasakan pada tanaman pada saat panen. Foto milik bobistraveling

"Tidak pernah ada, dan sampai hari ini tetap ada, tidak banyak kepastian mengenai risiko kesehatan yang terkait dengan glifosat." - Charles BenbrookTidak semua orang setuju bahwa glifosat sama tidak berbahayanya dengan pabrikannya dan EPA akan membuat kita percaya. Organisasi Kesehatan Dunia, untuk satu, telah mengklasifikasikannya sebagai kemungkinan karsinogen, seperti yang telah negara bagian California. Dan meskipun Uni Eropa baru-baru ini memilih untuk memberi otorisasi ulang penggunaan glifosat, lisensi diberikan hanya untuk lima tahun, bukan tahun 15 yang dicari.

"Tidak pernah ada, dan sampai hari ini tetap ada, tidak banyak kepastian mengenai risiko kesehatan yang terkait dengan glifosat," kata Benbrook.

Stephanie Seneff, seorang ilmuwan peneliti senior di Massachusetts Institute of Technology, menduga ada hubungan antara peningkatan penggunaan glifosat - sebagian besar melalui proses pengeringan pra panen - dan penyakit celiac, yang telah meningkat secara dramatis dalam beberapa tahun terakhir, terutama di kalangan remaja. . "Produk berbasis gandum muncul dengan banyak glifosat pada mereka, dan glifosat mengganggu pencernaan protein," kata Seneff (penyakit seliina dipicu oleh gluten, protein).

Tidak peduli versi kesehatan mana yang mempengaruhi seseorang yang dipercaya, satu hal yang jelas: Banyak konsumen tidak menganggap ide glifosat dalam makanan mereka sebagai sesuatu yang menggugah selera. Untuk tujuan ini, Ben & Jerry's telah berjanji untuk hentikan bahan sumber yang tunduk pada pengeringan pra-panen akibat glifosat oleh 2020, dan juga menganjurkan kebijakan yang akan mengakhiri praktik tersebut.

Sementara itu, saya belum melepaskan Ben & Jerry's tercinta. Memang, baru minggu lalu saya membeli satu pint (Makanan Phish, jika Anda harus tahu). Tetapi kali ini, saya melakukan sesuatu yang sangat tidak biasa: Saya hanya makan setengah.

Artikel ini awalnya muncul di EnsiaLihat homepage Ensia

Tentang Penulis

Ben Hewitt tinggal bersama keluarganya di Vermont utara, tempat dia mengelola peternakan ternak dan sayuran beragam, dan menulis tentang lingkungan, makanan, dan kehidupan pedesaan untuk sejumlah majalah berkala. Dia adalah penulis lima buku, termasuk Town That Food Saved dan Homegrown. Blog hewitt di www.benhewitt.net

Buku oleh Penulis ini

at Pasar InnerSelf dan Amazon